第114章 巫蛊之乱，刘髆亮剑（大修）
武帝四十一年，冬。
长安城中的几处酒肆中开始有人低声议论天子失踪的原因，有人说，天子并非求仙，而是遭人暗算，有人说，陛下近年来屡次求仙问药，身体早已不如从前，或许早已驾崩，只是宫中秘而不宣，还有人说，太子刘据迟迟不肯即位，既不肯明确承认陛下已经出事，又不肯放弃监国之权，其中必有隐情。
这些话越传越远，最后竟有人说，陛下之所以失踪，是因为有人在宫中施行巫蛊，诅咒天子。
最初听到这番话的人，只当是无稽之谈，可没过几日，另一种说法便出现了。
有人声称，自己亲眼见过太子东宫中的巫蛊器物；有人说，曾有东宫属官私下购买木偶、符纸与祭祀用品；还有人说，陛下出行之前，曾因一场噩梦而怀疑身边有人施咒。
所有的说法都没有确凿证据。
但在长安，流言从来不需要证据才能传播。
只要有人愿意相信，它便可以变成一把刀。
而那把刀，正一点点指向太子。
…………
流言传入东宫时，刘据正在审阅一份从北方边郡送来的军报。
负责传话的属官跪在殿外，声音压得很低：“殿下，京中近日有些传言，说陛下失踪与巫蛊有关。”
刘据抬起头：“巫蛊？”
属官低声道：“是的，有人说，东宫中有人私设祭坛，以木偶诅咒陛下。”
刘据的神情瞬间冷了下来：“谁说的？”
属官摇头：“属下尚未查明源头。”
刘据将军报放下，冷声道：“给孤查！”
只有一个字，可在场的人都听出了其中的怒意。
刘据并非因为有人怀疑自己而愤怒，而是因为他知道，巫蛊之事一旦被拿来作为争权的借口，便可能牵连无数无辜之人。
过去的事情，他不是没有听说过。
宫中有人争宠，便借巫蛊诬陷他人；朝中有人结怨，便暗中埋下木偶，随后向上告发。许多时候，所谓证据，不过是有人提前准备好的陷阱。
一旦皇帝动怒，事情便很难再回到最初。
昔年的陈阿娇不就是如此吗？
刘据站起身，命人召集东宫属官：“从今日起，东宫各处祭祀、采购与出入文书，全部重新核查。凡有人私自购置与巫蛊有关之物，立即查明用途。若是有人故意制造假证，亦不得姑息。”
一名属官犹豫着问：“殿下，此事是否应当暂时压下？若大张旗鼓，反而可能让外界以为东宫心虚。”
刘据看向他：“若是心虚，才需要遮掩。孤既没有做过，便不怕查。”
这句话很快传遍东宫，随后的数日里，刘据命人逐一核查各处账目，又让宫中官员对照采买记录，确认是否有人私自购置木偶、符纸或其他可疑物品。
与此同时，他也没有忘记追查流言的源头。
几名负责京中治安的官员奉命调查，发现最初传播巫蛊说法的，竟是几名身份寻常的市井之人。
这些人彼此之间并无明显联系，却都在不同的酒肆与市集中，说过相似的话。
有人声称自己听亲戚说过，有人说是从某位官员的门客口中听来，还有人坚称消息来自宫中。
查到最后，线索却断了。
这些人没有拿出任何证据，也说不清所谓宫中消息究竟出自何人之口。
刘据没有因此认定此事与刘髉有关，他只是命人继续调查，同时下令不得因巫蛊流言而擅自抓捕百姓。
他对负责此事的官员说道：“查案要查证据，不是查谁最像有罪之人。”
“若有人诬陷东宫，孤自会追究。可若有人因为几句闲话便被定罪，孤又与那些借巫蛊害人的人有何分别？”
这番话传出去后，朝中有人赞他宽厚，也有人暗地里嘲笑他不够果决。
就在此时，一份新的密报送到了东宫。
有人举报，东宫一名低阶属官曾在天子出行之前，秘密购买过木偶与符纸，并将其藏在一处偏僻院落中。
举报人还声称，那些物品上写着天子的生辰与名讳。
这一次，事情不再只是市井传言。
刘据立即命人前往搜查，果然在那处院落的墙角下，发现了一个包裹。
包裹之中，正有数枚木偶、符纸，以及一份写着天子名讳的布帛。
消息传回东宫时，所有人都变了脸色。
那名属官很快被带来，他跪在殿中，浑身发抖，口中反复说着自己冤枉。
刘据没有急着审问，而是先命人将所有物证封存，再让负责调查的官员逐一询问证人。
“凡是假的，不会变成真的。”
刘据望向远处，十分淡然，这是陈璟交给他的话语，此时的他牢牢记在心里。
经过一番查问，事情逐渐露出了破绽。
那名属官承认，自己确实曾买过木偶与符纸，却说是受人指使，替一名不知名的商人准备货物。至于为何会藏在东宫院落中，他则称自己并不知情。
负责调查的官员认为，此人嫌疑重大，应当立即严加审讯。
刘据却没有立即准许：“买过这些东西，不等于诅咒陛下。东西藏在东宫，也不等于就是东宫授意。”
官员急道：“殿下，若不立即严查，恐怕会让外界以为东宫包庇罪人。”
刘据沉声道：“孤让你查案，不是让你替外界的猜测找证据。”
他命人将那名属官暂时收押，继续追查其背后之人，同时将此事登记在案，准备向朝廷公开说明。
然而，真正的风暴并没有因为他的谨慎而停下，就在当天下午，刘髉府中忽然传出消息。
有人声称，自己掌握了更直接的证据，能够证明太子曾私下命人施行巫蛊，诅咒天子。
这一回，消息传播得极快。
有人甚至开始传言，太子之所以迟迟不肯即位，是因为他知道自己做了什么，害怕陛下归来之后追究罪责。
长安城中，人心渐渐浮动。
东宫属官纷纷请命，要求太子立即公开调查结果，以免流言继续蔓延。
刘据却没有立刻回应。
他独自坐在殿中，看着案上那几枚被封存的木偶，他明白这些东西很可能只是开始，若有人想要用巫蛊之名扳倒自己，那么无论他如何自证，都可能有人继续拿出所谓的新证据。
他不能因为愤怒而乱了阵脚。
也不能为了证明自己清白，便随意抓人、逼供，甚至将罪责推给一个没有能力辩解的人。
他闭上眼睛，想起陈璟曾经说过的话。
“一个人若只在无人逼迫时守规矩，那不算什么本事。真正难的是，当所有人都告诉你，破例一次便能解决问题时，你仍然知道什么不能做。”
刘据睁开眼，他叫来史官，命其将这几日所有与巫蛊有关的调查过程详细记录：“把查到的事实写清楚。没有查到的，不许妄加推断。”
随后，他又命人将调查结果送交丞相府与御史大夫府，请朝廷共同核查，他要让所有人知道，东宫愿意接受查验，但绝不接受没有证据的定罪。
夜色降临时，一封密信悄然送入刘髉府。
信中只有寥寥数语。
太子已经开始自查，若再拖延，恐怕难以动摇其根基。宜尽快行事。
刘髉看完，将信放在灯火上。
纸张渐渐卷曲，化为灰烬，刘髉望着跳动的火苗，脸上第一次露出明显的犹豫。
事情已经走到了这一步，若他现在停手，先前那些支持他的人必然会失望；若继续向前，他又隐隐觉得，自己正在被某种看不见的力量推着走。
他沉默良久，最终还是开口：“传话下去，明日我要见几位朝中重臣。”
门客低头应诺。
待到门客走之后，刘髉才看向远处的天穹，低声道：“这背后……到底谁是黑手？”
…………
山中别院。
刘彻听完最新的消息后，却没有像往常一样露出笑容，他原本只是想让刘据面对更大的压力，可当巫蛊二字真正出现在密报中时，他忽然意识到自己当年最担心的那些事情，正在以另一种方式重演。
他看向陈璟：“你觉得，太子会如何应对？”
陈璟沉声道：“若他真如这些日子的表现，臣以为他不会因为别人诬陷自己，便去诬陷别人。”
刘彻没有说话，他望着灯火，过了很久才道：“那就再看看吧。”
巫蛊之祸，毕竟是他心里最深的一道伤疤，此时此刻的他显得十分疲惫，第一次真正露出了老年的沧桑与无奈的状态。
陈璟看着他，第一次没有立刻接话，他知道，这场考验已经不再只是关于刘据是否忠于皇帝。
它正在逼近另一个更危险的问题，当皇帝亲手设下的局，开始伤及无辜时，究竟谁才应该为这一切负责？
没有人能负责。
这就是皇权，这就是夺嫡。
…………
武帝四十二年，皇帝消失的第三年。
长安城的天，阴了三日。
清晨，未央宫外忽然传来急促的马蹄声。
一名身穿黑色官服的使者冲过宫门，手中高举诏书，沿途禁卫纷纷避让。此人自称奉天子密命，专程赶回长安，有十万火急之事，必须立即面见太子。
守门的校尉不敢怠慢，一面派人通报，一面命人核验使者的身份，然而，使者拿出的凭证却让众人一惊。
那是一枚天子印信的拓验文书，另有一道加盖御印的诏书。诏书封泥完整，印迹清晰，纸帛与书写格式也与朝廷旧制相符。
守门校尉不敢自行决断，只得将人带入宫中。
此时的刘据，正在东宫听取关于巫蛊流言的调查结果，听完禀报，他立即命人将使者带来。
只听得他冷声道：“陛下有何旨意？”
使者跪地，将诏书高举过头：“臣奉陛下密诏，请殿下亲自启封。”
刘据依旧没有急着接诏，而是先问道：“陛下如今身在何处？”
使者低声道：“臣离开陛下时，陛下仍在西面山中。因有奸邪作祟，陛下命臣快马回京，不得延误。”
刘据心头一沉：“奸邪作祟？究竟何事？”
使者抬起头，神色悲愤：“陛下得知，东宫有人私行巫蛊，暗中诅咒天子。陛下震怒，特命臣带回诏书，彻查此事！”
殿中顿时一片寂静，刘据的目光落在那封诏书上，他没有立即拆开，而是先命人核验印信与封泥，又让史官记录使者的身份及入宫时间，待一切手续完成，他才将诏书展开。
诏书的内容，比他预想的更加严厉。
其中声称，天子近日在山中突遭疾病，数次昏厥，醒来后又神志不清。随行方士经过查验，认定有人以巫蛊之术诅咒天子，致使天子神魂不宁。
诏书还说，已有证据指向东宫。
奉诏使者须立即协助京中有关官署，查封东宫相关院落，拘捕涉事官员，并在必要时暂时控制太子，以待天子亲自处置。
最末一段，更是写得令人心惊，言称若太子拒不奉诏，或有人借机阻挠，则可视为参与谋逆，依法处置。
刘据读完，久久没有说话，这一刻他终于明白了，事情已经不再是简单的巫蛊流言。
有人要借天子的名义，逼他走进一个没有退路的局面。
若他接受诏书，东宫便会被彻底控制，自己身边的人也将任人处置，他拒绝诏书，则会被指为抗旨。
而一旦被定为抗旨，随后便可能出现更多诏书，甚至有人以此为由，直接剥夺他的监国之权。
刘据抬起头，问道：“此诏由何人起草？”
使者答道：“臣不知详情，只奉命送诏。”
刘据上前一步，依旧不慌不忙，可神色却十分威严：“此事谁可作证？”