第24章 被拔了牙的小老虎
回忆的碎片带着冰冷的棱角，狠狠划过脑海。
但这一次，驱使他沉默的，并不仅仅是记忆中皮肉撕裂的痛楚。
而是是昨夜大哥守在病榻前那孤寂疲惫的背影，是那句轻飘飘却重逾千斤的“我护不住你们了”，是大哥把所有的难处都自己扛了，却已经为他们铺好了远走海外、所谓“平安闲适”的退路……
他沈浩轩若还在这种无关痛痒的口舌之争上逞能，给大哥徒增烦扰，那才真叫不懂事，真叫混账！
想到这里，心底那股对楚泊远本能的排斥和敌意，便被一种更沉重、更酸楚的情绪压了下去。那是一种急于为兄长分忧，却深感无力，只能从谨言慎行做起的不甘与觉悟。
他缓缓垂下眼睫，掩去眸中翻涌的复杂情绪，避开楚泊远那仿佛能洞察人心的探究目光，将所有锋芒尽数收敛，规规矩矩地、声音不算洪亮却足够清晰地唤了一声：
“楚大哥。”
这一声出口，正准备继续与沈巍然寒暄的楚泊远脚步微顿，那双总是带着三分笑意的桃花眼难得显出了些许愕然。
他侧过头，目光在沈浩轩那张虽无笑容却异常平静，甚至隐约带着几分……恭顺的脸上停留了片刻。
随即，他唇角弧度加深，笑意变得玩味而探究。
他凑近沈巍然，用只有两人能听清的音量，带着毫不掩饰的惊奇低声调侃：
“怎么回事，怀安？今日太阳怕是打西边出来了？你家这小炮仗……何时变得如此知书达理了？”他眼风若有似无地再次扫过沈浩轩，语气里满是不可思议，“你给他用了什么灵丹妙药，效果竟如此立竿见影？”
沈巍然闻言，只是淡淡瞥了身侧的弟弟一眼，语气平稳无波：“灵丹妙药没有，家法藤条倒是现成的。他若能一直这般‘稳当’，我才真能省心。”
这话如同一声惊雷在沈浩轩耳边炸开。他猛地僵住，连耳根子都烧了起来。大哥怎么能……怎么能当着楚泊远的面，如此轻描淡写地把家法的事说出来！
那顿刻骨铭心的藤条，那晚在祠堂冰冷地砖上跪到双膝失去知觉的惩罚，是他心底最隐秘的伤疤，是他与大哥之间不容外人窥探的界限。此刻却被大哥亲手撕开，暴露在这个他最不愿示弱的人面前。
沈浩轩垂在身侧的手猛地握紧，指甲狠狠掐进掌心，留下几道深陷的月牙痕。
楚泊远是何等敏锐之人，立刻从这简短的对话和沈浩轩过分隐忍的姿态中品出了异样。
他想起今早踏入督军府时感受到的那份不同寻常的肃穆，再联系此刻沈浩轩这判若两人的恭顺——看来自己这趟来访，恐怕已让这对兄弟"促膝长谈"过了。
他也曾听闻，上次自己离开北新城后不久，沈浩轩因为在接风宴上顶撞他的事，被沈巍然重责了一顿。想到沈巍然的作风，楚泊远几乎能想象出，眼前这个少年，此前怕是没少吃苦头。
一丝极淡的懊恼掠过心头。自己方才那个玩笑，确实有些过了。他并非存心要看这孩子难堪，只是习惯了这般说话，却忘了这少年倔强外表下，或许正因他而承受着不必要的压力。
他心念一转，方才那点戏谑之意瞬间收敛得干干净净，眉眼间的神色变得格外温和，试图化解那无形的压力：
“怀安，你这话可就言重了。”他声音放缓，带着恰到好处的诚恳，“我看浩轩小弟如今已是愈发出息，进退有度，行事自有章法。年轻人有些锐气再正常不过，假以时日，必成大器。何须你时时拿出家法来立威？”
他说话时，目光不着痕迹地扫过沈浩轩紧握的拳，语气中的温和愈发明显，仿佛在无声地传递一个信息：方才的调侃，并非恶意。
沈巍然没有接话。
沈浩轩微微吸了口气，抬起头，目光落在沈巍然沉稳的侧脸上，声音不高，却足够清晰：
“大哥的教诲……浩轩不敢忘。”
沈巍然将沈浩轩这一系列隐忍的反应尽收眼底，见他虽紧握着拳，却终究没有像往常那样一点就炸，甚至还能顺着楚泊远的话，说出“大哥的教诲不敢忘”这样沉稳的回应。
他深邃的眼眸中几不可察地掠过一丝极淡的欣慰。这孩子，昨夜那番话，到底是听进去了一些。
“行了，”沈巍然开口，打破了这短暂的沉寂，语气缓和了许多，“这里没你的事了，回军里去吧，日常操练不可懈怠。”他顿了顿，目光转向身旁风度翩翩的楚泊远，“我带你楚大哥在城里随处逛逛。”
“是，大哥。”沈浩轩垂首应道，姿态恭谨。他不再多看楚泊远一眼，利落地转身，迈着军人标准的步伐朝外走去，背脊挺得笔直。
只是，在他转身的刹那，那强行压抑下去的不喜与戒备，再次从眼底深处浮起，冰凌般尖锐。
他一边走，一边在心里冷哼。逛逛？说得好听！这楚泊远哪次来北新城，不是变着法儿地游说大哥，说什么“南北一家”、“共御外侮”，实则不就是想让他大哥易帜，将沈家经营多年的北三省，拱手纳入他南方主子的麾下？
沈浩轩越想，心头那股火气就越是难以平息。他自己丢了祖宗的基业，甘愿去给人当侍卫长，当那劳什子机要秘书，那是他楚家的事！凭什么还要来拉他大哥下水？说什么为了国家统一，为了民族大义，冠冕堂皇！不过是想着法儿让大哥去给他背后的林正青卖好，削弱沈家的实力罢了！
每次这个楚泊远一来，大哥肩上的压力仿佛就又重了几分。沈浩轩攥紧了拳头，指节泛白。他绝不能让大哥被这些巧言令色所迷惑，北三省是沈家儿郎用血和命打下来的，绝不能轻易交付出去！
他脚步不停，心中却已暗下决心，定要更加留意这楚泊远此行的动向，绝不能让他在大哥面前，再搬弄那些蛊惑人心的是非！
楚泊远站在沈巍然身侧，看着沈浩轩挺直却难掩落寞孤愤的背影消失在月洞门外，那双洞察人心的眸子里闪过一丝了然的笑意。他微微侧头，对沈巍然低语，声音里带着一丝不易察觉的调侃和某种深意：
“怀安，你这弟弟……如今倒像只被拔了牙的小老虎，明明心里憋着火，却还得在你面前装成猫儿。”
他轻轻掸了掸大衣上并不存在的灰尘，语气悠长：
“看来我这次来得不巧，怕是扰了你们兄弟‘交流感情’了？”
沈巍然没有回答，只是迈步向前走去，声音随风传来，听不出情绪：
“军营新到了一批瑞士步枪。一起去看看？”
他侧首扫了楚泊远一眼，深邃的眸子里掠过一丝极淡的锋芒。
“你素来眼界高，在南方见惯了德械美械的排场。今日便替我掌掌眼，看看这瑞士精工，究竟当不当得起它的名声。”