第23章 我是倭鬼，我要回家
藤原不比等跪在地上，把脑袋埋得低低的，心里疯狂给自己做心理建设。
忍，必须忍。
陛下方才那话，分明是留了余地的。“倭”字虽说不好听，但好歹是正经国号，是写在史书里的。只要她把这事儿定了，自己回去就是大功一件。国号难听点怎么了？日子照过，朝贡照来，该卖货卖货，该学东西学东西。
等过个几百年，谁还记得这茬？
他在心里给自己画饼，没准这就是天朝女皇的考验呢？先给个下马威，压压他们的气焰，回头再赐个正经名号。这不都是上国惯用的手段吗？
对对对，一定是这样。
他差点当场给自己鼓掌，眼泪都快感动出来了。果然，天朝女皇还是宽仁的，还是讲道理的！刚才那一拳，估计是那位老将军年纪大了、一时手滑，啊不是，一时抽风吧？
藤原不比等悄悄吸了吸鼻子，把快要夺眶而出的感动泪花憋回去。不容易，太不容易了。他一个倭国使臣，在武周朝堂上跪了快两个时辰，挨了揍、丢了脸，终于要把差事办成了。
他张嘴，正准备用最谦卑的姿态、最华丽的辞藻叩谢隆恩。
武则天漫不经心地开了口，声音懒懒的：“倭者，矮也，丑也，猥琐也。尔等远渡重洋而来，朕观尔等身量，倒也名副其实。”
藤原不比等：？？？
藤原不比等的话卡在嗓子眼。
不是，陛下，这话听着像夸，怎么品着全是刀子？
他僵在原地，脑子都转不动了。
矮？丑？猥琐？还“名副其实”？
他们倭国使臣，明明已经挑了最体面、最高大的几个人来了！他藤原不比等在京里也是被称为“风姿出众”的人物，怎么到了陛下嘴里就成了——
他低头看看自己，再看看旁边跪着的副使们，突然不太确定。
旁边的武周臣子们已经有人开始憋笑了。
他还没从这暴击中缓过神，武则天又续上了：“不过，‘倭’者，顺也。”
藤原不比等心头一跳，猛地升起一丝希望。
是了是了！这个字还有这层意思！顺服、恭顺！这才是他们想要的解释！陛下果然是讲道理的，方才只是开个玩笑。
天朝女皇怎么会当众辱使呢？
他几乎要感恩戴德地再次叩首。
女皇的声音陡然转冷：“观尔等后世所为，何顺之有？分明是悖逆暴虐，形同鬼蜮！”
藤原不比等后颈一凉。
“自今日起，去尔‘倭’国国号。朕赐尔等新名——”
所有武周臣子都竖起了耳朵，集体进入吃瓜看戏状态，他们就不信陛下还能给他们什么好名字。
武则天红唇微启，吐出两个冰冷的字：
“倭鬼。”
“倭鬼之国。”
她补充道，目光如刀，语气里带着一丝玩味，“此名，与尔等后世行径，倒是相称。尔等，可满意了？”
殿内瞬间安静，落针可闻。
藤原不比等眼前一黑，差点晕过去。
满意？他怎么可能满意？！
倭鬼？这比“倭”还不如！
这是赤裸裸的羞辱，是诅咒，是把他们整个国族钉在耻辱柱上。
他脑子里嗡嗡乱成一团，无数念头横冲直撞。
他要抗议，他要据理力争，他要搬出《周礼》《仪礼》来驳斥。
国号岂能如此儿戏？上国威仪何在？礼法何在？
可他敢说不满意吗？
他敢吗？
他抬起头，对上武则天那双漫不经心却深不见底的眼睛。
所有话都噎了回去。
然后他感觉到左边有一道视线，滚烫滚烫的，像烧红的烙铁。
他僵硬地扭过头。
尉迟老将军正看着他。
老人家年纪大了，眼皮有些松弛，眼角耷拉着，看起来像一只打瞌睡的老虎。但那眼神分明在说：你敢说个“不”字，老子立刻让你变真鬼。
他只能把头埋得更低，牙齿咬得咯咯响，却只能从喉咙里挤出破碎的声音：“下臣……叩谢……陛下……赐名……恩典……”
他把头磕在地上，磕得很重，“咚”的一声，额头生疼。
他没敢抬头。
他怕一抬头，眼泪就掉下来。
“噗——”
不知道是哪个年轻臣子，到底没憋住。
漏气似的笑了一声，短促、压抑，像被掐断脖子的鸡。那人赶紧低头，拿袖子死死捂住嘴，肩膀却抖得像筛糠。
这一声像开了闸。
殿内此起彼伏地响起各种怪声，有人吭哧吭哧憋气，有人假装咳嗽，有人把脸埋进笏板后面，露出的耳廓红得像煮熟的虾。
藤原不比等跪在殿中央，把这些声音听得一清二楚。
他从来没觉得自己的耳朵这么好使过。
“滚回你们的岛上去。”
武则天不再看他，语气里带着一丝厌烦，像在赶一只讨人厌的野狗。
藤原不比等和两名副使被人架起来。他们的腿早就跪麻了，像两根不听使唤的木桩，拖在地上，发出“沙沙”的摩擦声。
架他的那个禁军手劲儿大，勒得他腋下生疼。
他想说：本使自己会走。
但他说不出口。
他怕一开口，那股憋了半天的泪意就决堤。
来时他们带了多少憧憬？
他站在船上迎着海风，对副使说：“此番若能请得美号，光宗耀祖，便不负此行了。”
副使笑着应和，说大人必能功成。
那时天蓝海阔，他觉得自己是来摘取一颗明珠。
现在他知道了。
那不是明珠。
那是刀。
他被人像拖死狗一样拖出大殿，拖下长长的御阶，拖过汉白玉的石桥。
阳光刺眼。
他眯着眼，茫然地想回去怎么说呢？
“陛下赐我国号‘倭鬼’……臣叩谢隆恩……”
他闭上眼睛。
倭鬼。
来时带着“求名成功，光宗耀祖”的憧憬和算计，走时只剩“我是倭鬼，我要回家”的恐惧和屈辱，还有一个将伴随他们千年、刻在历史耻辱柱上的新国名。
殿内，武则天缓缓起身，俯瞰群臣，气场全开。
“众卿都看到了，也听到了。”
她的声音回荡在大殿，“蛮夷畏威而不怀德，些许仁德，换来的是千年后的血海深仇。”
“自即日起，水师加紧操练，海船加紧督造。派一支‘商队’，跟着他们回去，‘好好’看看那倭鬼之岛。朕，不想在千年之后，被后辈子孙骂一句姑息养奸。”
呵，当真以为她会平平安安放他们回去？
天真！