第1510章：救下难民
男人的哀嚎、女子的啜泣混杂在一起，还有清脆刺耳的鞭响，一声声划破荒原的宁静。
布青神色骤然一敛，抬手示意虎子勒住马匹。
虎子立刻拽紧缰绳，马车缓缓停下。几人掀帘眺望，只见不远处的土路上，一队北境官兵正押着一群衣衫破烂的流民。这些难民面黄肌瘦，大多是沿途逃难的百姓，还有不少惶恐无助的民女。
官兵手里挥舞长鞭，但凡有人脚步稍慢，鞭子便狠狠抽落，皮肉绽开，凄厉惨叫此起彼伏。
“快点走！磨磨蹭蹭！”
“都老实点！抓到你们，是去修筑城防做苦役，敢逃跑直接打死！”
官兵呵斥怒骂，驱赶着难民向前。年轻民女被单独拎出来，推搡着与壮丁分开，哭声撕心裂肺。北境边军缺少劳力，便四处抓捕流民，青壮拉去开山筑工事，女子则被带去充作杂役，受尽折辱。
沈清禾看到这一幕，心头一紧，眉头紧紧皱起。
虎子攥紧腰间短刀，咬牙低声骂道：“这帮狗官！光天化日之下，这般欺压百姓！哥，咱们管不管？”
布青目光沉沉，凝望着远处那群受苦的难民，指尖慢慢收紧。一路逃离大夏，本想寻一处安静之地避世，可乱世之中，无论走到哪里，苦难都从未消散。
他沉默片刻，低声开口：“先静观动静，看看对方有多少人手。”
荒原长风呼啸，方才吟诗抒怀的心境，顷刻间被眼前这乱世惨状冲得一干二净。
布青微微眯起双眼，静静清点远处人马。一队官兵约莫二十来人，配着长刀皮鞭，押着三十多名流民，看着人多，却军纪松散，不过是一群仗势欺人的边军杂役。
沈清禾有点不放心的，低声道：“夫君，这群人手不算多，可难民都在他们手里，一旦开战，怕是会拿百姓当人质。”
虎子早已按捺不住，手紧紧攥着刀柄，指节发白：“哥！总不能眼睁睁看着他们抓人受苦！这些百姓已经够惨了！”
布青缓缓点头，眼底的闲适尽数褪去，只剩下一片冷冽。
“不能硬冲。虎子，你绕到侧后方的土坡，制造动静引开一部分官兵；清禾，你伺机救下被单独隔开的民女，把百姓带到旁边那片枯树林避险。我来正面牵制领头的。”
三人迅速分工。虎子矮着身子，借着荒草掩护，悄悄往土坡迂回。
布青翻身下马，缓步朝着官兵队伍走去，领头的北境校尉见有人拦路，顿时眉头一横，手持长鞭厉声呵斥：
“哪来的野路人？识相点速速滚开，别耽误差事！”
布青淡淡开口，声音平静却带着一股慑人的气势：“放了这些百姓。”
校尉像是听到什么笑话，哈哈大笑：“放了？他们是我们抓来的苦役！修筑边塞工事，缺人手，这些流民正好用上！再敢多嘴，连你一并抓了！”
话音未落，土坡方向忽然传来石块滚落的声响。
“什么人！”几名官兵下意识转头，提着刀便往土坡追去，队伍瞬间被分出七八个人。
就是此刻！
沈清禾身形轻盈，如同林间飞燕，趁官兵注意力被吸引，快速冲入人群，一把将两名被推搡在地的民女护在身后，低声道：“快跟我走！”
剩下的校尉又惊又怒，扬起皮鞭朝着沈清禾狠狠抽来！
布青脚步一闪，瞬间掠至近前，抬手一把稳稳攥住呼啸而来的皮鞭，猛地用力一扯！
“啊！”校尉重心不稳，直接被拽得往前踉跄。
布青反手一掌拍在他肩头，校尉闷哼一声，当即瘫倒在地，长刀脱手滚落在荒土之上。
余下官兵大惊，纷纷挥刀围上来。布青不慌不忙，赤手应对，掌风起落，每一击都精准打在对方关节之处，不轻易取人性命，只将一众官兵一一击倒，哀嚎声此起彼伏。
那边虎子也从土坡冲了下来，一刀鞘砸翻最后一名想要阻拦流民的士兵。
短短片刻，二十余名官兵尽数倒地，失去反抗之力。
流民们惊魂未定，面黄肌瘦的百姓惶恐地看着眼前三人。一名白发老者颤巍巍跪倒在地：“多谢壮士出手相救，救命之恩，我等永世不忘！”
布青弯腰，伸手将老者扶起：“快快请起，此地不宜久留，官兵援兵很快便会赶到。”
沈清禾安抚着受惊的民女，轻声宽慰，又从马车上取出干粮，分给一众饥肠辘辘的难民。
虎子看着四散瘫在地上哀嚎的官兵，抬脚踢了踢他们的长刀：“哥，这帮人怎么处置？”
布青目光扫过这群边兵，沉声道：“卸掉兵器，绑在荒草堆。不许再欺压百姓，若是再为非作歹，定不轻饶。”
难民们拿到干粮，含泪道谢，不敢多做停留，在老者带领下，向着远方山谷逃难而去。
荒原之上，方才还充斥着哭嚎与鞭响，此刻渐渐归于安静。
沈清禾望着难民远去的背影，轻轻叹了口气：“本以为离开大夏，便能远离纷争，没想到北境，依旧遍地疾苦。”
布青望向苍茫无边的荒原，长叹一声：“乱世万里，何处能寻一方净土。”
虎子重新将兵器收好，挠挠头：“哥，百姓是救下来了，可咱们动静闹这么大，怕是很快就会有北境的官府追查过来。咱们接下来往哪走？”
布青抬眼望向更北边连绵起伏的群山。
“继续向北，入群山深处，寻一处人迹罕至的山谷落脚。”
三人重新登上马车，车轮再次滚动，迎着呼啸的北风，向着苍茫群山继续前行。
千里之外的大夏都城，长安城外十里长亭。
大道两侧旌旗林立，甲士分列，刀枪映着天光。云王爷一身征尘，带着伤势渐渐养好的孙乾，以及一众凯旋兵马，缓缓向着长安城归来。消息早已经传遍都城，女帝亲率文武重臣，出城到城门之下，亲自迎接。
长安城内的百姓，纷纷涌上街头，挤在道路两侧，人头攒动。等队伍的身影出现在视野之中，满城军民瞬间爆发震天的欢呼，声浪滚滚，席卷四野。
女帝缓步从华贵的辇车车棚之中走下，凤袍曳地，威仪万千。
云王爷勒住战马，翻身利落跃下马背，身后随行将士也齐齐下马。
女帝望着他，轻声开口：“王兄，一路辛苦了。”
云王爷躬身行礼，高声叩拜：“臣，参见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”