12.饥饿百年（12）

直到日含西山，何地才站起来，慢腾腾地往家里走去。***跨上地坝坎，他看见坝子里围了许多人，人群的中央，站着许莲，许莲一手抱着何二，一手牵着何大，眼睛哭得烂桃儿一般。老财主何亨坐在许莲面前的长凳上，双目微闭，左手轻轻运动五指，口中念念有词。何地知道许莲请了他来“掐食”；坡上有人家丢了人畜或其他物品，都请这老先生来“掐食”，占卜方向。何地径直挤入人群，拉起许莲就往屋里走。除了闭着眼睛不明究里的老先生，其余的人都惊诧莫名，哑然失声。进了屋，砰地一声，何地将门闭了。

外面的人缓过气来，对何地的冷漠极为不满，扬声对运动着五指的老先生说：“莫掐了，人都回来了！”之后纷纷散去。老先生睁开双目，见许莲果然不见，摇一摇头，长叹一声，也起身回家。

他刚转过一条猪圈巷子，就听到许莲撕心裂肺的哭声。老先生再次摇了摇头。他断定某个人的鬼魂，已附着到了何地的身上：何地不可能活多久了。

许莲哭，是因为对丈夫的怨恨。半天时间，她跑了多少趟子，转了多少地方，连人们最怕去的朱氏板，她也去找过了。“你到底去哪里了呢？”她质问丈夫。何地垂了头，轻声说：“我在堰塘边。”许莲更加来气，“既在堰塘边，我像昂男那么喊你，你为啥不应我？”“昂男”是何家坡对母牛时求偶的形象说法，是对女人最恶毒的咒骂。

何地把头垂在两胯间，一不。他不仅不说话，还坐到床上去，连饭也不吃。

晚上，当许莲把何大何二弄到铺上睡去之后，再次来到沉默如石的丈夫面前。从小到大，她没有忍受过这样的寂寞，她的神经都要断了。她把丈夫的头抱在怀里，摩挲着。这时候，她有了何老先生一样的想法，认为一定是某个妖孽的鬼魂附在了丈夫身上。她听人说过，何华强的妹子在十七八岁的时候，淹死在那个堰塘里，肯定是她的阴魂无疑了。在弄孩子上床的时候，她一面注意着丈夫的动静，一面想：今晚，必须请先生来禳治，看丈夫那样子，怕拖不到天明……她娘家望鼓楼山上，有一个阴阳兼端公先生，先生姓罗，据说是罗思举的后人，本住在白岩坡的，前几年才搬到望鼓楼去了。他搬迁的理由是说白岩坡风水已尽，望鼓楼却正处于地脉上升期。罗先生常年头裹黄巾，手执尸刀，游走四方，都说他有伏妖降魔的本领……许莲可以摸黑去请先生，但是把丈夫留在家里，她怎么放心哩！她想把丈夫哄睡，再想法子请人来看住他，自己上望鼓楼去。

我奶奶许莲就这样搂住我爷爷的头，像搂着一个孩子，涟涟泪水，落进何地蓬乱的丛里。

何地卟嗵一声跪了下去。

“这是咋啦？这是咋啦？”许莲惊叫起来。

何地不停地给许莲叩头。

许莲确信他是鬼魂附体了，扯天扯地般嚎哭起来。

何家坡的大部分人都听到了许莲的哭声，可都怕鬼魂转嫁到自己身上，因此没人来管她。

何地还在叩头，许莲扬起巴掌，左右开弓，打在何地的脸上，边打边诅咒：“你个冤孽鬼，我男人是外地来的，与你无怨无仇，为啥要把他缠住？你放了我男人，明天我到寺庙给你烧刀头纸。”这里的寺庙，一个是许莲的老家望鼓楼，一个是鞍子寺，鞍子寺作为烧香拜佛的功能久已荒废，因此，何家坡人求神拜佛，只能上望鼓楼去。

何地听许莲一说，才知她误会了。他站起来，抓住妻子的胳膊。许莲见丈夫的脸已被打肿，痛悔自己何以下这样的毒手；但是，丈夫流泪了，证明鬼魂已被她打跑了！

何地放了妻子，走到柜台边挑亮桐油灯，端到床前来，递给妻子，把那一条受伤的腿举给她看。

那粒血珠子已经凝结，像一粒长在腿肚上的相思豆。

“我被疯狗咬了，”何地说。

他讲述了从中午出去到他回来时的全过程。

四

许莲一时没了语，把桐油灯放回柜台，先侍候丈夫上了床，把衣服给他解去，再卟地吹灭灯火，自己也上去了。她把自己脱得精光，紧紧地搂着丈夫。何地像死人似的，毫无动静。许莲兰香一样的气息，吹在他的脖颈上，使他心如火焚。不知过了多久，何地迷迷糊糊的，正要睡去，感到自己的腿部痒，惊醒过来，一摸，摸到了许莲的头。她要用嘴去吮丈夫的伤处，把毒吸出来。何地忽地坐起，抓住她的头怒吼：“婆娘呢，你疯了！”