11.首日（1）

拉干湖上空白云飘飘，云彩在黑色的湖水上，倒映出珠光灰的颜色。春天还没有到来，冰雪依然覆盖在沙滩上，秋天的潮汐冲刷形成的黄沙波纹掩盖在冰雪之下。森林上空飘荡着松树味道和新砍伐的木材味道。一条沙砾铺成的路从拉干湖的湖岸一直延伸到丛林中，泰米艾尔转身顺着这条路向低矮的山上飞去。在山顶的水平空旷地上，耸立着几个巨大的木制房屋，前面敞开来，从外表看就像半个马厩一样。一群人正在一堆铁和皮革边上忙活着，很明显这些是地勤人员，专门负责飞行员的装备维修。泰米艾尔从总部上空飞过时，巨大的身影在工作场地上掠过，竟然没有一个人抬头看看。主建筑是一座非常接近中世纪样式的要塞：四个光秃秃的塔被厚厚的石头墙连在一起，在前面形成了一个巨大的场院，直接伏于山顶的一座壮丽大厅坐落其中，好像从里面长出来一样。场院里几乎没有什么空地方，一条年轻的“帝王铜”龙，个头大约有泰米艾尔的两倍那么大，正趴在石板上昏昏欲睡；在他身后右边躺着两条棕紫色的“温彻斯特”龙，身形比沃勒提勒斯小一些；3条中等大小的“黄色收割机”龙趴在场院对面，带有白色条纹的两翼正有节奏地上下翻飞着。从泰米艾尔背上下来后，劳伦斯明白了龙们选择这里做休息处的原因，这些平石板十分暖和，好像下面被加热了。泰米艾尔高兴地咕哝着，劳伦斯一松开他，他就在“黄色收割机”龙旁边的石板上伸展放松起来。两个仆人出来迎接他，从他手中接过了行李，然后把他领到了建筑的后面。他们穿过散着霉味的狭窄、昏暗的走廊，到了另外一个露天场院中，这个场院位于山腰上，边上没有围栏，下面就是布满冰雪的陡峭山谷。在空中，5条龙像一群鸟一样排成优美的队形，不停地盘旋着，领头的是一条“长翅”龙，橘黄色边的翅膀上有着黑白相间的波纹，沿着宽大的翅膀逐渐减弱成模糊的蓝色，所以一眼就能认出来。两条“黄色收割机”龙在侧翼，最后面的两条龙，左边是一条灰绿色的“灰铜”龙，右边是一条点缀着黄黑斑点的银灰色龙，劳伦斯没有马上辨别出这条龙的品种。尽管翅膀拍打的频率不一样，但他们之间的相对位置几乎没有变化，直到“长翅”龙的信号中尉挥舞了一下旗子，他们才像舞蹈家一样平稳地停了下来，转身飞走，最后只剩下“长翅”龙在飞。又出了某种信号，劳伦斯没有看到，但他们都立即向后飞，漂亮地翻了个筋斗，返回原来的阵型。在通过关口时，他看到管理者在地面朝“长翅”龙使劲地挥了挥，这些龙马上围绕在“长翅”龙周围，形成保护阵型，显然他是这群龙里最具有进攻威胁的龙。“尼提德斯，你仍然在关口处向下降，在翻转过程中尽量变成6次拍打的模式。”这是来自上面的一条龙出的轰鸣声，劳伦斯转过头，看到一条带有灰绿色印记、翅膀边上有深橘色边的金色龙，正在场院右边一块突出的岩石上站着，他的身上没有骑士，也没有龙鞍，他戴着一个宽宽的金项圈，上面还镶嵌了几圈灰绿色的宝石。劳伦斯吃惊地看着一切。在山谷外，一条龙不停地重复着回旋的动作。“好多了。”这条龙表扬道，然后转过头，向下看了看，“劳伦斯上校吗？”他说，“波厄斯上将说你快来了，你来得正好，我是塞勒瑞塔斯，这里的训练主管。”他展开翅膀，纵身飞起，轻松地降落在场院中。他抬起头，又朝山谷中喊道：“莉莉，记住，在回转时把脖子伸直。”他又转向劳伦斯，对他说：“看来，你的龙还没有展示出特殊的攻击能力，我想是吧？”“没有，先生。”劳伦斯无意识地回答和称呼道，语气和态度都注意到了龙的衔级，尽管劳伦斯尚处于震惊之中，但很庆幸自己拥有这种习惯性反应，“爱德华·豪先生辨别出他的种类，他认为他好像不应该展这方面的特长，尽管这并不是不可能——”“是的，是的，”塞勒瑞塔斯插话道，“我读过爱德华先生的著作，他是研究东方龙的专家，我相信他在这件事上的判断比我的判断更有可信度，真遗憾，我们曾经训练过日本喷毒药的龙，或者喷水的龙，都取得了良好的培训效果，使他们能够在抗击法国的‘光荣火焰’龙时挥积极作用。他是一条大型龙，能够承担起重要战役，对吧？”“他现在有9吨重，已经孵化出来接近6周了。”劳伦斯说。“很好，太好了，他应该能长到现在的两个大，”塞勒瑞塔斯用一只爪子擦了擦前额，思考了一下说，“因此，所有的事都和我听说的一样。很好，我们会把泰米艾尔与‘帝王铜’龙麦西莫斯配对，他正在这里接受训练。他们两个一起，作为莉莉方阵的后备军，莉莉就是在那里的‘长翅’龙。”他伸头指了指正在山谷中盘旋的方阵，劳伦斯仍然感到很困惑，转过头去看了一会儿。这条龙继续说：“当然，在决定你的特殊训练课程前，我必须看一看泰米艾尔的飞行。但我需要完成这次训练课，经过长途旅行后，他可能表现得不会太好，让格兰比上尉带你四处看看，告诉你在哪里找到饲养场，你可以在军官俱乐部找到他。明天，你和泰米艾尔在日出一小时后过来。”这是命令，确实需要了解这里的况。“很好，先生。”劳伦斯有点拘谨地回答道。幸运的是，塞勒瑞塔斯并没有注意到，已经飞跃到更高、更有利的位置上训练去了。劳伦斯很高兴自己不知道军官俱乐部在哪里，他感觉自己需要平静的一周去调整自己的思绪，而不是花费15分钟去找一个能够给他带路的仆人。他曾经听说过的关于龙的事在这里全部颠覆了：没有龙骑士，龙毫无用处；没有龙鞍的龙，只知道繁殖。对于飞行员们的焦虑，他不再疑惑了，如果知道一个受人类控制的动物对他们进行训练或布命令的话，世人会怎么想？当然，理性地说，从泰米艾尔那里，他很早就了解了龙的智力和独立性，并且随着时间的展，龙的智力和独立性会逐渐增加。在潜意识里，他已经把泰米艾尔当成了一个完全独立的个体，并且想当然地认为其他品种的龙也可能是这样的。因此，第一次吃惊过后，他并没有费多大劲儿就接受了把龙作为一名指挥者的现实，但是这可能在那些没有类似个人经历的人群中引一些流飞语。不久前，就在法国革命前夕，整个欧洲再次陷入战争之中，原因是政府建议应该杀掉所有没有被驾驭的龙，不应该使用公众