番外27 宁死不退
身后内侍慌忙跪伏在地。
景明帝望着北方那片灰蒙蒙的天，一字一句，像是从胸腔里剜出来。
“朕德薄才疏，亲佞远贤，识人不明，治国失度，至有今日之祸……忠良含冤，百姓流离，良将殒命，社稷动荡……皆朕之过。”
他顿了顿，“追封傅问舟为护国忠勇郡王，享太庙祭祀，世代殊荣。其妻温氏，晋封一品诰命，赐‘福安’封号。其子傅承恩，袭忠勇侯爵。”
“罪己诏颁行天下，朕愧对祖宗，愧对黎民……”
内侍伏地痛哭，不敢抬头。
景明帝站在风中，龙袍翻飞，白发凌乱。
可他觉得，自己这一辈子，从未像此刻这样清醒过。
傅问舟战死的消息，像一场飓风，席卷了大周每一寸土地。
京城百姓自发在门口挂起白幡，商铺歇业，学堂停课，连茶馆里的说书人都换了词儿。
不讲才子佳人，不讲神仙鬼怪，只讲忠勇侯傅问舟，守边关、战北蛮、坠江殒命。
百姓自发祭奠，纸钱的灰烬被风吹起，漫天飞舞，像一场无声的雪。
北境边关，群龙无首。
可麾下无一人溃散、无一人退缩。
没有主将，可仗还要打，国门还要守。
副将赵桓站在点将台上，望着台下那一张张被风沙磨砺得粗粝的脸。
“将军说过，大周的每一寸土地，都是祖宗留下的。谁想抢，就拿命来换。”
“脚下是国土，身后是至亲族人，尔等要退吗？”
台下万军齐吼，声震四野。
“宁死不退，坚守防线！”
“为主将报仇！”
那一夜，北蛮再次攻城。
没有傅问舟的北境军，像一头被激怒的雄狮。
城墙下尸横遍野，有敌人的，也有自己的。
但他们终究还是守住了。
然，悲壮死守之下，绝境依旧无解。
军心可凭忠义支撑，肉身却要靠粮草续命。
忠义能守一时防线，却撑不住长久战事。
赵桓站在城墙上，望向远处的滚滚沧江。
嘴里嚼着半块树皮，嚼着嚼着，眼泪就下来了。
“将军……”他喃喃道：“您倒是教教末将，这仗，到底该怎么打……”
没有人回答他。
只有北风呜咽，吹过那片被鲜血浸透的土地。
……
连日满城哀恸，忠勇侯府更是死寂沉沉，愁云覆顶。
温时宁呕血晕厥，已是整整三日。
侯府上下人心惶惶，香草和傅晚儿日日守着，寸步不离。
承恩哭闹着要娘亲，傅晚儿怎么哄都哄不住，自己也跟着掉眼泪。
床榻上，温时宁眉头紧拧，深陷沉沉梦魇。
梦里，她终于追上了傅问舟。
他还穿着那身破碎的铠甲，浑身是血，可他还活着，朝她伸出手，笑容温和，一如既往。
“你怎么来了？”
温时宁一把抱住他，泣不成声。
“二爷……二爷……”
傅问舟轻拍着她，声音哑道：“时宁，回家去吧。”
温时宁将他抱的更紧：“我不，二爷在哪儿，我就在哪儿。”
她要陪他，天涯海角，刀山火海，哪怕是阴曹地府，她也认了。
傅问舟捧起她的脸，眉心轻拧，“时宁，你不信我吗？”
温时宁用力摇头，泪眼婆娑。
他俯身吻去她眼角的泪，“既信我，便乖乖回家，等我归来。”
温时宁正当在梦里缱绻拉扯之际，屋外传来吵闹声。
香草心头一紧，冷声朝外：“外头是谁在喧闹？”
晋安匆匆入内，说道：“是户部几位大人，执意求见夫人。说是夫人先前培育的早熟甜瓜已经挂果，可连日阴雨，果子尽数腐烂，青苗也出了乱象，无人能解，非要请夫人出面定夺。”
香草气得咬牙切齿：“夫人都病成这样了，他们还有脸来！管它甜瓜苦瓜，他们爱怎么折腾怎么折腾！”
傅晚儿也是又悲又气：“我二哥为国捐躯，二嫂痛到呕血晕厥，他们却还在步步相逼！他们还是人吗？！晋安，关门放狗！谁也不许进！”
晋安迟疑道：“楚大人也在……”
傅晚儿愣了愣，“把他也赶出去！”
晋安应了声，正要转身去，忽闻一道虚弱的声音，“慢着。”
“娘亲……”
承恩竟第一个反应过来，伸手就要抱抱。
“二嫂！”
“夫人！”
香草和傅晚儿扑上去，哭的稀里哗啦。
温时宁虚弱无力，“扶我出去。”
香草和傅晚儿对视一眼，倒底听话，一左一右地扶住她。
门外，众人看着那道苍白单薄的身影出现，均是一静。
有人面露愧色，有人低下头去。
楚砚焦灼的眼神，反倒是一松，拱手见礼：“夫人。”
傅晚儿朝他翻了个白眼。
温时宁看着他们，声音很轻，却很清楚：“各位莫急……
她轻缓一口气，“明日，我去看看，再议。”
“夫人！”香草急了。
温时宁抬手，制止了她。
“二爷让我等他。”
她轻声说，不知是对谁说的，“他说话，向来算数。”
话落，她身形一晃。
连日滴水未进，温时宁只觉头晕眼花。
那些户部官员还站着，像做错事的孩子，走也不是，留也不是。
楚砚带头，撩袍跪下，重重叩首。
“臣等无能，有劳夫人了。”
……
温时宁终于喝了半碗汤，也不逞强，继续卧床养息。
小小的承恩蜷在她身侧，陪着娘亲入睡，格外惹人疼。
傅晚儿守着母子安稳熟睡，悬了多日的心总算稍稍落地，松了口长气。
出来瞥见廊下仍未离去的楚砚，她积压的火气顿时涌上。
“楚大人还有何吩咐？”
楚砚无奈：“夫人莫怪，为夫并非铁石心肠……”
“只是二嫂现在最需要的，不是静养，是信念，是心气儿，是责任。”
傅晚儿刚要瞪他，楚砚沉声：“这是二哥临行前，交代于我的。”
“他说，若他不能按时回来……便让我把二嫂往苍生大义上去逼。”