98.第二十一章焦虑的日子（1）

12月7日早晨，我们继续沿着西北方向前进，而那个大商队还有两拨人马留在原地。考察队还没走出多远就碰到一只被丢弃的骆驼，它已无法跟随我们前进了，它站在路边，腿不停地抖，眼睛呆滞而无神地看着我们。

前路通往一条谷地，我们再次跨越了几天前遇到的山系，这个广阔地带的风景真是无与伦比。

南面黑乎乎的山中有一条巨大的陡峭山脊伸向北方，似乎挡在我们前往西方的道路上。然而，还没到跟前我们就现自己处一个切割的很深的排水沟的边沿，水沟出自南面的一条谷地。在谷地，水沟出水口的四周生长着茂密的芦苇，那支汉人大商队现在就扎营于此。我们的营地则安顿在下面一点的地方，该地名为沙拉—霍鲁逊，意为“黄芦苇”，一条小河咕咕作响，两边都是大块的浮冰。北方如以前一样是无边瀚海，其风光是我们自离开包头以来所看到的最为壮观的景象之一。

黑德少校是一个好猎手，他天天带着新鲜猎物来犒劳我们。在沙拉—霍鲁逊附近他又打到了两只高大的雄瞪羚。我们的两个人还从中国人那里买到了少量的小米和糖。和我们所不同的是，中国人带的给养不仅够自己消耗，而且还可以接济他人——他们确实有丰富的经验。

刘拜访了一位识路的中国人，他给刘讲了去大石头的路线的详细的况。根据刘从他那里得到的关于宿营地、泉水、牧草和路程的况，我们画了一幅草图，并据此判断，考察队距大石头还有240公里，需要走11天。刘随身携带的一幅中国地图上，大石头到塔什布拉克的距离为58公里，从塔什布拉克到哈密为120公里。因此，我们距哈密应该还有约420公里——那是不可能的，根据我们自己的行军路线，距离不会超过300公里。

12月8日的路线先通往西南方，一座金字塔形的小山顶在一个拐弯处凸显，其脚下有一堆石头，茂盛的灌木一下子就到了尽头，前面出现了一条奇特的谷地，其底部不足100米宽，两边高耸的山脉直插谷地底部，风光虽然壮观，但色彩颇为忧郁。

接着谷地变得开阔了一些，我们走过一处由两座山峰构成的天然门廊。根据山顶上的石堆路标的指引，旅队来到一处十分恶劣的宿营地，那里没水没草，柴火也很稀少，因此我命令在此禁止用水洗东西，即使厨房也要节约用水，狗只能用洗碗水解渴，它们还可以利用不时出现的一堆堆小积雪来解渴。

傍晚8点时，气温已降至零下12摄氏度，但风却小了一些。晚上出现了一幕令我难以忘怀的景，当时从东面传来了古老而又熟悉的驼铃声，其节奏沉稳、庄严，离我们越来越近，徐教授、胡莫和我急忙跑出去一看究竟。四野笼罩在满月的银色清辉之中，那个旅队的第一批骆驼如幽灵般出现了，它们个个高大有力，步态庄严平稳，背上的行李也安放得稳妥有序，旅队的所有人都步行向前。

那种感觉令人着迷，我已经无数次地看到过这种场景，但还是想一遍又一遍地看，那长长的行列消失以前我简直无法离开。不，它没有消失，在东面的远处又传来了新的驼铃声。然而，由于没穿皮袄，我冷得受不了，我欣然屈服于我们的医生的仁慈权威，他令人给我弄了一盆燃烧的炭火。在黑夜里，当痛苦和不安搅得人不能入

从紫禁城到楼兰——斯文·赫定最后一次沙漠探险

｜第二十一章｜焦虑的日子

眠的时候，我认识到自己与寒冷和黑暗之神作对实在无益——我直到早晨才入睡。门托叫醒了我，他按时给我弄了一盆火，拉尔森和其他人已出了，只有黑德留下来陪着我和门托。由于我认为自己的不适应只是暂时的，所以就没有对胡莫博士说什么，然而，我已没有胃口吃早饭了，他们拆蒙古包时太阳已经升起，我坐在外面烤火，看着阳光将东方地平线上空的云彩染成玫瑰色。

我们继续骑着骆驼前进，一阵剧烈的西风刮来，冻彻骨髓，我渴望到达72号营地，好在再走14公里就能找到一处开阔的泉水，其浮冰周围都是不错的牧草。胡莫博士在帐篷之间的篝火旁给我做了次体检，立刻确定了诊断结果——胆结石症复。他命令我休息——起码在今明两天，徐教授同意他的意见，请求我躺在床上等待疼痛减轻后再开始行动。我的抗议无济于事，没有比不能继续旅行让我感到更痛苦的事了，在任何况下考察队都不能停止前进，更何况现在的况很不妙——骆驼疲惫不堪，给养越来越少。不过，在72号营地待一天并无大碍，这里的水和牧草都很好，于是我立刻躺在床上，像一个小孩似的备受呵护。