5.二袖里乾坤（2）

冬生一出门，就看到了月光下的白果树和牌坊，像是笼罩上了一层似有若无的薄纱，朦朦胧胧的。***他正想去树下坐一阵，突然现牌坊那面有人影晃动。透过朦胧的月光，隐约见那人蹑手蹑脚，靠住墙根，往幺爷的住处移去。冬生无法辨清人物，但他感到这人居心不良，就想把他捉住以正乡风，就悄悄尾随过去。只见那人钻进幺爷房里，顺手掩上了门。他怔了一下，心想这里面有问题，就轻悄悄地溜到幺爷窗下，想听个明白。

先是一阵竹笆床的响声，接着才传出了人语声，断断续续：“……这多年了……明天回来……全靠你……做主……”

是刘表婆。冬生顿时耳热心跳，觉得自己犯下了弥天大错，转身逃命一样回到自己的小屋。

第二天，暮色渐渐降临，凉风乍起，众人耐心地跟在幺爷和刘表婆的后面，在路口等待伏生的出现。

一个影子——在渐渐浓重的暮色中，只能说是一个影子，独自往桑树垭中央晃过来，像几天没讨到饭吃的乞丐一样有气无力。众人彻底失望了。先前肃穆严整的队形慢慢散开，在路边或坐或蹲，闲聊、抽烟、叹气、打瞌睡，也有人借拉屎撒尿溜回家去。冬生也早就不耐烦了。东瞅西望，见杏红也溜回去了，临走还回过头来向他意味深长地看了一眼。冬生在幺爷面前提提裤子，显出再也憋不住尿的神态，就往回跑去。

冬生揣着杏红为他绣的鞋垫回到幺爷和刘表婆的身边时，先前那个晃动的影子终于到了他们面前。他根本没留意这个人。要不是幺爷的说话声，他会继续摸着袋中的鞋垫瞅着杏红。

“我们等你一个下午了，”随着幺爷的声音，冬生转过身去，看清来人正是伏生。伏生还是先前那个瘦猴模样，一个活脱脱的懒汉二流子模样，和先前没什么不同。当然，变化还是有的：口音时不时夹杂一些桑树垭人听不懂的外乡语气，还拉长了尾音。伏生只朝幺爷和他妈点点头，不跟任何人打招呼，好像自己是太上皇，别人都该向他问寒问暖才对。

往回走的时候，冬生和其他人一样，恨恨地往地上吐了口痰水，觉得花一下午的辰光迎来这样一个人，实在枉费精神。

第二年农历七月初八立秋那天，幺爷在袖中弄了半天，摸着了蛇一样，急速抽出手来，嗫嚅半晌，当众宣布要收伏生为徒弟，把自己的袖里乾坤及演算原理，全部传授给他。桑树垭所有人都怀疑自己是不是听错了。也都怀疑幺爷，他的神志是不是清醒。因为原来他也是这样当众说过，要把袖里乾坤传授给冬生的。

小老弟，你是晓得的，幺爷成家的时候，三个哥哥都外出了。结婚半年后，也想挣名分的他就外出游学，几年后回来，父母都去世了。他那漂亮的女人，我的刘苑幺婆，就变成了大婆——她受不住公婆的气，回娘屋跟上爸爸进了宋家山，入了红灯教，占山为王了。后来，就跟红四军的大爷在一起了。

幺爷回来，把半是匪半是教徒的女人刘苑没奈何，就没有再婚娶。他把村中的所有晚辈都当成自己的晚辈一样看待。这些晚辈们也都把他当至亲长辈敬奉。

幺爷曾当众宣布，要在这群晚生中选一个聪明能干的小伙子，继承他的衣钵。冬生是和他最贴近的人，是桑树垭最聪明能干的人，幺爷选定的人就是他。

万万没料到，幺爷今天竟神昏智迷，变卦了，选了伏生这个末等货。

“这是天意，伏生。”幺爷说，“天意不可违，你给我磕三个头，我这就教你，仪式从简。”

伏生不磕头。刘表婆颠着小脚过来，捏住他的耳朵，把他扯到幺爷面前，按着跪下，他才勉强磕了头，屁股撅得老高，像在低头看自己裆里的东西，姿势难看极了。有几个女子捂住嘴，咬住嘴巴，用鼻子笑，哧哧哧的。

幺爷从他的宽袍大袖中取出一个沾满油垢的圆盘，托在手上。盘中间和他胸前一样，是鱼游太极的图案。图外排列八卦。八卦之外是颜色不同的数字、文字，最外面是六十四卦。伏生接过这个乾坤图，脸上掠过一层惊喜，但随即消失，庄严神圣起来，虔诚地跪在地上，听幺爷的传授：