除雪

面前几个姑娘，卫赋兰只认得一个，彩云，是王夫人的丫头。

而彩云口里的“宝姑娘”，卫赋兰亦不陌生。

半年前，府里就在传王夫人有亲戚要来，薛宝钗的身份早便公开，王夫人常赞其品格，薛家又是高门，一时人人钦慕。

人还没到，已有声名。

只是没想到传了半年，这会子才见到庐山真面。

前日里贾宝玉兴冲冲来找林黛玉和史湘云，谈这人谈了好半天，卫赋兰蒙上耳朵，才得些清净。

薛宝钗身边，除了彩云，还有一个丫鬟，大约是从家里带来的。

那丫鬟看看狗，又看看和狗打架的人，在薛宝钗耳边小声道：

“姑娘，这就是此前说的那狗了。”

【哦豁？】

卫赋兰耳朵一竖，倒想听听他又得了哪些威名。

不过薛宝钗没给他这个机会。

薛宝钗瞧了眼自家丫鬟，话头并不放在狗上，只安抚那差点摔倒的丫头：

“天冷，这个地儿也不好走，极易磕磕绊绊的，你该小心些。”

卫赋兰暗“啧”一声。

他是故意绊的那丫头，薛宝钗分明看见了。

如此言说，倒把一场纷争揭了过去。

彩云附和：“宝姑娘说的听见了？还不快回去？你主子不找你？”

卫赋兰冷眼瞧着这几人，趁她们说话的功夫，他默默往边上靠。

不过令他诧异的是，这个看似跟他有仇的小丫头，竟不是王夫人屋里的。

此时，园子外跑进一人，来找彩云和薛宝钗，说王夫人那儿待完了客，找薛宝钗回去。

将要散时，薛宝钗回头，指狗犹豫道：“它……”

“不用管它，”彩云无所谓道：“只怕它比我们还熟悉这儿呢！”

薛宝钗和彩云去王夫人屋，卫赋兰远远跟在后面，果然听见彩云悄声说起刚才的事。

原来那恶丫头是三爷贾环屋里的，名叫沁雪，她姐姐就是三年前因扔狗入湖，被贾母赶出去的那个小丫头。

当时贾母只把小丫头赶离了自己的院子，发还给王夫人，可惜世事无常，小丫头还是没了。

其中到底又发生了什么，彩云没再提及，薛宝钗也没追问，只叹了口气。

“这狗，说奇，也奇，说寻常，也确实没有可值得关心之处，它呀，天天只在林姑娘那儿，并不爱在别人跟前玩，所以姑娘可以放心。”

“我原也没什么担心的，我与它无怨无仇，难道还怕它怎么着？”薛宝钗笑道。

“姑娘，话也不能这么说，”另一个丫鬟插嘴道：“我来时就听说，林姑娘养的这狗，邪得很，咱们还是要小心些。”

“莺儿，别说了。”

听到这，薛宝钗几人已步入王夫人的院子，卫赋兰也来到岔道口。

他顿住脚步，任耳朵里的交谈声散去，沉沉闭了闭眼。

说不上与他相关，却也不能说与他无关。

树雨静而风不止。

只希望这些话，没进过林黛玉的耳朵里。

他转步向前，回贾母院。

雪已停了，史湘云和雪雁在院子里堆雪人，卫赋兰原本沉甸甸的心倏地轻快一瞬。

四下望去，并没见到林黛玉的身影。

他跑回屋，鹦哥在炕上做针黹，春纤在打扫书橱，里里外外还是不见林黛玉。

疑惑间，他来到里屋，忽然闻到一阵清幽的药香。

窗户半掩，他跳上窗沿，循着那苦味儿，从窗缝里瞧见一个绛红、瘦弱的人影。

林黛玉今日披了一件及地的绛红斗篷，这斗篷把她整个人都裹在里面，在冰天雪地里，俨然一副芙蓉浴雪图。

唯有两只手露在外面，被冻得通红。

她两手握着一把小铲，举得高高的，左右摇动，竟是在为一棵小树苗扫除枝干上的雪。

这事她也不是头一回做了。

卫赋兰瞧她这模样，眸中无奈，整颗心却软下来。

他往常只觉得尚善师兄是一怪人，自从见了林黛玉，方知人外有人。

前几次这种时候，他都跑去林黛玉脚边陪着，今日另寻了个好位置，他悄悄撑大窗户缝，趴在窗框上，静静看她。

不多时，林黛玉劳作得额上已出了汗，忽听身后一声脆响，有东西落进雪地里。

回身望去，是条小白犬。

说来也怪，三年了，她的个子都往上窜了些，这狗却好似没怎么变，还是这个大小。

林黛玉放好铲子，扯下腰间手帕，擦了两下额头，见小狗向她跑来，便蹲下身迎他。

手刚伸过去，那狗便张开嘴巴，咬住绣帕一角，把帕子从她手心抽了出去。

林黛玉微微一愣。

小狗叼着手帕，仰起脑袋，缓缓靠近，见她这面不作为，还往上垫了垫蹄子。

“你……”

林黛玉话未完，感觉到额上抚过一阵柔软。

小狗在给她拭汗。

和她方才自己给自己擦汗时不同，似乎是因为狗做此事颇有难度，她竟觉得额上那力度很是温柔。

她轻咬下唇，配合地低下脑袋。

唇边不自觉漫上笑意。

擦完额头，又细细为她擦鬓角，到后来，又点点她的鼻头，林黛玉脑袋一歪，忽觉出点不对劲。

正在这时，雪雁踩着雪，吭哧吭哧跑来，手里举着封书信。

“姑娘！老爷来信啦！”

林黛玉眼睛一亮，蓦然起身。

林黛玉上京后，一直与林如海互通书信，偶尔扬州来人，还给她带点姑苏特产，聊以慰藉其思乡之情。

回到屋里，林黛玉去掉斗篷，里面穿着月白袄子，和雪雁一起上炕读信。

林如海的信，卫赋兰曾瞥过两眼。

开头永远是“吾女，佳安？”，结尾永远是“康健，勿念。”

没一会儿，几行寒暄之语便读完了，雪雁撇嘴，“这回迟了这么久，也不多写几个字。”

林黛玉抿唇苦笑，眼眶微红，抚平信笺，下炕把信放到书橱上一个木匣子里，和以往的书信叠一块。

到今日，攒了已有七八封。

“淮盐事多，又快到年末，近几个月应当挺忙的。”林黛玉行至案前，提笔回信。

雪雁也来案边研磨，“好姑娘，也替我问一句。”

不消她说，林黛玉亦知她是想问候自己的家人。

当年林府遣走了不少家仆，雪雁的娘也在其中，但她家仍住扬州，只是因路途遥远，没有那个条件如林黛玉一般常有书信。

雪雁一年也就央林黛玉一回。

写了两个字，忽然想到什么，林黛玉放下毫笔，叹了口气，

“就是写好，也送不了了，等过两个月，开了春再写。”

二人正说话，忽然门扉大敞，进来一人。

那人一进门便脱下斗篷，随手交到紫鹃手里，极为熟稔地给自己倒了杯茶，仰头喝尽。

林黛玉绕过屏风，从里面出来，浓重的酒气味扑面而来，她蹙眉看向紫鹃，紫鹃耸耸肩，同感无奈。

贾宝玉先开了口：“林妹妹，我回来时听说扬州来信了，你可还好？”

“我瞧着你不太好。”林黛玉自回里间。

贾宝玉欲要跟进，在屏风处被正出来的雪雁拦下。

林黛玉的声音清清冷冷，从里面传出来。

“表兄有何话，就在外边说罢。”

卫赋兰在林黛玉脚边跟进跟出，此时林黛玉回到案前翻书，他在桌下转了两圈，又折回了外边。

要是贾宝玉发起酒疯，他可要动蹄子了。

贾宝玉满脸通红，也不知是被酒呛的，还是被林黛玉一句话噎的。

他支支吾吾道：“我，我想着扬州来信，姑娘必定又是一番胆肠寸断，刚下那边的席，就巴巴地前来宽慰，可见我是个多事的，姑娘这里，上上下下都容不得我。”说着说着，竟哭起来。

卫赋兰眼皮一跳。

【好啊，打这一出来了。】

前两年，林黛玉收到林如海的信时，确实无有一次不悲苦连连，啜泣不停，惹得一堆人围在她身边跟着悲伤。

贾宝玉亦是想尽办法与她说笑。

后来众人发现，平时巴不得贴在林黛玉身上的狗，此种时候反倒离得远远的。

林黛玉也发现了。

她忍了忍，没忍住。

水润晶亮的眼眸望了一圈，发现那狗在她案上作画。

画上一枝竹子，长了眼睛，泪痕斑驳，分明是在影射她。

林黛玉气急，一边抽泣，一边拨开众人去逮那狗，追了半圈便喘起来。

她在这头，脸上满是泪水，狗在那头笑意愈深。

再后来，竹子画从一张变成两张、三张，乃至十数张。

静止不动的画儿叠在一起，被风一吹，成了一幅完整的，会动的画面。

竹子哭泣时，天上还下着雨，当它展露笑颜时，天也跟着晴了。

这个时候的林黛玉，追狗追得力竭，脸上还挂着残泪，却早已忘记自己为什么哭。

自那以后，林黛玉见到家中来信，总不禁想起竹子画。

虽胸中依然略有悲意，但她再不会像之前那样，只思苦，不忆甜。

里间的林黛玉听见贾宝玉哭，果然出来。

她叹了口气，对他道：“别人如何我不知，但我从未这样想，你回去罢，这个样子，老祖宗见了，又不得安宁。”

“多谢记挂，”顿了顿，她轻笑：“我这里都很好。”

贾宝玉抹了把眼泪，见林黛玉如此疏离，又如此有礼，一时只觉自己无理取闹，比之不及。

他掩下失落，僵硬一笑，瞥见林黛玉脚边的狗，蹲了下去，换话题道：

“咱们几个都长这么大了，它还是这么样儿，也不知初一年岁几何？”

卫赋兰躲过贾宝玉袭来的手，往林黛玉脚后挪。

“它还是不喜我。”贾宝玉眼神黯然。

看进眼里的林黛玉正想说“它对很多人都这样”，又听贾宝玉疑惑道：

“可是它就亲近墨雨？我哪里比不得他吗？”

林黛玉没来得及回话，贾宝玉忽然“哎呀”一声，拍自己脑袋，

“方才来时，墨雨一直在我边上念，说他那儿得了块米糕，特给狗留的，早上初一去时，忘了给，叫我得了空再领狗过去呢？”

“一样的小食，”他盯着狗，抱膝道：“墨雨那儿的，你怎么就那么爱吃呢？”