165.二十三（4）

“够烧。***”

“那就好，黑白把炕烧热，不要冻着。您年纪大，没火气，最怕冷的，柴没了待我回来再去拉。”

“不用了，上次天命回来已给我拉了两车，还能支应一阵子，等天命下次回来，让他给我拉。哪能让你一个女人老驾辕拉车呢。”

英子娘说这话时，秀青眼泪差点掉下来，她知道天命赶春节是不能回来了，即使回来也不能像以前那样驾辕拉柴了。想到这儿，她不由同起英子娘来。鼻子一酸，眼泪扑簌簌地掉了下来。她赶快起身回避了。

坐了会儿，秀青不敢再待下去，她强咽着泪水说：“也好，其实，谁拉还不都一样，只要你老人家不受冻就行。”

秀青想给天命带几件衣服，便说：“妈，你炕上歇着去，我想把天命的棉衣拿回去收拾收拾，拆洗拆洗。”

“不用啦，天命的衣服我早为他弄好了。有几件衣服已经烂得不能穿了，我没拆洗。你就别操心了，回去好好歇几天。”

“那好，妈，你炕上歇着去。我刚给你添了把柴，炕热着呢。”

秀青把英子娘支回屋，便动手挑了几件像样的冬装，用包袱包了，没敢再给英子娘打招呼，关上前门，匆匆离开了御苑镇……

英子娘家的柿子树，自英子去世后，每年到挂果季节，枝繁叶茂，硕果累累。到柿子成熟时，有两个硕大鲜红的柿子，总高高地悬挂在最高的一根树枝上，将树枝压弯了腰，在风中微微摆动，像要随时掉下来似的。不管风多大，天再阴始终不落。前两年英子娘没在意，到第三年英子娘才留意它了。对这两个柿子，英子娘特别疼爱，倒不是长得太高，夹不着，而是不忍心夹。她是想让它永远长在树上，长在她的视线里，长在她的心里。之后，年年如此。英子娘就断定这两个柿子是两个人的魂魄附在了柿树上：一个是丈夫杨仁善的，一个是女儿英子的。由此，她联想起流传很久的歌谣来：“唐王陵上神仙伞，千年古槐问老四（柿），皇上亲封凌霜侯，柿叶临书自古留。”从此，她更加为之震惊和感动了。她深信他们一定会像千年柿树一样与她永生相伴的。

今年也一样，英子娘每每看到它，就感到异常激动，仿佛女儿和丈夫依然住在家里，陪伴着自己。她常想，这父女俩可能是对宝珍和天命不放心，抑或在另一个世界里被人欺，太孤单，父女二人才商量好一起回来住了。不管咋样，英子娘由此不再感到寂寞，心里也不空落落的了。其实，这怪事，只有她自己知道，没敢告诉天命和秀青，她怕他俩不信，嘲笑她。

这日，英子娘做好饭，跟往常一样自己先没吃，放在了准备好的小方桌上。她是想献给善人和英子。接着，她双手合一放在胸前，眼睛微闭，口中念念有词，然后，虔诚地作揖磕头。此时，她似乎能感觉到他们在自己跟前，只是不是站在地上，而是悬在半空中。衣服还是他们走时穿的那身。她心里就有说不出的滋味，她想怨他俩为啥老穿那身衣服，也不想法子换一换。随即，她就理解了，想必一定是她给他俩烧的纸钱不够糊嘴，没有多余的钱买衣服。让她感到惊喜的是他父女俩的衣服依然很新，很干净，一点也不脏。这样看来，她倒有点放心，暗暗夸奖他父女俩好歹学会照顾自己了。

于是，她把最近家里生的一切，一五一十地告诉了他父女俩。说时尽可能说得好一些，乐观一些，好让他父女俩高兴、放心。

忽然，一股风掠过，树枝被风吹得轻轻摆了一下，英子娘感觉他父女俩几乎同时摇了摇头。英子娘不知道他父女俩是啥意思——是不高兴，还是不同意？她心里骤然毛焦了起来。她想解释，后来一想，还是算了。她听说，在阴间的人要比在人间的罕闲，看得清，这样自己怎能骗得过他父女俩呢？她只能对他父女俩说：“有你们俩的保佑，一切慢慢会好起来的。”

“宝珍快过来。”英子娘把正在玩耍的宝珍唤过来，她想让俩孩子见见她爷爷和妈妈，“宝丰，你也过来，跪这儿。”