第71章 自掌灯明
辰时二刻，早膳刚过。
晨光透过糊着云母纸的窗棂，落进五皇子府的新房里，给满室的大红喜字镀上了一层柔和的金光。
芥玉坐在窗前的玫瑰椅上，指尖转动着颈间贴身藏着的象牙骰子，隔着素白的中衣，能清晰摸到骰子上凹凸的刻点。
此刻贴着心口，硌出一阵若有似无的钝痛，像在提醒她，别沉溺于他人许给的、可以依赖的美梦。
大仇未报，旁人给的都是筹码，唯有自己握在手里的，才是能捅破真相的刀。
门外传来轻缓的脚步声，随即丫鬟的声音毕恭毕敬响起：
“殿下驾到。”
芥玉收回手，缓缓起身，敛了敛衣摆。
房门被推开，萧沛走了进来。
他今日换了一件月白色的家常锦袍，没戴冠，只用一根羊脂白玉簪松松束着长发，比喜宴上那身刺目的大红喜服柔和了许多。
只是眼底那片浓重的青黑遮不住，明眼人一看便知，昨夜也是一夜未眠。
他手里端着一碗红枣银耳羹，走到桌前放下，瓷碗落在桌面上，发出一声轻响。
“厨房刚炖的，还热着，先垫一口。”他开口，语气平和。
芥玉抬眼看他，微微颔首：“多谢殿下。”
她没动那碗羹，依旧站在原地，目光平静地看着他，等着他的下文。
她不是傻子，新婚夜他和苏明玉一同离去，彻夜未归。次日清晨过来，绝不会只是为了送一碗银耳羹。
萧沛在她对面的椅子上坐下，指尖无意识地拨弄着腕上那串紫檀佛珠，一下，又一下，珠子碰撞发出细碎的轻响，在安静的新房里格外清晰。
他抬眼看向芥玉，目光落在她素净的脸上。
最终还是先开了口，语气里带着几分不易察觉的歉意：
“昨夜的事，是本王对不住你。”
芥玉闻言，神色未变：“殿下言重了。”
“殿下娶我，本就不是为了儿女情长，我心里清楚。”
他沉默片刻，喉结动了动，索性也不再绕弯子：“既然心里清楚，那本王就直说了。从今日起，我们分房睡。”
这话落下，新房里安静了一瞬。
芥玉却像是早有预料，闻言只是缓步走到桌前，端起那碗银耳羹，拿起银勺，慢悠悠抿了一口。
温度刚好，甜而不腻，没有半分烫手。
“好。”
她放下银勺。
这下轮到萧沛愣住了，眉头微微蹙起，看着她：“你不问为什么？”
芥玉拿起帕子，轻轻擦了擦嘴角，目光清澈平静：
“殿下想说的时候，自然会告诉我。不想说，我问了也没用。”
“况且，殿下娶我，是为了晏氏旧部的势力，是为了朝堂上扳倒太子。我嫁进来，是为了借殿下的身份，查清晏家旧案，为我外祖父一家洗冤。我们本就是各取所需的交易，分不分房，又有什么区别？”
她的目光很稳，直直地看着他：“殿下有自己的心上人，我有自己必须要走的路。分房睡，对我们两个人，都好。”
萧沛笑了笑，没说话。
他原本以为，自己娶的只是一个背负着家族血仇、谨小慎微的孤女，却没想到，她竟看得这么透，活得这么清醒。
不愧是晏知晦手下的人。
“你果然，和别的女人不一样。”
芥玉没接话，只话锋一转，直接拉回了正事：“殿下今日过来，应该不只是为了跟我说分房的事吧？”
“不错。”
萧沛点了点头，指尖又开始缓缓转动那串佛珠，语气也跟着沉了几分。
“本王今日过来，是要跟你说三司会审的事。”
“明日巳时，大理寺、刑部、御史台三司会审，是康郡王案的最后一场。”
他顿了顿。
“周孝严松口了。”
“什么？”
芥玉一怔。
“他之前咬死了不开口，是以为自己的父亲周勉早就死了，没什么可顾忌的。”萧沛看着她，一字一句道，“但周勉还活着，在刑部大牢丙字监，秘密关了几年。”
“晏知晦三日前就把周勉秘密转到了周孝严的隔壁，父子俩隔着墙说了三日，昨夜周孝严终于松了口，今早全招了。”
芥玉紧皱眉头，没说话。
这是不是意味着翻案要成了？
这么快……
“但他要见你。”
萧沛看着她，目光沉沉。
“你是南昭晏家唯一的后人，他说要当着你的面，把当年康郡王枉死的真相，当堂说出来，和太子、顾平对质。”
“为什么一定要当我的面？”她问。
“本王也不知道。”他语气故作平和。
芥玉沉默了片刻，抬眼看向他：“那殿下的意思是，我可以去旁听了？”
“不止是旁听。”他答。
“本王已经奏明陛下，允你以五皇子妃的身份，列席会审。”
萧沛说着，从袖中取出两样东西，轻轻放在桌上，推到了她面前。
一样是盖着五皇子府印鉴的列席令牌，另一样，是一枚磨得光滑发亮的老铜钱，背面刻着一个小小的“周”字，是京城徐记钱铺的专属印记。
“这枚铜钱，是当年周孝严给他族叔周朝奉的信物。”
萧沛看着她，语气认真：“周朝奉是徐记钱铺的朝奉，也是周孝严唯一信得过的人，当年案发后就隐姓埋名躲在了京城。”
“凭这枚铜钱，你可以去徐记钱铺，找他取周孝严当年密存的证物——他亲手写的供词，还有顾平当年贿赂他的银钱底单。”
他顿了顿，补充道：“这些，是明日钉死太子和顾平的关键铁证。”
“周朝奉只认这枚铜钱，不认旁人，只有你能取出来。本王已经安排好了，你今日去，不会有人注意到。”
芥玉的目光落在那枚铜钱上，伸手拿起，连同那枚令牌一起，收进了袖中。
冰凉的铜钱贴着掌心，像一块沉甸甸的秤砣。
萧沛笑了笑：“明日会审，朝堂之上鱼龙混杂，太子的人必然会动手脚。你也不用怕，只管坐在那里，有本王在，没人能伤你分毫。”
芥玉沉默。
她皱起眉，盯着他的脸，似乎想从他那双温润的眼睛里，看出点别的什么。
可他脸上什么都没有，像一潭深不见底的水，看不出半点情绪。
“殿下为什么帮我？”她问。
萧沛没答话，只端起面前的茶杯，慢悠悠抿了一口。
茶汤是碧色的，映出他半张脸，看不真切。
“你不是知道吗？”他说。
“本王，要扳倒太子。”他放下茶杯，语气淡得像风，“太子倒了，顾家也跟着倒。本王在朝堂上，自然就少了一个掣肘。”
芥玉听着，忽然笑了一声。
“殿下这话，倒是和摄政王说的，一模一样。”
萧沛端着茶杯的手，微微一顿。
“是吗？”
“是。”芥玉看着他，目光平静，“可我不信。”
萧沛放下茶杯，抬眼看向她，眉梢微微一挑。
“那王妃信什么？”
他换了称谓。
芥玉没答。
“所以王妃是想告诉本王，你选了晏知晦？”
芥玉摇了摇头。
“我是想告诉殿下，我不选任何人。”
萧沛的眉梢，又挑了一下，显然有些意外。
“康郡王的案子，关切到晏家满门的血案，更关切到我阿娘的死。”
她看着他，目光坚定。
“这些，都是我的事。不是殿下的，也不是摄政王的。”
“殿下帮我，是为了殿下自己的权谋之路。他帮我，也是为了他自己的路”
她顿了顿，带着不容置疑的力量。
“既然如此，那我帮我自己，也是天经地义。”
萧沛骤然语塞。
日光从竹帘的缝隙里漏进来，落在两人之间，像划了一道看不见的线。
他忽然抿唇低笑，眼底那潭深不见底的水，终于漾开了真切的波澜。
“那——王妃想怎么做？”他问。
“三司会审，我会去。”芥玉说，“周孝严当堂开口之后，康郡王的案子就能翻过来。太子就算不倒，也得脱层皮，东宫势力大损。”
“然后呢？”
“然后，我需要殿下帮我做一件事。”
“什么事？”
“裴烈。”
佛珠碰撞的细碎声响戛然而止。
“裴烈在南昭被贬，最近又复官，重新掌了兵。”
芥玉看着他：“是殿下的授意，对吗？”
萧沛没说话。
“裴烈是当年构陷晏家的主谋之一，是晏氏旧部共同的仇人。裴烈要是倒了，那些旧部没了共同的靶子，还怎么心甘情愿替殿下卖命？”
她把话说开。
“所以殿下才让他复官，需要他活着，风风光光的活着。”芥玉说，“至少，现在需要。”
萧沛看着她，沉默了片刻。
“你既然早已知道……那王妃的意思是想让本王杀了他？”
“不。”芥玉摇了摇头，目光里闪过一丝冷意，“我想让殿下，把他的命，留给我。”
萧沛一愣。
“等殿下彻底收拢了晏氏旧部，裴烈就没用了，到时候，殿下记得把他交给我。”
她的声音很轻。
“我要亲手处置他，为晏家满门，偿命。”
萧沛挑眉：“怎么？摄政王不帮你了？”
芥玉坦然道：“狡兔尚有三窟，多一重傍身的依仗，难道不好吗？”
佛珠在他指间，慢慢转动着，一下，又一下。
最终，他开口：“好。”
芥玉垂眸，对着他微微俯身行礼。
“多谢殿下。”
她转身，就要往外走。
“芥玉。”
萧沛忽然叫住了她。
她回头。
“你今日跟本王说这些，不怕本王转头就告诉晏知晦？”
芥玉看着他，眼神平静无波。
“殿下不会。”
“为什么？”
“因为殿下也想知道，我到底是谁的人。”
萧沛没忍住，笑了一声。
晨光落在她脸上，亮得很，带着一股韧劲，像一株迎着寒风往上长的野草，看着柔弱，骨子里却腾出一股压不折的火气。
晏知晦的眼光真好，也不知道是哪里找来的人……
萧沛看着她：“芥玉，你今日这个样子，很好看。”
芥玉气息微凝。
“殿下说这话，也不怕心上人吃醋？”
“他会的。”
萧沛笑着应道，语气里带着几分轻快。
“所以本王把该说的都说完，就该走了，免得他回头，又要跟本王闹脾气。”
他说着，站起身，理了理衣摆。
“恭送殿下。”
萧沛点了点头，推门出去了。
房门合上，新房里又恢复了寂静。
芥玉缓缓坐回椅子上，从袖中取出那枚铜钱，指尖轻轻抚摸着上面磨得发亮的纹路。
窗外的日光正好，落在她手心里，反射出一点细碎的金光。
芥玉没有动。
她就那样坐在椅子上，看着萧沛离去的方向，足足发了半盏茶的呆。
指尖无意识地摩挲着袖中的铜钱，冰凉的铜锈顺着指腹爬上来，带着旧事的潮气。
就在这时，那句“给你系个铃铛”，毫无预兆地从记忆深处浮了上来。
像一根细针，轻轻扎了一下心口。
原来那根刺一直都在。
他以亲密为盾，她以顺从为刀，刀尖始终对着自己。
爱一个人，会给她系铃铛吗？
指尖触到颈间骰子，硌得生疼。
那个桀骜会咬人的拾翠，在他面前，从未推开过半分。
是心甘情愿。
可心甘情愿，算爱吗？
她闭了闭眼，用力按了按太阳穴。
不能再想了。
再想，她怕自己都分不清，是爱他，还是恨那个不敢追问的自己。
睁开眼时，眼底已恢复清明。
她从妆匣暗格里取出云纹令和先前陆闻砚赠予的名帖。
窗外日光正好，她取过纸笔，撕下名帖的纸壳，用极小的字写在纸上：城西徐记钱铺，查周遭盯梢耳目，标清巷道路径与退路，日落前给信。
写罢，将纸条折成米粒大小，塞进竹牌顶端的暗槽封好，再装进一个再普通不过的蓝布荷包里。
做完这一切，才扬声唤来门外守着的丫鬟，语气平淡：“我入北朔时，有位旧友曾照拂过我，如今入府安定了，该备份薄礼谢人家。”
“你去外院找个嘴严、不爱多事的小厮，把这个荷包送到墨韵书肆，交给掌柜，叮嘱他只管送，不许多问不许偷看，办妥了回来领二两赏银。”
“是！”
丫鬟高兴地应声退下。
芥玉指尖抚摸着掌心的铜钱，眼底一片清明。萧沛给的是线索，晏知晦铺的是后路，可真正能放心用的，从来只有她自己提前布好的局。
分房的事落定了，三司会审的事情也安排好了，她不用再应付这场虚假的夫妻关系，更不用再等着别人把线索递到她手里。
她低头看了看掌心的铜钱，又摸了摸脖子上的骰子。
一个是五皇子给的，一个是摄政王给的。
都是别人给的。
他们都曾许她一盏灯——
许她堂堂正正立于日光之下；许她踏破血仇沉冤得雪。
可寄人灯火，不为我明；灯握他人之手，前路亦不由己。
既如此……
暗夜行路，何不自掌灯明？
她抬眼望向窗外正盛的日光，眼底灯芒微炽，似有燎原之势。