第260章 惊夜
六月初的京城已入了暑热，坤宁宫院中的梧桐叶被日头晒得微微卷了边，蝉鸣从花木深处一阵接一阵地涌来，吵得人心头发躁。
沈清漪午歇醒来，额角沁着一层薄汗，由着云芷替她换了件水碧色的薄绡中衣，又端来一盏冰镇过的酸梅汤。她抿了两口，方才那股闷热压下去些，便将盏搁下，抬眸看向云芷：
安王府那边，这几日可有什么消息传过来？
云芷垂手侍立，闻言面上便浮起一分忧色：回娘娘，昨儿下午奴婢派人去瞧过一趟，说是安王妃这几日精神不大好，夜里时常惊醒，又嫌闷热，食量比前些日子少了一半。安王殿下急得不行，连翰林院的差事都告了假，日日守在王妃院中，连夜里歇息都宿在正院厢房，生怕王妃半夜出了什么状况。
沈清漪眉头微蹙，指尖在案几上轻轻叩了两下。
方惜晴这一胎本就来得艰难。去岁冬日怀上时便害喜得厉害，前三个月几乎是躺着过来的，到了春暖时才稍稍好转了些。如今已是九月足月，本该是瓜熟蒂落的时候，偏生她本不是康健壮实的底子，又赶上这六月暑热，身子扛不住也是意料之中。
本宫记得太医院那位专擅妇人科的李院判，前几日是派去安王府常驻的？
正是。云芷点头，李院判每日早晚两趟诊脉，昨儿传回来的话是——王妃脉象尚稳，只是胎位略有些偏，又兼气血不足，恐临盆时会有几分凶险。李院判已经开了安胎补气的方子，每日煎服，这两日瞧着精神倒比前几日好了一些。
沈清漪沉默片刻，忽然道：产婆呢？可都安排妥当了？
云芷微微一怔，随即压低了声音：娘娘，奴婢正要同您说这事。安王府前些日子托人从外头请了一位姓周的产婆，说是京中有名的老手，接生过几十个孩子，从未出过差错。但奴婢后来让人暗中去打听了一圈——那周产婆去年曾给户部刘主事的夫人接生，结果那位夫人产后血崩，一尸两命。虽然事后刘家没追究，但京中产婆圈子里是有些风言风语的。
沈清漪的眼神倏然冷了下来。
这般来路不明的人，也敢往安王妃跟前送？安王是糊涂了，还是下面人敷衍了事？
云芷忙道：娘娘息怒。奴婢探得，那周产婆是安王府管事嬷嬷王妈妈举荐的，说是王妈妈同乡的亲戚，从前在江南接生过许多官眷，因着来京城投亲才落了脚。王妈妈在安王府伺候多年，安王殿下和王妃都信得过她，这才没有多加查问。
沈清漪冷笑一声：伺候多年便信得过？本宫在坤宁宫这些年，底下经手的宫人没有一千也有八百，哪一个不是伺候多年的？该查的一个也没少查过。王妈妈……
她念着这个名字，指节在案上轻轻一叩。
云芷，你亲自去一趟安王府。不必惊动安王和王妃，先把那位周产婆的底细再摸一遍，去太医院调李院判的诊案来，看看王妃这半个月的脉案到底如何。再传本宫的口谕，让太医院再拨两位医女过去，专司照料安王妃起居。产婆的事，本宫亲自来挑。
云芷应了声，正要退下，沈清漪又叫住了她。
还有。她的声音平静，却带着不容置喙的沉定，让云袖去趟安王府，把安王妃身边伺候的丫鬟名册抄一份回来，本宫要看看，那位王妈妈底下都有些什么人。
云芷心头一凛，低头应了，转身疾步而出。
沈清漪独自坐在窗下，指尖无意识地捻着腕上一串碧玉珠，目光落在院中被日头晒得发白的地砖上，许久未动。
她总觉得，这六月暑热之下，有什么东西正在悄然发酵。
当夜戌时刚过，坤宁宫便得了消息——安王妃于傍晚时分突然发动了。
来报信的是安王府的管事太监，一路策马疾驰到宫门口，连气都喘不匀，跪在坤宁宫正殿的地砖上，浑身是汗地叩首：启禀皇后娘娘，安王妃申时三刻开始腹痛，羊水已破，李院判说是早产之兆，情形万分危急！安王殿下命奴才即刻入宫报信，求娘娘示下！
沈清漪手中的茶盏一声磕在案上，茶水泼了半桌。
早产？她霍然起身，面色在烛光下白了一瞬，不是才九个月不到？怎么突然就发动了？
那管事太监战战兢兢道：奴才、奴才也不知详情，只听安王妃身边的春兰姑娘出来传话，说王妃午间还好好的，还用了半碗燕窝粥，申时初忽然捂着肚子喊疼，接着就……就见了红……
沈清漪的瞳孔骤然一缩。
见了红。九个月不到的早产，又兼见红，这可不是什么好兆头。
她深吸一口气，压住心头翻涌的惊涛，沉声道：云芷、云袖，即刻带太医院两位医女出宫，另从本宫的私库里取那支百年老参带上，以备不时之需。再传本宫口谕，让禁军统领拨一队人手随行护卫，沿途不得耽搁。
云芷和云袖齐齐应声，转身便去安排。
沈清漪站在原地，双手交握在身前，指节用力到泛白。她的目光落在殿外沉沉的夜色中，六月的天黑得晚，此刻天际还剩最后一抹暗红，像是被什么东西撕裂了一道口子。
安王妃的早产，来得太突然了。
她下意识地往东宫方向看了一眼——太子萧宸此刻应当已经歇下了。她心念电转，终究没有让人去惊动孩子，只披了件薄披风，坐在正殿的紫檀木椅上，等着宫外传来的消息。
半个时辰后，云袖先一步赶回，面色凝重。
娘娘，安王府情形不妙。
沈清漪心口一紧：
云袖压低声音：奴婢带医女赶到时，安王妃已经在产房里挣扎了近一个时辰，哭喊声越来越弱。李院判在外间急得满头是汗，说王妃本就气血不足，又逢早产，胎位不正，若再拖下去……只怕母子俱损。
产婆呢？沈清漪的声音冷得像淬了冰。
那位周产婆倒是正在里头接生，但奴婢瞧着不对劲——那产婆进进出出，神情慌张，手法也生疏。奴婢让医女进去替换她，她竟死活不肯出来，还说是王妃亲自指定了她接生，旁人不得插手。
沈清漪猛地站了起来。
云芷呢？
云芷姐姐在安王府正院守着，已经让人把那周产婆的来历重新查了一遍，眼下正在跟安王殿下禀报。
沈清漪的指甲几乎掐进了掌心，疼痛让她更加清醒。她立在殿中，目光沉沉地望着宫门方向，夜色如墨，坤宁宫的灯火映在她眼底，像是燃着两簇幽冷的火苗。
传本宫口谕。她的声音不高，却带着不容置疑的威压，即刻命禁军副统领带人封锁安王府所有出入通道，任何人不得擅自进出。再让云芷告诉安王——产婆的事，本宫来替他料理。让他只管守着王妃，别让旁人近身。
云袖怔了一瞬，随即深深叩首：是，奴婢这就去传话。
她转身飞奔而出，裙裾在夜风中猎猎作响。
沈清漪重新坐了下来，指尖微微发颤。六月的夜风从窗棂缝隙中钻进来，带着草木蒸腾后的湿热气息，吹得案上烛火摇曳不定，将她的影子拉得忽长忽短。
她在等。
等一个母子平安的消息，也在等一个——水落石出的答案。
安王府正院，灯火通明。
产房设在东暖阁，门窗紧闭，里面不时传出女子撕心裂肺的痛呼，一声比一声弱，像是被什么力量一点一点地抽走了生机。院中站满了丫鬟婆子，人人面色惶然，却又不敢出声，只在阴影里交头接耳，蚊蚋般的窃窃声此起彼伏。
萧铭站在产房门外，一袭月白常服早已被汗水浸透，贴在脊背上，整个人像一柄绷到极致的弓。他双手攥着门框，指节泛白，目光死死盯着那扇紧闭的雕花木门，听着里面妻子一声又一声的痛叫，眼底的血丝密得像蛛网。
殿下——春兰从产房中匆匆出来，手中端着一只铜盆，盆中清水已经染成了暗红色。她面色焦急，眼角还带着泪光，王妃她……出血不止，周产婆说、说怕是保不住了……
萧铭猛地回头，眼中寒光如刀：你说什么？
春兰被他看得一颤，往后退了半步，声音细若蚊蚋：奴婢、奴婢是说，周产婆让殿下做好最坏的准备……王妃的胎位一直不正，今日又提前发动，产婆说孩子卡住了，出不来……再拖下去，只怕王妃……
滚开！萧铭一把推开她，抬脚就要往产房里冲。
春兰大惊，慌忙拉住他的袖子：殿下不可！产房血腥污秽，殿下万金之躯，怎能——
她是我妻子！萧铭的声音陡然拔高，像是从胸腔中撕扯出来的一般，带着沙哑的撕裂感，她躺在里面生死未卜，你让本王站在外头等？！
春兰被他吼得一怔，手松了松，随即又紧紧攥住他的衣袖，眼中泪光盈盈：殿下息怒，奴婢知道殿下担忧王妃，可产婆说了，产房之内男子不宜入内，否则会冲撞了神明，王妃和孩子都会……
本王不信那些。萧铭冷冷甩开她的手，大步跨向产房门槛。
便在此时，产房里头忽然传出一声极其尖锐的惨叫——是方惜晴的声音，凄厉得不似人声，随即又戛然而止，像是被人硬生生掐断了一般。
萧铭浑身一震，再也顾不得什么规矩忌讳，一把掀开帘子冲了进去。
产房内弥漫着一股浓烈的血腥气，混着汗水和某种说不清的腥甜，呛得人几欲作呕。方惜晴躺在产床上，头发散乱，面色惨白如纸，嘴唇干裂泛白，整个人像是从水里捞出来的一般，浑身上下没有一处是干的。她的眼睛半阖着，睫毛颤得厉害，胸口的起伏微弱得几乎看不见。
床尾处，那位周产婆正背对着门口，双手探在方惜晴身下，嘴里念念有词，不知在嘟囔些什么。听见门帘响动，她猛地回头，看见萧铭立在门口，脸色地变了，慌忙扯过一块布单盖住方惜晴的下身，尖声道：殿下！这产房岂是您能进来的！快出去快出去！
萧铭没有理她，三步并作两步走到床前，单膝跪在脚踏上，握住方惜晴冰冷的手。
惜晴、惜晴你看着我——他的声音发颤，喉结上下滚动，眼眶通红，我在呢，你别怕，我在这儿陪着你。
方惜晴的眼皮动了动，费了极大的力气才睁开一条缝，看见萧铭的脸在烛光中晃动着，她嘴唇翕动，几乎发不出声来：殿下……孩子……
孩子没事，孩子好着呢。萧铭握着她的手贴在自己脸颊上，声音哽咽却拼命维持着镇定，你加把劲，把咱们的孩子生下来，好不好？你答应我的，要给我生个女儿，你说过要让她骑在你脖子上摘石榴的，你不许说话不算数——
方惜晴的唇角扯了扯，像是想笑，却牵动了腹中剧痛，整张脸又皱成一团，额头上的青筋暴起。
产婆！萧铭猛然回头，赤红着一双眼看向那周产婆，王妃为何这般痛苦？孩子为何还不出生？！
周产婆被他这一吼吓得往后缩了缩，手中的巾帕险些掉落，支吾道：殿下息怒……王妃这是胎位不正，孩子的脚先出来了，头卡在里头……老身已经在想法子了，只是、只是这情形着实凶险，老身也不敢保证……
不敢保证？萧铭的声音陡然冷了下去，像是一柄利刃从喉间缓缓抽出，本王花了五十两银子请你来，你同本王说不敢保证？
周产婆面如土色，连连摆手：殿下误会了，老身不是这个意思……实在是王妃这胎来得凶险，老身接生几十年，见过不少难产的，可像王妃这样气血两亏还碰上胎位不正的……属实少见……
萧铭正要发作，忽然觉得掌中那只手猛地一紧——方惜晴骤然弓起身体，发出一声撕心裂肺的痛呼，整个人剧烈地颤抖起来。产褥上洇开一片深色，鲜血的腥气瞬间浓郁了数倍。
周产婆惊叫一声：不好了！大出血了！
萧铭的头皮地炸开，他一把攥紧方惜晴的手，另一只手按住她的肩头，嘶声道：惜晴！惜晴你撑住——来人！来人！去宫里请太医！不，去请皇后娘娘——
他话音未落，忽然瞥见床尾那周产婆的袖子底下露出半截瓷瓶。那瓷瓶极小巧，不过拇指粗细，藏在袖口暗袋里，若不仔细看根本发现不了。但萧铭方才那一瞬的视线恰好掠过，便看见那产婆借着弯腰擦拭的动作，飞快地将那瓷瓶中的什么东西倒进了手中的巾帕里。
萧铭的瞳孔骤然收缩。
他猛地起身，两步跨到床尾，一把攥住那产婆的手腕，力道之大令那产婆手中的巾帕一声掉在地上。帕子上沾着些暗褐色的粉末，散发着若有若无的药味。
这是什么？！萧铭的声音冷得像淬了十年的寒冰。