第400章 安排查案

顾桎的安排，向来是雷厉风行的。

他说“此地不可久居”，便不是一句客套话。

第二日清晨，当第一缕阳光透过山神庙破损的窗棂洒进来时。

一辆宽敞的马车和两名骑着马的护卫，已经停在了山脚下那条坑洼土路的尽头。

石头带着弟弟们，站在破庙门口，看着那个身着墨蓝色锦袍的年轻男子，踩着晨露，一步步走上山来。

他的身后，跟着那个总是笑眯眯的陆铮，和那个面无表情、仿佛永远不会笑的陈锋。

再远一些，那几个姐姐——羲禾夫人、红枣、栗子、青果——也正站在马车旁，遥遥朝他们挥手。

石头低头看了看自己身上那件洗得发白、袖口磨出毛边的旧衣裳。

又看了看身边同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的弟弟们，心中涌起一股说不清道不明的情绪。

他深吸一口气，拉起小虎的手，对身后的孩子们道：

“走。下山。”

安顿：一个院子，一屋温暖

陆铮办事的效率极高。

不过半日工夫，他已在镇上寻到了一处闲置的小院。

院子不大，正房三间，东西厢房各两间，角落里还有一口水井和一棵枝繁叶茂的老槐树。

虽然算不上什么豪宅，但对于一群常年蜷缩在破庙、桥洞、废弃柴房里的孩子来说，已经是做梦都不敢想的地方了。

“这院子原先是一个布商的别院，后来布商搬去了省城，院子便空了下来。

我寻了镇上的保正做保，以合理的价钱租下了半年，租金已经付清。”

陆铮将一串钥匙交到石头手中，语气轻快，仿佛只是办了一件微不足道的小事。

“正房给年纪小的几个住，东西厢房你们大一点的自己分。

被褥和日常用具我已经让人去采买了，下午就能送到。”

石头握着那串还带着余温的钥匙，只觉得掌心有些发烫。

他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。

他身后，小虎正扒着门框，小心翼翼地探进半个脑袋。

看着院子里那棵老槐树，看着透过窗棂洒进屋内的一片明亮阳光，眼睛亮得像两颗星星。

“石头哥……”

小虎回过头，声音里带着一种小心翼翼的、仿佛怕惊醒了美梦般的轻颤。

“这……这真的是给我们住的吗？”

石头用力眨了眨眼睛，将那点湿热逼了回去，蹲下身，与小虎平视，声音有些沙哑，却异常坚定：

“是。这是我们的家了。”

当天下午，红枣和栗子便带着几个孩子去镇上的成衣铺子量尺寸、裁新衣。

青果则领着几个大一点的孩子，将院子里里外外打扫了一遍，又将采买来的被褥铺好，锅碗瓢盆归置整齐。

等到傍晚时分，当夕阳将老槐树的影子拉得长长的，小院的烟囱里第一次升起了炊烟。

几个孩子换上了干净的新衣裳，洗去了脸上的泥垢，坐在桌前，面前是热腾腾的饭菜。

小虎捧着一碗白米饭，忽然“哇”的一声哭了出来。

他也不知道自己为什么要哭，只是觉得这一切太不真实了，像是做了一场梦。

生怕梦醒了，自己又躺回那座破庙冰冷的地面上，肚子饿得咕咕叫，身边只有哥哥们紧挨着取暖。

石头没有说话，只是伸手，轻轻揽住了小虎的肩膀。

孩子们的安置只是第一步。

顾桎没有忘记，这些孩子之所以流落至此，背后都有着各自的冤屈和不公。

他唤来陈锋，吩咐他将每个孩子的身世来历、所受冤屈详细记录下来，逐一核查，还他们一个公道。

陈锋领命，便在院子里的老槐树下摆了一张方桌，铺开纸笔，开始逐个询问。

第一个被叫到面前的是阿毛。

他坐在陈锋对面，双手紧张地攥着衣角，目光不敢与陈锋对视，只敢盯着桌面上那支蘸满了墨的毛笔。

陈锋没有催促，只是静静地等着，直到阿毛终于鼓起勇气，断断续续地开口。

阿毛的父亲是个赌鬼，欠了一屁股赌债。

债主上门逼债时，他父亲便打起了儿子的主意，想将阿毛卖给一个专门拐卖孩童的人贩子。

阿毛的母亲死活不肯，被他父亲打得头破血流，阿毛趁夜翻窗逃出，一路乞讨，辗转流落到此地。

陈锋记录完毕，又问了他父亲的姓名、籍贯、债主的来历，然后点了点头，让他去叫下一个。

狗剩的经历更加曲折。他是被人贩子从邻省拐来的，原本要卖到南方去，中途他趁人贩子醉酒，偷偷跑了出来。

但他年纪太小，记不清家乡的具体地名。

只记得家门口有一棵很大的皂角树，村口有一座石桥，桥下有一条清澈的小河。

二牛的情况相对简单。

他是本地人，父母先后病死后，族中叔伯便以“绝户”为由，霸占了他家仅有的几亩薄田，将他赶出了村子。

他曾试图去县衙告状，但县令收了族长的好处，以“年幼无知、胡言乱语”为由，将他轰了出来。

还有几个更小的孩子，有的说不清自己的来历，有的因为年纪太小，连自己的名字都记不全。

陈锋便耐心地一个一个问，将他们提供的每一条线索都详细记录下来。

顾桎坐在一旁，听着孩子们的讲述，面色平静，指尖却在桌面上轻轻叩击着。

待陈锋记录完毕，他拿起那叠厚厚的纸，一页页翻看过去，然后从中抽出了几张，递给陈锋：

“这三件，涉及人口拐卖和逼债卖子，是重案，直接发函给当地府衙，限期一个月内查清回报。

若有拖延或包庇，让当地知府直接来向我解释。”

他又抽出另外两张：

“这两件，涉及族产侵占和地方官吏受贿，让锦衣卫驻当地的千户所暗中查访，拿到实证后，直接拿人。

不必经过当地府衙，以免走漏风声。”

最后，他看着关于狗剩的那张纸，沉吟了片刻：

“这个孩子提供的信息太少，只有皂角树和石桥，查找起来如同大海捞针。

但也不是完全没有办法。

让刑部将近年各地报备的被拐儿童档案誊抄一份送来。

再让画师根据他的描述画出他记忆中家乡的大致风貌，分发到各府县张贴辨认。

若他运气好，或许能找到回家的路。”

陈锋一一应下，将那些纸张仔细折叠收好。

他知道，这些指令一旦发出，意味着将有一大批官员和豪绅要倒霉了。

但他面上没有任何波动，仿佛顾桎吩咐的，不过是去集市上买几斤菜那样平常的事情。

接下来的半个月里，锦衣卫的效率得到了充分的体现。