第207章 一将功成万骨枯

沈辅臣踏出帅府大门时，晨风迎面扑来，吹得他那一头灰白的发丝微微扬起。

他立在石阶上，深深地吸了一口气。冰凉的空气灌进肺里，激得人打了个寒噤，可脑底反倒清明了些。

副官已将汽车开了过来，引擎嗡嗡地转着，排气管里吐着白烟，在熹微的晨光里袅袅散开。

他正要迈步下阶，忽觉脚下一松，低头一瞧，原是鞋带散了。

他扶着车门，弯下腰去，蹲身系带。指头捏着那根鞋带，忽然就顿住了。

巷口传来报童那带着几分稚气的叫卖声，一声一声地撞过来：“卖报卖报！看报看报！特大新闻！韩靖邦、常宝坤因图谋不轨、抗拒统一，已被依法处决！看报看报！”

那声音撞在耳膜上，嗡嗡地响。沈辅臣蹲在那里，指间捏着鞋带，一动不动。

脑子里忽然乱成了一锅粥。

一会儿想起大哥沈其尧的脸。那年他们一道在老林子里剿匪，沈其尧中了埋伏，被围在山头上，弹尽粮绝。是他带着人从后山攀上去，把人救出来的。沈其尧浑身是血，拍着他的肩膀说：“辅臣，有你，我就死不了。”

一会儿又想起沈巍然被韩靖邦压得喘不过气的光景。韩老太爷的寿宴上，那个年轻人跪在青砖地上，额头一下一下地磕下去。

又想起沈巍然一日一日地瘦下去。去年的军装穿在身上还合身，今年就空荡荡的了。可他那双眼睛，还是亮的，只是那亮光越来越沉，沉到眼底深处，像一潭被人压住了的水，看不见底。

他蹲在那里，蹲了许久。鞋带捏在手里，系了又松开，松开了又系，反反复复的，像是怎么也系不好。

直到两腿发麻，才扶着门前的石狮子慢慢站起身来。那石狮子冰凉凉的，掌心里那股凉意顺着胳膊一直传上来，传到心口。

他站直了身子，整了整衣襟，拉开车门，弯腰钻了进去。

车门关上了，发出一声沉沉的闷响。引擎声大了起来，车子缓缓驶出帅府门口，拐过巷口，汇入街上的车流里，渐渐地看不见了。

临近年关，沈巍然反倒更忙了。

一大早，便有几位厅长、局长差了人来帅府递“请示”，那措辞比往日恭敬了不知多少倍。帖子上的称呼，从“沈司令”悄悄换成了“司令”，又从“司令”换成了“大帅”，一笔一划都透着小心翼翼的殷勤。更有几位索性亲自登门，在会客室里坐等了一整个上午，帖子递进去了，说是“有要事面陈”，茶水喝了一壶又一壶，也不见里头传唤。

沈巍然一个都没见，只让副官传话出去：“一切照旧。该干什么干什么，天塌不下来。”

副官把这话传到会客室时，那几个人面面相觑，脸上挂着尴尬的笑，心里头那点小算盘噼里啪啦拨了一阵，到底没敢多说什么，讪讪地散了。

可胡占魁没有来。

他是北军老将，沈其尧的拜把子兄弟，手握重兵，驻扎在北新城以西三百里的关隘上。

韩靖邦被杀的消息传到时，他正在用早饭。据说他放下筷子，沉默了很久，碗里的粥凉透了也没再端起来。

过了许久，才对身边人说了一句：“老帅的种，果然不是善茬。”

当天下午，他便召集部下，紧急部署防务，不是要反，而是自保。他怕自己会是下一个。

张孝淮来了。

他也是老帅的把兄弟，手里有兵，驻扎在北新城南边的铁路线上，平日里与韩靖邦关系不冷不热，不远不近。

他是第一个来帅府的。一大早，帖子便递进来了，措辞恭恭敬敬的，说“久未面谒，甚为想念我侄”。

沈巍然接见了他，两人在会客室里谈了不到一刻钟。张孝淮出来时，脸色和进去时没什么两样。有人问他谈了什么，他摆摆手，说：“司令还是那个司令，咱们还是咱们。”

说完便上了车，车子驶出帅府，扬长而去。

最微妙的是那些平日里靠韩靖邦吃饭的中层官员。他们一夜之间失了靠山，惶惶不可终日，像一群被拆了窝的蚂蚁，到处乱窜。

有人托关系往帅府递话表忠心，说什么“属下愿为司令效犬马之劳”；有人悄悄把韩靖邦的题字从墙上摘下来，换上了沈巍然的照片；有人连夜写了洋洋洒洒的汇报材料，把韩靖邦这些年的“罪状”一条一条列出来，递到司令部，生怕晚了就来不及了。

到了第三天，日本驻北新城总领事林久治郎也坐不住了。他亲自出马，前来拜访帅府。

他穿着一身黑色的燕尾服，戴着礼帽，拄着文明棍，打扮得像是要去参加什么隆重的典礼。

他与沈巍然谈了一个多钟头。出来时，脸上的面色更沉了。有人问他谈了什么，他没说，只是摇了摇头，上了车。

后来有消息传出来，说林久治郎问沈巍然：“韩靖邦死了，北三省的铁路、财政、对日关系，谁来接手？”

沈巍然答道：“我国的事，不劳贵国费心。”

据说林久治郎面前那杯茶，他一口都没喝。

只有韩靖邦的弟弟韩靖国，在得知兄长被杀后，连夜投了日本人。

他发了一封通电，痛斥沈巍然“忘恩负义，残害忠良”，说沈家父子能有今日，全靠他哥哥韩靖邦一手扶持，如今沈巍然羽翼已丰，便翻脸不认人，手段之狠辣，令人发指。

可这封通电没激起什么水花。没有人敢附和他，也没有报纸敢刊登。像一颗投进了深水里的石子，只泛起了一圈小小的涟漪，很快便消失了，连个水花都没留下。

没有人站出来替韩靖邦说话，也没有人敢替常宝坤喊冤。

这就是权力。

你在的时候，前呼后拥，一呼百应，走到哪里都是众星捧月；你没了，连个收尸的人都没有。那些昨天还围着你转的人，今天就换了副面孔，仿佛从来不曾认识过你，连提都不愿意提起你的名字。

事情沉淀一周后，沈巍然在司令部召开了一次军事会议。

到场的将领有二十多人，坐满了整个议事厅。长条桌上铺着墨绿色的呢绒台布，茶杯摆得整整齐齐的，冒着热气，可没有人去端。

将军们脸上的表情各不相同，可那眼底藏着的东西，却是一样的，他们在看这个年轻人，到底要怎么做。

沈巍然站在主位上，穿着一身墨绿色的将官呢军装，武装带勒得紧紧的，腰杆挺得笔直。他的目光从每一个人的脸上扫过去，把所有人的神色都刻进了眼里。

他声音沉稳：“韩靖邦和常宝坤的事，我不多说了。我只说一句，”

他顿了顿，目光又扫了一圈，“从今天起，北三省的事，咱们关起门来商量。枪口，对外。”

说到这里，他的声音忽然低了下去，带了几分恭敬，像是又变回了那个在老臣面前低头行礼的晚辈：

“巍然年轻，很多事不懂。往后，还要靠诸位叔叔、兄长帮衬。”

但这一次，再也没有人敢小看他了。

新年就这么悄无声息地到了。

北新城下了雪，纷纷扬扬的，把整座城都裹进了一片白茫茫的颜色里。屋顶白了，树梢白了，连帅府门口那两尊石狮子也白了，头上顶着厚厚的雪帽，像是两个白了头的老人，蹲在风雪里，守着这座沉默的府邸。

沈知闲的小学放了假。他一个人蹲在院子里堆雪人，一边堆，一边时不时抬头望一眼大门口。

大哥还没回来，二哥也没回来。这些日子两个哥哥都忙得很，早出晚归的，有时候他还没起，大哥已经出门了；有时候他睡着了，大哥还没回来。他已经好几天没跟大哥说上话了。

大嫂回娘家接小瑶去了。小瑶是大哥的女儿，今年六岁。上回她来的时候，沈知闲带她去后院摘柿子，她够不着，急得直跳。沈知闲也盼着她来，盼着有个人能陪他玩耍。

沈知闲正蹲在雪地里发呆，忽然听见大门口传来汽车引擎的声音，由远及近，稳稳地停在门外。

他竖起耳朵，手里的雪团子捏在掌心里，忘了放下。

紧接着是一阵叽叽喳喳的声音，像一群麻雀落在了门口的台阶上，清脆的，欢快的，带着女孩子特有的娇软…