八 第1重大门
尖晶石女士抬了抬手，索托便从轮椅上漂浮起来，并失去了对自身肢体的控制。
她又一挥手，隔墙上的小门自行打开，一股浓烈的腥甜气味从门后的观察室内传出。
在尖晶石女士的控制下，索托漂浮着进入观察室内，落到地板的中央处。
视线扫过地面，他发现地板上有数十道粗细不一的凹槽。
一种宛如血液般的红色液体正逐渐填充着这些凹槽，地面上由此形成了一幅复杂的奇异图案。
接着，尖晶石女士也跟随进入观察室内，将手中的黄金杯放在索托面前。
随后变出一把手术刀，持刀对准他的胸膛。
手术刀很锋利，如同切割黄油般切开索托的肌肉，割断他的肋骨……
砰！
一颗形状不规则的带血心脏掉落于黄金杯中。
整个过程中，尖晶石女士不知道使用了什么魔法，令索托暂时失去了痛觉和感知，在他还没有反应过来的时候，就将他的心脏从胸腔中取出。
“赶快进行仪式！”
尖晶石女士提高声音吩咐了一句，然后快速退出观察室并关上门。
索托此刻重新获得了对肢体的掌控权，他伸出双手握住黄金杯，看着杯中不断跳动着的心脏。
这颗心脏上被施加了某种魔法，在离开身体后还能持续一段时间的跳动，同时维持着他身体的生机。
而心脏一旦停止跳动，身体的生机也会随之消失。
索托眼下陷入了一个退无可退的绝境——他的心脏已经被取出，如果不能在心脏停止跳动之前完成仪式，那么死亡将不可避免地降临。
只能进行仪式搏一把了！
他闭上眼睛，摒弃掉一切杂念，低声诵念咒文：
“世界的最初者，赤红的化身，血肉与欲望之【血杯】……”
诵念完咒文后，索托感觉自身血液被某种奇异力量点燃，继而在冥冥中感应到一处无边无际的绯红海洋。
伴随着全身血液的接连沸腾及燃烧，他与那片绯红海洋建立了莫名的联系。
他的灵魂不由自主地顺着这股联系攀升，向着绯红海洋而去。
在迷离恍惚中，索托穿过光怪陆离、色彩斑驳的虚幻世界，如同一只蝼蚁般抵达了绯红海洋。
看着占据了自身全部视野的红色海洋，他毫不畏惧地迈入其中。
刚一踏入海水中，索托就感觉自己仿佛变成一个胎儿，回到了母体之中。
那种温暖的、舒适的、亲切的、眷恋的感觉，让他停住了前进的步伐，几乎要沉溺于绯红的海水中。
那些烦恼、忧愁、悲伤、痛苦等情绪，都被绯红的海水从灵魂中冲刷走，使索托感到前所未有的轻松。
他心中抑制不住地浮现一个想法：
反正我是穿越来的，“索托·施罗德”的亲人朋友、身为塔穆帝国公民的义务、作为军人的责任……这些都与我有什么关系呢？
不如留在这里，与这片海洋融为一体……
正当索托在海水里越沉越深，灵魂即将逸散之际，他的灵体中突然涌现出一股幽深中夹杂着璀璨光点的神秘物质。
神秘物质包裹住他的灵体，把他带到海面上。
索托顿时从那种令人沉溺的美妙感觉中惊醒，意识到“赤源海”的可怕之处。
他立刻用意识操控神秘物质将自己托举出海水，悬浮于海面上，不再与海水接触。
而后他将注意力转移到自己周围的神秘物质上，
对这莫名出现的事物感到惊奇。
索托迅速想起来，自己第一次呼唤超脱之门的时候，开启了一个通往星空的通道，神秘物质就是从通道中涌现出来的……
没想到这神秘物质，居然一直隐藏在自己的灵魂深处！
不过此时并不是探究神秘物质的合适时机，他必须尽快找到所谓的“第一重大门”。
索托没有在原地过多耽搁，用意念指挥神秘物质，让其托着自身向前飞行……
不断深入红色海洋的过程中，索托一直低头注视着，跟随自己灵魂同步来到这里的黄金杯。
杯中正装着他的心脏。
随着时间的流逝，心脏的跳动一次比一次放缓，心跳声也一次比一次虚弱。
在心脏跳动愈发无力之际，索托终于看见了矗立于海面上的巨大门扉。
门扉由血肉构成，整体呈现圆环形，其上有无数粗壮的条状物，像是触手，又像是蠕虫。
这些条状物密密麻麻地缠绕在一起，扭动磨蹭着，并发出黏腻的摩擦声。
条状物覆盖之下的则是遍布筋络和疣点的肉块。
鲜红中夹杂着黄色脂肪的肉块们层层叠叠，皆以相同的节奏收缩着。
眼前的血肉之门，仿佛是一个巨大的生物沉睡于海中，身体随着呼吸有规律地起伏着。
第一重大门……它是活着的！
见到血肉门扉的一瞬间，索托心中就产生了这样的判断。
他没有在门前过多停留，径直飞入门内。
血肉门扉对索托的穿行没有任何反应，就像巨人不会在意脚边爬过的一只蚂蚁。
门后依然是一望无际的红色海洋，只不过海水的颜色更深了一些。
扑通！
索托主动落到海水中，任由自己的灵体被海水浸染上红色，同时用手中的黄金杯盛满海水。
第一重大门之后的海水便是“赤源之水”，是成为沐神者的关键。
只有把这杯赤源之水带回去用肉身饮下，他才能成功开启道路成为沐神者。
可是，杯中的心脏跳动已经十分微弱，不足以支撑他渡过海面，离开赤源海回到躯体中。
…………
“他会成功吗？”
爱玛站在观察窗前，注视着里面的索托。
“几率很小。”
尖晶石女士靠近观察窗，指着索托手中的黄金杯：“杯中的心脏快要停止跳动了，而他的灵魂还没有返回的征兆。”
轻声叹了口气，爱玛脸上流露出一丝忧愁：“已经失败过十二个人了，我希望他能成功。”
“马上就是第十三个了。”
尖晶石女士将双手交叉抱于胸前，不满地抱怨道：“就应该停止这个项目，我们都已经搭进去十多个特工了！”
“我们复刻的仪式不标准，取出心脏的方法有很大问题，应该多进行几轮实验，再用于人体身上。”
“绯红教国和弗西里王国，以及一些信奉【血杯】的组织，举行‘猩红启赐’仪式根本没有这么高的死亡率！”