第二回 金山寺抱打不平

书接上回。话说姜洪是每天四更半起床，独自出门到林中去练功，今天出门一看，在门外跪着一个人，借着月光细瞧，并非旁人，乃是昨天送走的罗艺。这是怎么回事呢？原来罗艺自从离开姜家庄，心中闷闷不乐。唉，自己如饥似渴诚心学艺，可是人家不收。怎么办？我就这么回去吗？不能！俗话说：世上无难事，只怕有心人。我跪到他家门旁，苦苦哀求，看他还肯不肯收！想到这，他又转身往回走，来到大门外，一直跪到四更多天。姜洪看罢一愣：“哎呀，你这是为何？”罗艺说：“小人专程来此拜师学艺，老人家不收，我大失所望。为表诚心，小人去而复返，跪在此处，老人家什么时候收我；我什么时候起来；你老不收，我就在这跪个钉糟木烂，一死方休！”姜洪一见罗艺心怀大志，又有如此诚心，实实难得！他急忙上前用手相搀。罗艺说：“你老不收我不起来，什么时候收我，我什么时候起来。”姜洪说：“收徒弟也不能这么随便就收了，你先起来，有话到屋里叙谈。”罗艺磕了个头，起身与姜洪来到屋里。这时已经天光大亮，有家人献茶，吃早点。姜洪见罗艺相貌堂堂，十分英俊，言谈不俗，学艺心切，便十分喜爱。加之罗艺再三恳求，老人家也就收下了。罗艺每天除习文练武之外，还小心侍奉二位老人。姜洪没有儿子，一辈子就生一个闺女，取名叫桂珍。姜桂珍品貌端庄，知书达理，刀枪棍棒无所不通。话说这一天，茶饭过后，姜洪对老伴说：“你我一辈子无儿，只此一女，年龄已经不小了，俗话说‘男大当婚，女大当嫁’，也该给女儿找个合适的人家了。”老夫人说：“是啊，有合适的，也该办了，女儿再好，也得出门哪！”姜洪说：“这是女儿的终身大事，咱们一定要找个合适的。我提一个人你看怎么样？”老夫人说：“谁呀？”姜洪说：“你看罗艺怎么样？”老夫人说：“罗艺？”姜洪说：“是啊，我观察这个年轻人与众不同，他是胸怀大志，腹有良谋，久后也许能出息，咱把姑娘许他，不能光宗耀祖，也不致于冻着饿着。”老夫人说：“我看也怪合适的，罗艺孤身一人，婚后就住在咱们家，你我老了也好有个照应。”姜洪说：“那你去同桂珍商量商量。”“好！”老夫人来到后院，跟闺女姜桂珍一说，闺女满面含羞，寻思半天说道：“孩儿的终身大事就请二位老人作主吧，既然你跟爹爹愿意，想必是合适。”其实，小姐对罗艺早就有了好感，只是封建社会，不好直言。这回妈妈一问，正好合了心意。不过闺女不说自己愿意，她说请二位老人作主，意思就是同意了。老夫人知道女儿愿意，高高兴兴地就回来了，见姜洪一说，姜洪非常高兴，立即去找罗艺，把事情一摊，罗艺说：“师父，此事实难从命。自从我到家来，二位老人和姐姐待我天高地厚，特别是姐姐待我好象亲兄弟，我已经想好了，对二位老人我是生养死葬。这样，何不给我找个姐夫，也好多一门亲戚呢？”姜洪一听，把脸一沉，说：“这么说，你是嫌我家姑娘长得丑，年岁大，不般配？”罗艺说：“不，不，不！徒儿不是这个意思。我想，你们二老就是我的亲生父母，小姐就是我的亲姐姐！”姜洪说：“不！我把话已经说出来了，如果你不愿意，明天就离开我家，枪法你也学去一些了，一般也够用了。”罗艺一想：人家是真心诚意，再说小姐平素对我的照顾真是无微不至，我再不答应这门亲事也就不对了。想到这，连忙跪倒，说：“岳父大人在上，受小婿一拜！”姜洪一听，别提有多高兴了！与老伴一商量，择个好日子就给他俩完了婚。远亲近邻，前后街坊都前来祝贺道喜，十分热闹。喜事过后，全家人喜气洋洋。姜桂珍“说你：不是学枪吗？走，到后花园去我来教你。”从此之后，早文夜武，就由姜桂珍来教罗艺。小姐对罗艺可就不象姜洪了，非常严格，不会就用藤条抽，那是真打呀！姜桂珍想的是严师出高徒，不刻苦学习怎么能出人头地呢！可是罗艺呢？真有点不大高兴，咱们虽然床下是师徒，可是床上还是夫妻呀，怎么能这样对待我呢！好歹我是个男子汉大丈夫，怎么能老叫一个妇道人家管着呢，我这不是太窝囊了吗！难道我罗艺就这样受一辈子气吗！想到这，他决心离开姜家。就在这天夜里，他趁姜桂珍睡下，自己偷偷地离开了姜家庄。话说这一天罗艺来到镇江地面，听说金山寺有庙会，他便乘船来到金山，放眼看去，那真是：山连山山套山山山不断，岭挨岭岭接岭岭岭相连。云蒙蒙雾沼沼怪石点头，风嗖嗖雨潇潇奇木含烟。郁葱葱绵缠缠古藤倒挂，光闪闪明亮亮瀑布卷帘。树中花花中树群蝶飞舞，云中山山中云苍鹰盘旋。观不尽群山景峰高峻险，一线路弯曲曲直上云天。信男信女，人山人海，来来往往十分热闹。罗艺随众人来到大殿，见佛像前有一老僧，用手敲打木鱼，“当当”有声，人们纷纷进殿烧香叩拜。一位老夫人，年纪在五十上下，身穿蓝色衣裤，头戴珠翠，闪光耀眼，旁边有一个花枝招展的姑娘搀扶着，后边跟着两名丫鬟。这姑娘，头左边插着一枝牡丹花，右边插着一支凤凰钗，这叫凤凰穿牡丹；后边梳着长发，满头珠翠。长得是：面如桃花，腰似细柳，眼如秋波，鼻若悬胆，樱桃小口，元宝耳朵。上身穿粉红色的上衣，下身穿鹦哥绿的裤子，外衬百褶罗裙，下边露出一双红绣鞋，鞋尖上有个绿绒球。姑娘温柔典雅，举止大方，来到大殿，丫鬟过来把香点好，交给老夫人。老夫人接过来恭恭敬敬地插入香炉，然后叩头拜佛，小姐也跟着叩头拜佛。拜完之后，母女起来给了五两银子的香资，然后走出大殿到外面观看山景。这母女俩一出庙门，迎面过来一群人，为首的身高七尺开外，戴一顶浪荡公子逍遥帽，上绣五蝠捧寿，帽沿下有两根飘带。身穿蓝色大衣，上绣牡丹大花，足登青缎子鞋。再往脸上看，好象一张铧子挂在头上，铧尖朝下，一张没有血色的白脸，半截眉，三角眼，青虚虚的胡子，年纪也就在三十上下，手里拿着折扇，一步三摇，三步九转，迈着方步，象似斯斯文文。后边跟着十几个愣头愣脑的家伙，一个个狐假虎威，歪戴帽子斜瞪眼。他们男人堆里不去，专在妇女堆里晃荡，和这母女一走对面，马上就把小姐盯上了。书中交待，这小子是谁呢？原来他是镇江总兵苏克的少爷，名叫苏豹。这小子仗着他父亲的势力，整天游手好闲，横行霸道。每回庙会，他都来闲逛，寻花问柳。今日看见这位姑娘如花似玉，他早已神魂飘荡，心想：我苏豹从来没见过这般美好的女子！想罢上前拦住去路。姑娘急忙闪身躲到夫人身后，老夫人问道：“你是什么人，为何拦住我们母女的去路？”苏豹嬉皮笑脸地说：“哈哈哈哈，谁不知道我苏少爷。不用问，那个小姑娘是你的女儿了。老婆子，给我娶家去作个小妾怎么样？”老夫人说：“好一个大胆的狂徒，你竟敢在光天化日之下耍笑妇女，难道你不知道有国法王章吗？赶快给我滚开！”苏豹说：“什么？你敢叫我滚？来人哪，把这个老该死的拉一边去，把姑娘弄走！”众家奴听罢一拥而上，有的拉姑娘，有的拖夫人。罗艺一见心中大怒，往前一近身，高声喝到：“住手！光天化日，朗朗乾坤，竟敢如此无理！”苏豹一见这等情景，就上来了，打手们也都围在后边，苏豹说：“好小子，你是干什么？来这多管闲事！”罗艺说：“我专管天下不平事！你们为何耍笑人家？”苏豹说：“你不是爱管天下不平事吗，好！今天算你遇见少爷了！上去，给我打！”话音一落，众家奴上去就打罗艺。罗艺顺便飞起一脚，上边有手一划拉，众家奴是王八吃西瓜──滚的滚，爬的爬！重的断胳膊折腿，轻的闪腰岔气。逛庙会的人一见，个个拍手称快。有一个老头高兴地说：“这真叫草怕严霜霜怕日，恶人自有勇士降啊！”苏豹一见可气坏了，把大衣一甩就上去了。这小子练过武功，会个三脚毛、四门斗什么的，他用足了气力奔罗艺打来。罗艺一闪身，随后一个卧牛腿，“叭唧”，把苏豹踢了个仰面朝天，脑袋正好磕在一个小石头子上，疼得这小子“妈呀！”一声，爬半天爬了起来，骂道：“好一个混小子，你等着瞧！”他边骂边看着罗艺，一溜歪斜就跑了。罗艺说：“滚吧！”老夫人来到罗艺跟前说：“多谢壮士救了我们母女！请问好汉尊姓大名？”罗艺说：“老夫人，这点小事不值谢，你们赶快回家吧。”说完，罗艺转身就走了。老夫人朝着罗艺点了点头：“好人哪，真是见义勇为的英雄！”老夫人说着带着小姐丫鬟也走了。单表罗艺，打了苏豹之后，走出金山寺来到镇江，一打听，苏家的势力很大，他不敢在此久留，便起身离开镇江。这一天，罗艺来到金陵，盘缠花光了，怎么办？他又想起卖艺来了。找个空地方，把包袱放下，刀撂到一边。抬抬腿，抻抻腰，先活动活动。不一会就围了一圈人。这回罗艺懂得了，得先说话。他向四周一抱拳，说道：“众位乡亲，有礼了！我是从远方到贵宝地来，求亲不遇，访友不着，川资耗尽。自幼练过几手拳脚，今天万般无奈，只好献丑。这里，老师多，少师广，不知府上何处，不能登门叩拜，请允许我在这里向老少师父们、乡亲们深施一礼，给师父们拜个晚年，求求帮，请大家赏碗饭吃。带钱的，你就赏几文，没带钱的，你站脚助威，我也感谢大家！说练就练，光说不练那是嘴把式。好！不到之处，请各位师父指教！”罗艺说完这套词，打了一趟拳脚，什么前三后四，插花盖顶，闪展腾挪。拳中有式，式中有法，脚步稳健，绵软缩小巧，挨帮挤靠挪，手眼身法步，轻如叶，重如铁，缓如鹰，疾如风。看热闹的齐声喝彩：“好哇，好！”罗艺是见好就收，站住身子，气不长出，面不改色。众人往场子里扔钱，罗艺连声道谢。单说在人群中有位老人，手里提着个篮子，把罗艺看了又看，只见罗艺二十五六岁，身高七尺五六，面如敷粉，两道剑眉，一双大眼，天庭饱满，地阁方圆。头上戴甩头一字疙瘩巾，身穿蓝色裤褂，足登薄底青靴，相貌不俗。看了一会，他低声问身旁之人：“请问，这位卖艺的是哪里人？”那人回答说：“他方才自己说了，他不是卖艺的，是出来探亲访友的，因为没盘缠了，才在这打场子卖艺。”老人听罢点点头就走了。罗艺打完拳，接着又练起刀来。他的刀，不仅功法纯熟，架式也优美。俗话说：“把式把式，全凭架式；没架式，不够把式。”罗艺的刀，那是削砍劈剁，上下翻飞，手到哪里眼到哪里，似双峰贯耳，象独龙戏珠，只见刀光不见人影。众人看了一齐叫好，接着就是扔钱。罗艺看出这里人够朋友、捧场，他是满心欢喜，还要显示一下自己的枪法。可是罗艺没有枪，便说：“感谢众位捧场，我没有别的回敬诸位，自幼学了几套枪法，也想在众位师父面前献献丑。可是，我没带枪来……”说到这，人群中有个人说：“那边是个竹铺，咱们去借根竹竿来当枪可以不？”罗艺点头说：“可以，那有劳师父们了。”人群中有好事的，到竹铺就借了根竹竿来，进场子里交给罗艺。罗艺用手一掂量，觉得轻点，也只好将就。他拿起竹竿当枪，两手一抖，使了个抖枪式，“啪啪啪啪”一顿串枪，一杆枪抖出来是七个枪头，名叫“梅花七蕊”。看热闹的也有明白人，觉得这枪的功夫不一般，接着众人又是一顿报好声：“好，好！”书中暗表，按武术上说，大刀是兵刃之帅；长枪是兵刃之祖。罗艺使的枪，抖起来扎、挑、绷、点、滑、扫、迎，都是实招，没有花架子，没有真功夫练不出来。罗艺拿竹竿子当枪，练得正起劲，从人群外走过三个人来，说声借光，看热闹的往两旁一闪，这三个人便闯进了场子。罗艺一看：啊，是他！欲知来者何人，且听下回分解。