12.伦理道德散论（12）

在上面的这个例子中，孤零零、道德高尚的部落来自同一家族，因此他们出自同一个祖先，而这个祖先正是一个善良的人。由此，这个部落代代保持纯洁无瑕。在北美一些地区，曾经出现过许多令人不愉快的事，例如，逃避公债、明火执仗打劫、抢掠等。出现这些事时，英国人则想到：当年，北美是英国流放罪犯的殖民地。当然，我这里所说的只适用于这些人当中的极小部分人。

一个人的个性——即他既定的性格和智力——就像渗透力超强的染料，能够精确地决定他的所有行为和思想，甚至包括生活中最琐碎的细节——这真是奇妙至极。在人类个性的影响下，一个人的人生轨迹，即记录着他的内在与外在事的展过程，会清楚地显现出他与另一个人的人生轨迹完全不同的差别。就像植物学家可以从一片叶子识别出整株植物，居维尔能够通过一块动物的骨头重构出这个动物，同样，根据一个人的某一种具有典型性的行为，我们也可以准确地了解这个人的性格。换句话说就是，在某种程度上，我们是从这一行为而勾画出这一个人的，尽管这种行为只涉及一些芝麻绿豆般的小事；但事实上，这些小事却常常能使我们认识一个人，因为在处理一些很重要的事时，人们会很自然地提高警惕，小心地控制自己；而对于小事，他们就会疏于防备，只是循着自己的本性行事。假如一个人在处理一些小事时做出了丝毫不顾及别人、完全自我的行为，那么我们可以断定他的内心并没有公平、正直的感，从而我们也就不能在没有任何保障的况下托付给这种人任何事，哪怕是一文钱。因为这样一个在不涉及财产的事上，都毫不关心、缺乏公正的人，他那种无限膨胀的自我主义，很容易在日常生活中的微小动作、行为中暴露出来，就好像透过一件褴褛的外衣的孔洞看见里面肮脏的内衣一样——对于这样的人，谁又会相信他在处理人际交往的事时，除了正义而没有任何动机的况下，能够做到童叟无欺呢？任何人，如果在小事上不懂得体恤别人，那么他就会在大事上肆无忌惮。而如果忽略了一个人性格上的微小特征，那么，只有等他吃亏受累以后，才能了解到自己的特殊性格已暴露无遗了，而这也是他咎由自取的结果。根据这个原则，当我们所谓的好朋友泄露出自己下流、恶劣的特性时——哪怕是毫不起眼的小事上面——我们就要立即与这些“好朋友”断绝往来。只有这样才能避免误中他们的阴毒招数——只要时机一到，这些东西就会现形。这种判断标准也同样适用于我们所雇佣的仆人。对此我们应该时刻谨记于心：即使孤单一人也总比被背叛自己的人簇拥着要好。

认识一个人的基础就是，坚信他的行为在大体和本质上并不受他的理智机能、希望和决心所控制。因此可以说，并不是一个人希望自己成为哪一种人，他就能如愿以偿，尽管他的愿望是那么的真诚。事实上，一个人的行为自其与生俱来、无法改变的性格，并在动因的特殊、具体的安排下进行的。所以说，一个人的行为是其性格和动因的共同作用下的产物。或许我们可以将一个人的行为过程看做一颗行星的运动轨迹：行星在运行时划出的轨迹是在离心力和太阳对其牵引的向心力的共同作用下出现的结果，前者代表了性格，后者体现的就是动因的影响。在这里我所运用的不仅仅是比喻，换句话说，行星运行时的离心力，虽然受到外界引力的限制，但根据形而上的意义来说，这也是此行星所显现出的自身的意志。

如果明白了上述的道理，我们就会清楚一点：对于自己在将来的某一处境会做出什么行为的判断仅仅是猜测而已，虽然我们常常将这种猜测看做一种定论。例如，当别人提出一个方案时，一个人会非常真诚，并且十分愿意地许下诺，将来的某种况里做出这样或那样的事。但这个人是否真的会在那一时刻履行这项义务，可就无法确定了，除非他的本性能够制约他所作出的承诺，在任何况下对于这个人来说都是一个有足够影响力的动因——因为，例如，这个人非常在乎自己的信誉，那么这种维护信誉的动因所挥出的作用就同别人的强迫没有什么区别。另外，这个人在将来的某一处境下会有怎样的作为，也可以预先确定下来——只要我们准确、细致地了解这个人的性格，以及他所处的外在形对他性格所产生的影响。假如我们见过他在相似形下所表现出的行为，那么我们的预知自然是非常容易的；因为当他第二次出现在这种形下会不可避免地做出同样的行为，而前提条件是：在第一次时，这个人已经准确并彻底地了解了当时的形。这正如我在前面所指出的，“最终产生作用的原因并非受其真正的本质所影响，而仅仅是依据其本质被了解的程度。”（苏阿雷斯，《形而上学的讨论》）换句话说，一个人在第一次处于某种形时，并不知道或明了一些东西不会对他的意志造成影响，就像某一种绝缘体，由于没有导体的作用，电流传导时也就停止下来一样。下面这个例子能够清晰地显现出性格的不变本质以及由此产生的必然行为：如果一个人在某种况下没有像他所应该的那样行动，那么他一定是欠缺果断、坚定以及勇气，或者就是缺乏在那一刻所需要的素质。事后，这个人必然会认识到自己在处理事时的不当行为，并为之后悔。他或许会对自己说：“啊！如果事能够重头再来一次的话，我一定会做出不同的行为！”可是，当相同的形真的再度出现时，他又会不自觉地做出和以前一样的行为——他自己都为此感到莫名其妙。