第172章 战前部署
威利尔侯爵走到主位前站定，目光缓缓扫过帐中众人，最后落在沙盘上那片密密麻麻的兽人旗标上，沉默了片刻。
“都坐吧。”
帐中众人纷纷落座，目光汇聚在他身上，等待着这位北境之王开口定调。
“人都到齐了？”
亚瑟站起身来，恭敬地应道：“侯爵大人，该来的诸位领主都已到场。只是……”
他凑到威利尔侯爵耳畔，压低声音说道：“维尔特领的那位新任领主，尚未抵达。”
声音压得很低，只有他们二人能听见。
但在场的领主们都不是瞎子，亚瑟那副避着众人说悄悄话的姿态，反而比大声说出来更引人注目。
一时间，帐中响起窸窸窣窣的议论声。
“谁还没到？”
“这都什么时候了，战前联盟会议也敢迟到？”
“往年哪位领主不是提前一天就到后方城镇候着了？这位倒好，架子比城墙还大。”
“侯爵大人怕是得发一通火……”
然而出乎所有人意料的是，威利尔侯爵并没有勃然大怒，甚至连眉头都没有皱一下。
他只是沉默了片刻，脸上看不出喜怒，随即微微点了点头：“行，我知道了。不等了，我们先开始。”
威利尔侯爵双手撑在沙盘边缘，身体微微前倾，目光如鹰隼般扫过众人：“诸位，我们与黑水河对岸那些绿皮的畜生打了这么多年，彼此的路数都心知肚明。他们倚仗的是蛮力和数量，我们靠的是城墙和纪律。以往的每一次，我们都把他们挡了回去，这一次也不会例外。”
这显然已经是战前动员的开篇了。
台下的领主们也随之给予了热烈的回应，有人挥舞着拳头，有人轻声鼓掌，有人用炽热的目光注视着威利尔侯爵，以此表达自己的认同与拥护。
人群中甚至响起了几声高呼：“保卫帝国！”“保卫北境！”
威利尔侯爵等台下的欢呼声持续了一阵，待气氛被逐渐带起来之后，才微微抬了抬手，压下了众人的嘈杂。
随后，他伸手指向沙盘上霜脊城的模型，开始部署具体的作战方案。
“布阵方案与往年大体相同。霜脊城正面由我的本部主力镇守，东侧隘口交给阿斯特雷亚家的骑兵队机动策应，西侧高地由钱德勒伯爵的弓弩手占据，负责压制河滩一线的登陆点。后方的粮草辎重统一调配，由斯特劳德伯爵的商队协助转运……诸位各司其职，可有异议？”
这套流程，在座的每一位领主都再熟悉不过了。
所谓的战前会议，说到底就是把大家召集到一起，明确各自的分工，再根据每年的实际情况做一些微调，譬如谁家今年收成不好、兵力不足，或是谁家去年损失惨重需要休整，便适当调整一下防区位置，重新分配一下兵力部署。
威利尔侯爵每次都会在这个会议上将自己的设想和最优方案摆出来，征求大家的意见，最终达成一个共识。
这才是这场会议真正的意义所在。
此刻，一条条、一件件关于冬季防务的事宜逐一安排下去之后，威利尔侯爵轻轻敲了敲桌子，目光扫过众人，等待着下面的回应。
帐中沉默了片刻。
按照惯例，没有异议的人通常不会出声，大家都在等，等谁会成为那个率先开口的出头鸟。
沉默持续了好一阵，威利尔侯爵正准备转入下一个议题时，一位须发花白的老伯爵缓缓开口了：
“侯爵大人，布阵方案我们没有异议。只是今年兽人的集结速度比往年快了不少，斥候回报说他们的营帐数量比去年多了将近三成。正面硬扛的话，手下的士兵们伤亡恐怕不会小。”
说话的人是法尔科伯爵，他在北境是出了名的德高望重，年轻时曾追随皇家南征北战，立下赫赫战功。到了该颐养天年的年纪，先帝本想将他安置在南方的富庶领地享福，他却主动请缨来到北境，说要替帝国镇守边疆。
这些年来，每逢战事，他总是冲在最前面，他麾下的部队也是每年折损最为惨重的。
今年的冬天格外寒冷，加上去年的损耗还未完全恢复，他提出这样的顾虑，合情合理。
威利尔侯爵看向他，目光敬重，点了点头：“伤亡的问题，我考虑过了。所以今年有一项新的安排，要在开战前告知诸位。”
众人的目光齐刷刷地聚焦到他身上。
威利尔侯爵沉默了几秒，片刻后，缓缓说道：“关于那个镇痛药剂的事情，诸位应该都已经听说过了吧。”
帐中又是一阵轻微的骚动。几位领主交换了一下眼神，有人点头，有人面露好奇之色。
这也难怪。
一封信函，连同一份药剂配方，就这样送到了北境每一位贵族的手中，而那配方所制的药剂，此前在黑市上曾被炒到数千金币一瓶，如今却一夜之间公之于众。
更令人吃惊的是，其主要原料竟是北境随处可见的寻常野草，随便一个农夫上山，一日之间便能采回满筐。
这等落差，未免有些荒唐了。
好比前日听闻某处有黄金卖出天价，翌日清晨便见那黄金堆满了街头，黄金依旧是黄金，价值不减，因为它本身就是贵金属；而这药剂的价值，在于它的功效。
在座的诸位，哪一位不是手握着兵权、时常与边境上的摩擦打交道的？
诸位都很清楚这意味着什么。
若能无限量供应此药，确保每一名士兵都能配备，整个军队的战斗力，至少能提升三成，乃至五成。
“北境镇痛药剂我麾下的军医已经做过测试，效果确实令人满意。”威利尔侯爵缓缓开口，“重伤止血、镇痛消炎，皆远胜我们以往惯用的那些草药。过去我们的士兵一旦负伤，往往因为剧痛和失血过多而丧失战力，甚至死在转运的路上。有了这瓶药剂，至少能让更多的将士撑到救治的地方。”
他目光缓缓扫过帐中众人：“不过，这东西是头一回大规模投入实战。我已经决定在第一次交锋中便全线启用，确保所有参战部队都能配发到位。诸位回去之后，让各部的军需官提前做好对接，领取药剂，分发给每一名士兵。用法很简单，口服即可。每人配发两剂，一剂随身携带，以备不时之需；另一剂交由各队的医护兵统一保管。”