第19章 轮到我了

我早就知道吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士有一艘小游艇躺在河边的一个船屋里。事实上，在我看到他之前，我就见过她。她是一个身材苗条、优雅的东西，有着一艘优秀的海船的外表，虽然她看起来像一艘可以承受很多恶劣天气的船，但她的优势在于吃水很轻——不到三英尺——她有可能进入最浅的港口。我听说吉尔伯特爵士经常在海岸上上下航行，有时还会在她身上出海。在这些场合，他通常由一个渔夫陪同，他以某种方式捡起了她：当我找到她时，这个小伙子瓦蒂·梅森（WattieMason）正在游艇旁边，当他发现我无论如何都要把他的鼻子伸出来时，他给了我一个发光的眼神。他一直围着我们，直到我们下车，因为一只饥饿的狗挂在桌子周围，有可能有一根骨头被扔给他。但他没有得到吉尔伯特爵士的认可，尽管这个小伙子以前对他足够有用，但那天他并没有注意到他，就像海滩上的一块鹅卵石一样。如果我更像是一个人性的学生，我应该从那个小小的环境中对我未来的雇主的性格有所了解，并且已经看到他对任何人都没有感觉或考虑，除非它碰巧在服务并符合他的目的。

但那一刻，我只想着在游艇上巡游的乐趣，在一个我自然感兴趣的人的陪伴下。我非常喜欢大海，并且已经从贝里克的海上人那里学会了如何处理小型船只，像这样的三桨船的管理对我来说是一件容易的事情，因为我很快就让吉尔伯特爵士知道了。一旦走出河口，微风吹过陆地，我们设置了方帆，主帆和前帆，并在游艇手所希望的公平条件下，在一天和公平的条件下直接站在海上。当我们愉快地沿着吉尔伯特爵士打保龄球时，我打开了从酒店放上去的篮子——他说，自从他的早餐以来，已经过了很长时间了，我们会在事情开始时吃喝。如果我自己没有饿过肚子，看到那个篮子里的食物就会让我如此——里面有一个人可以渴望的一切，从冷鲑鱼和冷鸡肉到实心烤牛肉，还有很多红酒和威士忌可以洗净。而且，考虑到吉尔伯特·卡斯泰尔斯爵士（SirGilbertCarstairs）吃喝是多么的轻松和健康，以及当我们在灿烂的天空下并肩共进午餐时，他如何说话和大笑，在光滑，无辜的海洋上滑行，我经常想知道，因为在夜幕降临之前会发生什么是出于他故意的意图，还是在机会出现时突然屈服于诱惑-对于我的生活，我不能决定！但是，如果这个人心里有谋杀，当他坐在我身边，吃着他的好食物，喝着他的好酒，与我分享两者，并迫使我帮助自己接受他的慷慨供应时——如果是这样，我说，那么他就是一种难以形容的残忍，这让我感到畏缩，我宁愿相信，带来死亡的冲动来自一个突然的机会所带来的突然诱惑。然而，上帝知道这是一个难以解决的问题！

因为这就是它的结果，在日落之前，切维奥特人后面的西方天空变红了。我们走了很长很长的路——远远超出了三十英尺的线，正如所有熟悉这些水域的水手都知道的那样，这条线离海岸有七英里。事实上，正如我后来估计的那样，当事件发生时，我们距离贝里克码头的距离是其两倍多——也许还会更远。我们整个下午都在徘徊，先是南下，然后是北边，不是有什么特别的目的，而是漫无目的地。我们几乎没把目光投向另一个帆，在晚上七点过后，当有人说要去和接风时，从中午开始，风已经发生了很大的变化，现在更多的是从东南方向来的，

我们正处于一个巨大的浪费海洋之中，我无法辨认出除了我们的船只之外的任何船只的迹象-甚至没有一条小路地平线上有烟雾。这片土地的平坦早已消失：特威德一侧的切维奥特山坡和另一侧的拉默穆尔山的上坡，只是刚刚出现在海线之上。我说，在几乎所有几乎没有搅拌过的水面上，除了我们自己的帆之外，什么也看不见，当那件事发生时，它不仅把我带到了死亡之门，而且，仅仅在这样做的时候，就给了我有史以来最可怕的恐惧。

此刻我站了起来，一只脚踩在枪口上，另一只脚踩在我身后的木板上，漫不经心地平衡着自己，同时我盯着大海寻找一些物体，他——这个我如此信任的人，那天下午我在他的陪伴下度过了如此多的欢乐时光，他现在站在我身后——声称在远处看到了，当他突然向我扑来晃去时，好像他滑倒了，失去了立足点。这就是我在那个惊人的时刻所相信的——但当我首先走下船时，我意识到他的摔倒仅限于一个蔓延到废墟中。我去了船外！——但他仍然留在原地。我的体重——当时我体重十三块石头，是一个又大又重的年轻人——把我从绿色的海水中拉下来，因为我被枪杀了一边，有相当大的动力。当我从游艇上来几艘船时，期望发现他正在把她带上去，这样我就可以爬上船，我惊讶而难以置信地看到他什么也没做。相反，他尽其所能地努力，放出了几个他一小时前在主帆上捡起的礁石——再过一分钟，它们就出来了，游艇移动得更快，然后，跳到舵柄上，他故意把她从我身边移开。

我想我一下子就看到了他的目的。也许它驱使我狂野，疯狂，疯狂。游艇离我很近，速度很快——更快。虽然我是游泳运动员，但我不可能赶上她-她正在为我的每一次划水制作自己的长度，当她拉开时，他站在那里，一只手放在舵柄上，另一只手放在口袋里（我经常想知道它是否在那里用手指着左轮手枪！他的眼睛稳定地转向我。我开始先是乞求他救了我，然后大喊大叫骂他——这时，看到我们越来越疏远，他故意把游艇放在清新的风之前，然后迅速离开，不再看我。

所以他让我淹死。

下午我们一直在谈论很多关于游泳的事情，我告诉他，虽然我从小就是游泳运动员，但我从来没有做过超过一英里的路程，然后只在河里。因此，他知道，他要把我留在离陆地十四英里的地方，看不到帆，没有机会被捡起来。我有没有可能造地？——有没有可能出现任何能看到我的东西？无论如何，可能性很小;很可能在黑暗来临之前很久，我就应该筋疲力尽，放弃，然后下去。

你可能会以多么愤怒和多么强烈的怨恨来想象，我看着这个人和他的游艇离我很快离开——也带着绝望。但即使在那一刻，我也意识到了两个事实——我现在知道，约恩德很可能是菲利普斯和克朗的凶手，他要让我死去，因为我是唯一一个活着的人，可以对这些事情有所了解，尽管我一直保持沉默，但直到那时，他可能被诱惑，或诱导，或被迫这样做——他会在他有很好的机会的时候让我沉默。另一个是，虽然我再次见到贝里克的可能性似乎与成为英格兰国王的可能性一样大，但我必须尽我最大的努力来挽救我的力量和生命。我有很多激励——麦茜、我的母亲、林赛先生、年轻人、活下去的欲望。现在，他们又增加了另一个——想要避开那个冷酷无情、残忍的魔鬼，我现在确信，他一直在进行一些绝望的游戏，并让我复仇，看到正义对他伸张正义。我不会在不为之奋斗的情况下屈服。

但这是我的一个糟糕的机会-我很清楚这一点。那天晚上有小的渔船或类似的东西出来;任何滑行的轮船都不太可能看到像我这样的斑点。尽管如此，我还是要尽可能长时间地抬起下巴，第一件事就是照顾好自己的力量。我转而放弃了我穿的一件沉重的豌豆夹克和它下面不必要的衣服。我也脱掉了靴子。在背上休息了一会儿并考虑了一些事情之后，我决定尝试一下陆地-我可能会遇到一些出来的船。我抬起头，瞥了一眼我能看到的东西——我的心被我所看到的东西沉了下去！当时，这艘游艇已经是远处的一个斑点，远远超出它的切维奥特和拉默穆尔只是金色和深红色天空的灰色轮廓。一个想法立即充满并压抑了我——我离陆地比我相信的要远。

在离它这么远的地方，我对那天晚上的记忆却很困惑，很模糊。有时我梦见它-即使是现在-醒来时充满恐惧。在那些梦中，我正在一片光滑的大海中辛勤劳作——它总是一片光滑、油腻、湿滑的大海——朝着我没有取得很大进展的东西前进。有时，我放弃了身体和四肢的纯粹和绝望的痛苦，让自己躺在无助和不断增长的睡眠中。然后——在我的梦里——我开始发现自己陷入了闪亮的绿色的奇怪洞穴深处，我醒来——在我的梦中——再次开始与我强烈的放弃欲望作斗争和辛劳。

我不知道我在现实中与它斗争了多长时间;它一定持续了几个小时——交替地游泳，交替地通过漂浮来休息自己。我有奇怪的想法。就在那时，一些男人试图游过英吉利海峡。我记得我笑得很厉害，祝他们工作愉快——欢迎他们来到我的工作岗位！我还记得，在黑暗中，我终于感到必须放弃，并祈祷。大约在那个时候，当我开始感到某种麻木的心灵和身体的疲惫时，当我以机械和虚弱的方式出击时，我从我所剩无几的决心中保持出来，我遇到了我的救赎-以一块残骸的形状，在黑暗中推向我，就好像它是一只忠实的狗，把它的鼻子伸进我的手里，让我知道它在那里。它只不过是一个正方形的光栅，但它是沉重而实质性的;当我紧紧抓住它并爬上它时，我知道它对生与死之间的一切影响。