第174章 拜寿
腊月十八，宜嫁娶，宜出行，宜祭祀。
这天还没亮透，宋清韵就起来了。她站在衣架前头，把那件京青色的长袍取下来，铺在案上，手里握着熨斗，一下一下，熨得很仔细。
那袍子是年初新做的，杭罗的面子，里头絮着薄薄一层丝绵，不显臃肿，却足够暖和。领口袖口滚着玄色的缎边，针脚细细密密的，是苏州绣娘的手艺。
其实她头一晚备下的，是那身将校呢的军装，那才是沈巍然出席正式场合常穿的。
笔挺的料子，锃亮的铜扣，肩上将星熠熠，往那儿一站，不怒自威。
她熨了整整两遍，挂在衣架上，就等着今早替他换上。
可沈巍然起来，看了一眼那军装，只说了句：“换件长袍吧。”
宋清韵愣了一下，旋即明白了。
穿军装去拜寿，那是司令给下属的面子，穿长袍去，是晚辈给长辈的礼数。
韩府今日高朋满座，多少双眼睛都盯着。
穿军装去，旁人看在眼里，便是沈巍然端着司令的架子，来给韩靖邦下马威。可穿长袍去，是沈巍然以晚辈的身份，登门贺寿，谦逊，周全，滴水不漏。
她没多问，只点点头，便去取那件京青色的长袍。
此刻蒸汽从熨斗底下升起来，氤氲着，把她的眉眼晕得柔柔的。
沈知闲迷迷糊糊被人从被窝里捞起来时，眼睛还没睁开，衫子就套上了身。
温热的帕子覆上脸，左右揩了两下，才算醒了神。紧接着，一件新做的枣红色棉袍裹上身，外头又罩了件对襟小袄，领口镶着一圈雪白的兔毛，蓬蓬松松的，团在颈间，瞧着就暖和。
陈伯低了头，一粒粒替他扣好盘扣。扣完退后两步，眯着眼上下端详起来。
那小袄裁得合体，把人衬得腰背笔挺。唯独领口那一圈白毛，茸茸地围住一张小脸，越发显得唇红齿白，眉眼清隽。那双眼睛黑白分明，眼尾微微挑着，似笑非笑的；那鼻梁、那嘴唇、那下颌的弧度...
陈伯看着看着，忽地怔住了。
这孩子，越长越像那个人了。
像极了当年的八姨太云袖。
他记得那年，也是腊月里，云袖夫人刚进帅府不久，穿着一件月白缎面的小袄，领口也是一圈雪白的兔毛。她从回廊那头走过来，雪落在她发间，她抬手轻轻拂去，像是画里头走下来的人。
想当年云袖夫人唱《贵妃醉酒》，扮上戏妆往台上一站，满城的公子哥儿把银元往台上扔，扔得台板噼啪响。也难怪大帅一掷千金给她赎了身纳进府里。
如今她不在了，却留下这么个小东西，穿着新袄子站在他跟前，那眉眼，那神态，竟恍惚是那个人又回来了。
“陈伯？”沈知闲仰起脸看他。
陈伯回过神来，弯腰替他理了理领口那圈兔毛。那毛软软的，触在指尖，像碰着一团云。
“好看。”他听见自己说，声音有点哑，“小爷穿这个，好看得很。”
那雪白的兔毛衬着那张小脸，像是雪地里开出来的一朵红梅。
“陈伯……”沈知闲揉着眼睛，声音还带着没睡醒的沙哑，“去哪儿啊？”
“今儿个韩府老太爷七十大寿，全家都去。”陈伯替他拍了拍他身上的褶子，“小爷去了可得懂规矩，不许乱跑，不许瞎说话，别惹大爷不痛快，记住了？”
沈知闲点点头，脑子还迷糊着，只听见“寿宴”两个字。他想起上次跟大哥去吃酒席，席上有道松鼠桂鱼，炸得金黄金黄的，浇上糖醋汁，滋啦一声响，好看又好吃。
他咽了咽口水，精神了些。
正院里，沈浩轩风尘仆仆地从外头进来，身上的大氅还带着外头的寒气。
他进门的时候，沈巍然正站在穿衣镜前，由着宋清韵替他整理领口。
“大哥。”沈浩轩喊了一声，站在那儿，没再往前走。
沈巍然从镜子里看了他一眼，没说话。
宋清韵手上动作顿了顿，又继续替沈巍然理着那根本就已经很平整的领口。
沈浩轩看了一眼宋清韵，又看了一眼大哥，张了张嘴，没说出来。
“说。”沈巍然的声音淡淡的。
沈浩轩咬了咬牙：“大哥，我已经打听清楚了。今天的寿宴，韩靖邦给你安排的座次……”
他顿住了，那后半句话，像卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
“吞吞吐吐的像什么样子？有话就说！”
沈浩轩沉默了一瞬，终于说出那两个字：
“偏厅。”
书房里静了一瞬。炭火在铜盆里噼啪响了一声，格外刺耳。
宋清韵的手停住了。
她站在沈巍然身后，望着镜子里那张脸。那张脸上没什么表情，还是那副样子，不冷不热的，看不出喜怒。
沈巍然没回头。他只移开眼，往窗边走去。窗棂半开着，腊月的风挤进来，带着江水的潮气。他站在窗前，望着远处。
天光底下，澜沧江横在天边，灰蒙蒙的一道，蜿蜒着往南去。江面是早被冻住了，白茫茫的，瞧不见流水，可他瞧得见那年冬天，冰面上炸开的炮火，瞧得见一个个倒下去又爬起来的人影。
北新城就铺在窗下，灰瓦连绵，炊烟袅袅。城南的城墙，城北的炮台，东关外的老营盘...
这座城，他守了整整十年。
是他父亲一枪一炮打下来的城。
是他一寸一寸守到如今的城。
划过那些他熟悉的山川、河流、关隘，那些他父亲一寸一寸打下来的土地。
“去吧。”沈巍然的声音低得几乎听不见，像是说给自己听的。
“当小辈的，坐哪都一样。”
沈浩轩猛地抬起头：“大哥！那可是偏厅！他韩靖邦算什么东西，敢这么折辱你！”
“浩轩！”
沈巍然没有回头，只两个字，就把沈浩轩满肚子的话全堵了回去。沈浩轩站在那儿，攥着拳头，骨节捏得发白。
屋里静得能听见炭火噼啪的声响。
沈浩轩深吸一口气，把那口气硬生生压下去，闷声道：“要去大哥你去吧，反正我是坐不进去那偏厅。”
沈巍然这才回过头来，看了他一眼。那目光淡淡的，嘴角却微微扯了一下，像是在笑，又不像。
“你不去？”他说，语气倒比方才松快了些，“不去拉倒。省得莽莽撞撞的去了乱说话，给我添麻烦。”
沈浩轩被这话噎得一愣，张了张嘴，想反驳又不知从何说起。他站在那儿，憋得脸都红了，最后只憋出一句：“大哥！”
沈巍然没理他，目光越过他肩头，落在门口。
沈知闲正从那边走过来。
那小小的身影裹在枣红的棉袍里，领口一圈雪白的兔毛，把一张小脸衬得越发唇红齿白。
他两只小手规规矩矩地垂在身侧，可那眼睛亮晶晶的，像两丸黑水银，正往屋里瞅。
沈巍然的目光落在他脸上，恍惚了一瞬。
“小宝儿，”他开口，声音比方才软了几分，“过来。”
沈知闲乖乖走过来，仰起脸望着他，那眼睛黑漆漆的，亮亮的，里头干干净净的，什么都不知道。
“我们宝儿跟大哥去好不好？”沈巍然低头看他。
沈知闲点点头，声音又乖又软：“好，大哥去哪我去哪。”
沈巍然看着他，伸手揉了揉他的脑袋，顺便瞥了沈浩轩一眼。
出门的时候，沈巍然那辆擦得锃亮的黑色福特轿车已经停在了大门口。引擎轻轻震动着，排气管吐出一团团白气，散在腊月的风里。
沈浩轩别别扭扭地坐在驾驶位上，两只手搭在方向盘上，眼睛却望着别处，一副“我可不是自愿来的”的模样。
见沈巍然出来，嘴里嘟嘟囔囔的：“韩靖邦那各路人马鱼龙混杂，你带着副官卫兵进去反而落人口实。还不如我跟着去，好歹是自家兄弟，跟着进去也不算逾矩。”
沈巍然看了他一眼，没说话，只是微微点了点头。
那一眼里没什么表情，可沈浩轩知道，大哥这是领情了。他别过脸去，装作专心致志地看后视镜。
副官李承宗站在一旁，手里攥着枪套的皮带，欲言又止。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，只拿眼睛望着沈巍然。
沈巍然看了他一眼：“你带两个人，坐后面的车。不远不近跟着就行。”
李承宗立正，脚跟一并：“是。”
那声音短促有力，像是把这几个字咬碎了咽下去，又吐出来的。
李承宗拉开车门，手搭在门框上。
沈巍然弯腰钻进后座，坐到右边。那是他惯常坐的位置，透过车窗能看见外头的一切，下车时也方便。
宋清韵随后上车，坐到左边。她今天穿了件藕荷色的旗袍，外头罩着同色系的斗篷，头发挽得整整齐齐，耳边坠着一对小小的珍珠耳钉。她坐得端端正正的，双手交叠放在膝上，脸上带着得体的笑，像每一次陪沈巍然出席正式场合那样。
沈知闲自己走到前面，拉开车门，爬上副驾驶。
坐定之后，他回头看了一眼后座的大哥和大嫂，又乖乖转回去，端端正正坐好，两只手放在膝盖上，一动不动。
沈浩轩从后视镜里瞥了他一眼，哼了一声：“今儿个倒乖。”
沈知闲没敢接话，只是把脊背挺得更直了些。
“走吧。”沈巍然的声音从后座传来。
沈浩轩踩下油门，车子轻轻一震，缓缓驶出帅府大门。车轮碾过青石板路，发出低低的沙沙声。后面不远处，另一辆黑色的轿车悄无声息地跟上来，保持着不远不近的距离，像一道影子。
一行人往韩靖邦府邸的方向驶去。