第256章 龙抬头

二月二，龙抬头。

春回大地，万物复苏。坤宁宫院子里的杏花开得正盛，粉白色的花瓣层层叠叠，像是少女的裙摆。微风拂过，花瓣纷纷扬扬地飘落下来，在地上铺了一层薄薄的粉毯。几只蜜蜂在花丛中嗡嗡地飞着，忙碌地采着花蜜，翅膀在阳光下闪着金色的光。

沈清漪站在廊下，看着满院的春色，心情格外好。她穿着一件淡粉色的褙子，外面罩着一件月白色的披帛，头上戴着几支赤金衔珠步摇，整个人看起来既端庄又明艳。积攒了一整个冬天的阴郁被春风吹散，她的脸上带着淡淡的笑意，眼中也多了几分神采。

“娘娘，杏花开了。”云袖站在她身后，顺着她的目光看向满树繁花，轻声感叹道。

沈清漪点头：“是啊，又一年春天了。时间过得真快，本宫还记得去年这个时候，铭儿刚从江南回来，给本宫带了一幅西湖雪景图。一转眼，一年就过去了。”她伸手接住一片飘落的花瓣，放在掌心看了看，花瓣薄如蝉翼，脉络清晰可见，带着淡淡的香气。

云袖笑道：“今年安王殿下要入朝参政了，安王妃也要生了，娘娘又要忙起来了。”

沈清漪将花瓣轻轻吹落，嘴角微微上扬：“忙点好，忙点充实。本宫就怕闲下来，闲下来反而浑身不自在。你不知道，前些日子养病那几天，本宫躺在软榻上，看着窗外的雪，心里空落落的，总觉得少了点什么。”

她转身走回东暖阁，坐到软榻上，拿起桌上的宫务折子翻看起来。这是娴妃今早送来的，是关于后宫各处的春季修缮事宜。冬天过去了，不少宫殿的屋顶、墙壁都需要修补，内务府报上来的预算足足有三万两银子。她一行一行地细看，不时用朱笔勾画批注，眉头微微蹙着，又舒展开来。

“云袖，传本宫的话，让内务府把预算再压缩一下，能省的地方就省，不要铺张浪费。”沈清漪放下折子，端起茶盏抿了一口，“后宫各处，能住就行，不需要修得太华丽。省下来的银子，拿去赈济灾民，比花在修房子上强。”

云袖应声道：“是。奴婢这就去传话。”

沈清漪又道：“还有，让尚衣局把春季的衣裳赶制出来，各宫妃嫔的、几位皇子的、公主的，都要按规制做，不能出错。今年的料子用江南进贡的云锦，颜色要鲜亮些，春天嘛，就该穿得喜庆。”她顿了顿，又道：“太后的衣裳要格外用心，料子用最好的，做工也要最精细的，不能有半点马虎。”

云袖再次应声，退下去传话了。

沈清漪靠在软榻上，闭上眼睛，听着窗外的鸟鸣声。春天的鸟叫比冬天多了几分清脆，叽叽喳喳的，像是在开一场音乐会。几只麻雀在屋檐上跳来跳去，偶尔扑棱着翅膀飞起来，在杏花枝头打个转又落回去。

二月二也是安王萧铭正式入朝参政的日子。

天还没亮，萧铭就起身了。方氏帮他穿上了崭新的蟒袍，系好了玉带，又帮他整了整衣领。她怀着身孕，肚子已经微微隆起了，弯腰有些不便，但还是坚持亲手帮他打理。

“王爷，到了朝堂上，不要紧张。”方氏一边帮他整理衣领，一边轻声叮嘱，眼中带着关切和鼓励，“你是皇子，是安王，那些大臣们不敢为难你。”

萧铭握住她的手，轻声道：“我不紧张。你放心，好好养胎，别累着。”

方氏点头，眼眶微红：“王爷，臣妾等你回来。”

萧铭在她额头上落下一吻，转身出了房间。

春兰已经在门口等着了，手里提着一个食盒，里面装着萧铭爱吃的点心和一壶热茶。萧铭接过食盒，对春兰道：“好好照顾王妃，有什么事让人去宫里找我。”他看了一眼方氏房间的方向，目光中带着几分不舍。

春兰点头：“王爷放心，奴婢一定尽心尽力。”

萧铭出了安王府，坐上马车，往皇宫方向驶去。马车走在京城的主干道上，两旁的店铺已经开门了，卖早点的摊子冒着热气，行人匆匆忙忙地赶路，脸上带着对新一天的期待。他掀开车帘，看着窗外的街景，深吸一口气，胸膛里像是有什么东西在膨胀。

到了宫门口，他下了马车，步行往太和殿走去。宫道两旁的柳树发了新芽，嫩绿嫩绿的，在晨风中轻轻摇曳，像是少女的腰肢。几株玉兰开得正盛，白色的花朵在枝头绽放，像是挂了一树的白鸽。

太和殿前已经站满了大臣，三三两两地低声交谈着。看到萧铭走来，众人纷纷让路，躬身行礼。萧铭一一还礼，不卑不亢，面上带着淡淡的微笑。

“安王殿下，恭喜恭喜。”一个须发花白的老大臣走过来，正是户部尚书王崇古，他穿着二品的文官补服，笑容可掬，“听说殿下要入朝参政了，老臣恭喜殿下。”

萧铭拱手道：“王大人客气了。本王初入朝堂，什么都不懂，还要请王大人多多指教。”

王崇古笑道：“殿下谦虚了。殿下虽然年轻，但学问好、人品好，一定能很快上手的。老臣在朝中这么多年，见过不少皇子入朝，像殿下这样沉稳的不多见。”

两人说着话，又有几个大臣过来寒暄。萧铭一一应对，既不冷淡也不过分热情，分寸拿捏得恰到好处。他在心里暗暗感激母后——母后提前让人给他送了一份朝中大臣的名册，上面详细记录了每个人的性格、长处、短处，他花了好几天才背下来。今天见到这些人，他才能对得上号，不至于闹出张冠李戴的笑话。

时辰到了，太监高唱：“皇上驾到——”

朝臣们纷纷站好，肃然而立。萧珩穿着一件明黄色的龙袍，头戴冕旒，从后殿走出来，登上御座。他的目光扫过群臣，在萧铭身上停留了一瞬，微微点了点头。

萧铭心中一暖，腰背挺得更直了。

朝会上，萧珩宣布了萧铭的任命——协理礼部事务，主要负责祭祀、庆典之类的礼仪事宜。这个差事不重，正适合他这样的新手。

萧铭出列谢恩：“儿臣叩谢父皇。儿臣定当竭尽全力，不负父皇期望。”

萧珩抬手：“起来吧。好好干，别让朕失望。”

萧铭郑重道：“儿臣谨记父皇教诲。”

朝会结束后，萧铭去了礼部。礼部尚书赵文翰是个五十多岁的胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来很和善。他把萧铭领到一间早就准备好的公房，房间里布置得很雅致，书案上摆着文房四宝，窗台上放着一盆兰花，淡淡的香气在空气中弥漫。

“殿下，这是您的公房，有什么需要的，尽管跟下官说。”赵文翰笑容满面，态度殷勤。

萧铭看了一圈，满意地点头：“赵大人费心了。本王初来乍到，什么都不懂，还要请赵大人多多指教。”

赵文翰连忙道：“殿下客气了。殿下有什么不明白的，尽管问下官，下官知无不言、言无不尽。”

萧铭坐到书案前，拿起桌上的文书翻看起来。都是些关于春季祭典的安排，祭祀天地、祭祀祖先、祭祀农神，每一项都有详细的流程和规格，光是看目录就让他眼花缭乱。

礼部的事务果然繁杂，但好在有章可循。萧铭耐着性子一份一份地看，不懂的就问赵文翰。赵文翰虽然胖，但办事利索，对礼部的事务了如指掌，问什么都能答上来，而且条理清晰。萧铭心中暗暗佩服，这人能当上礼部尚书，不是没有道理的。

中午，萧铭在礼部用了午膳。饭菜是赵文翰让人从外面酒楼订的，四菜一汤，有鱼有肉，味道不错。萧铭吃了大半碗饭，又喝了一碗汤，觉得比在王府里吃得还香——可能是因为心情好，胃口也跟着好了起来。

下午，他继续看文书，一直看到天色将晚，才起身回府。出了礼部的大门，他站在台阶上，看着西边的晚霞，长长地舒了口气。

第一天，还算顺利。

回到安王府，方氏已经在门口等着了。她穿着一件淡紫色的褙子，肚子微微隆起，站在夕阳下，整个人看起来温柔而安宁，像一幅仕女图。

“王爷回来了。”方氏迎上来，帮他脱下外袍，挂在一旁的衣架上。

萧铭拉着她的手，走进正堂，坐到椅子上。方氏给他倒了杯茶，萧铭接过去喝了一口，靠在椅背上，长长地舒了口气。

“累不累？”方氏关切地问道，伸手帮他揉了揉肩膀。

萧铭摇头：“不累。礼部的事比我想象的有意思，赵尚书人也很好，问什么答什么，没有为难我。今天看了一天的文书，把春季祭典的流程大致摸清了。”

方氏笑了：“那就好。臣妾一直担心王爷不习惯，看来是臣妾多虑了。”

萧铭拉着她坐在身边，将手轻轻覆在她隆起的腹部，感受着掌心下微微的温度：“今天孩子乖不乖？有没有踢你？”

方氏摇头：“今天很乖，没怎么动。太医说现在还早，等再过一两个月，就能感觉到胎动了。”她顿了顿，又道：“太医今天来请脉，说胎像很稳，让臣妾放心。”

萧铭点头：“那就好。你要好好养着，别累着。”

方氏靠在他肩上，轻声道：“王爷放心，臣妾省得。”

二月十二，百花生日。

宫里照例要办花朝节，沈清漪让人在御花园里摆了几十盆名贵的花卉，有牡丹、芍药、兰花、杜鹃、茶花，争奇斗艳，美不胜收。妃嫔们穿红戴绿，三三两两地赏花、吟诗、作画，气氛轻松愉快。春风拂面，花香四溢，御花园里像是一个花花世界。

沈清漪穿着一件鹅黄色的褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，站在一株盛开的牡丹前，低头嗅了嗅花香，嘴角带着淡淡的笑意。这株牡丹是去年从洛阳进贡来的，品种叫“姚黄”，花朵硕大，颜色金黄，贵气逼人，是她最喜欢的品种。

“娘娘，这株牡丹开得真好。”娴妃站在她身边，赞叹道。

沈清漪点头：“是啊，今年春天来得早，花开得也好。本宫记得去年这个时候，这株牡丹才开了几朵，今年开了满满一树。你看这花瓣，层层叠叠的，像不像金色的绸缎？”她伸手轻轻触碰了一下花瓣，花瓣柔软而光滑，带着一丝凉意。

兰妃走过来，笑道：“娘娘，臣妾那边有一株‘魏紫’，开得也好，紫红色的，贵气得很。改天臣妾让人移一株到坤宁宫，给娘娘赏玩。”

沈清漪摆手：“不用了，本宫这里花够多了。你留着自个儿看吧。”她顿了顿，又道：“对了，听说你府里的秋月，孩子养得很好？”

兰妃点头：“是啊，安哥儿白白胖胖的，见人就笑，可爱得很。秋月侧妃把孩子照顾得很好，陈王妃也时常过去帮忙，两人相处得很融洽。臣妾前几天去看了一次，安哥儿冲着臣妾笑，笑得臣妾心都化了。”

沈清漪眼中闪过一丝欣慰：“那就好。家和万事兴，后院安宁了，煜儿才能安心处理朝政。本宫最怕的就是后院起火，闹得鸡犬不宁。煜儿能有陈氏和秋月这样的妻妾，是他的福气。”

兰妃道：“娘娘说得是。”

祥妃恭王萧瑞也来了。萧瑞穿着一件宝蓝色的袍子，头发束得整整齐齐，比去年又长高了不少，已经有了少年人的模样。他跑到沈清漪面前，行礼道：“儿臣给母后请安。”声音清亮，动作利落，已经有了几分皇子的风范。

沈清漪笑着扶起他：“起来吧。瑞儿，你最近在忙什么？”她上下打量着他，满意地点头——这孩子长高了，也壮实了，脸上的婴儿肥褪去了不少，轮廓开始分明起来。

萧瑞道：“回母后，儿臣最近在跟着太傅读《史记》，已经读到项羽本纪了。项羽好厉害，力能扛鼎，可惜最后输了。”他眼中闪着光，语气中带着对英雄的崇拜。

沈清漪道：“项羽虽然厉害，但刚愎自用，听不进别人的意见，所以输了。你记住，做人不能太刚愎，要多听别人的意见，尤其是那些比你有经验的人。”

萧瑞若有所思地点头：“儿臣记住了。母后说得对，项羽要是听了范增的话，在鸿门宴上杀了刘邦，天下就是他的了。他不听，所以才输了。”

沈清漪笑了：“你倒是会举一反三。”

萧瑞得意地笑了，露出一口白牙。

柔修媛也来了，她穿着一件淡绿色的褙子，头上戴着几支银簪，打扮得很素净。自从萧婧出嫁后，她瘦了不少，但精神还好，面色也还算红润。沈清漪看到她，招手让她过来。

“婧儿在郑家过得怎么样？”沈清漪问道。

柔修媛道：“回娘娘，婧儿过得很好。郑昭对她很好，郑夫人也很和气，把她当亲生女儿一样疼。臣妾前几天去看了一次，婧儿胖了些，气色也好。”她说着，眼中带着欣慰，又有一丝不易察觉的落寞。

沈清漪点头：“那就好。本宫就怕她受委屈。郑昭那孩子，本宫看中的就是他的人品，果然没看错人。”

柔修媛眼眶微红，轻声道：“臣妾替婧儿多谢娘娘。若不是娘娘给婧儿挑了这么好的人家，婧儿也不会有今天。”

沈清漪摆手：“别总谢本宫。婧儿叫本宫一声母后，本宫对她好是应该的。你回去告诉婧儿，让她好好过日子，别惦记宫里。想回来就回来看看，坤宁宫的门永远给她开着。”

柔修媛点头，用帕子擦了擦眼角。

花朝节的热闹持续了一整天，直到傍晚才散去。沈清漪回到坤宁宫，换了身衣裳，靠在软榻上歇息。云袖端来一碗银耳羹，她接过去喝了几口，觉得清甜可口，又喝了几口。

“云袖，今天花朝节，本宫看到那些花，忽然想起一件事。”沈清漪放下碗，目光落在窗外的暮色上。

云袖问道：“什么事？”

沈清漪道：“婧儿出嫁的时候，本宫答应过她，要在坤宁宫里种一株她最喜欢的兰花。本宫一直没找到好的，你让人去打听打听，哪里有好的兰花，买一株回来，种在院子里。”

云袖应声道：“是。奴婢明天就让人去办。”

沈清漪靠在软榻上，闭上了眼睛。今天走了一天，腿有些酸，但她心里是高兴的。看着妃嫔们和和睦睦，看着皇子们健康成长，看着后宫里一片祥和，她觉得自己的付出都是值得的。

二月十五，安王府。

方氏的肚子又大了一些，走路已经有些笨拙了。萧铭每天从礼部回来，第一件事就是去看她，问她今天吃了什么、有没有不舒服、孩子有没有动。方氏每次都笑着说没事，让他放心。

这天傍晚，萧铭正在方氏房间里陪她说话，忽然方氏“哎呀”一声，捂着肚子，脸色一变。萧铭吓了一跳，连忙扶住她：“怎么了？”

方氏低下头，看着自己的肚子，眼中闪过一丝惊慌，但很快又镇定下来：“王爷，孩子……孩子踢了臣妾一下。”

萧铭一怔，随即大喜过望，将手覆在她肚子上，感受着掌心下微微的震动。果然，过了一会儿，他又感觉到了一下，轻轻的、软软的，像是蝴蝶扇动翅膀。

“动了！真的动了！”萧铭的声音有些发抖，眼眶微红，嗓子像是被什么堵住了一样。

方氏看着他激动的样子，忍不住笑了：“王爷，至于这么激动吗？”

萧铭握着她的手，声音有些哽咽：“至于。这是我们的孩子，他动了，他在告诉我，他很好。你不知道，刚才那一刻，我脑子里一片空白，整个人都傻了。”

方氏眼眶也红了，靠在他肩上，轻声道：“王爷，你说，这孩子会像谁？”

萧铭想了想，道：“像你。你好看，像你好。”

方氏脸一红，嗔道：“王爷又说这种话。”

萧铭笑了，将她搂进怀中。窗外的月光洒进来，映在两人身上，像一层薄薄的银纱。