第十九章《大唐狄公案·伍》（3）
除夕血疑
这个故事也是发生在兰坊。一般来说，县令在一地的任期为三年，任满三年后另行选官。狄公已在兰坊做了四年县令，这第四年，也就是上元元年，已经到了岁尾，他却仍未等到朝廷发来的任何有关调任的只字片语。就在那乏味无趣的第四年的最后一夜，发生了下面这样一件事。事实证明，在审理之前发生的罪案时，狄公总是能正确无误地推断出案情的来龙去脉。但是，读者将会发现，在侦破本案时，狄公却犯下了两大错误。然而，两个错误却产生了一个正确的结果，真是大出人意料！
狄公收好最后一册卷宗，锁上书桌的抽屉，却突如其来地打了个冷战。他站起身，裹紧身上那件居家常穿的镶拼长袍，穿过冷冰冰、空荡荡的书斋来到窗前，推开长窗，扫了一眼外面那黑漆漆的县衙庭院，又连忙把它紧紧地关了起来。雪已停了，但寒风吹来，依旧冷得刺骨，方才开窗时还差一点儿吹熄了书台上的红烛。
靠后墙安放着一张软榻，狄公走到榻前，叹息一声摊开了被褥。在兰坊的第四个年头已过去了，而他，却要在书斋中孤衾独枕，寂寞地打发掉这索然无味的第四年的最后一个漫漫长夜。他的家就在大堂后面，但此刻那里却冷冷清清，只有几个仆人在操持家务。两个月前，大夫人携二夫人、三夫人和孩子们回乡探望年迈的母亲，忠心耿耿的老谋士洪亮也陪着一道去了。他们说好早春时回来……但是，在这个寒冷孤寂的冬夜，春天的脚步似乎杳不可闻。
狄公拿起茶壶给自己倒了最后一杯茶，却悲哀地发现茶水已冷。他刚想拍掌召唤书吏，又陡地记起他已给衙门的公人们都放了假，就连他的三名亲随也得到恩准，不必随侍在侧，此刻只有几名当班的衙役守候在大门前。
他拉下头上的软帽护住双耳，拿起蜡烛，穿过阒无人迹、一团漆黑的文案馆，来到衙役们当班的房间。
青石地板的中央放着一只铜火盆，炭火烧得正红。四名衙役正蹲坐在火盆周围烤火。看到狄公走了进来，四人连忙“噌”地跳起身，极利索地整了整头上的帽子。只有班头没有察觉到他的到来，正探身窗外，唾沫横飞地对着外面的什么人破口大骂。狄公只能看见他熊一样宽的后背。
“大胆，何事喧哗？！”狄公喝道。班头转过身，一见是狄公，忙躬身行了个九十度的长揖之礼，腰都快折断了。狄公冷淡地说道：“在一年的最后一天，讲话不可造次！”
班头哼哼叽叽地说有个蛮横不讲理的小乞儿狗胆包天，这么晚了还敢来县衙捣乱。“这小崽子想叫我给他找娘！”他愤愤不平地加了一句，“是不是把我当成奶娘了？”
“差不多！”狄公嘲讽地说道，“到底是为何事？”他走到窗前向外面望去。
窗下的街道上有一个小小的男孩儿，只见他紧贴墙壁，在刺骨的寒风里瑟缩成一团。月光映照着一张满是泪水的小脸蛋儿，只听他哭叫道：“地……地上都是，我滑了一跤，娘就不见了！”
他盯着两只小手看了看，又使劲地在单薄的补丁衣服上擦了擦，想把手弄干净。狄公看到了红色的污迹。他一个急转身，喝令班头道：“来呀，给我备马，再派两个人跟我来！”
一出衙门，狄公便抱起男孩把他放在马鞍上。他坐在孩子后面，把脚放进马镫里，放缓缰绳，任马儿慢慢前行。他瑟缩了一下，想道，一跃而起，飞身上马，好似还是不久前的事呢。一缕怀旧之情令他顿生烦恼。突然间，他感到精力衰竭，好像一下子老了许多。四年的兰坊岁月啊。他强打精神，平静了一下情绪，用欢快的语气对那呜呜哭泣的小男孩说道：“好啦，我们一块儿出发，给你把娘找回来！你爹爹是谁，你家住在哪里？”
“我爹是个货郎，人家都叫他货郎王二，”男孩忍住哭泣说道，“我家就住在孔庙西面第二条巷子里，再走几步就是水闸。”
“这可一点儿都不难找！”狄公说道。雪后路滑，他小心翼翼地拍马前行，班头则带着两名衙役默默地骑着马跟在后面。一阵狂风呼啸而至，吹起檐上的积雪，细小的雪粒打在他们脸上，有如针扎一般疼痛。狄公擦了一下眼睛，又问道：“孩子，你叫什么名字啊？”
“我叫小宝，大人。”男孩哆哆嗦嗦地答道。
“小宝，小小的宝藏也，”狄公说道，“多好听的名字！你爹在哪里呢？”
“不知道，大人，”男孩不高兴地喊了起来，“我爹一回家就跟我娘大吵大闹。我娘没做饭，她说家里连面条都没有了。后来，后来我爹就开始骂她。他又喊又叫，说我娘跟开当铺的沈员外鬼混了一个下午。我娘一听就哭了起来。我急忙跑出家门，想到杂货铺赊上一盘挂面，好让爹娘别再吵了，大家高高兴兴地过日子。可是杂货铺前挤了好多人，我挤呀挤，怎么也挤不进去，只好回家。回家一看，爹娘都不在，地上流了好多血，我滑了一跤，我……”
他大哭了起来，瘦小的后背一抽一抽的。狄公搂紧孩子，用皮裘裹住他，两人默默无言地骑马前行。
狄公一看到孔庙那扇在冬日的天穹下若隐若现的大门后便下了马，他把孩子也从马上抱了下来，对班头说道：“此地距男童家不远。将马匹寄在庙门，我等徒步进巷，以免惊扰百姓。”
他们走进那条窄巷，只见巷两旁都是低矮破旧的木板房。男孩指了指临街一扇半隐半开的小门，从底楼纸糊的窗子里透出了一线灯光，但二楼却是灯火通明，还传出歌声和叫闹之声。
“何人住在楼上？”狄公在门前止住脚步，问道。
“是刘裁缝，”男孩说道，“他家今晚请了几个朋友来喝酒。”
“小宝，你把班头带到楼上去，”狄公说道。他又低声吩咐班头道：“把这孩子交给楼上的人照看，不过，需把刘裁缝带下来问话。”
说完，他跨进房门，两名衙役紧随其后。
房内没有几样家具，冷得如冰窖一般。角落里有一张摇摇晃晃的架子，上面一盏啪啪作响的油灯发出昏黄的亮光。房子当中摆着一张做工粗糙的大圆桌，桌上有三只裂了缝的泥碗，一端放着一柄大厨刀，刀上沾满了鲜血。石板地面上的血更多，汇成了一个大血洼。
年纪较大的一个衙役指了指厨刀，叫道：“大人，有人用这把刀砍断了另一个人的喉咙，可能差点儿连头都割下来了。”
狄公点了点头。他用食指沾了沾厨刀上的血迹，发现血还未干。他环顾四周，扫视了一眼这昏暗房间的其余部分，发现靠后墙有一张大床，四周围着褪了色的蓝布帘子；靠着左边的墙则放着一张小床，四周没有围帘，显然是那孩子的床。光秃秃的石灰墙上乱七八糟地贴着破纸。狄公走到大床边一扇紧闭的房门前，发现门后是一个小厨房，火炉里的灰是冷的。
狄公走回房间时，正听见那年轻的衙役冷笑一声说道：“这种地方，鬼都不会上门，大人！小人听说过货郎王二，他可是穷得叮当响。”
“行凶动机是愤而杀人。”狄公指了指床边地板上一方真丝手帕，简短地说道。摇曳不定的油灯照着手帕上面金线绣着的大大的“沈”字。“在小宝离家赊面的时候，”狄公接着说道，“货郎发现了妻子情夫遗留的这方手帕，两人本来就吵得面红耳赤，这块手帕更是火上浇油，货郎忍无可忍，抄起厨刀，愤而杀妻。老套了。”他耸了耸肩膀，“他必是埋藏尸身去了。货郎可是个壮汉？”
“壮得像头牛一样，大人！”年纪较大的衙役答道，“小人经常看见他背着沉重的木箱穿街走巷，从早晨直走到晚上。”
狄公看了一眼门边那只盖着油布的大箱子，慢慢地点了点头。
班头推着一个又高又瘦的男子走了进来，看样子此人已醉得分不清东西南北了。他东倒西歪地站着，用那双躲躲闪闪的小眼睛迷迷糊糊地看了狄公一眼。班头一把抓住他的衣领，推搡着让他跪倒在狄公面前。狄公将两手交叉在宽大的袖筒中，淡淡地说道：“这里出了人命案，你听到了什么，看到了什么，跟本县如实说来。”
“定是那女人作的孽！”裁缝大着舌头含糊不清地说道，“她总是妖妖娆娆地招蜂引蝶，对像我这样的一个体面人却正眼也不看一下！”他打了个酒嗝，“在她眼里，我跟她丈夫一样，都是穷光蛋！她爱的是开当铺的手里的钱，这贱货！”
“休得胡说八道！”狄公生气地喝道，“回答本县的问话！楼上楼下只隔一层薄板，你肯定听到了他夫妇二人的争吵！”
班头朝他的肋骨踢了一脚，吼道：“快说！”
“大人，小人什么都没听见！”裁缝吓得抖成一团，哀号着说道，“楼上的那帮杂种马尿灌多了，一个劲儿地大喊大叫！我那蠢婆娘还打翻了碗，醉得连打扫的劲儿都没有。要把她弄起来干活儿，小人还得摇她好一阵子哩。”
“有人走出过这屋子吗？”狄公问道。
“没有！”裁缝咕哝着说，“李屠户给我们杀了头猪，这帮人都流着口水看着！烤猪的活儿谁做？只好小人来做！这些家伙只会喝我的酒，懒得连拨拨火都不愿意动手！屋子里都是烟，我打开窗户想通通风，却正好看见那贱货一溜烟地跑出了家门。”
狄公扬了扬眉毛，思索片刻，问道：“她丈夫可在她身边？”
“她会要他陪？”裁缝一撇嘴，“她巴不得一个人待着！”
狄公急忙转过身。他弯下腰仔细检视着地板，注意到在一片沾着血迹的足印中有一双前尖后圆的小小金莲，这足印一直延伸到了门边。他逼问裁缝：“她跑向何处？”
“水闸！”裁缝闷闷地答道。
狄公披上皮裘，命令衙役道：“把这无赖带回楼上！”他走到门边，又急切地对班头耳语道：“你留在房中等我。王二一回来就将其拿下！那当铺东家定是到此地来寻手帕，一头撞见了刚与妻子争吵过的王二，王二此时已发现了手帕，便将沈员外杀死，王氏则逃出了家门。”
狄公走出门，踏着积雪来到相邻的街道上。他上了马，心急火燎地驰向水闸，同时在心中暗道：“一条人命已足矣。”
狄公在通向水塔的石阶处下了马，然后沿着陡峭的阶梯奋力向上爬去。雪已结冻，路滑难行，但狄公已顾不得这许多了，因为他望见在最高的一处围栏前站着一名女子，她裹着一件长袍，正弯着腰俯视着远方护城河的河水。
狄公三步并作两步跑到她身边，抓住了她的胳膊。“千万不可如此！”他严厉地说道，“纵使牺牲自己也不能救回那条死去的人命。”
女子一惊，缩回了身子。她靠着护栏，睁大了一双惊恐的眼睛看着狄公，嘴巴也因为恐惧而张开了。狄公看到，这张五官扭曲的脸虽有些憔悴，却仍有几分姿色，称得上清秀标致。
“您定是衙门里的人！”她结结巴巴地说道，“这就是说他们已知道我那可怜的丈夫把他给杀了！这都怪我！”她撕心裂肺地痛哭起来。
“他杀的可是开当铺的沈员外？”狄公问道。
她悲哀地点了点头，大哭着说道：“我怎么这么傻！小女子发誓和那姓沈的绝无半点儿私情，我只是想气气我那当家的……”她撩开前额一缕汗湿的头发，接着说道，“沈员外向我定做了一套丝绣手帕，要在过年的时候送给他的爱妾。我没跟王二说，是因为我想让他在看见钱的时候大吃一惊。今天晚上，王二看到了我还没绣好的最后一块手帕，就去灶间拿了一把刀，吼叫着要把沈员外和我捉对儿杀死。我逃出屋外，想到邻街的姐姐家去避一避，谁想到她家中无人。我只好转回自己家，却发现王二不在房中，啊，到处都是血。”她一把捂住脸，哽咽着说道，“沈……他定是在取手帕时撞见了王二，王二就杀了他。都怪我，他要是有个三长两短，我一个女人家可怎么——”
“记住，你还有个不谙世事的儿子要照看呢。”狄公打断了她的话。他紧紧抓住她的胳膊，领着她走下阶梯。
回到王二家，他吩咐班头把这女人带到楼上去。班头依言，把女人送到了楼上。他下来后，狄公说道：“我们应背靠墙壁，守在门边。我们只有守株待兔，等着他自投罗网了。王二在这里杀死沈员外后，便出门去埋藏尸身。他本想回来后再清洗血迹，但他的儿子却抢先一步把我们带到了这里，所以他的如意算盘落了个空。”
四人分成两组，各守门的一侧。他们紧贴墙壁站在门边守候着。狄公的身边就是那只大木箱。楼上有人在大着嗓门儿争执着什么。
突然，门开了，一个宽肩膀的大个子走了进来。衙役们如老鹰扑小鸡一般扑了上去。大个子大吃一惊，还没弄清楚发生了什么事便被拿下。衙役们用铁链把王二的双手捆在背后，又推搡着要他跪倒在狄公脚下。一个牛皮纸包从他的袖筒里落了下来，纸包散开，里面的面条洒了一地。一个衙役一脚把纸包踢进了墙角。
楼上有人在跳动，薄薄的天花板嘎吱作响，向下弯曲。
“不要糟蹋了好东西！”狄公对那衙役怒喝一声，“捡起来，”
衙役受此责备，慌忙用手捧起面条，把它们放到了桌上。他嘟囔着说道：“什么好东西，天花板上掉下来的灰早把它弄得一塌糊涂了。”
“这杂种的右手上有血，大人！”班头验查过王二身上的铁链后兴奋地叫道。
王二两只眼睛睁得大大的，一眨不眨地瞪着面前那摊血。他的嘴唇虽在颤动，却发不出任何声音。听到班头的叫声后他才抬起头望着狄公喊道：“我老婆在哪儿？她出了什么事？”
狄公在木箱上坐下，他把两手交叉在宽宽的袖筒中，冷冷地说道：“问你话的人是本县县令！说，你——”
“我老婆在哪儿？”王二狂乱地叫道。他挣扎着想站起来，班头举起鞭子，用沉重的鞭头击打着他的头部。王二迷迷糊糊地摇了摇头，结结巴巴地说道：“我老婆，我儿子……”
“快说！今晚到底发生了何事？”狄公问道。
“今天晚上……”王二语不成调地说了几个字，又犹豫起来。
班头给了他一脚：“老爷问你呢，快如实招来！”
王二皱了皱眉头，又看了看地板上那摊血，终于开口说道：“今晚，我正往家里走，开杂货店的冯七跟我说当铺掌柜沈员外今天来过。我进了家门，只见家里冰锅冷灶，什么吃的也没有，连当年夜饭的面条也没有。我就对银杏说，我要休了她，她拿到休书就可以名正言顺地跑到姓沈的那里跟他成双成对、双宿双飞了。我说整条街都知道我一出家门，沈老头子就钻进来和她鬼混。她既不说是，也不说不是。后来我又看见了那块手帕，一气之下就跑进灶间拿了把厨刀。我要先杀这贱人，再去收拾那姓沈的。可是等我提着刀从灶间出来时，我老婆已经跑了。我拿起手帕，想在砍断沈老头儿的脖子前扔到他脸上去，但手帕上的一根针扎了我的手。”
王二停下来喘了口气。他咬了咬嘴唇，吞了口口水：“到这时我才知道自己有多傻。手帕不是沈员外遗落的，而是他向银杏定做的，这一块是银杏还没绣好的。我跑出去找她，先到了她姐姐家，可是她姐姐家没人，我又去了沈员外的铺子，想把衣服当掉，给银杏买些好吃的。可是沈员外却说他还欠我一吊铜钱，因为他请银杏绣了二十块手帕，工钱还没付过呢。他说今天下午到我家时，虽说最后一块还没绣好，但他把绣好的那些送给他的爱妾后，她喜欢得简直不想放手。今天是除夕，他说，怎么着也得把钱给我。我用这笔钱买了一袋面条，又给银杏买了一朵纸花，就回来了。”他瞪着狄公，发狂似的叫道，“告诉我，银杏出了什么事儿？！她在哪儿？”
班头咯咯地笑了起来。他高声说道：“听听这狗东西都胡说了些什么呀！这杂种就想拖时间！”他举起鞭，问狄公道：“大人，是不是要我把他的牙齿打掉，好让他痛快点儿招供？”
狄公摇了摇头。他慢慢地抚摸着三缕长髯，一眨不眨地看着跪在他面前的货郎那张棕色的脸庞。过了一阵，他命令班头道：“搜搜他身上是否带着纸花！”
班头把手伸进货郎的怀里，从里面掏出一朵红艳艳的纸花。他高举着纸花呈给狄公验看，随后便不屑一顾地把它扔在了地板上，还在上面踩了一脚。
狄公站起身，走到大床边，弯腰捡起那方手帕，翻来覆去地细看了一阵。接着，他走到圆桌旁，眼睛盯着肮脏的油纸包里的面条想了一会儿。屋内悄然无声，只听见跪着的男人沉重地喘着气。
突然，楼上又爆发出一阵叫闹之声。狄公抬头看了看屋顶，便转过身向班头下令道：“把那两位带下来！”
货郎一见妻儿，真是又惊又喜，一张嘴巴张得老大。他叫道：“谢天谢地，你们都平安无事！”他差点儿从地上蹦起来，衙役们忙狠狠地把他按了下去。
王氏猛地扑倒在跪在地上的货郎面前，呜咽着说道：“宽恕我吧！都是我害了你！我真傻，我原只想让你难受一阵，可看我都干了些什么啊，我怎么这么糊涂呢！可是你已经，他们就要把你抓走——”
“你们两位，起来吧！”狄公威严地大喝一声，打断了妇人的哭诉。看到狄公不容置喙地把手一挥，两个衙役只得松开王二的肩膀。
“除去铁链！”狄公命令道。班头虽惊得瞠目结舌，但还是照狄公的吩咐解开了铁链。狄公又对王二说道：“今天晚上，你喝了一缸莫名其妙的酸醋，差点儿要了自己老婆的命。是你儿子让你脱去这场灾祸，正是因为他到衙门送信，我们才能及时赶到。你们夫妇二人都要记住今夜，除夕之夜发生的事不会轻易忘记。记住上天赐予你们的福分。我们接受恩赐时总是觉得理所应当，得到手后却不知珍惜，转眼间就忘得一干二净。你二人彼此相爱，身强力壮，还有个好儿子，这些比什么都强！好好下定决心，让人家看看你们确实对得起这些福分！”他转向那个小男孩，拍着他的头补充道：“为使你夫妇俩牢记这场教训，我命你们将这孩子改名为‘大宝’——‘大大的宝贝’！”
他向三名公人摆了摆手，便向门口走去。
“但是，大人，那个杀人案……”妇人结结巴巴地说道。
狄公在敞开的房门口止住了脚步，他微微一笑，说道：“根本就没有什么杀人案。楼上的那户人家杀了一头猪，裁缝的老婆一脚踢翻了盛猪血的碗，但她已酩酊大醉，所以没有马上动手收拾，猪血就从屋顶的板条缝中漏了下来，流到了桌子上和房间的地板上。好啦，本县要走了！”
妇人把手捂在嘴上，挡住了一声惊喜的欢呼。她的男人带着点儿傻气地笑望着她。他弯下腰，捡起那朵纸花，笨手笨脚地抚平那些花瓣，然后挨近她身边，把花插在她的鬓旁。男孩仰头看着父母，圆圆的脸蛋儿上露出了开心的笑容。
班头已把狄公的马牵到了门前。狄公飞身跃上马背，直到这时他才陡地发觉，惆怅已消逝得无影无踪了。
街上传来更夫们的梆声，已经到了子夜，街市上顿时响起一片噼里啪啦的鞭炮声。狄公一面催马向前，一面在鞍上转过身来叫道：“新年吉祥！”
他怀疑站在门边的三名公人是否听见了他的祝福，但这又何妨呢。
胡洋译