第 119 章 花红催同归
覃贵神色冷硬，咄咄逼人把话都说完，目光灼灼直视姬云都，右手无意识握紧贴在裤缝。
冬夜寒山，饱雨之后湿气更重，风吹得全身凉飕飕的。
她二人默契相视一眼。
“婆婆是病又重了吗？刚来时候就咳得厉害。这几天又冷又潮，她劳心照顾我，恐怕又累着了。”
“你也不是小孩子，怎能麻烦老人家。”
“当时没想这么多。婆婆乐意对我好，推掉多不礼貌。”
“那也要有个度，毕竟是老人家。”
姬云都抬手，将雨初鬓边滑落的一缕碎发别到耳后，口吻低沉温柔。
“你跑进山里钻洞蹚河，蛇虎虫豸找上门。她不敢跟丢一眼，还出手照顾，当然累坏了。”
“要没婆婆照顾，我还不能玩尽兴。”叶雨初微笑，“其实山里风光很好，长了不少见识。有些恐怕我说了你都不信……比如老虎在水里待久了，身上会生出鳞片，尾巴硬得像精钢，死了也能再活。”
覃贵脸色明显有点难看。
“要好好谢谢她老人家，你以为呢？”
姬云都清亮眸光映出身边女子窈窕身影。月光悄然沉浸在她眼瞳，恍若缓缓流动的长河。
“想如何谢？”
“还没想好。等我把山里的事同高姐说一下，请她帮我参谋。”
男人脸色彻底黑了，眼皮猛地一跳，一把揪住叶雨初右臂：“叶警官！”
手臂忽地被搡开。
“覃先生，大半夜拉扯我同事。你想干什么？”姬云都声音平静，夹带呵斥意味，微冷如冰。
覃贵鼻翼翕张，一张脸黑了又青，明显是急怒交加、火冒三丈。
“手腕疼么？”
“没事。”
姬云都淡漠地扫了男人一眼：“还请覃村长放尊重些，不要太粗鲁。”
叶雨初似笑非笑，一双眼睛极黑亮，目光意味深长：“云都你误会了。覃村长热情好客，只是忍不住，也想好好照顾我。想必您觉得，巫山十二峰还没见识个遍，哪能算照顾周到？”
月光穿过回廊投下来，在地上拉出细长影子。
“叶警官，我知道你平时也很忙，在大哥这案子上耗了太久。但现在查的线索，你真能报上去么？”
她面上挂着礼貌浅笑，笑意却明显没渗进眼底：“那取决于我。您忙您的，不必操心。”
覃贵面皮被憋得发紫，低声说：“村子被淹算全毁了，我和族人正筹备迁村，山里那些和虎峒再没关系。我们会好好葬了大哥，以后也绝不会有祭祀祭品。叶警官……只要不声张，你轻松、我放心，皆大欢喜。”
叶雨初仍温和地笑，心领神会，点了点头：“好主意。我不说，您确实高枕无忧。不过还有更好的法子。”
他皱眉：“你说。”
“死人是最不会声张的。您应该能更放心一点？”
“……叶警官说笑。”
叶雨初轻声否认：“我按您要求，认真得很。不过看来入不了您的眼，只能当说笑听听。”
听话听音刺耳得很，覃贵脸色发青，脖子上青筋微鼓。
叶雨初沉吟：“弄死人是不容易。要是能人健在，但脑子坏了，记不得或者疯疯癫癫，才算皆大欢喜。”
与男人情绪大变截然相反，她目光古井无波，像在睡前轻声闲聊。
“来的路上就听说，十年前有几个小青年到乌騩山野营，莫名其妙疯了。出过这么大的意外，村长您应该还有印象。想必也来过警察。覃檀说村里人很讨厌警察，就是因为曾发生过冲突。不知道十年前，覃村长是如何‘放心’的？”她微笑，“听说，疯了的也不少。”
“叶警官，我不是母亲。她想你死，我没这念头。”
叶雨初不吭一声。
“我把她关起来，是因为发大水逃难的节骨眼，她胡言乱语村子里人心就要乱。人在做天在看，做孽总要还的，”他咬牙，“山里头的鬼我们不敢碰，没斗她的胆子。现在鬼不是死了么？烂肉也冲出来了……你声张出去，整个虎峒，只会永不安宁！”
他索性不兜圈子，紧盯姬云都：“我帮她，就是对不起我妹妹！”
叶雨初无声审视。在覃贵觉得骨头都要僵了的时候，她缓缓问：“那就说实话。老太太怎么回事。”
“前天晚上就彻底疯了，之前找靠得住的乡亲守她，就怕闹事。现在没谁敢靠近。到今晚只剩我一人去送饭。”
她们出祠堂去虎峒，几天前还相当阔气的吊脚楼群，现在彻底成了木石废墟。
覃贵带她们走到村子边，吊脚楼被冲得半毁，几乎木柱底下都焦黑一片，石板也有熏黑痕迹，不少地方都被碎石埋没。
“这楼以前不住人，留着放粮食。下暴雨前烧坏了一部分。她现在怪异得很，你们小心。”
叶雨初推开门，里面黑得很，她打开手电，光束扫到地上有东西在动。勉强能认出在烂泥里扭动的，是覃老太。
她脏得要命，泡在烂泥里挣扎，还呼哧呼哧喘粗气。手脚都被用铜链子锁死了。
之前在覃家吊脚楼里，覃老太脸色灰青，潮湿霉烂的气味渗进她干枯的躯体，病入膏肓。
她往叶雨初这边爬，又被链子扯住。只能咯咯咕咕地怪笑，眼白布满血丝，浑浊憔悴。
叶雨初靠近她，在铜链子的边缘停驻。无意中看到她脖子上松垮老皮，没被烂泥沾到的地方，隐约有黑斑。
覃老太在嘀嘀咕咕，说得却是方言，完全听不懂。
“乌騩山里，到底埋得谁？”
老人扯着铜链，咧嘴咯咯直笑。她突然仰头瞪叶雨初，挣扎到瘫在泥里直喘，嘴里喊着方言，眼球突出，像濒死的鱼难受地扭来扭去。
看起来像在装疯，黑斑好像扩散蔓延，下巴也隐约有了黑点。
叶雨初后退两步，肩头被姬云都揽住。
“吓到了？”
黑斑越看越刺眼，她心生异样，一时脑海里掠过的都是黑死病或者寄生虫之类的脏东西，下意识拉住姬云都：“别过去，问不出什么。”
姬云都回望她一眼：“没被伤到吧？”
她话音未落，覃老太突然开始尖叫，尖得几乎刺破耳膜，活像姬云都是女鬼，要来索她的命一般。她缩起身子滚在烂泥里，不断朝姬云都泼泥水。
叶雨初眼明手快，一把拉开姬云都，两人退到屋外：“从神女山出来之后，她就一直这样？”
覃贵边磕烟枪，边清嗓子：“对，有时候还要严重。”
里面尖叫戛然而止。好似她们是吃人的鬼怪，退出去才不会害她。只剩铜链子咣啷作响，也不知她还在发什么疯。
“她在说什么。”
覃贵有点犹豫，但还是皱眉头答了：“在喊要出嫁。”
“要人给她梳妆，打扮好，好去拜堂。”
铜链在泥水里拖动撞击声隔门闷响，好似在无言佐证。
他为难得勉强解释：“我也觉得怪，但她真一直在说这个。”
他并不想同她们为难，覃老太下场都看在眼里，惹怒姬云都没好处。
“三天不吃东西，也没叫饿。有时候我觉得山里头吃人的鬼，才是她同类。”覃贵缓缓说，“很古怪。明明老了力气还不小，一病又像马上要断气儿。我们拿链子锁着，她反正没法折腾。叶警官如果心里有气，现在出气正好——”
叶雨初蹙眉：“你们最好尽早送医院。半夜把我叫来，不能给她治病。”
覃贵语气里暗藏讨好，她不是听不出来。他想锁覃老太恐怕不是一两天，毕竟谁都不会想做个傀儡村长，命还被别人捏在手里。不过是因为她们把鬼物弄死了，覃老太再没倚仗，他恰好得势。叶雨初并不想替别人的贪心卖命。
他局促得转而央求姬云都：“本来只是想告诉你们，她再不可能害人。之前山里的鬼还请别声张，查到现在也够了……”
“黑斑怎么回事？”
覃贵吐了个烟圈，抬头纹攮起，完全听不明白：“什么黑斑？”
铜链扯动声戛然而止。
姬云都反应最快，立刻撞开门，手电光扫过，停在一团鼓起的“烂泥”上。
老人也没像之前发疯吼叫，缩在浑浊泥水里，只鼓出一点后背。
拖出泥水，抹开她脸上的泥：浑浊的眼球睁得鼓出，嘴也大张，狰狞至极。身体保持鼓缩的诡异姿势，有点像下跪，又类似冷得蜷缩一团。
老人已经没了呼吸。
“……没被谁摁住，自己把脸埋在烂泥里也会窒息？”
“骨骼僵硬，肌肉松弛。身体机能衰退，挣扎到昏厥，窒息死亡。”
叶雨初言辞无措：“就十分钟……刚不是还在爬？”
覃老太死因很明显，几乎完全排除了他杀，她们来得也很及时，竟然稀里糊涂成了第一目击者，甚至还是密室证人。
姬云都把尸体平放在地，叶雨初检查姬云都双手，却突然闻到浓烈臭味。她脸色一肃：这种腐烂速度明显不正常。现在是冬季，就算山里温度稍微高一些，她又泡在泥水里，腐败症状，至早也该出现在死亡二十小时后！
叶雨初背后渗出细密冷汗。
“看颈部。”
叶雨初顺她的话仔细地瞅，诡异地发现：虽然覃老太彻底断了气，但黑斑迅速扩散成片，干枯皮肤上完全黑了。看起来就像是不断壮大的黑影，在狼吞虎咽、吞吃尸体一样。
她腐烂得太快，尸臭愈发浓烈。
叶雨初心寒，突然想到甬道里的黑影。覃老太整天和那些东西打交道，身上不沾惹点污秽才奇怪。黑斑在彻底扩散后就“不动”了。姬云都目光暗沉：“覃村长，尸体腐烂很快，你要想下葬或者停灵，最好尽快处理。她不是被谋杀，我们爱莫能助。”
她匆匆说完，轻声劝雨初，“老人年纪大了，难免走到这步。与案子无关，我们走。”
哪怕覃老太死了，多年积威还是让覃贵乱了阵脚，烟枪都不知往哪搁。想上前多看几眼，又因为死相可怖，诡异到头皮发毛，没敢太靠近。
叶雨初对覃贵轻道了句“节哀”，随姬云都出了竹楼。跨出门的瞬间，她心下还是不安，苍白的手电光往回扫了一圈：覃老太尸身上除了泥水蒙着的皮肉，都是深深浅浅的黑。光束莫名有点异样，但一时又说不出怪在哪里。
等走到半路，风把冷汗都快吹干，她脑中电光火石：不是手电反光，而是黑色尸身下，好像已经烂出了骨头。
才几分钟……就烂出了白骨。
完全不符合常理。
走回祠堂时，冷风吹头隐隐生疼。
覃贵叫醒几个熟睡的村民，找棺材收殓到祠堂。很快祠堂灯火通明，乌木棺材从山路那头抬进了祠堂，同陈犀房里的棺材放在一起。虽然已经凌晨两点，覃贵还是戴面具，穿上八幅罗裙，在停灵的饶间里跳丧歌，整村的人都被叫醒。
覃老太死于“窒息”，全身遍布黑斑，尸体腐烂极快，死相奇诡。
棺材已被长钉封死，尸身村里人瞧不见。
“叶子，你也被吵醒了？”
梁信下楼，看到叶雨初站在走廊上，望向祠堂前开辟出的一片平地，两具灵柩并列放置，数十支火把被沉默的村人点燃，高举。
年轻人退到后面，白发苍苍的老人们无声跪地，磕头。他顺着叶雨初目光，一眼就看到站在棺材旁的姬云都。
“谁又死了？”
梁信明显紧张起来，尤其看到季然搅在里面，皱眉就要下去。
“覃老太去世了，今晚连夜下葬。”
梁信大惊：“这么突然？怎么死的，是不是和覃照有关系？叶子你怎么不拦，稍微拖一下也好，急着下葬一看就有问题！”
叶雨初站在阴影里，面容模糊地看不清楚。
“……没有问题。”
梁信当她嘴犟，还坚持闯过去叫他们停丧，被叶雨初拉住：“真没问题。我瞧得清楚，她一口气没上来，不是旁人害的。”
梁信眉头拧紧：覃老太年纪大，生老病死自然而然，去世也不算古怪。只是赶在这节骨眼。叶子情绪低落，听起来很累。他不再赶去叫停丧事，回望她目露隐忧：“你哪儿不舒服？”
叶雨初沉默良久，只摇头：“我挺好的。不过梁哥，覃照的案子我想暂搁。现在排除陈犀的作案可能，基本陷入瓶颈。再继续查太耗时，陆队不会让我胡来。
“陈犀疯病算不上好，虎峒马上要迁村，现在覃老太猝死，村里人情绪很不稳，我不依不饶，搅得他们不得安宁。”
梁信一脸讶异：要不是亲耳听到，还真不敢想这是叶雨初说的。
她责任感强，又肯吃苦，一向坚持不见真相不罢休。平时随和温柔，轻声细语的，往哪儿一站，像株亭亭玉立的海棠花树；可一查案内里就换了个魂儿，苛刻执拗，不知疲倦，认真细致到近乎过分。叶雨初勤恳，却对晋升看得淡漠。她卖力工作，好像就是为了能始终留在一线，继续吃苦。
直到后来她和高瑾熟了，闲聊家常，叶雨初只偶尔提她姐姐，从不说爸妈，一来二去才猜个大概。酒桌上好事者多话，说她父母几年前就因车祸去世，肇事者始终没找到……大约她心结很重。
摸清她工作风格，梁信就是自己想打马虎眼，也背着叶雨初。
他和高瑾之前就想过放弃：探访覃家周围邻居，都说覃照夫妻和睦，怎么也不可能动手。进了覃家才发现根本没覃照的东西，墙上都被熏黑，明显是烧过——他越查越觉得，陈犀可能的确精神不正常。
那就算人真是她杀的，又如何能照常理推断？
本打算知会叶雨初一声，谁知虎峒没信号，只能作罢。陆队那边明面上已经结束，只是他们心有不甘继续查，但没想到虎峒是这么个鬼地方，搞得叶雨初昏迷，龙屠也变得古怪，得不偿失。
梁信这两天总想起上回医院火灾，她差点死在里面。后来尸体莫名消失、案子也不了了之。这次她不省人事，又让梁信无端后怕。
“为什么突然想通放弃了？”
叶雨初从阴影里慢慢走出，望向呼号高歌的“梯玛”覃贵，目光幽深。
覃老太作恶多端，可老人对着她的棺材，还是毫不犹豫跪了下去。即使给他们看鬼的碎肉，说出“神”的真面目，也不能突然换回新生。正如覃檀所说，他们生在这里，死在这里。祖祖辈辈的信仰，怎会轻易抹去。
叶雨初之于虎峒，终究是个外人。
梁信挠挠头：她明显累得够呛，差点把命搭进去。现在能醒过来就很满足了，回凤凰医院做个检查也好。
“行，天亮咱就走。我去跟高姐说——”
旁边房门突然被撞开，女人跌跌撞撞得跑出了门，一路踉跄几乎要滚下楼梯，梁信讶然：“陈犀？”
陈犀估计也是被歌吼声吵醒的，往灵柩上面扑，却被手持火把的男人们拦住。
壮汉始终沉默，只无声扯住她，任由她扭打哭闹，也不放开。灵柩就在眼前，却无法触及丝毫。哭喊声竟压过了覃贵的歌吼。
“她精神病又犯了？”
叶雨初也匆匆下楼：“应该不是。她很怕覃老太，情绪不太对。也不知覃檀在哪个饶间，一直没看见。”
“覃檀……”梁信喃喃重复这个名字，反问，“姓覃，和覃贵有关系？”
“是他妹妹。”
梁信脸色突然变得古怪。
“覃贵的妹妹，那个死了的孩子？”
叶雨初脚步一顿。
“梁哥，你说谁死了。”
“你不是说覃贵妹妹？季然说因为她失手，没让那孩子平安出来。我第一次见她内疚……她太苛求自己了，洪水里救人，哪有那么容易。”
梁信跑去拉开陈犀，叶雨初站在楼梯阴影里，浑身冰冷。她突然失了力气，望向覃贵身边的人影。
云都，你不是说……
——“覃檀她还好么？出来了吗？”
——“她在祠堂。”
她在祠堂。
姬云都好似感觉到遥远追随的目光一般，突然抬眸回望。
陈犀被拉开，覃贵停止了吟歌。铜铃阵阵，师刀撞击。巫舞跳起，鼓声隆隆敲响。深夜月色朦胧，火光闪烁，壮汉们的歌吼蓦地爆发，山岳为之震颤，云岚为之舞蹈。叶雨初站在外围，她对这歌不陌生，当时藏身在覃照棺材里，逼自己强记下每个音，现在还印象甚深。
姬云都向她走来。
身后是亡者的灵柩，带鬼面的梯玛大巫在舞蹈，火光随古老的歌声震颤，好似意图唤醒在这片幽远天地里，亘古山海间沉睡已久的神鬼。
“你在送覃檀么？”
姬云都无言望向她，眼神坦荡，带着极淡的悲哀。她却一瞬间懂了梁信的话。鼻头一酸，上前抱住姬云都，头埋她肩里。身上还是那么冷，好似永远都捂不热。却让叶雨初更流恋，渴望能渡一分暖意给她也好。
这个人啊，遥看孤寒淡漠，却分明细腻温柔。
“不是你的错。覃老太害了她。我也把她往火坑里推，怂恿她救陈犀。覃老太谋害她是错，我利用她是错……
“但你没救活她不是错。”
姬云都垂眸，摸了摸她头发。半晌，她忽然轻声叹息，眸光深深望不见底：“你说得对，不是错。”
错误，错误。
你若坚持自己犯了小错，那我犯得是致命失误，一下子断了她的余生。
叶雨初神色终于缓和了些：她害怕在姬云都眼里看到内疚，因为内疚之下隐约似有无尽绝望。
身后陡然火光冲天，他们竟没土葬，而是点燃了棺材。叶雨初望着舔舐的火焰，心里茫然又无奈——无论如何，还是结束了。
“云都，我和梁哥打算等天亮就回去，你也走吗？”
“我同你一起走。”
“你之前找小刀，她是不是好一些了？”
姬云都容色平静：“她不好意思见你们。这些年她一直在找人，生活没定准。到一个地方暂时安顿，找个不停。之前发现要找的人被山里鬼物害了，气哭了正让你瞧见。现在鬼物死了，她也不用再找，就打算待在这里。”
叶雨初想起第一次见龙屠时，试探问她为什么跑这么远来凤凰。
明明也就是半个月前的事，却好像远隔了一世纪。
“在虎峒就待了几天，总觉得留这儿很久了。”
“确实不短，来时年末，现已年初。”姬云都轻声回应，“也该回去了，南山上红山茶，想必开得正浓。”
叶雨初握紧她的手，无声应下赏花之约。
姬云都就像深林里一闪而过的矫鹿，水泽苇丛中亭亭孤立的白鹭，或者遥远天边，长风掠过泠然出尘的鹤，你刻意想寻的时候，总是寻不见的。
这般淡漠的人，却从不吝啬说，同去。
叶雨初似乎已望见，自己拾千层石阶而上。小南山头，茶花似火。看花看雪，过桥过亭，而她在侧。
耳边鼓点声变小，覃贵已经离开，棺木已烧成焦灰。一群年轻女人轻柔吟唱：
“……翁匿底来射匿底，翁射底莫哪黑衣黑衣，格黑衣格色桶阿色射，奈何桥嘎那垄体！”
反反复复，低回婉转。
火光快要熄灭，她们依然围着焦黑的棺椁唱个不歇，入耳只觉缠绵悱恻，像是情歌。
“也不知她们唱了什么。”
姬云都脚步一顿：“想知道？”
她眸光极清亮，让叶雨初情不自禁点头：“你听得懂？”
“这是首情歌。”姬云都先前在祠堂里翻找，确实学了不少虎峒的歌谣，肯定她的猜测，“虽然说得不太吉利，但也很有趣。”
叶雨初笑着点头：“能猜到一点，奈何桥都出来了，确实不像吉利话。”
姬云都直视她眼睛，那些女人的歌声忽近忽远，悠扬里透出点悲戚。
“她们在唱，生要连来死要连，生死要连一百年。”
她心跳快停了。姬云都一板一眼翻译，字正腔圆。可说出的每个字都灼烫得很，惊心动魄，又缠绵悱恻。
生死相连，该是怎样情浓意烈。
歌声不绝，可柔婉的调子却好像突然远了，她耳畔回响的都是姬云都的翻译。
“哪个九十九岁死……”
叶雨初模糊的猜测，竟然鬼使神差地说了出来：“奈何桥上，等一年？”
“是这个么？”
姬云都微笑，不言对错。叶雨初心里惦记，反复问了几遍，才反应过来自己竟然把人家的情话，露骨得重复五六遍，心虚难提：“我……有点困，去睡了。”
她本就疲累，头一沾枕头，困意漫上，很快真的昏沉睡去。
姬云都凝视她睡颜，静坐如钟，一夜未阖眼。山里清晨还挺冷，叶雨初本能往被子里缩。
姬云都想给她掖好被角，可一站起来，人突然无声倒了下去。
她脸色煞白，手臂诡异地垂坠，像被抽了骨，没法动弹。好半天终于能动动，指甲深抠进石砖缝隙里，拖身体挪远些，靠坐在柜子旁边。眼中墨色渐浓，连简单的扭头都十分艰难。
幸好床上人未醒。
“昆仑。”
姬云都喃喃，眉宇深锁。
双掌悄悄出现焦黑溃烂，脖颈上青筋毕现。隐忍压抑，却再藏不住痛苦神色。
柜子里放着叶雨初的旅行包，拉链处一鼓一鼓，她凌乱摸索，终于勉强拉开条缝，玉坠泛着白光，撞入她怀里。