第473章 济民篷
一行人在火头营门口的几口大铁锅前依次领取了早餐。
今日的早饭简单得很——一碗粟米粥，一碟腌咸菜。
几人领了饭食，也没进棚子里坐，就在火头营外一根横放着的圆木上并排坐了下来。
端着粟米粥配咸菜的早餐，袁良四人先向傅士仁行了礼，这才低头吃了起来。
周冰也规规矩矩地向昭晔行了一礼，昭晔点了点头，算是回应。
陈兴一边喝粥一边偷偷打量四周。
火头营的伙夫已经开始收拾灶台了，大铁锅里的水被舀出来泼在地上，激起一小片白色的蒸汽。
十几个留守的辅兵蹲在不远处的棚子下吃早饭，有说有笑，偶尔有人拿筷子敲敲碗边，哼两句不成调的小曲。
昭晔吃了几口粥，放下筷子，咽净了嘴里的食物，这才看向袁良四人和周冰，语气平淡地开了口。
“待会儿吃完早膳，你们五人就跟我去济民篷那边做事。”
五人应了一声，低头继续喝粥。
可那粥忽然就没了滋味。
济民篷——他们是知晓一些的，安城门口的布告上就有，是刘备接济百姓的地方。
刘备将他们放去那里，看来是根本不打算重用。
不过是碍于盟约的面子，给他们找了个去处打发时间罢了。
袁良端着碗，面色不变，只是在心里轻轻叹了口气。
许仁则偷偷瞄了陈兴一眼，发现后者也在看他，两人目光一碰，各自苦笑了一下。
黄丙倒是没什么反应，他向来心思浅，觉得有活干总比闲着强，至少暂时不会挨饿。
周冰低着头，想着昨晚祖爷爷的话——“他让你干啥你就干啥，别挑，别嫌，别生出委屈”
——便把粥碗端得更高了些，遮住了自己的表情。
傅士仁正端着碗大口喝粥，眼角余光扫过这几个年轻人的脸色，忽然笑了。
他放下粥碗，用手背抹了抹嘴，道：“你们几个小子，可别瞧不上济民篷。
我家主公既然把你们安排到那里去，说明对你们是寄予厚望的。”
这话一出，几个年轻人同时抬起了头。
寄予厚望？去接济穷人的地方？
袁良来了兴趣，连忙放下粥碗，朝傅士仁一拱手，语气恭敬而急切：
“哦？将军此话怎讲？还请不吝赐教。”
傅士仁却没有直接回答，而是微笑着看向身旁的昭晔，把球踢了过去：
“文熠，还是你来给他们说吧。那方面，你比我熟悉。”
昭晔点了点头，放下筷子，用一方粗布巾拭了拭嘴角。
这才说道：“外界传言济民篷是我家主公接济穷人的地方——这话对，也不对。”
他顿了顿，目光从五人脸上扫过，语气平稳而有力，“事实上，它是我军的根基之一。
时间久了，你们自然就知道了。”
袁良五人面面相觑。
接济穷人，怎么会是根基？
一个施粥放粮的棚子，能有什么门道？
几人的眉头都拧了起来，你看看我，我看看你，一时有些摸不着头脑。
陈兴张了张嘴想问，又想起前日自己多嘴惹的麻烦，便硬生生把话咽了回去。
昭晔却没有等他们消化完，紧接着又说了一句。
语气却比方才冷了几分。
“我家主公说了：若你们愿意去，就去；若不想去，也可以歇着。
只是——若你们不去，以后你们哪里来，回哪里去就好了。”
这话说得平平淡淡，可“哪里来回哪里去”六个字落在五人耳中，却像是兜头浇了一盆冷水。
袁良还好些，他本就是孤身在汝南，没有太多牵挂；
可陈兴和许仁的脸色当场就白了，他们比谁都清楚，若是被退回家族，等着他们的绝不会是什么好下场。
五人面色一苦，再也不敢多问，同时埋头喝粥。
饭后，昭晔辞别了傅士仁，带着五人出了大营，沿着一道木栅围墙往南走了不到一箭之地，便到了济民篷。
傅士仁站在火头营门口目送他们远去，又冲昭晔的背影喊了一声“晚些找你商议募兵的事”，这才转身回了自己的营帐。
济民篷说是“篷”，其实是一片用粗木和草席搭起来的棚区，占据了营墙外的一片空地，离大营不过百步之遥。
几顶大帐篷呈品字形排列，帐篷之间用竹竿架起了几道遮阳的布幔，布幔在晨风中轻轻飘动。
帐篷后方是一个小小的工坊区，隐约能看见几座简易的土灶和几排木架，烟气袅袅升起，与晨雾混在一处。
棚区外围用削尖的竹篱笆圈了一圈，入口处竖着一块新劈的木板；
用墨笔写了三个大字——“济民篷”，字迹端正有力，墨迹已经干透了。
此时，济民篷外，几个黑虎军士兵正在维持秩序。
百姓已经排起了小长队。
前来的人多是衣衫褴褛的流民和本地穷苦人家，男女老少都有。
那些流民有人拄着木棍，有人抱着孩子，有人背着破旧的行囊；
一张张被风霜刻出深沟的脸上，写满了长途跋涉后的疲惫与小心。
但队伍排得还算整齐。
他们安安静静地站着，偶尔有人低声交谈两句，声音都压得很低。
见昭晔带着五人走来，正在入口处做登记的范玉面色一喜。
他放下手中的毛笔，站起身朝排队的人群拱了拱手，朗声道：
“诸位！看到旁边新设的四张案几了么？
大家可各自选一张案几排好队，稍后便有人来给大家一一登记。
不必都挤在这一处。”
说着，他快步迎向昭晔，脸上带着几分真切的欣喜，压低声音道：
“文熠，你们可算是来了，让我一阵好等。
今日来的人比昨日又多了一成，人手实在不够。”
随后他便转身面向袁良五人。
他的目光从五张年轻的脸上逐一扫过，不疾不徐，像是一个经验老到的监工在检视一批新送来的学徒。
最后，他的目光在陈兴脸上多停了一息。
范玉这才开口。
“我是范玉，这济民篷的管事。
你们以后便在我手下做事了。”
他顿了顿，目光再次扫过五人，语气平淡却分量十足。
“我会将你们的工作表现、一言一行，都如实记录，定时呈递我家主公。
但我不会教你们怎么做——做得好，有赏；做不好，有罚。
若安排的事再三做不成，那便只能请你们另谋高就。
你们好自为之。”
说完，他又深深看了陈兴一眼。
陈兴只觉得那道目光有些冷。
他想起前日自己说的那些话，后背又沁出了一层冷汗。
袁良最快进入了状态。
他整了整衣襟，朝范玉端正地行了一礼：
“见过范管事。不知今日，我们需要做些什么？”
范玉看了他一眼，目光里多了一分不易察觉的赞许。
他转过身，伸手指向不远处帐篷下新设的五张案几。
那是五张简陋的松木长案，每张案后配了一张草席，案上整齐地摆放着笔墨和几卷空白的绢帛。
“看到那五张案几了么？你们各自选一张坐下。
今日过来寻求帮助的百姓，你们需一一登记清楚——姓名、籍贯、家中几口人、男女老幼各几。
登记好了，便让他们去帐篷后方，那里自有专人安排他们工作。
记住了，登记务必要仔细，不可潦草，不可遗漏。
晚间放粮时，是要照着这份名单来的。
若名单上漏了谁，那人领不到粟米，就由登记出错的人自掏腰包给人补齐。”