第878章 菌子宴！
十日后，湖北边境。
马车碾过碎石官道，车轮陷进一段泥坑，颠了一下。锦鱼抱着食盒差点摔倒，锦绣一把扶住她，嘀咕了一句：“这路比江宁城外的猪圈还烂。”
“嘘。”锦书瞥了她一眼。
李去疾掀开车帘往外看了看，入目是绵延不绝的青山，山腰缠着白雾，空气里有一股湿润的草木气。他跳下马车，活动了一下腿脚。
身后第二辆马车也停了。
朱元璋从车上下来，身后跟着几个护卫打扮的都尉府密探。他穿了一身灰扑扑的粗布衣裳，头上裹着青巾，看上去确实像个走南闯北的老商人。
李去疾迎上去，脸上带着三分无奈。
“马大叔，我之前说过了，这趟我一个人去就行。您每天都在忙……”
朱元璋摆了摆手：“家里的事，我全交给文儿了。那小子年纪不小了，该学着自己拿主意。成天跟在我后头，什么时候才能独当一面？”
他说得云淡风轻，好像只是让儿子看几天铺子。
李去疾没多想，倒是点了点头：“说起来，老二确实有这个能力。他帮我理账，几万两银子的流水，一下子得清清楚楚，连我都挑不出毛病。”
朱元璋嘴角动了一下，没接话。
他转过身，假装看远处的山。
文儿……这次不是理几万银子账，是在理一个国家的账。
这十天里，朱元璋做了一个决定。他把六部的日常奏折批阅权暂时交给了朱标，只留下军务和刑狱大案由中书省代为把关。
这是朱标第一次独立处理政务。
临走前，朱标跪在奉天殿里，说了句“儿臣必不负父皇所托”。朱元璋没有多交代什么，只丢下一句：“批得不好，回来我打你板子。”
说完就走了。
他没回头看朱标的表情，但他知道那小子一定跪在原地愣了好一会儿。
“走吧。”朱元璋收回思绪，大步往前。
……
一行人沿着山间小路继续前行。路越走越窄，两侧的树越来越密，阳光被枝叶切成碎片，撒在地上。
李去疾走在前头，边走边回头叮嘱。
“马大叔，到了之后有几件事您记住。”
“你说。”
“第一，不要一上来就谈正事。覃老汉这人最烦开门见山的生意人，觉得那是把他当傻子耍。”
“行。”
“第二，不要摆阔。您手上那个玉扳指，摘了。”
朱元璋低头看了看自己右手拇指上的扳指，犹豫了一下，摘了下来，揣进怀里。
“第三，不要提任何和官府有关的字眼。什么朝廷、衙门、知府、县令，一个字都别提。覃老汉听到这些词比听到‘杀’字还紧张。”
“知道了。”
“第四，不要问他商路的细节，除非他自己愿意说。你要是问了，他不但不会告诉你，还会怀疑你是官府派来的探子。到那时候，更难取得他的信任，甚至你还可能有危险。”
朱元璋脚步顿了一下。
有危险？
他差点笑出来。天底下还有人能要他的命？
可转念一想，此刻他不是皇帝，他是“马大叔”。在这片深山老林里，他手里只有几个护卫，覃老汉却在这条道上跑了几十年，周围的山民、猎户、寨子，哪个不是他的眼线？
真要翻脸，他朱元璋还真未必走得出去。
脑子里，黄袍小人冷哼一声。
“窝囊。堂堂天子，去求一个走私犯。”
破衣小人蹲在旁边，慢悠悠地说：“当年你去投郭子兴的时候，人家让你跪，你不也跪了？”
黄袍小人脸一黑：“那能一样吗？”
“有什么不一样？那时候你为了吃一口饱饭，肯给人跪。现在你为了拿下云南，连弯个腰都不愿意？”
黄袍小人不说话了。
朱元璋深吸一口气，加快了脚步。
……
一座山间小院藏在两座山头之间的凹地里，四周被竹林围着，不走近根本看不见。院门是两扇歪歪斜斜的木板门，门上连漆都没刷，一看就是临时搭的。
李去疾刚走到院门口，里头就传来一个沙哑的声音。
“李小哥！”
一个瘦小的身影从院子里冲了出来。
覃老汉。
他比李去疾描述的还要瘦。胳膊像两根干柴棒，皮肤黑得发亮，脸上的皱纹深得能夹死蚊子。驼背驼得厉害，整个人弓在那里，脑袋只到李去疾的胸口。
但他的眼睛亮得吓人。
两只眼珠子又黑又亮，像山里的野猫，精明、警觉、什么都不放过。
此刻这双眼睛里全是笑意。
覃老汉三步并两步走上来，双手一把抓住李去疾的手，使劲摇。
“李小哥，你可算来了！我在这儿等了你整整八天了！”
“覃老伯，辛苦你了。”李去疾笑着说。
“辛苦什么！给你的东西我都带来了！”覃老汉拉着李去疾往院里走，脚步快得不像个驼背老头。“今年雨水好，菌子长得比往年大一圈！我专门挑了最好的一批，留着等你来吃。还有那个金黄色的，你上次说好吃的那种，我走了三天山路才找到一窝！”
他身后跟着两个年轻汉子，二十出头的年纪，皮肤同样黝黑，看见李去疾也咧嘴笑了，喊了声“李大哥”。
李去疾跟他们打了招呼，回头看了一眼朱元璋。
朱元璋正站在院门口。
覃老汉的目光终于落到了他身上。
那双野猫一样的眼睛，在朱元璋身上扫了一遍。
指节粗大但手心没有老茧，不是干粗活的人。
腰板挺得太直，两脚分开与肩同宽，重心稳得像钉在地上，当过兵。
眼神太沉，太稳，像一口看不见底的深井。
这种眼神，覃老汉在几个人身上见过。
都是杀过很多人的人。
“覃老伯，”李去疾开口了，“这位是我的合作伙伴，马大叔。跟我做了好几年生意了，人绝对可以信任。”
覃老汉收回目光，脸上浮起一个礼貌的笑容。
“马老爷，请进。”
没有握手。没有拍肩。没有多余的热情。
干干净净的四个字，客气得滴水不漏。
朱元璋点了点头，跨进院门。他注意到覃老汉带来的几筐山货堆在墙角，主动走过去，弯腰想帮着搬。
“不用不用，马老爷您歇着。”覃老汉笑着摆手，朝身后的年轻汉子努了努嘴。“阿石，去搬。”
朱元璋的手悬在筐子上方，顿了一瞬，收了回来。
众人看得出来：覃老汉对马大叔，客气归客气，但也仅仅是客气了。
……
覃老汉钻进了厨房。
他从筐子里取出一包包用芭蕉叶裹着的菌子，小心翼翼地打开，一边处理食材一边和李去疾聊天。
“这个白的要先用盐水泡半个时辰，去掉涩味。这个黑的切薄片，拿猪油炒，香得你三天忘不掉。还有这个……”他捧出一捧金黄色的菌子，眼睛都在放光，“绝对不能和其他菜混着炒，单独用鸡汤煨，那个鲜味，我给你讲，皇帝老子都未必吃过这么好的东西！”
院子里，朱元璋正端着茶碗坐在条凳上。
他听见了“皇帝老子”四个字。
茶碗里的水晃了一下。
他低头喝了口茶，没吭声。
覃老汉从腰间的布袋里摸出一包野果子，红红黄黄的，递给站在一旁的锦书。
“小姑娘，尝尝这个，山里的孩子都爱吃，甜得很。”
锦书接过来，道了声谢。覃老汉又塞了几包给锦绣和锦鱼，笑呵呵地说：“你们老爷对我好，我也没什么能回报的，就这些山里的土东西，别嫌弃。”
三个姑娘都笑了，气氛一下子暖了起来。
朱元璋坐在院子另一头，面前的茶已经喝了三碗。
他试着插过两次话。
第一次是覃老汉说起山里下雨的事，他接了句“今年江南这边反而有旱情”。覃老汉“嗯”了一声，转头继续跟李去疾讲哪条山沟里的菌子最多。
第二次是覃老汉提到路上遇到过狼，他说“我年轻的时候也打过狼”。覃老汉礼貌地看了他一眼，说了句“马老爷好本事”，然后继续跟李去疾聊。
朱元璋端着空茶碗，忽然品出一种很久没有过的滋味。
被无视。
他已经当了三年皇帝。三年来，他走到哪里，所有人的目光、所有人的注意力、所有人的呼吸都围着他转。
此刻他坐在一条破板凳上，面前是一个驼背老头的后背。
这种感觉很陌生。
也很真实。
脑子里，黄袍小人气得直跺脚：“他连看都不看咱一眼！”
破衣小人靠在墙角，双手抱胸，嘴角带着一丝笑：“怎么，不舒服？这才是普通人的待遇。人家凭什么信你？你又没帮过人家，又没救过人家的命。你以为你坐在那儿，全天下都该围着你转？”
黄袍小人哑了。
菌子的香气从厨房里飘出来。
那味道很特别。不是寻常菜肴的油香，而是一种带着泥土和山林气息的鲜。清冽，浓郁，像是把一整座深山煮进了锅里。
覃老汉从厨房探出头，朝院子里喊：“来来来，都坐过来！菌子好了！”
众人围过去。
矮桌上摆了四五个粗陶碗碟，颜色各异的菌子堆在碗里。有雪白的，有漆黑的，有金黄的，有灰褐的。卖相谈不上精致，但那股鲜香扑面而来，锦鱼不由自主地咽了口口水。
朱元璋扫了一眼桌面，心想：不就是几盘蘑菇？
他抬头看了看李去疾。
然后他愣了一下。
李去疾闭上了眼睛。
他深吸了一口气，鼻翼微微翕动，脸上浮现出一种发自内心的陶醉和渴望。
朱元璋认识李去疾这么久，见过他谈笑风生，见过他运筹帷幄，见过他面对万两白银不动声色，也见过他对着一碗粗茶淡饭吃得津津有味。
但他从未见过李去疾露出这种表情。
什么味道，能让李先生露出这种神情？