第60章 楚疯子（上）
芥玉是被外头拍门的动静吵醒的。
“芥玉姑娘？芥玉姑娘可在？”
她睁开眼，窗外天刚蒙蒙亮，外头还在拍门。
芥玉揉了揉眼睛坐起身，“谁？”
“奴婢是内侍省的人，”那尖细嗓子隔着门板传来，“淑妃娘娘有请，姑娘快收拾收拾跟咱家走一趟吧。”
淑妃？
芥玉愣了愣，五皇子的生母？
她匆匆拢了拢头发，开门时脸上已换上恭顺的神色。
“公公稍等，奴婢这就——”
“等不得。”那内侍一甩拂尘，“娘娘等着呢，姑娘快些。”
“是。”
芥玉被他催着往外走，心里头飞快地转。
淑妃见她做什么？为了萧沛？
不对。
她想起上回萧沛说的话——“本王要你嫁给我”。
那是当着她的面说的，淑妃又是怎么知道，莫非那个怪人求娶不成，转头和他亲娘诉苦了？
这……
也太卑鄙了。
——————
凤仪宫里燃着安神香，甜腻腻的，熏得人脑仁疼。
她跪在底下，膝盖抵着冰凉的地砖，眼观鼻鼻观心，等着上头的人开口。
淑妃靠在软榻上，手里捏着一柄玉如意，指尖有一下没一下地敲着。
“抬起头来。”
芥玉依言抬头，目光垂着，不敢直视。
淑妃看了两眼，点点头：“倒是个清秀的，难怪老五惦记。”
旁边站着的嬷嬷笑着接话：“娘娘说的是，五殿下眼光向来好。”
“眼光好？”
淑妃拿如意敲了敲掌心，声音拖得慢悠悠的，“好有什么用。皇上当年眼光也好，挑的都是天仙似的人。可天仙有什么用，能留住人的，从来不是脸。”
她笑了笑。
“罢了，跟你个小丫头说这些做什么。”
芥玉垂着眼，没接话。
淑妃又看她两眼，忽然问：“你见过皇上没有？”
芥玉一愣：“回娘娘，奴婢位分低，不曾见过圣颜。”
“没见过也好。”淑妃语气淡淡的，“见了就该知道，这宫里头，得宠的、不得宠的，争来争去都是白争。皇上心里头那个人，跟咱们这些女人，不是一个模子刻出来的。”
芥玉低着头，不敢接话。
淑妃拿如意点了点自己的下巴，像是在想什么事，半晌才慢悠悠开口。
“本宫刚入宫那年，穿红着绿，总想着陛下他若是能多看两眼就好了。但……”她轻笑了一声。
“他喜欢的那种长相，郎艳独绝，世无其二。”
旁边几个宫女低着头，大气不敢出。
淑妃却像没察觉似的，自顾自往下说。
“后来本宫就想啊，自己不行，那就让儿子来。老五小时候生得虎头虎脑，是个亮堂孩子。可本宫偏不许他舞刀弄枪，只让他读书写字，穿素净衣裳，说话要轻，笑要敛，生生把他扭成那个样子。”
她说着，低头看了看手里的玉如意。
“扭了十几年，还真成了。皇上就爱看他那样，从小抱着不放，说这孩子，偏偏生成个皇子。”
芥玉跪在地上，心里忽然咯噔一下。
生成个皇子——那意思是，皇上盼着他是个公主？
她不敢往下想。
淑妃却抬起眼，看着她，笑容又浮上来，温温婉婉的。
“本宫跟你说这些，是想告诉你，这宫里头，谁都不容易。本宫不容易，老五不容易，你往后嫁进来，也不容易。”
她顿了顿。
“可再不容易，日子也得过。老五那孩子，从小被本宫拘着长大，性子闷，不爱说话，可他认准了的事，九头牛都拉不回来。他既看上你，本宫也不好拦着。”
芥玉垂眼听着。
淑妃话锋一转。
“可你得明白，皇家的儿媳妇不是那么好当的。你一个九品司宾，无父无母无根基，嫁进来帮不上他半点忙，反倒要让人笑话。”她语气温和，像在说家常，“本宫思来想去，倒有个两全其美的法子。”
芥玉抬起眼。
淑妃笑得温婉。
“你只管嫁，本宫不拦着。可嫁过来之后，你得劝着老五，让他多往东宫走动走动。太子是他亲哥哥，兄弟俩亲近些，总是好的。”
芥玉听懂了。
这是要她当眼线，盯着萧沛，劝他站队太子。
“娘娘，”她轻声道，“奴婢只是个宫女，五殿下的事，奴婢做不了主。”
“做不了主？”
淑妃笑容不变，如意在掌心轻轻敲着，“男人嘛，枕头风最管用。你只要肯吹，他自然肯听。本宫在皇上跟前吹了二十年，该吹的不该吹的都吹过——有没有用另说，可你不吹，就什么都没了。”
芥玉抿了抿唇。
“娘娘抬举奴婢了。”
淑妃：“本宫不是在跟你商量。”
“你能嫁进皇家，是本宫开了这个口。既受了这份恩，就得知道感恩。”
她低头看着自己涂着蔻丹的指甲，声音放得轻飘。
“本宫这辈子，什么都豁出去了。自己讨好了二十年讨不来的东西，就让儿子去讨。儿子讨不来，就让孙子去讨。”
她抬起眼，看向芥玉。
“本宫要让老五往上走，走到最高的那个位子上去。谁挡路，本宫就搬开谁。谁帮忙，本宫就记着谁。”
她又笑了。
这回笑得很真。
“你帮本宫劝着老五，本宫就记你的好。往后他有了前程，你想要什么，本宫都给你。明白么？”
芥玉垂眼。
“奴婢明白。”
“明白就好。”
淑妃往软榻上靠了靠，语气又恢复了先前的慵懒温婉。
“来人，带芥玉姑娘去偏殿歇着，好茶好水伺候着。等老五下了朝，本宫亲自跟他说。”
芥玉心里一沉。
这是要扣人？
她站起身，跟着宫女往外走。
走到门口，忽然听见淑妃在后头又说了一句：
“对了——你今年多大了？”
芥玉回头：“回娘娘，十六了。”
淑妃看着她，目光有点恍惚。
“十六……本宫当年进宫的时候，也是十六。”
她笑了笑。
“去吧。”
芥玉跟着宫女出去了。
门合上的那一刻，她回头看了一眼。
淑妃还靠在软榻上，手里捏着那柄玉如意，盯着虚空某处，一动不动。
像一尊摆在那儿的瓷人。
偏殿里烧着地龙，暖烘烘的，熏得人犯困。
芥玉坐在窗边，看着外头的日头一点点升高，又从最高处慢慢往下落。
突然，后角门开了，门外站着一个人。
暮色里看不太清，只瞧见一身素净的青灰袍子，身形单薄，风一吹衣摆就晃。
芥玉走近两步，认出那张脸时，浑身的汗毛瞬间竖了起来。
是上回在后巷堵她的那个疯子。
他怎么会在这儿？
那人也看见了她，苍白的脸上浮起一点笑意，像是勉强挤出来的。
“姑娘。”他轻声喊她，带着点沙哑，“我来接你走。”
芥玉站在门槛里没动，手已经悄悄摸向了袖里的短刃，声音绷得紧：“你到底是谁？上回在后巷阴我，这回闯淑妃的宫，你到底想干什么？”
“外头冷。”他打断她，侧过身让了让，“先上车再说。”
马车就停在巷子口，灰扑扑的，不起眼。
芥玉看了看四周，守着她的两个宫人已经倒在了墙角，没了动静。
她咬了咬后槽牙，抬脚迈了出去，弯腰上了车。
那人跟着上来，在她对面坐下，抬手敲了敲车壁，马车动起来。
车厢里很暗，只有帘缝里透进来一点光，落在他脸上，明明灭灭的。
“你到底想干什么？”芥玉又问了一遍，眼睛死死盯着他，不肯放过他脸上一丝一毫的表情。
那人低着头，没吭声。
芥玉又问：“是有人让你来的？”
他还是不答。
半晌，抬起眼看她，眼珠漆黑，里头像是有东西在烧。
他的目光从她的脸滑到她的衣襟，又落回她的眼睛，一眨不眨。上回见她，她是一身小厮打扮，灰头土脸，只一双眼睛亮得扎人。
今日她穿了宫女的宫装，头发梳得整齐，眉眼清透，比上回鲜活了不止一分。
可他的眼神里没有半分惊艳，只有越来越亮的光。
“姑娘。”他喊她，声音轻轻的，“你身上有松木香。”
芥玉心里咯噔一下，“你跟踪我？”
“男人的。”他盯着她，慢慢凑近了些，鼻尖动了动，“摄政王府的味道。”
芥玉的手握紧了袖里的短刃，“你到底想干什么？再往前凑，我不客气了！”
“不干什么。”他又笑了，还是那副怯生生的样子，身子却没退回去，离她只有半尺远，“我就是想看看，能让摄政王藏在怀里的人，到底长什么样。”
芥玉没接话，心里的警铃越响越密。
这人太不对劲了。上回在后巷，他被自己塞了令牌，明明落了下风，却笑得诡异。今日他闯了淑妃的偏殿救她，既不要钱，也不要好处，只盯着她看。
“上回在后巷，你拿了我的荷包，还有我塞给你的令牌。”芥玉沉下声，一字一句道。
“现在，还给我。”
那人抬眼，看着她，慢吞吞地重复：“还给你？”
“是我的东西，自然要还。”
“你的东西？”他忽然笑出声，“到了我手里的，就是我的。”
芥玉震惊：“？？？”
“你到底讲不讲道理的！”
“道理？”
他歪了歪头，“我长这么大，从来没人跟我讲过道理。姑娘要跟我讲道理，不如多看看我。”
他往前又凑了凑，呼吸扫过芥玉的脸颊，声音压得更低：“姑娘，你说，咱们是不是一类人？”
芥玉皱眉，“你到底想怎么样？”
“我不想怎么样。”他忽然退了回去，缩在了车厢的角落里，“我就是想把姑娘接出来。淑妃那个地方，不是姑娘该待的。”
“我用得着你多管闲事？”
芥玉嗤了一声，“淑妃扣我，我自有办法出去，你别以为救了我，我就会领你的情。”
“领不领情，我都救了。”他抬眼看她，眼底带着点执拗，“姑娘欠我一个人情，得还。”
“人情？”
芥玉冷笑，抱着胳膊往车壁上一靠：
“我没求着你救，是你自己上赶着闯进来的，人情我不认。有本事，你现在就把我送回淑妃那偏殿去。”
“哦？”
他垂眼低笑一声，指尖敲了敲车壁：
“掉头，回淑妃娘娘的偏殿。”
“是”