第204章 观山夫子宴

季泽安看着白叔离开的背影，心中五味杂陈。师洛水走到他身后，拉住他的手，轻声道：“别担心了。若我猜得没错，这位白叔应该是四十年前在江湖上名声大噪的哑巴神算白三卦，慕白的挂名师弟。有他出马，你还有什么可担心的？”

季泽安猛地回头，嘴巴张得老大。哑巴神算白三卦——这名字他听过。当年陆染溪失踪后，他曾想找此人算上一卦，找了许久没找到，最后不了了之。现在你告诉他，当年的神算子给一个十一岁的少年做看门管家？这世界还是原来的世界吗？这么疯癫的吗？

观山夫子，本名郑观山。四十年前，他只是一个赴京赶考途中险些病死在荒郊野外的寒门学子。若非路过的白叔出手相救，这世上便不会有后来的观山书院，不会有江南文脉半壁江山的传奇。救命之恩，郑观山记了四十年。每年寿礼送至，每年被原封不动退回，他也从未断过。

后来他入了龚擎的眼。三朝大儒，三朝宰相，当世文坛北斗——龚擎从未说过“收徒”二字，只是隔三差五指点他经义策论。那一年的指点，胜过十年寒窗苦读。可他终究没能在朝堂待下去。先帝北堂离在位后期，倒行逆施，郑观山一封封奏疏递上去如泥牛入海，一次次当廷直谏换来冷眼与打压。

他看透了。辞官那日，他站在午门外，回头望了一眼那座巍峨的皇城。江南很好，山水养人，也养心。

观山书院建起来的那年，只有三个学生，两间茅屋。他没想到的是，三年后他的学生里竟有人中了进士，又三年有人进了二甲，再三年出了状元。一连三十年，观山书院每三年科考，必有学生进入三甲之列。有人说他郑观山有真才实学，有人说他不过是运气好。他从不解释，只是日复一日坐在那间简朴的书斋里批改学生的文章，偶尔抬头看看窗外的青山。

东有国子监，西有观山书院——近年民间流传的说法。大雍的江山，文的撑起半壁，武的守住半壁。而那座小小的观山书院，竟成了这“两文”中的一极。

郑观山有时回想起来，也觉得恍惚。四十年前那个病倒在荒郊野外的穷书生，何曾想过会有今日？

今日，他独坐书斋，心中想的却不是书院的荣光。那个人，他已经四十年没有当面叫过。每年送礼，每年被退，他早已习惯。可这一次，那人竟主动托人传话，说寿宴那日会亲自登门。郑观山握着茶盏的手微微颤抖。四十年的恩情，终于等来了一句“会来”。

窗外月色如水。他轻轻搁下茶盏，低声说：“我等你。”

翌日，天光未亮，观山书院门前车马如织。郑观山立在书斋窗前，望着那络绎不绝的来客，轻轻叹了口气。他换了那身半旧的青衫——年年寿宴都有人劝他穿得隆重些，他年年不听。教书先生，穿那么鲜亮做什么？

辰时刚过，书院里人声鼎沸。郑观山立在正堂门口，与来贺的宾客一一寒暄。他的笑容温和得体，但目光总是不自觉地越过眼前的人，飘向山门外的方向。

“夫子，您在等人？”一名穿着青袍的年轻官员低声问。

郑观山微微一怔，随即笑了笑：“无事，你们聊。”

午时将至，寿宴即将开席。郑观山招了招手，几名弟子围过来。他压低声音，一字一字交代得极清楚：“一会儿若是有一位姓白的先生到，不必通传，直接来告诉我。不管我在哪里，不管在做什么——立刻告诉我。我要亲自去迎。”

弟子们面面相觑。“夫子，那位白先生有什么特征？”

郑观山沉默了一瞬。四十年前的恩人，彼时也不过二十许人，身量中等，面容清癯，话不多，笑起来很温和。可四十年过去，那人可还安好？他不敢想。“你们见了他，自然知道。”

午时三刻，寿宴开席。郑观山坐在主位，每隔片刻便望向门口。负责迎客的弟子们站在门外，来来往往的人流中，始终没有出现那个让他等了一上午的身影。

酒席正要开席，门外来了人——两名弟子引着白叔，身边跟着一个憨态可掬的娃娃，后面几名仆从挑着几筐蜡玉苹，鱼贯而入。

“不好意思，娃娃闹腾，耽搁了。”

郑观山猛地从主位站起，眼眶霎时红了。是他，哪怕容颜已改，但那声音、那眼睛，他一辈子都不会认错。他踉跄着往前迈步，身子晃了晃，身旁弟子慌忙扶住。

“夫子，您怎么了？”

郑观山甩开弟子的手，三步并作两步冲到白叔面前，扑通一声跪倒在地。“白老哥……好久不见。”声音已然哽咽，“你……你终于肯见我了。”

白叔忙俯身去扶：“好好的日子，名满天下的观山夫子大喜，怎么倒哭上了？”

“白老哥，没有您，哪有今日的我。”郑观山跪着不肯起，“这一跪，您受得起。”

白叔弯下腰，双手稳稳托住郑观山的双臂。“起来，起来。都土埋脖子的人了，也不怕别人笑话你。”

郑观山摇着头，不肯起身。白叔手上加了把力气，将他扶起来，顺手拍了拍他肩上的衣褶。郑观山拉着白叔的手，像怕他再跑掉一样，不由分说地往主位走去。“白老哥，您坐这儿。”

满堂宾客都愣住了。那主位是今日寿宴最尊贵的位置，原本该由寿星亲坐。可此刻，郑观山竟拉着一个穿着粗布衣衫的老农，要把他按在主位上。

白叔被按着肩膀，有些无奈地摇头。“这主位我是坐不得的。我只是个种地的。”

郑观山按住他的肩膀，直起身，目光扫过满堂宾客，声音朗朗：“这主位，天地君亲师，都坐得！我父母早亡，是白老哥救我一命，让我活了下来。龚擎老丞相当年提携我，那是师恩如山。白老哥救我一命，那是再生父母之恩。老丞相若在此，这主位他坐得。白老哥，一样坐得！”

满堂寂静。不知是谁带头鼓了一下掌，掌声如潮水般蔓延开来，响彻整个正堂。

就在这时，一个稚嫩的童声从旁边响起：“爷爷，这些苹果可以吃了吗？我饿了。”

众人循声望去，只见那娃娃正仰着头望着白叔，抱着他的胳膊撒娇。正是易容后的地缺。

郑观山这才注意到那些筐子，连忙问：“白老哥，这是……”

白叔轻轻拍了拍地缺的头：“乡下没什么好东西，自家种的果子，带些来给你尝尝。”

郑观山亲自上前揭开其中一筐的盖布。满堂宾客的目光都随着他的手落在那筐中——蜡玉苹，果皮淡黄，温润如玉。但真正让人窒息的，是那些果皮上天然生长着的纹路，隐约勾勒出一个个清晰的字形。

郑观山颤抖着手，拿起一枚——一个古朴的“天”字。又一枚，“择”。再一枚，“神”。再一枚，“子”。他一连拿出八枚，轻轻放在桌案上，按着顺序排好——天择神子，北堂少彦。

满堂寂静，连呼吸声都听不见了。

郑观山盯着那八个字，久久说不出话，手在颤抖。白叔站在一旁，依旧是那副温和而平静的模样，仿佛这只是寻常的几筐果子。只有地缺，在人群中悄悄眨了眨眼，嘴角弯了弯，又迅速压下去——成了。

白叔坐在主位上，被按着肩膀动弹不得，只好有些局促地搓了搓手。他的目光落在那排成一列的八枚蜡玉苹上，眉头微微皱起，满脸都是困惑。然后他抬起头，望向郑观山，那眼神像极了一个真的不识字的老农：“你说这苹果上的花纹……是字儿啊？”

郑观山一怔。“是字，白老哥。”他指着那排蜡玉苹，一字一字念给他听，“天择神子，北堂少彦。”

白叔挠了挠头，那憨厚的模样装得十足十。“北堂少彦……那不是我大雍太上皇的名讳吗？”

郑观山点头：“正是。”

白叔愣住了，盯着那些苹果，盯了半晌，又抬头看看郑观山，脸上的困惑愈发浓重。“可这不对啊。这苹果是我自家园子里种的，从栽树到结果都是我一手伺候的。我不知道这上头有字啊。”他顿了顿，又挠挠头，“这几棵树结的果子一直有些怪，皮上的纹路比别的树多些。我一开始还以为是果树生了病，专门找人来看过。人家说没病，就是这样的品种。”

他说着说着，忽然顿住了，眉头微微一挑，嘴唇动了动。“难道……那几棵树，是沾了什么灵气？”

满堂寂静。白叔的目光落在那八枚蜡玉苹上，久久没有移开。良久，他抬起头，看向郑观山。“观山，你说……这是老天爷的意思？”

郑观山没有立刻回答。他低头看着那八个字，看着那浑然天成、绝无斧凿痕迹的纹路，心中亦是翻江倒海。他想起了前段时间民间流传的那桩“神迹”——天降神石，石上隐隐有纹路，被一些人解读为“天命所归”。可石头上的纹路，谁也不知道是天然形成还是人为雕刻。可这些苹果呢？苹果是长在树上的，从开花到结果，每一个过程都在光天化日之下。谁能在一棵活生生的果树上，让每一枚苹果都长出同样含义的字来？

除非——除非这真的是天意。

“天择神子，北堂少彦。”有人喃喃重复。有人悄悄抬头看了一眼主位上那个憨厚老农——这老农方才连字都不认识，绝无可能造假。那这八个字……

“这是天意吗？”一位穿着绯袍的官员低声开口。

没有人回答他。但所有人的心里都在翻涌着同一个念头。天降神石，纹路模糊，解读牵强，那是人为也好偶然也罢，终究站不住脚。可这苹果上的字是种出来的，是老天爷让它们长出来的。一个模糊，一个清晰；一个牵强，一个昭然；一个是人言可畏，一个是天意昭昭。

有人忽然想起什么，脱口而出：“这是……神仙打架吗？”话一出口，他自己先愣住了。满堂的人也愣住了。

那官员说完便后悔了，连忙住口，偷偷去看郑观山的脸色。郑观山却仿佛没有听见。他只是望着那八个字，目光深邃，久久不动。良久，他缓缓开口：“老夫活了六十多年，没见过这样的奇事。”他顿了顿，转头看向白叔，“白老哥，你这苹果，可还带来了别的？”

白叔愣了一下，点点头：“还有几筐在后头，都是同一批果子。”

郑观山点点头，转向满堂宾客。“今日是老夫寿辰，本不该谈这些。但既然天意如此昭然，老夫也不敢装聋作哑。”他深吸一口气，“来人，将这几筐苹果抬进来，摆在大堂中央。让今日在场的每一个人，都亲眼看看——这老天爷，究竟想说什么。”

那八个字静静地陈列在大堂中央的桌案上，周围层层叠叠围满了观者。白叔站在人群边缘，目光平静地望着这一切——成了。接下来，只需让这消息传出去，传遍江南，传向京都。天择神子，北堂少彦。这八个字会成为北堂弘那所谓“神石”最有力的反击。

他悄悄往后退了一步。又退一步。

就在这时，一个小小的身影贴了过来。地缺踮起脚尖，把嘴巴凑到白叔耳边，声音压得极低：“老白，你这人不去唱戏还真是可惜了。”

白叔低头看了他一眼，嘴角微微弯了一下。还没等地缺反应过来，白叔忽然提高了声音，那声音沙哑而响亮：“再闹！”他一巴掌拍在地缺后脑勺上，“爷爷可是要揍你咯！”

地缺捂着后脑勺，瞪大眼睛看着他——好家伙，这演技。但他什么都不能说，只能配合地瘪了瘪嘴，往旁边缩了缩。

这一幕被郑观山看在眼里。他笑着走过来：“白老哥，这是怎么了？娃娃可是不听话了？”

白叔抬起头，脸上带着不好意思的尴尬。“让观山你看笑话了。这孩子一路走来就嚷嚷着饿，闹了一路。刚才又缠着我要吃的，我只好吓唬吓唬他。”他叹了口气，“乡下孩子，没规矩。”

郑观山闻言，猛地一拍额头。“哎呀！看我这记性！”他一把抓住白叔的手，“白老哥，您带着孩子大老远赶来给我祝寿，我却只顾着那些乱七八糟的事，把孩子饿着了！”他转头对着堂中高喊，“来人！开宴！立刻开宴！”

他拉着白叔，不由分说地往首席走去。“先吃饭。什么神仙打架，什么天择神子——那些都是后话！天大的事，也没有我的救命恩人重要！”

白叔被他拽着往前走，脸上依旧是那副有些局促的憨厚笑容。只有地缺，在人群的缝隙里悄悄抬头看了他一眼——那一眼里，满是钦佩。

宴席在片刻间便已摆好。郑观山亲自将白叔按在自己身侧的位置上，又让人端来糕点先给地缺垫肚子。他坐在那里，满眼都是笑意。而那一筐筐蜡玉苹，依旧静静地陈列在大堂中央。围观的宾客越来越多，议论声越来越响。八个字，正借着无数张嘴，向着四面八方，无声无息地蔓延开去。

白叔端起酒杯，轻轻抿了一口。余光里，地缺正大口大口地吃着糕点，一边吃，一边还不忘冲他挤挤眼睛。他也悄悄弯了弯嘴角。

北堂弘这棋，到今日算是正式被破了。哈哈哈哈······这女娃娃，有意思啊，有意思的很！