第266章 又起浪

六月十四，入夜后起了风。

坤宁宫院中那株并蒂莲的花瓣被夜风卷落了几片，飘在青砖地上，像遗落的胭脂。沈清漪站在廊下看了一会儿，伸手接住一片飘到面前的粉白花瓣，指尖捻了捻，花瓣的触感柔软而微凉，带着夜晚特有的潮润。

她转身走进东偏殿，云袖和云芷已经候在那里了。

殿中四角的灯盏都燃着，将满室照得亮堂堂的。案上铺着一张城东的坊巷地图，甜井胡同和甜水井胡同之间的那几处街巷被人用朱笔圈了出来，旁边密密麻麻写着标注。禁军副统领派来传话的小校站在殿门内侧，垂手躬身，等皇后问话。

那边的情形如何了？沈清漪在案前坐下，目光落在地图上的朱圈上。

小校恭敬答道：回娘娘，甜井胡同那处院子自昨日起便再无人出入。按照娘娘的吩咐，禁军的人撤到了巷口外头两百步远的地方，只留了两个暗桩在临街的铺面里观察。今日申时左右，那挑馄饨担的廖老汉照常从巷口经过，在院门前停了一停，放下担子坐了一会儿，但没有敲门也没有人出来接应。他坐了约一盏茶的工夫便挑担走了，往南去了。

往南？沈清漪的指尖在案面上轻轻一点，可是往聚贤楼的方向？

正是。那廖老汉挑着担子一路到了甜水井胡同口，在聚贤楼对面的墙根下歇了脚，卖了几碗馄饨，约莫半个时辰后又挑担走了，绕了一圈回了城东他那间瓦房。

沈清漪微微颔首。廖老汉今日在院门前停驻却无人接应，说明甜井胡同那处院子的通信通道已经被她的人无声无息地截断了。对方收不到钱万财的消息，也发不出新的指令，那头的人一定已经开始着急了。

聚贤楼今日的进出情况呢？

小校道：聚贤楼今日一切如常，上午有七八个茶客进出，午后少一些，到了傍晚又热闹起来。掌柜吴氏一直在柜台后头坐着，没见有什么异样。但——他顿了顿，声音压低了几分，日落时分，有一顶小轿从后门抬了进去，约莫一炷香后抬出来，原路走了。跟着的人不敢靠近，只远远看见轿帘掀了一角，里头坐着的是个穿月白衫子的妇人，看不清楚面容。

穿月白衫子的妇人。

沈清漪的手指停住了。后门进、后门出，一炷香的功夫便走，这明显不是来喝茶的。月白衫子、妇人、避开正门——这几种特征放在一起，让她本能地警觉起来。

那顶轿子往哪个方向去了？

往北。跟的人跟了两条街，轿子在东华门附近的一条巷子里消失了。再往前，就是宫墙了。

东华门附近。

沈清漪的瞳孔几不可察地缩了一下。东华门是宫城东侧的出入之门，平日里只供内务府采买人员和少数有令牌的官员家属进出。若那顶轿子消失在东华门附近，那轿中妇人若不是住在东华门外的官眷宅邸，便极有可能是入了宫。

她沉默了片刻，面上看不出什么波澜，只是搭在扶手上的手指微微收紧了一瞬，又慢慢松开了。

继续盯着聚贤楼。她抬眸看向那小校，语气平稳，若有月白衫子的妇人再次出现，不论什么时辰，立刻来报本宫。另外，让禁军的人查一查东华门外那几条巷子里住的是哪些人家，有没有最近才搬来的新住户。

小校领命退下。

殿中安静下来，沈清漪靠在椅背上，闭上眼，拇指轻轻摩挲着食指的指节。云袖和云芷都安静地站在一旁，不敢出声打扰。烛火在灯罩中静静燃着，偶尔爆出一两个细小的灯花，发出的轻响。

过了好一会儿，沈清漪睁开眼，目光转向云袖：安王府那边，钱万财今日有什么动静？

云袖道：赵德海的人撤走后，钱万财今日确实放松了许多。上午在外院修剪了几株冬青，午间还和几个粗使婆子说笑了几句。到了傍晚，他又去西角门转了一圈，见没人，便蹲在门洞后头抽了袋旱烟，蹲了小半个时辰才回去。

沈清漪的唇角微微弯了弯——不是笑，而是一种猎人看见猎物走入陷阱时才会有的那种平静的、了然的弧度。

他在等。等了两天没等到消息，已经开始坐不住了。明日再没动静，他大约会想别的法子联系那头的人。让赵德海安排个机灵的小厮，明日故意在钱万财跟前说起城南新开了一家馄饨铺子、味道不错之类的话，看他接不接话。

云袖点了点头，又道：娘娘，杭州那边今早又传了消息来。福瑞祥的旧东家孙茂才的下落，府衙那边有了些眉目。有人曾在湖州一带见过一个形貌相似的人，但那人深居简出，从不与外人来往，只偶尔在夜里出来买些米粮。湖州府衙已经派人去查了，若有确切消息，会立刻传回来。

沈清漪了一声，目光落在案上那幅坊巷地图上，指尖顺着甜水井胡同的位置慢慢划向安王府的方向，又折回城东的那片民宅区，最后停在甜井胡同的朱圈上。

这些散落在京城各处的暗桩，就像一只伸向四面八方的触手。安王府是触手的尖端，聚贤楼是触手的根部，甜井胡同是连接两者的关节。而孙茂才，大约就是那只触手背后操纵者的眼睛——他藏在湖州某个不起眼的小镇上，通过福瑞祥的旧部和杭州那家新盘下来的祥瑞栈，遥控着京城中的每一步动作。

若能将孙茂才抓捕归案，这条线上的每一个人就都跑不掉了。

沈清漪缓缓呼出一口气，站起身来，理了理袖口：今晚早点歇着吧。明后两日，大约不会太平。

六月十五，清晨无风。

沈清漪照例去慈宁宫请了安，陪太后说了一会儿话，又提到安王妃恢复得不错、小郡主生得白白胖胖的，太后听了面上露出几分欣慰的笑意，便没有多留她。

回到坤宁宫时，云芷已经等在廊下了。她面色比平日多了几分紧绷，见了沈清漪便快步迎上来，低声禀道：娘娘，昨夜三更时分，甜井胡同那处院子里忽然亮了灯。

沈清漪脚下步伐未停，只是偏头看了她一眼：有人进去了？

是。禁军的人看见一个穿黑短衣的人从后墙那个黄铜小门翻了进去，约莫待了半盏茶功夫便出来了，翻墙原路走了。因为怕打草惊蛇，暗桩没有跟上去，只记下了那人往北去了。

往北。又是往北。

沈清漪在廊下站住，目光望向庭院中的日光，六月十五的太阳明晃晃地悬在半空，花圃里的芍药已经开到了尾声，花瓣边缘微微卷曲发焦，显出几分颓色。

传禁军副统领来见本宫。她说完便径直走进东偏殿，在案前坐下，提笔蘸墨，在一张新纸上写下几个字。

禁军副统领来得极快，不到半个时辰便到了坤宁宫。此人姓吴名震，三十五六岁年纪，生得魁梧结实，一脸络腮胡，瞧着粗犷，但办事极为细致利落，从前在秋狝和宫宴安保中多次立功，深得萧珩信任。

沈清漪见他进来，也不寒暄，直接将那张写了字的纸推到他面前：吴统领，本宫今夜要收网。

吴震上前一步，双手捧起那张纸，低头看去。纸上只有三行字，写得极简洁——子时，甜井胡同，聚贤楼，同时动手。活口，一个不留。

他将纸折好收入怀中，抱拳道：卑职明白。请娘娘示下，安王府那边如何配合？

沈清漪道：安王府的钱万财，今夜也要一并拿下。本宫已让安王安排好了人手，子时一到，安王府西角门内外的暗桩会同时动手，钱万财和接头的那个汉子都会落网。你这边主抓聚贤楼和甜井胡同两处，务必将来往的人员全部控制住，尤其是那廖老汉和聚贤楼的吴掌柜，这两人是关键。

吴震点头：卑职这就去布置人手。城东甜井胡同的院子临着死巷，后墙有黄铜小门，前面铁锁挂门，进出全靠翻墙。卑职会在前后各埋伏一队人，确保里头的人插翅难飞。聚贤楼那边则须等打烊后动手，以免惊动街面上的百姓。

沈清漪了一声，沉吟片刻，又补了一句：若甜井胡同那处院子里有人试图焚毁文书或证据，务必在第一时间扑灭。本宫要的是人证物证俱全，不容有失。

吴震肃然领命，转身大步出去了。

殿中重归安静，沈清漪站起身来走到窗前，望着院中明晃晃的日光和那些被晒得微微发蔫的花木，轻轻吐出一口气。她的手心有一层薄汗，贴在冰凉的石窗台上，那凉意让她纷乱的思绪渐渐沉淀下来。

今夜，就是收网的时候了。

入夜后，坤宁宫的灯火比平日早灭了一刻。

沈清漪在内殿的榻上靠坐着，外头已经熄了灯，只留床边一盏小灯，昏黄的光晕堪堪照亮她手中的一卷书册。她其实一个字也没看进去，目光落在书页上，耳朵却听着外头的动静。

云袖和云芷都在外间候着，谁也没有去睡。

三更的梆子声响过之后，约莫过了两炷香的功夫，外头忽然传来一阵急促的脚步声。紧接着云袖的声音在帘外响起，压得极低却掩不住激动：娘娘——吴统领派人来报信了！

沈清漪立刻放下书册起身，快步走到外间。来传话的是吴震手下一个年轻的校尉，满头是汗，单膝跪地，语速极快：禀皇后娘娘，三处同时拿下！甜井胡同院子中擒获两人——一个守院的汉子，一个昨夜翻墙进去送信的伙计，另搜出账册三本、往来信件十余封，都已封存完好。聚贤楼拿下吴掌柜及账房先生共五人，在柜台暗格中搜出密信两封，尚未拆封。安王府那边也顺利拿下了钱万财和西角门外接头之人。吴统领命卑职先行回宫复命，他正带人押送人犯前往刑部大牢，待稍后亲自来向娘娘详细禀报。

沈清漪听完，面上神色不变，只是攥着披帛的手指微微松了松，那几乎察觉不到的一丝紧绷终于消散了。

很好。她的声音平稳得听不出喜怒，传话给吴统领，人犯押入大牢后严加看守，不许任何人探视。本宫明日亲自去刑部提审。

小校应了声，起身退出。

沈清漪站在殿中，烛火映着她微微泛红的眼尾和鬓边几缕散落的发丝。云袖递了一盏温茶过来，她接过来抿了两口，茶水带着一丝若有若无的甜意，顺着喉咙滑下去，暖了一路。

娘娘，今夜可以安心歇息了。云袖轻声道。

沈清漪将茶盏搁下，摇了摇头：先不急。你去养心殿传个话，告诉皇上今夜的事已办妥，让他不必挂心。明日早朝后臣妾会去御书房详细禀报。

云袖应声而去。沈清漪在圈椅上坐了一会儿，觉得倦意一阵一阵地涌上来，却并不想立刻去睡。她靠在椅背上，阖上眼，脑中缓缓回放着今夜这三处同时落网的情景。

安王府的钱万财、西角门的接头人、甜井胡同的守院人、聚贤楼的吴掌柜和账房先生——这条线上还在京城中的每一个环节，在这一夜被尽数切断。剩下的，就是湖州的孙茂才了。

只等杭州府衙那边找到他的藏身之处，便可以一网打尽。

她想着想着，迷迷糊糊地睡了过去。再睁眼时，外头的天已经蒙蒙亮了，身上不知何时被人盖了一床薄毯，是云袖夜里悄悄替她搭上的。

她坐起身来，揉了揉有些僵硬的脖颈，唤人打了水来洗漱。晨光从窗棂间透进来，清亮而柔软，院中的鸟雀在枝头啁啾着，一切如常，仿佛昨夜那场三处齐动的行动不过是一场梦境。

但沈清漪知道，从今日起，这条盘踞在暗处的毒蛇已经去了大半截身子。只剩那个藏在湖州的孙茂才，和那条尚未查明的主人，还等着她一步步地揪出来。

她梳洗完毕，换了一身藕荷色绣银线暗纹的宫装，外罩一件月白色薄纱披帛，整个人瞧着清清爽爽、端端庄庄。用了一碗粳米粥，她便吩咐备辇去刑部大牢。