第177章 金丝雀
“沈司令——偏厅奉座——！”
那声音拖得长长的，像一根绳子，把满厅的喧嚣又拽了回来。
沈巍然脸上的笑容，一丝未变。
韩靖邦这时走过来，拍了拍沈巍然的肩，笑得热络：“怀安，辛苦辛苦。老太爷高兴，你们这份心，他领了。回去坐着，多吃多喝，别拘着。”
真的像叔叔对子侄一般。
他说着，目光已经飘向正厅里那桌日本军官，那边有人正冲他招手。
沈巍然笑着点头：“韩叔您忙。咱们自己人，不用招呼我。”
那声音虽不大，可在满厅的热闹里，却格外清晰。
有下人过来引路。沈巍然面色不变，微微颔首：“有劳。”
便转过身，随着引路的仆人，往正厅一侧走去。宋清韵跟在他身侧，步履从容，面上带着得体的微笑。沈知闲悄悄加快脚步，紧紧跟在宋清韵后头。
只有沈浩轩没动，他站在原地，不懂为何大哥要忍让至此，望了望正厅深处那几桌热热闹闹的日本军官，手已然攥成了拳头。
“浩轩。”宋清韵回过头，轻轻喊了一声，那声音温温软软的，却把他从那股戾气里拽了出来。
沈浩轩深吸一口气，松开拳头，却没再往偏厅走，转身，大步流星往门外走去。
引路的仆人愣了一下，想拦又不敢拦，只眼睁睁看着他走出去。
沈巍然没有看他，跨进偏厅的门槛时，脚步没有丝毫迟滞。
他走得稳，走得从容，走得就像走进自家正堂。
那京青色的长袍角轻轻摆动，带起一阵若有若无的风。脸上的笑容依然妥帖地挂着，眼睛依然平静地望着前方。
可这偏厅，到底是偏厅。
屋子是正的，朝南开着窗，可进深比正厅浅了丈余，梁也矮了半尺。就连透过来的光，就是不如正厅那般敞亮。
宋清韵的目光从那些酒席上掠过。
厅摆着七八桌酒席，坐的都是些远亲、地方小吏、不太重要的宾客。有人正低头吃菜，有人凑在一处低声说话，见他们进来，纷纷起身。
“沈司令。”
“沈夫人。”
那声音乱糟糟的，有的高有的低，可都带着一种说不清的好奇。
沈巍然点点头，脸上带着淡淡的笑，仿佛这偏厅本就是该坐的地方。
引路的仆人把他们带到靠窗的一桌，点头哈腰地请他们入座，然后退了下去。
沈巍然坐下，偏厅里的那些宾客，此刻都端着杯子围过来了。
若是放在平时，这些人是断不能在酒席上挨着沈巍然的边儿，身份差着一大截呢，敬酒都递不到跟前。
可今日不同，沈巍然坐了偏厅，他们便有了由头，有了机会，有了这平日里求都求不来的照面。
一个个满脸堆笑，躬着身子上前，说着吉祥话，敬着酒，然后心满意足地退下去。
那笑容里藏着什么，谁也说不清，或许是巴结，或许是试探，或许是“今日总算见着了”的那点得意。
沈巍然一一起身还礼，一一以茶代酒，一一笑着点头。
笑容始终没变过。不冷不热，不远不近，让人挑不出半点不是，也让人看不出半分深浅。
宋清韵坐在他身侧，替他挡掉那些过于殷勤的劝酒，替他应酬那些拐弯抹角的问话。她做得不动声色，温温婉婉的，刚好能让人把话接住，又刚好能把话放下。
就在这觥光交错间，偏厅门口传来一阵脚步声。
一个穿着灰布棉袍的中年人走了进来，手里端着酒杯，满脸堆笑地往这边走。
那棉袍灰扑扑的，浆洗得发白，却偏偏在领口别了一枚镶银边的徽章，是北军后勤处一个不起眼的小科员，放在平日里连司令部的门房都进不去。
“沈司令！”他远远就拱手作揖，腰弯得几乎折成两截，“久仰久仰！在下姓周，在后勤处混口饭吃，韩督办那边挂个名儿。今日得见司令尊颜，三生有幸！”
沈巍然微微欠身还礼：“周先生客气。”
那周先生几步走到桌前，端着酒杯就要敬酒。
他嘴里说着恭维的话，那眼睛却一刻没闲着，往桌上那些菜碟里瞄，往沈知闲脸上瞄，那目光转来转去，滴溜溜的，像一只钻来钻去的老鼠，生怕漏了哪处能叼走的东西。
沈巍然端起茶杯，以茶代酒，和他碰了碰。
周先生一饮而尽，又说了几句客套话，脚底下却没动。
他把目光落在了沈知闲脸上，上上下下打量了一番，啧啧出声：“这位就是沈司令的小兄弟吧？好相貌，好相貌！这眉眼生得，啧啧……”
沈知闲被他看得不自在，垂下眼睛，没接话。
周先生却不依不饶，往前凑了半步，压低声音，偏偏那声音又能让周围人都听见：
“说起来，令弟这相貌，让我想起一个人来。”
他顿了顿，像是在等什么人接话。偏厅里那些宾客，一个个竖起了耳朵，目光齐刷刷地往这边聚过来。
周先生满意地笑了：
“我年轻时可是见过令堂的。当年云袖姑娘在梨园行唱戏，那可是京城第一花旦，扮上戏妆往台上一站，满城的公子哥儿把银元往台上扔，扔得台板噼啪响。后来被老帅赎了身，私藏进帅府里，那可就再也见不着喽，金丝雀儿似的，养得精细，可惜咱们这些人，也就只能念念当年的风采了。”
他说着，又拿眼去瞄沈知闲，啧啧两声，笑得更殷勤了：
“今儿个一见小公子，我算明白了，什么叫‘有其母必有其子’。这眉眼，这鼻梁，活脱脱是从云袖姑娘脸上拓下来的。长得跟女娃娃一样漂亮，想必也得了令堂的真传吧？难怪老帅当年一掷千金，那样的美人，换谁都得动心呐。”
他的声音不小，偏厅里的人纷纷停下筷子，往这边看。
正厅里也有人听见了，端着酒杯探头张望。韩靖邦坐在太师椅上，慢慢品着酒，好整以暇地往这边睨过来，嘴角噙着一丝若有若无的笑。
沈知闲的脸腾地红了。
他最恨别人说他像女孩，最恨别人说他漂亮，更恨这些人提起他娘时那种眼神，那种眼神他见过太多次，黏腻腻的，像狗舌头往人脸上舔。他知道那眼神里藏着他听不太懂却本能觉得恶心的事。
要是平时，他早就按二哥教的，把帅府的招牌搬出来，把大哥的官衔摆出来，狐假虎威地吓他们一吓：“你们算什么东西？”
保管把这些人都噎回去。
可今天不一样。
今天大哥那么高高在上的一个人，都跪在青砖上，大哥都没说什么，他能说什么？
周先生见他不吭声，胆子更大了些，凑上前去，笑嘻嘻地起哄：
“小公子长得这么像云袖夫人，跟画上画的美人儿似的，想必也能唱一段吧？咱们这些人，可都眼巴巴盼着呢。自从云袖夫人被老帅藏起来之后，多少年没见过那么美的花旦了。来来来，给大伙儿唱一段，让大家开开眼！”
沈知闲只觉得耳边嗡嗡作响，听见有人说他小娘，说金丝雀，说赎身，说京城第一花旦……那些词一个一个砸过来，砸得他眼眶发酸。
他死死攥着拳头，指甲掐进肉里，盯着眼前的碗沿，不知道该怎么办。
他不知道该不该拍桌子，该不该瞪眼睛，该不该把那套在帅府里练了无数遍的“威风”摆出来。
周先生越发得意了，他端着酒杯，往前又凑了一步，那酒气都快喷到沈知闲脸上了：
“怎么？小公子不给面子？没关系，随便哼哼两句也行啊，让大伙儿听听，云袖夫人的儿子，嗓子是什么成色...”
就在这时，一只手轻轻落在沈知闲的肩上。沈巍然站起身，把他往身后挡了挡。
“周先生抬爱了。”沈巍然脸上还是那副不冷不热的笑，声音平平淡淡的，“幼弟年幼，没学过戏，唱不了。”
周先生还要再说什么，沈巍然已经端起了茶杯，目光从那张堆笑的脸上扫过。那目光不重，却压得周先生的话卡在嗓子眼里，吐不出来。
“若是今日寿宴不够热闹，缺个唱曲儿助兴的...”沈巍然声音不高，刚好能让偏厅正厅的人都听见，“巍然可以唱一段，给老太爷助兴。”
满堂一静。
沈巍然虽然是说给眼前这个人听的，目光却越过他，越过偏厅里那些错愕的脸，直直落在正厅的方向，落在太师椅上那个端着酒杯、好整以暇看过来的韩靖邦身上。
说着，便站起身。
那灰布棉袍的中年人脸上的笑僵住了。沈巍然明明脸上还带着笑，却让他脊梁骨一阵阵发凉。
他平日里连韩靖邦跟前都凑不上去，今日不过是揣摩上意，想着替韩总参出口气、探探路，往后好攀上高枝儿。
可他再蠢也知道，沈巍然真要唱了，这寿宴就砸了，这梁子就结死了。而他，一个小小的科员，担得起这个责任么？
“沈、沈司令……”他忙不迭地改口，脸上堆出比刚才更殷勤十倍的笑，“误会误会！小的喝多了，口无遮拦，口无遮拦！您大人大量，千万别跟小的计较……”
沈巍然像是没听见。
他抬手，慢慢卷起衣袖，露出一截精瘦的手腕。那动作不疾不徐，那动作随意得很，像是在自家厅堂里准备干点什么活计。
眼睛却始终看着韩靖邦。
满堂寂静。
偏厅的人不敢动。正厅的人停住了筷子。所有人的目光都在沈巍然和韩靖邦之间来回转，像在看一场没有刀光剑影的对峙。
韩靖邦端着酒杯，没说话。
沈巍然往前迈了一步。
就在这时——
“嘭！”
一声巨响，震得满屋子的人心头一跳。