第297章 血色余烬（上）
古祭坛的废墟上，残阳终于艰难地透过层层瘴气与硝烟，投下几缕有气无力的昏黄光束。光芒所及，不再是古老图腾的神秘，而是遍地狼藉、触目惊心的死亡与破败。断折的兵器、碎裂的甲胄、焦黑的木头与石块混杂在一起，浸泡在暗红粘稠、几乎没过脚面的血泊之中。尸体层层叠叠，早已分不清是叛军、北地士卒还是南疆护卫，只有扭曲的姿态和空洞的眼神，凝固着最后的恐惧与疯狂。
空气中弥漫着令人作呕的混合气味：浓重的血腥、皮肉烧焦的恶臭、毒药与蛊虫死亡后的刺鼻腥甜，还有……死亡本身特有的、冰冷的腐败气息。几只食腐的怪鸟已经迫不及待地在远处林梢盘旋，发出聒噪难听的鸣叫，更添凄凉。
战斗已经结束近两个时辰。石蛮拄着他那柄砍山刀，如同钉在祭坛中央的一尊染血石像，任凭仅存的亲卫为他包扎身上多处深可见骨的伤口。他脸上没有胜利的喜悦，只有一片近乎麻木的沉重与疲惫。环顾四周，从潼关带出的五百内卫与北地精锐，加上临时招募补充的南疆好手，总数近八百的“特遣队”，此刻还能站立、身上带伤但意识清醒的，已不足两百人。其中伤势较轻、尚有一战之力的，更是只有七八十人。其余非死即重伤，许多人的生命如同风中残烛，在痛苦呻吟中逐渐熄灭。
南疆护卫那边更为凄惨。跟随蓝彩蝶和阿雅娜死守祭坛的百余名各族巫女与战士，此刻幸存者不到二十，且人人重伤。阿雅娜腰间伤口虽经简单处理，但失血过多，脸色惨白如纸，靠在一根断裂的石柱上，强撑着指挥还能动的族人照顾伤员，眼神却不时飘向祭坛内侧那个临时搭起的简陋帐篷，满是忧虑。
帐篷内，气氛比外面更加压抑。几块沾血的油布勉强隔出一个相对干净的空间，地上铺着从破损行囊中翻出的干燥衣物和几张兽皮。蓝彩蝶躺在正中，双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到，眉心那点幽蓝巫纹黯淡得如同即将熄灭的星火。她身上盖着一件北地制式的玄色披风，衬得脸色越发苍白透明，仿佛一碰即碎的琉璃。
燕翎躺在她旁边，同样昏迷不醒。她的伤势看起来更为骇人：左肩胛处被“影剑”剑气削掉的皮肉虽已用北地金疮药和南疆止血蛊虫勉强处理，但仍能看到森然白骨；右臂经脉因强行催动“血影刺·舍身”而严重受损，呈现不自然的乌紫色；最致命的是侵入体内的“阴冥剑气”与数种混合毒素，正不断侵蚀着她的生机，让她即使在昏迷中，身体也因痛苦而微微痉挛，牙关紧咬，额头冷汗涔涔。
蓝峒长老跪坐在孙女身边，老泪纵横，一双布满老茧和皱纹的手颤抖着，想要触碰蓝彩蝶冰凉的脸颊，又怕加剧她的痛苦，最终只能无力地垂下。他身后站着几位同来的、在苗疆各部族中尚有威望的长老，看着眼前景象，皆是面沉如水，眼中既有悲痛，更有压抑的怒火。
“石将军，”蓝峒的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“彩蝶她……还有救吗？还有这位燕统领……”
石蛮包扎完毕，缓步走进帐篷。他看了看两人状况，又探了探脉息，眉头紧锁如同铁疙瘩。他虽非医者，但征战多年，对伤势生死有基本判断。“蓝圣女巫力耗尽，本源枯竭，心脉被那阴寒剑气侵蚀……情况极危。燕统领外伤虽重，但最麻烦的也是侵入经脉的剑气和混合剧毒，加上气血透支过度……”他摇了摇头，没有说下去，但意思已经很明显。
“都怪我……都怪我来迟了！”蓝峒一拳砸在地上，枯瘦的手背迸出鲜血，“若我能早些联络各部，早些看穿花黎那毒妇的阴谋，彩蝶也不会……这些北地的朋友也不会……”
“现在不是自责的时候，蓝峒长老。”石蛮打断他，声音低沉却坚定，“当务之急，是想法子保住她们的性命。我军中随行的医官已经尽力，但他擅长的是处理战场外伤和常见毒物，对这种阴寒剑气和高深巫蛊之伤，束手无策。南疆巫医……”
阿雅娜虚弱的声音从帐篷口传来：“我们最好的巫医，要么被花黎害了，要么跟着她叛变了……剩下的，处理不了圣女这么重的伤，更解不了那种剑气……除非……”她眼中闪过一丝微弱的希冀，“除非能找到传说中的‘回天蛊’，或者……请动隐居在‘十万大山’深处的几位古巫祭出手。但且不说回天蛊只是传说，十万大山深处险恶无比，那几位古巫祭更是数十年不问世事，行踪飘渺，性情古怪……”
希望渺茫。帐篷内一片死寂，只有伤员压抑的呻吟和远处清理战场的沉重脚步声传来。
就在这时，帐篷帘被掀开，那名江东使团的老长史，在两名护卫的陪同下，小心翼翼地走了进来。他换了一身干净的文士袍，但脸上的惊魂未定尚未完全褪去，对着石蛮和蓝峒等人拱手道：“石将军，蓝峒长老，诸位。在下江东镇南王府长史费祎，奉王命而来。见此地伤亡惨重，于心不忍。我使团中，恰有一位精通医道、尤擅调理内息经脉的随行医官，或许……或许能略尽绵薄之力，为蓝圣女和燕统领诊视一番？”
石蛮和蓝峒闻言，都抬眼看向费祎，目光中带着审视与疑虑。江东此刻介入，目的绝不单纯。
蓝峒冷声道：“费长史的好意，老夫心领了。但我南疆之事，自有南疆人处理，不劳江东费心。”
费祎似乎料到会遭拒，也不气恼，依旧和颜悦色：“蓝峒长老言重了。王爷听闻南疆内乱，生灵涂炭，心中甚是不安，特遣在下前来，一为调解纷争，止息干戈；
二也是存了帮扶救济之心。医者仁心，我这位医官确实有些本事，让他看看，或许能提供一二思路，总无坏处。
再者……”他顿了顿，压低声音，“王爷对北地林公，亦是心怀敬意。如今北地英雌重伤，若我江东能略施援手，也算结个善缘，为日后两家和睦相处，添些可能。”
这话说得冠冕堂皇，既表达了“人道主义关怀”，又暗示了与北地缓和关系的意愿，更点出了“或许有办法”的可能性。石蛮和蓝峒对视一眼，皆看到对方眼中的犹豫。眼下蓝彩蝶和燕翎命悬一线，任何一点希望都不该放过。但让江东的人插手，风险同样巨大。
“让他看看可以。”石蛮最终沉声道，“但需我的人在一旁，且不得使用任何药物，仅限诊视。”
“这是自然，这是自然。”费祎连连点头，转身吩咐。不多时，一名五十余岁、面容清癯、背着药箱的医官走了进来。他对石蛮和蓝峒行了一礼，便开始为蓝彩蝶和燕翎仔细诊脉、察看伤口，神色专注。
良久，医官收回手，眉头紧蹙，对费祎低语几句。费祎听后，面色也变得凝重，对石蛮道：“石将军，蓝长老，情况确实棘手。蓝圣女乃巫力反噬叠加剑气侵心，伤及根本，非寻常药石可医，需以至阳至和之力缓缓温养驱逐，且不能损及其脆弱的巫脉。燕统领则是外伤毒患交织，尤以那阴寒剑气最为麻烦，盘踞经脉，与气血剧毒纠缠，若强行驱除，恐致经脉寸断。”
“可有办法？”石蛮追问。
“办法……倒非完全没有。”医官犹豫了一下，开口道，“我江东吴郡‘杏林谷’，有一味镇谷之宝，名曰‘九阳还魂丹’，取九种至阳灵药，经秘法炼制，最能温养经脉、驱散阴寒、吊命续魂。此丹或许能稳住蓝圣女心脉，延缓伤势恶化。至于燕统领的剑气与剧毒……或许可尝试以金针渡穴，配合我江东‘少阳内息’导引之法，徐徐图之，或有一线生机将其逼出或暂时压制。”
杏林谷？九阳还魂丹？少阳内息？石蛮和蓝峒都未曾听闻。但听其描述，似乎确有针对之法。
“不过，”费祎接口，面露难色，“这‘九阳还魂丹’珍贵无比，即便在杏林谷也存量极少，非谷主亲允，不可轻动。而擅长‘少阳内息’导引之法的，在我江东亦是凤毛麟角，且多为不世出的高人，请动极难。再者……”他看向石蛮，“若要施救，需将伤者移往江东，方能有足够条件与药材。此去路途遥远，且两位伤者情况危重，能否经得起颠簸，亦是未知。”
图穷匕见！江东的真正目的，昭然若揭，他们想将蓝彩蝶和燕翎带回江东！
石蛮眼中厉色一闪：“费长史的意思是，要我北地重要人物和南疆圣女，去你们江东‘治病’？”
“石将军误会了。”费祎连忙摆手，“绝非扣押，实乃无奈之举。南疆此地，缺医少药，强敌环伺，绝非养伤之地。江东虽有条件，但毕竟是他乡。王爷也是两难，只是不忍见英才陨落，方提出此议。当然，若石将军与蓝长老有更好的救治之法，或能请来更高明的医者，自然无需劳烦。只是……时间不等人啊。”
他句句在理，看似设身处地，实则将难题抛了回来。你们有办法吗？没有？那就只能考虑我们的提议。至于去了江东会如何，那就由不得你们了。
蓝峒脸色变幻，看着孙女气息越来越微弱，心如刀绞。他何尝不知江东不怀好意？但眼看彩蝶就要不行了……
石蛮也是心焦如焚。燕翎是主公林枫极为看重的心腹，更是此次南疆行动的关键人物，若有闪失，他无法交代。可若将她与蓝彩蝶送往江东，无异于羊入虎口，将来必受制于人。
就在双方僵持、气氛凝滞之际，一名浑身是血、踉踉跄跄的北地斥候冲进帐篷，嘶声喊道：“将军！不好了！西面、北面发现大批不明身份武装靠近！数量不下千人，速度极快，打着……打着各种杂旗，不像叛军，也不像苗人！还有，东面江东使团来的方向，也有动静，似乎有船队靠岸！”
众人脸色大变！刚经历惨战，伤亡惨重，战力十不存一，若再有强敌来袭……
费祎眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即换上忧急表情：“哎呀！莫非是叛军去而复返，或是其他觊觎此地的势力？此地已不可久留！石将军，蓝长老，速做决断啊！我江东使团的船就在漓江支流岸边，可载伤员迅速撤离这是非之地！只要上了船，顺流而下，不消两日便可进入我江东控制水域，届时安全无虞，救治之事也可从容安排！”
危言耸听，却又似乎合情合理。趁火打劫，逼人就范。
石蛮握紧了刀柄，指节发白。他看着昏迷的燕翎和蓝彩蝶，又看看帐篷外疲惫不堪、伤痕累累的部下，再想想可能正在逼近的未知敌人……一股前所未有的无力感涌上心头。他石蛮不怕死，不怕战，但此刻，他肩负着太多人的性命和希望。
是冒险留下，赌一把未知的敌人是否强大，赌蓝彩蝶和燕翎能否撑到找到别的救治方法？还是……接受江东看似“善意”实则包藏祸心的提议，将两人送走，以换取暂时的安全和渺茫的生机？