第386章 采药·黄芪

王铁柱一大早就来了，蹲在院门口抽烟，脚边放着一把药铲、一个背篓。药铲是他爹传下来的，铁头木把，铲头磨得锃亮，木把被手汗浸得发黑发亮。背篓是柳条编的，用了好几年了，篓口磨得光滑，背带断过两回，接上了又断，断了两回接了两回，现在用的是第三根背带，麻绳编的，粗得很。

卓全峰从屋里出来，白尾跟在他脚边，虎子跟在白尾后面，五只小狗崽在院子里跑来跑去。三只老鹰蹲在屋顶上，两只新鹰蹲在鹰架上，小灰歪着头看王铁柱，啾啾叫了一声，好像在说“又来蹭饭了”。王铁柱抬头看了看小灰，“这鹰认得我了。”卓全峰说，“它认得你兜里的烟。”王铁柱笑了，从兜里掏出烟，点了一根，把烟盒递过去，“全峰叔，尝尝这个，新出的，红塔山。”

卓全峰接过烟盒，抽出一根，在鼻子底下闻了闻，“好烟。”点上，吸了一口，烟雾从鼻子里喷出来，在晨光里慢慢散开。“走吧，进山。”

两个人出了屯子，往老林子里走。王铁柱背着背篓，卓全峰扛着药铲，白尾在前面领路，虎子跟在后面。三只老鹰在天上跟着，两只新鹰也跟着，闪电飞得高，白云飞得低，啾啾叫着，在山谷里回荡。

“全峰叔，黄芪长啥样？”王铁柱跟在后面，一边走一边问。

“叶子是复叶，一片一片的，像羽毛。开黄色的小花，一串一串的，像小铃铛。”卓全峰用手比划了一下，“根很深，能长到半米多深，挖的时候得小心，挖断了就不值钱了。”

“多深？”

“至少一尺深。老的黄芪能长到两尺深，根有拇指粗，黄白色的，像小人参。”

王铁柱吸了口气，“两尺深？那得挖多长时间？”

“看运气。土松好挖，一袋烟的工夫能挖一根。土硬就费劲了，半个时辰不一定挖得出来。”

两个人走了两个多时辰，翻过两道山梁，到了一片向阳的山坡。山坡上长满了杂草和灌木，阳光照在上面，暖洋洋的。卓全峰停下来，蹲在地上，用手拨开杂草，看了看土质。土是黑褐色的，松松软软的，用手一捏就碎，闻着有一股腐殖质的味道，像雨后山林里的气息。

“就这儿。”卓全峰站起来，指了指山坡，“这片山坡向阳，土质松软，适合黄芪生长。咱在这儿找找，肯定能找到。”

两个人分开找。卓全峰蹲在草丛里，用手拨开杂草，一棵一棵地看。黄芪的叶子是复叶，羽状的，跟别的草不一样，一眼就能认出来。他找了一袋烟的工夫，在一丛灌木旁边看见了一棵黄芪，叶子绿油油的，开着一串黄色的小花，像一串小铃铛在风里摇晃。

“铁柱，过来，这儿有一棵。”

王铁柱跑过来，蹲下来看了看，“全峰叔，这棵不小。”

“不小。”卓全峰蹲下来，用药铲在黄芪周围画了一个圈，“从这儿开始挖，别离太近，伤了根就不值钱了。”

他把药铲插进土里，一铲一铲地挖。土松软，挖起来不费劲，一铲下去能挖出一大块土。他把挖出来的土放在旁边，越挖越深，坑越来越大。挖了半尺深，看见了黄芪的根，黄白色的，有拇指粗，在土里蜿蜒着，像一条蛇。

“看见了。”卓全峰趴在地上，用手把根周围的土拨开，一点一点地拨，生怕碰断了根须。根须细细密密的，像头发丝一样，一碰就断。他小心翼翼地用手指把土拨开，把根须一根一根地理出来，理顺了，放在坑边上。

王铁柱蹲在旁边看，大气都不敢出，“全峰叔，这根真长。”

“还没挖完呢。”卓全峰继续往下挖，一铲一铲的，坑越来越深，根越来越长。挖到一尺深的时候，根还没到底，还在往下长。他换了个姿势，跪在坑边上，上半身探进坑里，用手挖。土从指缝里漏出来，指甲缝里塞满了黑泥，手指头磨得生疼。

挖了半个多时辰，终于把整根黄芪挖出来了。好长一根，有两尺多长，拇指粗，黄白色的，上面有一圈一圈的横纹，像树的年轮。根须完整，细细密密的，像老人的胡子。卓全峰把黄芪捧在手里，翻来覆去地看，“好黄芪，这棵至少长了七八年。”

王铁柱接过去，在手里掂了掂，“乖乖，这根得有半斤重。”

“晒干了能有三两。”卓全峰把黄芪放进背篓里，“三两百货公司收的话，能卖一块多钱。”

“一块多？”王铁柱的眼睛瞪得溜圆，“一根就一块多？这山坡上有多少根？一百根？两百根？”

“不能全挖。”卓全峰站起来，拍了拍膝盖上的土，“老辈人说了，采药不能挖尽，得留种子。大的挖走，小的留着，让它接着长。挖完了明年就没得挖了，得细水长流。”

王铁柱点了点头，“有道理。”

两个人继续找。卓全峰又找着了几棵，都挖出来了，大的装进背篓里，小的留着没挖。王铁柱也找着了几棵，蹲下来挖，学着卓全峰的样子，一铲一铲地挖，小心翼翼地拨土，生怕碰断了根须。

“全峰叔，我这根挖断了。”王铁柱捧着一根断成两截的黄芪，心疼得直跺脚，“我挖的时候没注意，铲子碰了一下，就断了。”

“没事，断了也能卖，就是价钱低一些。”卓全峰接过断黄芪看了看，“断的地方还能接上，用湿布包着，回去晒干了，断了的地方粘在一起，不仔细看看不出来。”

王铁柱松了一口气，“那就好。”

挖到晌午，背篓装了大半篓，少说有七八十斤。卓全峰找了个阴凉的地方，坐在一棵大树底下，从背篓里拿出干粮和水葫芦。干粮是油饼，胡玲玲烙的，叠了三层，中间夹了咸菜疙瘩，咬一口，油汪汪的，咸滋滋的，香得很。水葫芦里的水还温乎，喝一口，润润嗓子，舒服。

王铁柱也拿出干粮，是苞米面贴饼子，硬邦邦的，咬一口掉渣，得就着水才能咽下去。“全峰叔，你家的油饼真好吃，我媳妇烙的饼跟石头一样硬。”

“让你媳妇跟我媳妇学学。”卓全峰掰了一半油饼递过去，“尝尝。”

王铁柱接过油饼，咬了一口，眼睛眯起来了，“好吃。全峰叔，你家油饼咋做的？我回去让我媳妇学学。”

“油多，面软，火候合适。”卓全峰喝了一口水，“烙饼这事，看着简单，做起来不容易。火大了糊了，火小了不熟，油少了不香，油多了腻。得练。”

王铁柱三两口把油饼吃了，舔了舔手指头，“回头让我媳妇来跟玲玲婶学学。”

吃完饭，卓全峰把背篓里的黄芪倒出来，摊在草地上晾着。黄芪根上沾着泥土，得晾一晾，把土晾干了再抖掉，不然土粘在上面抖不掉。他把黄芪一根一根地摆好，大的放一边，小的放另一边，断的放中间，整整齐齐的，像摆地摊一样。

白尾趴在他脚边，歪着头看黄芪，伸着鼻子闻了闻，打了个喷嚏，退了两步，又凑过来闻了闻，又打了个喷嚏，好像在说“这啥味真难闻”。虎子也凑过来闻了闻，也打了个喷嚏，也退了两步。五只小狗崽在草地上跑来跑去，金子跑到黄芪堆边上，伸着鼻子闻了闻，打了个大喷嚏，喷了黄芪一身鼻涕，卓全峰赶紧把金子抱开，“别捣乱。”

三只老鹰蹲在树上，歪着头往下看。两只新鹰也蹲在树上，闪电啾啾叫了一声，好像在说“你们在干啥”。白云也跟着叫了一声，好像在说“不知道”。

歇了半个时辰，卓全峰站起来，“差不多了，再挖一会儿，太阳落山前得回去。”

两个人又挖了一个多时辰，背篓装满了，少说有一百二三十斤。卓全峰背起背篓，背篓沉甸甸的，压得他腰都弯了，走起路来一摇一晃的，像只大企鹅。王铁柱也背着背篓，比卓全峰的轻一些，但也压得他直喘气，脸上的汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在地上，一个坑一个坑的。

“全峰叔，我走不动了。”王铁柱一屁股坐在地上，喘着粗气，脸涨得通红，像煮熟的螃蟹。

“歇会儿。”卓全峰也坐下来，把背篓放在地上，从兜里掏出烟，点了一根，递给王铁柱一根。

王铁柱接过烟，吸了一口，呛得直咳嗽，“全峰叔，你说这黄芪，晒干了能卖多少钱？”

“一百二三十斤，晒干了能有三四十斤。”卓全峰弹了弹烟灰，“黄芪收购价，一级的一块二一斤，二级的八毛，三级的五毛。咱这些黄芪，品相不错，大多数能算一级，少部分二级，没有三级。算下来，能卖四五十块。”

“四五十块？”王铁柱的眼睛亮了，“一天就挣四五十块？”

“嗯。”卓全峰把烟头掐灭，站起来，“走，天黑前得回去。”

两个人背着背篓，一步一步地往回走。太阳已经偏西了，挂在山头上，金灿灿的，把整个山林都染成了金色。树影拉得老长，像一根根黑色的柱子插在地上。白尾在前面领路，虎子跟在后面，五只小狗崽在中间跑来跑去，三只老鹰在天上跟着，两只新鹰也跟着，啾啾叫着，声音在山谷里回荡。

回到屯里，天快黑了。卓全峰把背篓放在院子里，把黄芪倒出来，摊在席子上晾着。黄芪一根一根的，黄白色的，在夕阳下泛着金光，像一根根金条。胡玲玲从屋里出来，看了看席子上的黄芪，“挖了这么多？”

“一百多斤。”卓全峰蹲在席子边上，把黄芪一根一根地摆好，大的放一起，小的放一起，断的放一起，整整齐齐的。

大丫从屋里跑出来，蹲在席子边上看，“爹，这是啥？”

“黄芪，药材。”

“能吃吗？”

“能，炖汤喝的。补气固表，利尿消肿。”卓全峰把一根黄芪递给大丫，“尝尝，嚼嚼。”

大丫把黄芪放在嘴里嚼了嚼，皱了皱眉头，“爹，不好吃，甜的，又有点苦，还有股土腥味。”

“药材嘛，哪有好吃的？”卓全峰笑了。

二丫也跑出来，蹲在席子边上看，拿起一根黄芪翻来覆去地看，“爹，这黄芪能卖多少钱？”

“晒干了能卖四五十块。”

二丫在心里算了算，“四五十块，够买好多本子了。”

三丫抱着金豆跑出来，金豆看见席子上的黄芪，伸着鼻子闻了闻，打了个喷嚏，又闻了闻，又打了个喷嚏，挣扎着要从三丫怀里下来。三丫把金豆放在地上，金豆跑到席子边上，闻了闻黄芪，又打了个喷嚏，然后抬起腿，在黄芪边上撒了一泡尿。三丫赶紧把金豆抱起来，“金豆你干啥？那是药材，不是你的地盘！”金豆汪汪叫了两声，好像在说“这是我的地盘”。

四丫趴在窗户上往外看，五丫六丫在院子里跑来跑去，七丫福丫在摇篮里睡着了。大嫂刘晴从屋里出来，端了一盆水，蹲在席子边上，把黄芪一根一根地洗干净，洗完了放在另一张席子上晾着。她的动作很轻，很慢，生怕弄断了黄芪的根须。

“大嫂，辛苦你了。”卓全峰蹲在旁边，看着刘晴洗黄芪。

“不辛苦，这点活算啥？”刘晴头也没抬，继续洗，“老三，你这黄芪打算卖到哪？”

“县药材公司。我跟他们打过交道，收过我的参，价钱公道。”

“药材公司收药，要不要票？”

“不要票，给钱就卖。”

刘晴点了点头，“那就好。”

洗完了黄芪，天已经黑透了。卓全峰把洗好的黄芪摊在席子上，用纱布盖着，怕露水打湿了。白尾趴在席子边上，虎子趴在白尾旁边，五只小狗崽在席子边上跑来跑去，金子跑到席子上踩了一脚，黄芪断了好几根，卓全峰赶紧把金子抱下来，“别捣乱。”

胡玲玲在灶台边喊，“吃饭了！”

一家人围在灶台边吃饭。苞米面糊糊、贴饼子、咸菜疙瘩、炖排骨，排骨是昨天那头野猪的，炖了一下午，烂糊得很，筷子一夹就掉，入口即化。大丫啃了三块排骨，二丫啃了两块，三丫啃了一块半，剩下的半块喂了金豆，金豆叼着排骨跑到一边啃去了。四丫啃了一块，五丫六丫一人啃了两块，七丫福丫还小，不能啃排骨，胡玲玲把排骨肉剁碎了拌在米汤里喂她们，一人吃了半碗，吃得满嘴油光。

吃完饭，卓全峰蹲在席子边上，看着黄芪。黄芪晾了大半夜，表面的水气干了，根须上还沾着一些泥土，明天再晾一天就能收起来。他点了一根烟，吸了一口，烟雾在月光下慢慢散开。白尾趴在他脚边，虎子趴在白尾旁边，五只小狗崽在席子边上打闹，金子咬着元宝的尾巴，元宝咬着金豆的耳朵，金豆咬着墨墨的腿，墨墨咬着砚砚的屁股，砚砚汪汪叫着，在院子里转圈。

三只老鹰蹲在屋顶上，两只新鹰蹲在鹰架上，小灰歪着头看月光，啾啾叫了一声，好像在说“月亮真圆”。