第21章 最好闻

夜色已深，肃影堂内，顾桎沐浴更衣，处理完紧急公务。

待戌时过半，胸中那份因裴琰而起的莫名戾气被理智压下，才起身走向清梧苑。

清梧苑内暖黄光晕透过窗棂。

秦嬷嬷行礼低声道：“姑娘在小厅，摆弄下午的小玩意儿。”

顾桎颔首，示意不必通报，放轻脚步进去。

小厅炭火正旺，暖意融融。

羲禾趴在罗汉榻软垫上，面前散落着新得的物件：掐丝珐琅手炉、花鸟团扇、一串银铃铛流苏。

她小心拨弄铃铛，听着清脆叮当声，眼睛发亮，唇角弯起，带着孩子气的专注欢喜。

她换了杏子红寝衣，外罩同色夹棉褙子，乌发编成一条辫子垂在胸前，卸了钗环，肤白如玉。

暖黄灯光在她长睫上跳跃。

顾桎站在门口静静看了片刻。

胸中戾气和烦闷，看到这静谧温暖的一幕，奇异地消散大半。

羲禾抬头看到是他，双眼瞬间迸出惊喜光彩，立刻从榻上爬起来，赤脚朝他跑过来，脸上是毫不掩饰的开心：

“顾桎！”

顾桎目光掠过她赤裸踩在冰凉地板上的双足，眉头几不可察地蹙了一下。

没说什么，只“嗯”一声走进屋内。

“在玩什么？”他问，声音比平日略低。

“这个！”羲禾献宝似的拿起银铃铛，轻轻一晃，叮当作响。

“好听！”

又指手炉，“暖暖的。”

她说话磕绊，用词简单，眼睛亮晶晶看着他。

“喜欢就好。”

顾桎在榻边坐下，示意她也坐回去，顺手将旁边薄毯盖在她冰凉的脚上。

羲禾顺从坐好，将脚缩进毯子里，怀里还抱着铃铛。

“今天，在院子里，看到什么了？”顾桎状似随意问，拿起小几上温茶喝了一口。

羲禾歪头想了想，掰着手指，用简单词汇描述：

“雪，白白的。假山，大大的，洞。竹子，高高的，绿。池塘，冰，亮亮的……”

说到最后，眉头皱了皱，声音小下去，“……还有，人，好疼。”

顾桎端着茶盏的手几不可察地紧了紧，面上不动声色：“撞疼了？”

“嗯，一点点。”

羲禾点头，揉揉自己鼻尖，又扬起脸补充：“不怕。”

顾桎看着她眼睛，那双清澈眸子里只有对事件的简单陈述，没有羞涩，没有多余情绪。

他心底那点残余的冷意，又散去一些。

“以后走路小心些。”

他放下茶盏，目光落在她脸上，忽然问。

“那个人……身上的味道，好闻吗？”

这问题问得突兀。

但羲禾没觉得不对，她毫不犹豫立刻用力点头，看着顾桎，很肯定地说：

“好闻！香！”

顾桎的心沉了一下。

他没表现出来，静静看着她。

羲禾说完，觉得不够，又往前凑了凑，小巧鼻尖耸动，在顾桎身上嗅了嗅。

他刚沐浴过，身上是清冽的皂角气息，混合着他本身那种冷冽如雪后松柏的独特味道，还有一丝极淡的墨香。

羲禾嗅完，退开一点，眼睛弯成月牙，笑容更灿烂。

语气更加肯定，带着比较的意味：

“你，最香！”

顾桎怔住。

心底那点刚刚沉下去的东西，仿佛被这句话轻轻托起，然后绽开了一朵极小、却带着奇异暖意的花。

那烦躁，冰冷，莫名的戾气，被这三个简单直白的字击得粉碎。

看着她纯粹的笑脸和信赖的眼神，顾桎喉结微微滚动。

“嗯。”他低低应一声，伸手揉了揉她的发顶。

动作有些生疏，但力道很轻。

“记住，”他看着她的眼睛，语气是少有的耐心。

“外面很多人，看着像好人，其实是坏人，专门骗你这样单纯的小姑娘。

不要轻易靠近陌生人，更不要随便说别人身上的味道好闻。那都是骗人的，知道吗？”

羲禾很认真地听着，然后用力点头，眼神信赖而坚定：

“嗯！听顾桎的！顾桎，不骗我。”

她这话说得理所当然。

“乖。”

顾桎收回手，语气恢复了平时的平淡，但眼底寒意已尽数化去。

“时辰不早了，该休息了。”

“哦。”

羲禾乖乖应了，抱着铃铛从榻上下来。

顾桎看着她被秦嬷嬷引着走向寝卧，直到杏红色身影消失在门后，才转身离开清梧苑。

回墨韵堂的路上，寒风依旧，但他的脚步轻快了许多。

唇角勾起一抹极淡、却真实存在的弧度。

最香。

回到肃影堂，他脸上柔和已尽数收敛，变回冷峻果决的锦衣卫指挥使。

他未休息，召来了今夜当值的指挥同知沈千户。

沈千户面容冷肃，眼神锐利，是顾桎心腹，擅长审讯和情报。

“大人。”沈千户行礼。

“坐。”顾桎示意，自己在书案后坐下，铺开一张简要舆图，上面已标出许多符号。

“陛下已下旨，彻查逍遥王。”

沈千户神色一凛：

“属下明白。逍遥王树大根深，爪牙遍布朝野，尤其是户部与兵部。若要动他，需徐徐图之，一击必中。”

“不错。”顾桎指尖在舆图上轻点，目光沉静。

“他最不缺耐心。我们，也一样。此次扬州盐税案，是撬开他堡垒的第一道缝。”

他指向舆图上标注的几处漕运节点和户部官员宅邸。

“借清查盐税亏空、贪墨军需之名，将户部中与他勾结过深、证据确凿的几条‘钱袋子’，先行剪除。

名单和证据，陆铮稍后会交给你。动作要快，要狠，打掉他的来钱路子。”

“是！属下即刻去办。”沈千户眼中寒光一闪。

顾桎点头，手指移向舆图上代表兵部和几处京营、边军驻地的标记，这里用朱笔圈出的范围更大，更复杂。

“兵部，乃至军中某些势力，是他最大的依仗，也是根基所在。

连根拔起，急不得，需等待时机，更需要确凿无疑的铁证。”

他抬眼看向沈千户，语气冰冷笃定。

“但我们可以先让他乱起来。

传令下去，加派精干探子，严密监控所有与逍遥王府、及其门下将领、故旧有来往的兵部官员、军中将领。

重点查他们近期的异常调动、军械往来、粮草调配、私下聚会、家眷行踪。

一有异动，无论大小，即刻来报。”

“属下领命！”沈千户沉声应道。

他知道这是漫长凶险的暗战，对手是皇叔，是盘踞朝堂多年的巨兽。

但看着眼前年轻指挥使沉静锐利的目光，他心中只有沸腾的战意和绝对忠诚。

“去吧。谨慎行事。”顾桎摆手。

沈千户躬身退下，书房重归寂静。

顾桎独自坐在灯下，看着舆图上错综复杂的标记，眼神幽深。

逍遥王……他的好叔祖。

他有的是时间和耐心，布下一张天罗地网。

清梧苑寝卧内，羲禾早已在柔软温暖的被褥中沉入梦乡。

睡到半夜，不知怎么，她迷迷糊糊睁开眼，赤脚下床。

在黑暗中摸索，从衣架上取下了那件白日里被秦嬷嬷收起来的、顾桎的玄色披风。

她将带着他凛冽气息的厚重披风抱在怀里，重新爬上床，蜷缩着，将脸埋进柔软织物中，深深吸了口气。

然后，满足地喟叹一声，将披风搂得更紧，很快呼吸再次变得均匀绵长，睡颜恬静。

书房里，顾桎部署完一切，揉了揉眉心，准备歇息。

走到窗边，本想关窗，目光却不自觉地投向了隔壁清梧苑的方向。

那里一片静谧，只有檐下灯笼在寒风中轻轻摇晃。