第189章 较量

赵曼笙抬起头，看了宋清韵一眼。

那一眼里有打量，也有较量。可宋清韵就站在那儿，不躲不闪，也不咄咄逼人，只是安安静静地看着她，嘴角带着一点笑意。

赵曼笙的目光在宋清韵身上转了一圈，月白色的旗袍，藕荷色的坎肩，素银簪子，干干净净的一张脸。没有珠光宝气，没有盛气凌人，却让人挑不出半点不是，也生不出半点轻视。

她忽然觉得自己这一身狐裘、碎钻耳坠，倒显得有点多余了。

沈巍然在旁边开了口，语气淡淡的，像是在说一件再平常不过的事：“赵小姐是林公的表外甥女。此番来北新城，你帮着安排一下，找个清静的院子，让赵小姐住几日，看看北新城的景致。”

他顿了顿，又补了一句：“泊远一道住下，陪着赵小姐逛逛。”

这话说得客客气气的，滴水不漏。可谁都听得出来这里面的疏离。

不是“我招待你”，是“我夫人招待你”。

不是“住在我府上”，是“找个院子住几日”。

不是“我陪你逛”，是“泊远陪你逛”。

每句话都挑不出毛病，每句话都把人往外推了三尺。

宋清韵自然听得懂。她看了沈巍然一眼，点点头，语气温婉：“赵小姐放心，北新城的冬天虽冷，景致却是好的。澜沧江边的雾凇，这几日正盛，回头我让人安排。”

赵曼笙坐在那儿，手里的茶盏已经凉了，也没喝一口。

她听着宋清韵说话，听着她一口一个“赵小姐”，听着她温温婉婉地安排着住处、景致、行程，听着沈巍然在旁边偶尔点一下头，应一声“嗯”，像是在说“你安排就好，我信得过你”。

那种默契，不是装出来的。

是日复一日，年复一年，在这间屋子里、在这张桌子前、在这些茶盏杯碟之间，一点一点磨出来的。

赵曼生忽然觉得嗓子眼里堵着什么东西，咽不下去，也吐不出来。

她放下茶盏，目光在宋清韵身上转了一圈，又落在沈巍然脸上——他正低头跟宋清韵说什么，声音很低，她听不清，只看见宋清韵微微点了点头，嘴角带着一点笑意。

她忽然想起一件事。

来之前她打听过，沈巍然今年二十九，宋清韵比他大三岁，两人成亲多年，膝下只有一个女儿。这在她看来，多少有些蹊跷。帅府这样的人家，子嗣是天大的事，怎么就只养了一个闺女？

她听人说过，沈家门风严，老帅在世时立过规矩，男子不满三十岁不许纳妾。这规矩在北新城人人皆知，说是老帅怕儿子们耽于女色，误了正事。可沈巍然再过一年就满三十了，到时候这条规矩就废了。

那宋清韵呢？

她比沈巍然还大三岁，三十出头的女人，在赵曼笙看来，已经过了最好的时候。她打量宋清韵的身形，腰身纤细，举止从容，不像是还能生养的样子。

也许不是不想生，是生不出了。

她年轻。她才十九。身子好，底子也好。要是……要是她能给沈家生个儿子，延续香火，那她是不是也能……

这念头还没成形，她自己先红了脸。

她在英国念了那么多年书，读过那些追求自由、平等、尊严的故事。她曾经最看不起的，就是那种把自己当成生育工具的女人。

可如今呢？她坐在帅府的正厅里，端着凉透的茶，脑子里翻来覆去想的，竟然是“我能给他生儿子”。

她低下头，盯着茶盏里那片沉底的茶叶，心里头乱成一团。

她知道不该这么想，可她控制不住，如果连这条路都没有，她还有什么呢？

这时沈巍然站起来，整了整袖口，对屋子里的人说：“司令部里还有事，我先过去。家里的事，辛苦夫人张罗。”

他看了楚泊远一眼，点了点头，算是打过招呼，叫上沈浩轩，头也不回地往外走。

经过赵曼笙身边的时候，脚步没停，目光没偏，像是经过一把椅子、一根柱子，什么都不是。

脚步声渐渐远了。

正厅里安静下来。宋清韵坐在那儿，端着茶盏，慢慢地喝着茶，脸上还是那副温温婉婉的笑，看不出什么异样。

楚泊远干咳一声，想打破这沉默：“嫂子，我...”

”泊远，”宋清韵打断他，语气还是温温软软的，却带着点不容置疑，“你也是，大老远的来了，也不提前说一声。我让人把东边那个院子收拾出来，你住那儿，离浩轩的旅部近，方便说话。”

她顿了顿，看了赵曼笙一眼，目光里带着几分斟酌。

“赵小姐也住那边的小院吧，”宋清韵的声音不紧不慢的，“在帅府东墙外头，挨着花园，清净，也暖和。虽是独门独院，离帅府只隔一道角门，往来方便。我让周妈过去伺候，她是家里的老人了，妥帖。”

她说得轻描淡写，可在座的人都听得明白，那院子在帅府墙外，虽是沈家的产业，却又不算正经的帅府里头。住在那儿，体面是体面的，可到底是“客”，不是“家里人”。

赵曼笙低着头，攥着茶盏，指尖泛着白。

她听懂了，却不晓得该怎么接这个话。

她原以为宋清韵会把自己安排在后院的哪间厢房里，哪怕偏一点，好歹是在帅府里头。

可人家把院子安排在墙外，客客气气的，热热乎乎的，却隔着那道墙。

她心里头说不清是什么滋味。就是觉得，这道门，怕是不好进。

“谢谢……姐姐。”她声音小小的，像是怕人听见似的。

这一声“姐姐”叫出来，她自己都觉得不对。叫完之后又后悔，这算什么呢？套近乎么？认输么？

可“大嫂”…她叫不出口。“沈夫人”又太刻意。

宋清韵倒像是没在意，只微微一笑，那笑容温温婉婉的，看不出什么情绪：“不必客气。有什么缺的，只管跟周妈说。”

她走到门口，吩咐了几句，便有丫鬟过来领路。那姑娘站起来，跟着丫鬟往外走，走到门口的时候，忽然回过头来，看了宋清韵一眼。

宋清韵站在灯下，月白色的旗袍衬得她整个人像一尊温润的玉。

她咬了咬嘴唇，转过身，跟着丫鬟走了。

楚泊远坐在椅子上，长长地叹了口气。

他看了宋清韵一眼，心里头忽然有些过意不去。他张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。似乎说什么都不像话。

宋清韵倒是不在意，笑了笑：“泊远，你去歇着吧。忙了一晚上了，明儿让浩轩带你四处转转。”

楚泊远应了一声，站起来往外走。

这一刻他忽然觉得，那位赵小姐，怕是连站在宋清韵面前的资格都没有。

身份倒是够的，赵次长的千金，林公的表外甥女，留过洋，见过世面，说出去哪样都不输人。

可不够稳。宋清韵的稳，不是装出来的大度，也不是忍出来的贤惠，而是一种笃定，不是哪个女人都能有的。

楚泊远迈步走了出去。

正厅里只剩下宋清韵一个人。

她把茶盏放下，在椅子上坐了一会儿，灯影在她脸上晃着。

那温温婉婉的笑慢慢收了，像潮水退下去，露出一层薄薄的疲惫。

她靠在椅背上，闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。

窗外的风呜呜地响着，吹得窗棂微微颤动。她静静地坐了一会儿。然后站起身，整了整衣襟。脸上的倦意已经收了大半，又恢复了那副温婉的模样，一步一步，稳稳当当地上了楼。

脚步声不疾不徐，和来时一模一样。