20.四、忠宦和奸宦（9）

熊廷弼有胆有识，擅长攻守，卫国有功，他的死令时人大呼冤枉。

国家痛失干将，辽东战局陷于严重危机。幸有文武全才的袁崇焕坚守宁远，努尔哈赤才未能冲进关来。

崇祯皇帝继位后，大力清除阉党，于天启七年（1627年）十一月初一降旨，勒令魏忠贤到凤阳去看守皇陵，家产全部充公。魏忠贤出京后，自知罪大恶极，必死无疑，遂于十一月初六自缢于阜城县南关。在其自缢后，崇祯皇帝又下令磔其尸于河间。与此同时，客氏也被笞死了。

寇连材

清同治七年（1868年），寇连材生于直隶昌平州南七家村（今北京昌平区七家镇南七家村），幼时读过几年书，为人极其耿直。

寇连材长到15岁时，是远近闻名的美少年。入宫前结过婚，妻子生了3个孩子。由于家中添人进口，生活越来越贫困。不久，父亲寇士通因为田界纠纷与地主打官司，结果丢了家里赖以糊口的土地。父亲含恨死去后，寇连材无法维持生计，只好跑到北京去寻出路。经宫中太监介绍，寇连材阉割后进了宫，当了一名太监。

由于长得极美，嘴甜手勤，寇连材很快得到了慈禧太后的宠爱，进了梳头房，专门负责给慈禧太后梳头。他聪明能干，做事细心谨慎，不久又升为会计房太监。到了第三年，寇连材已升为奏事房太监，被慈禧太后视为心腹。

这时，恰逢光绪皇帝亲政。光绪皇帝名义上是清朝皇帝，实际上处处受慈禧太后的控制，成了名副其实的傀儡。慈禧太后对寇连材极为信任，派他去伺候光绪皇帝，实际上是叫他监视光绪皇帝的一举一动，以便随时禀报。

寇连材从小就有正义感，对慈禧太后大权独揽，卖国求荣的可耻行为十分不满。他同光绪皇帝的不幸处境，支持光绪皇帝变法图强的救国行动。因此，他不仅没把光绪皇帝的行密报给慈禧太后，反而常将慈禧太后胡作非为的事告诉光绪皇帝。

后来，慈禧太后因离不开寇连材，又调他回身边当差。每当看到慈禧太后的种种丑恶行径时，寇连材总是忍不住上前劝谏，结果却遭到慈禧太后的呵斥，但也并未将他治罪。这在别的太监身上，是根本不可能的事。

在中日甲午战争中，清军连连败绩，慈禧太后卑躬屈膝，竟让李鸿章签订了丧权辱国的《马关条约》，使中国的主权进一步落到了日本侵略者手里。以慈禧为的顽固保守派不肯刷新政治，一味地搜刮民脂民膏，还向外国借债，以交付赔款为名来供个人享乐，置人民于水火之中。这使寇连材忧心如焚，整日皱着眉，人们都以为他得了神经病。

寇连材关心民族的危亡，强烈的爱国心驱使着他下决心以死向慈禧太后进谏。

光绪二十二年（1896年）二月的一天早晨，寇连材跪在慈禧床前痛哭流涕。正在梦乡中的慈禧太后被哭声惊醒，不禁怒容满面，厉声喝问：“哭的是哪门子的丧？”寇连材挥泪回答：“国家已如此危急，老佛爷即使不替祖宗打算，也该为自己想想，怎么还忍心玩乐，不励精图治呢？”慈禧太后以为他是在胡乱语，一顿臭骂，将他赶了出去。

口谏不成，寇连材决定书谏。他请了5天假回乡，与亲人诀别，并拿出一本记事册交给小弟弟保存。回宫后，他把平时的积蓄分给了小太监。

二月十五日，寇连材将写好的奏折交给慈禧太后。这个奏折共有10条内容：请太后不要揽权，归政于光绪；不要修圆明园；不要幽禁光绪；要顾及京师特大水灾，立即停止擅自动用海军军费修建颐和园；赎回被日本占领的台湾，宁可赔款，不可割地；不宜罢免忠直之臣而专用阿谀奉承之人；皇帝没有后嗣，请择天下贤人立为皇太子，等等。这些内容条条切中时弊，充满忧国忧民之，都是当时许多人想说而不敢说的话。

慈禧太后看过奏折，立即暴跳如雷，连声地喊：“把寇连材抓起来！”

慈禧太后怀疑奏折是寇连材受别人指使写的，寇连材说：“是我自己写的，与别人无关。”慈禧太后仍然不相信，叫他口述一遍。寇连材口述时，从头至尾一字不差。