第796章 八院围城，空宅锁邻
"不是眼睛，是墙。"
车帘里终于有了动静。萧夜衡的声音透出来，带着刚睡醒的沙哑，可那沙哑底下压着一层薄刃似的冷：
"空院不住人、不赁人、不做营生，买来做甚？是用来'挡'的。"
他的声音不重，却让帘外的萧二后背微微一紧，萧一握缰的手也几不可察地顿了一顿：
"挡看热闹的眼，挡蹲守的腿，挡不长眼的耳朵——
八院一锁，别院四邻皆空。谁想靠近，先得踩进别人的门。"
他说到这里，唇角极轻地动了一下，不是笑，是看透之后的冷：
"买空四邻，等于替那院子砌一圈看不见的城墙。"
"主子圣明。"
萧二恍然大悟，猛地攥紧车辕，手指在车辕上掐出了白印：
"但最蹊跷的，不在地上，在地底下。"
他声音比方才更紧了，像一根弦又被拧了半圈：
"属下发现这八处院子围住别院后，就带着暗哨夜里摸进那八处空院，黑灯瞎火的，也不敢打火折子，用最笨的法子——跺地听声。"
他指尖在车辕上轻轻一叩，声音里透出一股寒意：
"结果你们猜怎么着？”
萧一余光瞥见他这副模样，牙缝里嘶了一声，舌尖抵着牙关挤出几个字：
“少卖关子——快说。”
他嫌萧二磨叽，又伸出脚踢了他一下，压着嗓子骂了句：
“说个话跟挤羊粪蛋似的，一截一截往外蹦。”
"八处院子里，共有五处地面发空，踩上去声音不对。"
萧二被踢了也不恼，反而把身子朝帘缝又凑近半寸：
"不是实土那种沉闷的'笃笃'声，是发空的、带回响的'咚咚'声——那动静，像踩在空瓮上头。"
萧夜衡连叩着膝头的手指都没停，只是抬了抬眼皮，望向车帘外，懒洋洋地问道：
"哪五处？"
"西面三处最明显，东面一处，南面一处。"
说到西面时，萧二的下巴朝西边偏了偏，像是那三处空响还在他脚底下：
"尤其是西面那三处，跺地时空响最重，跺一下，闷响往下沉，像底下坠着个深不见底的黑窟窿，不像实土。"
萧夜衡闻言，指腹在膝头缓缓碾过，像在碾一枚看不见的棋子：
"除了跺地，还查了什么？"
"三样。"
萧二精神一振，腰杆挺直了些，竖起三根手指，在晨光里一根一根落下去：
"第一，墙根裂缝。西面两处院子的墙根有细裂缝，不新，但缝里被人用灰浆反复填抹过。"
他眉头拧起，像又看见了那面墙，压着声，几乎是咬着后槽牙在说：
"新灰压旧墙，干了颜色不一样——
属下凑近看过，鼻子几乎贴上墙皮，抹痕色泽与旧墙有细微差异。
有人在定期修补，怕地基沉降露了破绽。"
他把下巴朝帘缝方向微微一抬，声音又低了半度，鼻子里哼出一声短促的气音：
"且这五处的走向，全指着别院西墙。"
"定期抹灰？宅子空着，墙根倒是拾掇得比人住的还勤，这是养房子呢？"
萧一眉头拧紧，胳膊肘碰了碰萧二，又插了一句：
"乡下老宅地基被水泡了、底土掏松了，墙根才会裂。可这是京城的宅子，又不临河，地基怎会无故松动？"
"所以我猜——除非底下被掏过。"
萧二斜了他一眼，握着车辕的手不自觉地收紧了半寸：
"第二，草木。西面一处院子的墙角，草色偏浅、长得矮，踩上去比旁边软。”
他目光在自己两根手指之间游移了一下，像是在确认自己说的每个字都站得住：
“软得不正常，旁边的草根深扎土里，那处的草根浅得像浮在面上。”
他自嘲地扯了扯嘴角，那笑还没成形就散了，声音更沉：
“属下拔了一根出来看，根须断口齐整，是新茬。说明底下的土，被人翻动回填过，且常年不见阳光，水汽极重。"
落下第三根时，他的声音已经沉得压不住了，舌尖先在腮边顶了一下：
"第三，排水。"
他盯着自己竖起的第三根手指，像在看一根针扎向地底，每个字都落得稳：
"西墙外排水暗沟有一段水流绕了个小弯，属下沿渠走了一遍，有一段水流走向不对——
水脉本是直的，却在地下遇到了阻碍，像底下有东西迫使水流改了道。"
"跺地发空，裂缝有人维护，草木扎根异常，水流被迫改道，四样凑齐，这不是碰巧——这是底下有东西。"
萧夜衡目光穿透车帘，落在某个很远的地方，帘影在他侧脸上压出一道窄窄的暗线：
“能在天子脚下挖出这等规模的暗道，还要瞒过工部岁修和巡城御史……”
他没有把话说完，但车辕上的两人都听懂了那未尽之言背后的分量。
“属下也怀疑地下有密道，”
萧二应得极快，掌心在膝上按了按，随即又补了一句：
“但未敢掘地开洞，怕打草惊蛇，不敢说死。”
"你做得对。"
萧夜衡的声音帘内静了半息，才传出来，听不出喜怒，只有一种极淡的肯定：
“不能掘。一掘，一锹土翻出来，对方立刻知道有人在查。那不叫查案，叫递帖子拜门。”
他慢慢开口，像是在把散落的棋子一颗一颗往棋盘上摆：
"八院环绕是墙，地下空间是路。"
他声音不高，像在替这张网落下最后一笔，可眼底那点光，比方才更冷：
“墙挡外头的人，路通里头的人。一明一暗，这才是铁桶。”
帘内传来衣料轻响，像他换了个坐姿，恢复了惯常的慵懒：
“能布下这等格局的人，不是临时起意，是蓄谋已久。”
“蓄谋已久……”
萧一喃喃重复了一遍这四个字，忽然觉得初秋的晨风吹在身上，竟有些刺骨：
“主子，四皇子费这么大周章，在城南弄出这么个铁桶阵，到底是为了藏谁，还是为了藏东西？”
车帘随着马车的颠簸微微晃动，漏进一丝冷风。
“主子，还有昨夜——”
萧二没理萧一，身子朝帘缝方向偏了偏，紧接着开口，将昨夜的情报抛出，后脊梁肉眼可见地绷紧了：
“四皇子又去了别院。”