第54章 晓棠乍到
寅时末，天还没亮，浓得化不开的夜色里，只有天边漏着一点极淡的鱼肚白。
芥玉进来时，腿软得差点没站稳——
这一夜太长了，长到她从五皇子府出来时，脑子里还反复晃着那封信上的字迹，心口像压着块浸了水的石头。
刚推开门的瞬间，月光从窗缝漏进去，铺了半间屋子，正好照出桌边坐着的那个人，捏着一盏茶，显然已坐了许久。
又是这样。
芥玉站在门口，进也不是，退也不是。
本以为趁着天未亮溜回来能神不知鬼不觉，没料到还是撞了个正着，上回她偷跑去圆香院，回来时他也是这样坐着，这样看着她。
这回……
她咬了咬唇，缓步走到他面前。
等了半天，对面的人都没半点动静。
她偷偷抬眼，视线刚抬起来，就正对上他的目光。
“殿下怎么又神秘兮兮坐在我房里？”
她硬着头皮开口。
晏知晦放下茶盏，“我的府邸，我坐不得？”
芥玉噎住。
“我每次神秘兮兮出现在你房里，难道不都是因为你每次神秘兮兮地偷跑出去？”
芥玉：“……”
晏知晦看着她这副吃瘪垂头的模样，紧抿的唇角微微一弯。
他抬起手，把手里的茶盏往旁边挪了挪，露出茶盘上放着的一个白瓷小碟子。
里面整整齐齐码着七八颗芝麻糖，糖霜裹得匀，在月光里，泛着温柔的光。
“上次给你糖，这回自己拿。”
这是什么意思？
她迟疑着伸出手，捏了一颗，轻轻塞进嘴里。
甜味瞬间在舌尖化开，漫过了一整夜的苦涩和忐忑。
“甜的。”
她含着糖，含糊不清地开口。
“比上次的甜。”
“那就好。”他笑了笑。
芥玉歪着头看他，“殿下这是做什么？怕我又跑出去，先拿糖收买我？”
晏知晦：“你跑都跑了，我拿什么收买？”
芥玉眨了眨眼，心里的疑惑更甚：“那殿下这是……”
“闲的。”
“……”
这人说话，怎么永远都能一句话把人噎死，让人接不上话？
她低头继续嚼糖，可舌尖的甜味再浓，也压不住心里扎着的那根刺——五皇子那封信，还有信上的字迹，还在她心里扎着，那笔迹，分明和他平日里的字，像了十成十。
她忍不住抬眼看向他，想从他脸上看出点什么破绽。
晏知晦像是早已察觉，放下茶盏。
“五殿下给你看了什么东西？”
芥玉心头猛地一跳。
她明明做得很隐蔽，连王府的侍卫都没惊动。
晏知晦在桌面上轻轻敲了敲，像敲在她心上。
“他那人做事，向来如此。先给你个甜头，再给你把刀，让你自己选——是吃甜头，还是挨刀子。”
芥玉咬着嘴里的糖，没说话。
“你选了挨刀子。”
她愣住。
选了挨刀子？
她确实没答应嫁给萧沛，空着手从五皇子府出来的，所以在他眼里，这就是选了“挨刀子”？
“可你选错了。”
“他那甜头，从来不是嫁给他，是他给你看的东西。”
“我没信。”
她脱口而出，语气里带着点自己都没察觉的急切，像在跟他证明自己的忠心。
“嗯。”
“我真没信。”
晏知晦：“我知道。”
“殿下……信我？”
晏知晦看向她，那双平日里总是带着冷意的眼，此刻竟没有半分猜忌。
“你要是信了，现在就不会站在这儿。”
芥玉愣住了。
她站在这儿，是因为她不信那封信吗？还是因为……她下意识里，就想回到这里，回到他面前，问个清楚？
她说不清，只觉得心口那块压了一整夜的石头，忽然就轻了一半。
晏知晦站起身，缓步走到她面前，把所有的光都挡在了身后。
“下次想问什么，直接问。”
“直接问，殿下就答？”
“看心情。”
“你……”
她咬咬牙，忍住了那股想咬他的冲动。
终于问出了心里话：
“殿下，五皇子给了我一封信，里面——”
“不是我写的。”他说。
芥玉看着他，半天不知道该说什么。她准备了一肚子的疑问，准备了他可能会有的闪躲、敷衍，甚至是斥责，唯独没料到，他会这么干脆，直接给了她答案。
晏知晦垂眼看她呆愣的模样，唇角又弯了弯。
“还有想问的吗？”
芥玉摇了摇头，又飞快地点了点头。
“那骰子在五殿下手里，我……”
“还想去拿回来？”
芥玉用力点头，那是晏知晦给她的东西，她当然想拿回来。
“这么在意的话，那就自己想办法。”
“我才没有在意！”
“不在意？”
“那就当送给五殿下吧，反正左右不过是一枚普通的骰子。”
“不行！”她急了。
“为什么不行？”他挑眉道。
“你！——”
明明之前是他自己在意的，好吗？
她气鼓鼓地瞪着他，可他却像没看见似的，转身往门口走去。
走到门口，忽然停下脚步。
“对了。”
“禁足解了。”
芥玉猛地一愣，以为自己听错了。
他又补了一句，声音透过门缝漏进来的月光，飘到她耳边：
“再说一次，走正门。”
“我……”
她欲言又止。
门轻轻关上，屋子里又只剩下她一个人。
芥玉站在原地，半天没回过神。
禁足……解了？
这么快……
她低头看着碟子里剩下的糖，心乱如麻。
晏知晦到底什么意思？
她伸手捏起一颗糖，塞进嘴里，甜味再次漫开。
行吧……
不管他了。
反正心里那根刺，已经没那么扎了。
————————
天渐渐亮了起来，窗外的夜色慢慢褪去。
芥玉把碟子里剩下的芝麻糖，一颗一颗收进了随身的荷包里。
她躺回床上，却半点睡意都没有，晏知晦的话，萧沛的信，还有那枚落在五皇子手里的骰子，在脑子里飘来飘去。
好不容易熬到天光大亮，她再也躺不住，起身换了身衣裳，揣着满肚子的心事，往王府正门走去——
她要去找陆闻砚，问清楚所有事。
禁足解了，走正门果然没人拦，门房看见她，还恭恭敬敬地行了个礼。
她心情顿时美了许多。
待熟门熟路到了墨韵斋的时候，陆闻砚正靠在柜台后面打盹。
他听见动静懒洋洋睁开眼，看清来人是她后，手里的折扇“唰”地一下展开，又是笑得一脸风流。
“哟，孔雀姑娘来了？今日怎么有空光临小店？莫不是禁足解了？”
芥玉在他对面坐下，没心思跟他打趣。
“帮我盯着的事，有消息吗？”
陆闻砚扇子一收，“有。”
“什么动静？”芥玉的心瞬间提了起来。
“裴烈，被贬了。”
芥玉一愣，手里的茶杯差点没拿稳。
萧沛临走前那句“我会让你看到一场好戏”瞬间在耳朵里回响，她早料到萧沛会动手，却没料到他动作这么快、这么狠，直接动了裴烈的官职。
南昭远在千里之外，他竟能把手伸得这么长？
“被贬？”她重复了一句。
陆闻砚继续道：“是啊，南昭那边连夜传来的消息，今早才递到京里。说是裴烈贪墨军饷的事被人翻出来了，证据确凿，一夕之间从镇南将军贬为庶民，连带着裴家在南昭的势力，都被清了大半。”
芥玉沉默。
实在是不可置信。裴烈能这么快倒台，到底是因为他五皇子能有如此通天的本事？
还是说，这只是他给她唱的一出假戏？
可倘若是真的，那他是怎么让这戏唱起来的，又是怎么在千里之外，布下这么大一个局。
“还有一件事。”
陆闻砚忽然开口，打断了她的思绪。
芥玉抬起头：“什么事？”
“顾家那边，最近也有动静。”
陆闻砚刚开口，门外忽然传来一阵清脆的马蹄声，紧接着是马鞭甩在石板地上的脆响，带着点来势汹汹的意思。
陆闻砚脸色瞬间一变，露出了头疼欲裂的神情。
还没等芥玉开口问，铺子的帘子就被人一把掀开了。
“陆闻砚！你欠我那三百两银子，到底什么时候还？！”
一个穿鹅黄衣裙的姑娘大步走了进来。
那姑娘生得明艳张扬，眉眼间带着一股天生的骄纵之气。
裙摆沾了点骑马溅上的泥点，手里捏着一根乌木马鞭，往柜台上重重一拍，震得上面的茶杯都晃倒了。
“今儿个不还钱，我就把你这破铺子给拆了！”
她话说到一半，忽然顿住，目光落在芥玉身上。
那姑娘上下打量了芥玉一眼，眉头一挑。
“哟，这是谁啊？陆闻砚，你什么时候金屋藏娇了？藏在这么个破铺子里，也太委屈人家了吧？”
陆闻砚翻了个大大的白眼，揉了揉眉心。
“顾大小姐，这是我的客人。你要讨债跟我来，别吓着人家。”
芥玉心里瞬间升起了警惕，顾家的人？
“客人？”
那姑娘盯着芥玉看了又看，忽然眼睛一亮，像是认出了什么。
“我知道了！你、你就是摄政王府里，被晏知晦藏起来的那个？”
“我....”芥玉哽住。
陆闻砚有气无力地开口，给两人做了介绍：“这位是顾晓棠，顾家大小姐，皇后娘娘的亲侄女。也是那位，欠我三百两银子，拿对假玉镯抵债，还倒打一耙的主。”
顾晓棠瞬间瞪圆了眼睛，狠狠瞪了他一眼：“谁说我没还？我上次不是给了你一对羊脂玉镯？”
“那对玉镯是仿的，假的。”陆闻砚面无表情。
“……你怎么不早说？！”顾晓棠的脸瞬间红了，又气又窘。
“我刚找人鉴定完，你就踩着点闯进来了，我哪有机会说？”
陆闻砚摊了摊手，一脸无奈。
“切！”
顾晓棠眼珠子一转，立刻扭头看向芥玉。
“你长得还挺好看的嘛。我听说你被晏知晦藏得可严实了，怎么今天舍得放你出来了？”
芥玉看着她，心里飞快地转着。
顾家的人，皇后的侄女，萧沛和顾家向来走得近，她出现在这里，是巧合，还是故意的？
顾晓棠见她不说话，也不恼，反而往前凑了两步，上上下下把她打量了个遍，眼里的好奇更甚。
“你叫什么名字？”
“芥玉。”
“芥玉？”顾晓棠念了一遍，撇了撇嘴，“这名字谁起的？不好听，软乎乎的。”
陆闻砚在旁边重重咳嗽了一声，给她使了个眼色。
顾晓棠瞪他一眼，又转头看向芥玉，笑得一脸坦荡：“你胆子倒挺大，见了我这个顾家人，一点都不慌？换了旁人，早坐不住了。”
芥玉看着她，语气平静：“顾大小姐想让我慌？”
“哈哈哈哈~”
顾晓棠大笑，眉眼弯弯。
“有意思！你比那些见了我大气不敢出的世家小姐，有趣多了。”
她一屁股在芥玉旁边的椅子上坐下，一副自来熟的模样。
芥玉没接话，只是静静地看着她，心里的警惕却松了几分。
她原本对顾家人带着本能的防备，可见着顾晓棠这副毫无遮拦的直白模样，倒忽然放下了心，多了几分难得的信任。
顾晓棠也不在意她的沉默，自顾自继续说：“我不管你来找陆闻砚查什么，别扯上我就行，我就是个看热闹的。”
芥玉挑眉：“顾大小姐这是……跟顾家撇清关系？”
“撇清什么呀。”顾晓棠摆了摆手，一脸不屑。
“我就是看不惯我爹他们那副趋炎附势的样子，天天围着太子他们转，背地里搞些见不得人的勾当，我嫌脏。”
她压低了声音，一脸神秘地对芥玉说：“我跟你说，五殿下那边最近动作可大了。他往顾家安插了好几条眼线，我爹他们气得跳脚，又抓不着把柄，天天在家摔东西。你要是想查什么，找我可比找陆闻砚这个不靠谱的有用多了。”
陆闻砚在旁边咳得更大声了，脸都黑了：“顾大小姐，你能不能别一上来就拆我的台？”
顾晓棠瞪他一眼：“我说错了？你那点消息，哪次不是我透给你的？”
陆闻砚无奈地看向芥玉，摆了摆手：“这位大小姐，嘴上没把门的，但消息确实是京里最灵通的。你要打听什么，问她，比问我强。”
芥玉看向顾晓棠，看着她眼里亮闪闪、毫无算计的光，忽然笑了。
“顾大小姐想跟我做什么？”
顾晓棠眼睛一亮，“合作啊！你帮我盯着摄政王府的动静，尤其是晏知晦最近的动作，我帮你盯着五殿下和顾家的事，互通有无，怎么样？”
“反正你也不是真心给晏知晦办事，咱们俩合作，谁都不亏。”
“……”
这逻辑，她竟无言以对。
陆闻砚在旁边扶额，“顾大小姐，你能不能别一上来就跟人谈合作？人家跟你很熟吗？”
“不熟就不能合作了？”
顾晓棠理直气壮。
“我顾晓棠交朋友，从来不看熟不熟，只看有没有意思。她有意思，我就愿意跟她交这个朋友。”
她扭头看向芥玉，眨了眨眼：“你觉得我有没有意思？”
芥玉笑了，只轻轻点了点头，没有多说。
顾晓棠瞬间笑得更欢了，立刻伸出手来：“那咱们这就算认识了！以后就是朋友了！”
芥玉看着那只伸过来的、带着点薄茧的手，愣了一下。
随即抬手，轻轻握住。
顾晓棠眉眼弯弯，“以后有什么事，直接去顾家找我。不过得走后门，我爹不让外人进府，走后门就没人拦着了，进了门就是自己人！”
陆闻砚在旁边幽幽开口：“你爹不让外人进，你让人走后门，就不是外人了？”
顾晓棠理直气壮：“走后门，那就是我请来的客人，当然不是外人！”
芥玉忍俊不禁，忽然觉得，这趟出来，倒是比她预想的，多了点意外的收获。