第113章 稳坐鱼台，流水之争（大修）

武帝四十年，夏。

大雨磅礴，长安城中，关于天子的消息越来越少。

起初沿途郡县还会每日派人回报，后来变成了三五日一封的公文，再往后，便连这些公文也开始变得含糊，只说搜寻仍在继续，尚未发现天子踪迹。

刘据没有因此停止搜寻，他将各地送来的消息逐一核对，又命人沿着天子原本的行程重新查访。每当有人提出新的线索，他都会派出不同的人前往核实，避免地方官员因急于邀功而虚报消息。

他十分稳定淡然，但整个朝廷的耐心正在被消磨。

最先沉不住气的，是几名负责宫禁与京城治安的官员，他们在一次私下议事中提出，既然陛下迟迟没有消息，便应当进一步集中京中权力，避免出现意外，被刘据断然拒绝。

他只让各处继续履行原有职责，凡有调兵、征粮、变更官署权限等大事，仍须按照既定制度办理。

这种做法虽然让朝廷保持了现有的稳定，却也让一些人逐渐失去了耐心。

他们认为，太子太过谨慎，在他们看来，刘据既然已经监国，又是名正言顺的储君，那么在天子失踪的情况下，稍微扩大一些权力，甚至先行接受百官朝贺，也不过是为了让朝廷有个主心骨。

可刘据不肯，他越是不肯，便越有人认为必须有人替他做出决定，在这个时候，一个人出现了。

即：五皇子。

他便是在这样的情形下，进入了长安城中越来越多人的视野，与太子刘据不同，五皇子平日里并不以仁厚著称。

他性情敏锐，颇有心机，待人时总带着几分不显山露水的谦逊，若只看表面，他并不比其他皇子更加张扬，甚至很少公开谈论储位之争。

但在一些人眼中，他恰恰是另一个选择。

太子仁厚，却不够果断，太子谨慎，却缺乏魄力，太子守着规矩，却不愿承担规矩之外的责任。

而这些缺点，却正好是刘髉所不具备的，甚至有人开始公开宣扬，太子不如叫五皇子来做？

这些话，最初只是私下议论，后来渐渐传到了五皇子耳中，刘髉听完，只是笑了笑：“太子向来如此。”

身旁的门客问道：“殿下觉得，太子究竟是不愿，还是不敢？”

刘髉没有立刻回答，他端起茶盏，慢慢喝了一口，然后说道：“这世上有些事情，不必分得那么清楚，也没办法分的那么清楚。”

门客道：“若太子一直不肯即位，天下总要有个主心骨。殿下身为皇子，也该为社稷分忧。”

刘髉放下茶盏，挑眉一笑：“你这是在劝我？”

门客只是低着头：“臣不敢。”

刘髉摇头：“朕没有怪你，只是再问你，既然说到这里了，你便说说若我真的站出来，朝中有多少人会支持我？”

门客沉吟片刻：“若殿下肯担起责任，自然会有人响应。如今长安人心不定，朝中不少人都希望有人能够果断决断。殿下只要表明态度，未必没有机会。”

五皇子看了他一眼，反问道：“机会？”

他低声重复了一遍，像是在咀嚼这个词，许久之后他才道：“先看看太子准备怎么办吧。”

这句话传到刘彻耳中时，皇帝正坐在别院里翻阅长安送来的奏报。

他听完之后，露出一丝意味不明的笑容：“这个老五，倒是沉得住气。”

陈璟没有接话，他知道，五皇子并不是这场考验中真正的主导者。真正决定局势走向的人，是刘彻。

皇帝要让五皇子站出来，便可以让他站出来；要让朝中出现支持五皇子的声音，也并不困难。

可问题在于，五皇子究竟会走到哪一步。

陈璟道：“陛下，五皇子若只是劝太子暂代国政，倒也罢了。若他真的动了不该动的心思，事情恐怕就不是我们能轻易控制的了。”

刘彻淡淡道：“朕的儿子，朕还不了解？”

陈璟看着他，没有说话。

刘彻又道：“放心，朕不会让事情失控。”

这句话他说得极有把握，但陈璟心中，却始终有一丝不安。

他太清楚刘彻的性情了，皇帝从来不缺少控制局势的自信，问题在于，他往往会把别人可能付出的代价，算得比自己预想的更轻。

或者说……那些代价在刘彻的心中，并不算“重”，所谓大局，便是如此。

…………

武帝四十年，夏六月。

五皇子终于主动前往东宫，没有带太多人，只带了几名随从与一位近臣。

刘据听闻之后，亲自出门迎接：“五弟来了？”

“兄长。”

五皇子先行一礼，刘据继而还礼，将他请入殿中。

兄弟二人坐定之后，五皇子并未急着谈正事，而是先问起天子行踪：“兄长，父皇如今仍没有消息吗？”

刘据摇头：“尚未找到。”

刘髉叹了口气：“父皇年事渐高，又一向不肯听人劝告。此次出行求仙，实在令人担忧。”

刘据没有接话。

刘髉看着他，缓缓道：“如今朝中人心浮动，长安各处流言四起。大哥肩负监国之责，想必也十分辛苦。”

刘据不知刘髉想说什么，只能说道：“这都是孤应当做的。”

刘髉顿了顿，哑然一笑：“兄长是太子，自然应当是太子该做的，可应当做的事情，也不一定只有一种办法。”

刘据抬起头，眯着眼睛：“你想说什么？”

刘髉没有回避：“我听说，朝中已有不少人劝兄长暂时行天子之权。如今父皇行踪不明，若朝廷事事都要等待，恐怕难以服众。”

刘据平静道：“孤已奉诏监国，朝廷事务不会耽搁。”

刘髉步步紧逼：“可若父皇始终不归呢？”

刘据没有回答。

刘髉继续道：“我并非要与兄长争什么。只是天下不能一直这样下去。倘若有一日，边郡战事骤起，京中又遇到变故，朝廷究竟该听谁的？”

刘据神色不变：“自然听奉诏行事之人的。”

刘髉反问道：“那若有人不肯听呢？”

刘据看着自己的弟弟：“你是在担心朝廷，还是在担心有人不肯听孤的话？还是在想一些别的什么？”

刘髉脸上的笑容微微一滞，很快又恢复如常：“兄长误会了。我只是觉得，眼下最重要的，是让天下知道，大汉的国本仍在。”

刘据点头：“你说得不错。”

刘髉刚要继续，却听刘据接着说道：“可国本在于宗庙，在于百姓，在于朝廷法度，也在于父皇留下的规矩。不是谁坐上那个位置，谁便能代表大汉。”

殿中气氛一时沉了下来，刘髉沉默片刻，忽然笑了：“兄长果然还是兄长。”

他知道自己的试探不会有结果了。

刘据没有接刘髉的话，而后刘髉站起身来，行礼告退，临走之前，他又回头看了一眼。

“若有一日，兄长发现，自己守住了规矩，却失去了天下，不知还会不会觉得今日的决定值得。”

刘据皱起眉头，而后平缓，淡淡的开口：“天下不是孤一个人的东西，是天下人的天下。”

刘髉没有再说什么，转身离去。

他走后，刘据独自在殿中坐了许久，而后隐约觉得，自己的弟弟恐怕不会再满足于劝说。

刚刚那番话表面上是在讨论朝局，实际上却是在告诉他：如果他不肯向前一步，就会有人替他向前一步。

刘据并不害怕有人反对自己，他真正担心的，是有人将大汉的安危当作争夺权力的借口。

“传孤诏令，令绣衣使者暗中监督五皇子之行为、来往。”

没有证据，便不能因猜测而治罪，这是他给自己定下的规矩，也是陈璟反复教导他的底线。

可寻找证据，是他这个太子该干的事情。

…………

武帝四十年，秋。

又是一个秋天。

刘髉府的使者秘密求见某位朝中重臣，他们谈了什么，没有人知道，只是在那之后，京中关于太子的议论突然多了起来。

凡是想要行事，必定先从流言入手。

有人说，太子明明手握监国之权，却不肯承担天子之责；有人说，天子迟迟不归，太子却只顾遵守旧制，恐怕是没有能力应对大事；还有人说，若继续这样下去，大汉迟早会陷入混乱。

这些话起初还算含蓄，后来便越来越直接，甚至有人在酒宴上公开表示，若太子不能安定人心，其他皇子也应当站出来，为天下分忧。

刘据听到这些消息时，没有采取行动，他只是命人继续核实消息来源，同时要求各处官署不得因为流言而改变原有职权。

然而长安城中的暗流，已经开始汇聚。

…………

远离京城的山中，刘彻终于等到了自己想要的消息。

他将密报递给陈璟，一边咂了咂嘴说道：“你看，老五终于开始动了。”

陈璟接过密报，仔细看完，眉头却越皱越紧：“陛下，这不像是单纯的劝说。”

刘彻笑道：“当然不是，朕就是要看看太子面对的若不再是几句空话，而是一个真正想要皇位的兄弟，会如何选择。”

陈璟将密报放回案上：“若刘髉当真走到不可收拾的地步呢？”

刘彻沉默片刻：“那便看太子如何处置。”

陈璟有些皱眉，想要说些什么：“陛下……”

“陈璟。”

刘彻打断他，语气忽然严肃起来：“朕问你，若有一日，太子因为仁厚而失去江山，因为守着规矩而让天下陷入混乱，你觉得朕该如何评价他？”

陈璟望着刘彻：“臣以为，真正的仁厚，不是任人摆布；真正的守规矩，也不是不知变通。太子若能在不越过底线的情况下稳定朝局，那才是真正的本事。”

刘彻盯着他，轻声道：“所以，此时你才更不应该拦着朕啊。”

他取过一枚印信，交给身旁的侍从：“让他们再推一把。”

侍从接过印信，躬身退下，陈璟却没有松一口气，他知道，这场赌局已经走到了危险的边缘。

刘髉一旦被推着走上争夺皇位的道路，便未必还会记得自己原本只是局中的一枚棋子，而刘据若想守住底线，接下来所面对的，也将不再只是劝说。

真正的风暴，才刚刚开始。

大汉天下，何去何从？

他只能赌，赌自己这么多年来对于刘据的教导，刘据从来没有忘记。

…………

武帝四十一年，春。

天子失踪的第二年，长安城中忽然传来了一道消息。

陛下有诏。

消息传入未央宫时，刘据正在东宫与几名官员商议关中粮价之事，听闻使者入京，他先是一怔，随即命人将使者带入殿中。

来人是个面生的中年内侍，衣着寻常，身后跟着四名护卫。他自称奉天子之命，从西面一路赶来，途中不敢耽搁，今日方才抵达长安。

“殿下，陛下有旨。”

内侍跪伏在地，双手捧起一封密封的诏书。

刘据没有立即伸手，只是询问道：“陛下如今身在何处？”

内侍低头答道：“回殿下，陛下已寻得仙人踪迹，暂居山中。因有要事，不便亲自回京，故命臣先行送诏。”

刘据皱眉：“既然陛下已经寻得仙人，为何不命沿途郡县送信？”

内侍继续道：“陛下行踪不定，臣也不知详情。”

刘据看了他一眼：“诏书从何处发出？由何人起草？又有何人见证？”

内侍似乎早有准备，立即答道：“诏书由随行中书官员奉旨草拟，陛下亲自用印。沿途亦有护卫见证。”

刘据命人接过诏书，却没有当即拆封，而是先命掌管印玺的官员核验封泥，再命史官登记送诏的时间、来人身份与沿途行程，做完这些，他才当着众人的面拆开诏书。

诏书的内容并不复杂。

大意是说，天子暂时不能归京，命太子继续监国，京中一应事务仍依旧制办理。若遇军国大事，可以召集丞相、御史大夫及九卿共同商议，不得擅自更改宗庙礼制。

读完之后，刘据松了口气，这道诏书并未扩大他的权力，反而再次强调了监国的界限，这不是朝中一些人想看的，但却是他想要的。

他将诏书交给史官登记，又问那名内侍：“陛下可还有其他口谕？”

内侍迟疑片刻：“回殿下，陛下只说，让殿下安心处理朝政，不必为陛下忧虑。”

刘据沉默了一会儿：“好。既然如此，孤便遵旨行事。”

他没有追问更多，只命人安排使者歇息，同时派遣另一队人马前往诏书所称的发出地点核实。

在场的官员见状，有人暗自松了一口气，也有人露出失望之色。

他们原以为，天子既然终于有了消息，太子总该借此机会进一步确立自己的权威。可刘据依旧没有做出任何超出监国范围的举动。

消息传到刘髉府中时，刘髉正在读书，听完下人的禀报，他将书卷放在膝上，半晌没有说话。

“陛下命太子继续监国？”

“是。”

“可有命太子暂行天子之权？”

“没有。”

刘髉轻轻笑了一声：“父皇倒是谨慎。”

门客站在一旁，低声道：“殿下，这道诏书来得蹊跷。陛下失踪多日，忽然传诏，却不说明具体所在。若是有人伪造，也未可知。”

刘髉抬起眼：“你想说什么？”

门客开口道：“殿下，臣以为此事正是殿下的机会啊。若能证明诏书有疑，太子便无法再以奉诏监国为由，压住朝中诸议。到那时，天下总要有人站出来。”

刘髉没有回答，他望着窗外的庭树，神色渐渐变得复杂。

他不是没有想过那个位置，身为皇子，谁又能说自己从未想过？尤其是当他看到刘据手握监国之权，却始终不肯进一步迈出那一步时，心里便总有一种说不清的感觉。

他觉得刘据太过迂腐，又觉得刘据似乎真的不在乎。

若刘据当真不在乎，那么自己争夺皇位，究竟是在与兄长争，还是在替兄长做出一个他不肯做出的选择？

这个念头只持续了片刻，便被他压了下去。

他已经走到了这里，身边的人不断告诉他，朝中有人支持，京中有人响应，若此时退让，便会让所有人失望。

更重要的是，他心里也想知道，若自己真正站出来，究竟会走到哪一步。

刘髉最终说道：“继续查吧，查清这道诏书的来历，也查清父皇究竟在什么地方。”

门客躬身应诺。

然而刘髉并不知道，所谓诏书有疑的说法很快便会变成另一种更加危险的言论。

这种言论会要了他和太子的命。

PS：修改中。修改结束字迹会消失。10.15