第259章 遥远的梦
沈巍然离开后的头几日，帅府与军营里，竟是一片反常的平静。
司令部部副官起初只当大少爷是府中有事耽搁了，也不敢过问，以为过个一两日自然就回来了。
可一连三日，沈巍然不曾踏进旅部半步，办公桌上公文越摞越高，堆得像一座没人收拾的荒坟。
恰逢宋既白带兵调往滦州布防，营中少了主心骨，更是群龙无首。
传令兵骑着马往返数次，次次空手而回，递去的信函、口信全数石沉大海，电话那头永远是没人接的忙音。
军营里人心浮动，窃窃私语像潮水一样漫上来。有人猜他跟宋即白去了滦州，有人说他怕是得罪了老帅被关了禁闭，还有人说，昨儿夜里看见大少爷出了城，往南边去了。
异常军情层层加急往上呈报，消息一封比一封急。
终于有人壮着胆子去帅府问了。
门房老周说大少爷好几日没回来了，二姨太说不知道，三姨太翻了个白眼，说“谁知道又去哪儿野了”。部下们面面相觑，这才慢慢回过神来，大少爷沈巍然，大概是弃职离家，彻底走了。
这桩惊天消息快马加急传回帅府，径直送入了沈其尧耳中。
彼时前厅闭门议事，堂内清寂肃穆，檀香烟轻袅袅缠过梁木。
沈辅臣和韩靖邦坐在下首。
一个是自家胞弟，管着府里府外的大小事务，一个是手下最得力的谋士，军中的事都靠他调度。
沈其尧端着茶盏靠在椅背上，半阖着眼听他们说话，边关驻防，粮草调度，桩桩件件都是要紧事，他一边听一边点着头，手指有一搭没一搭地叩着桌面。
副官就是这时候进来的。他走到沈其尧身侧，附在耳边低低说了几句。
话没说完，沈其尧端着茶盏的手猛地一紧，“砰”的一声，砸在桌上，滚烫的茶水泼了一桌，把摊开的文件洇得面目全非。
“逆子！”
他脸色骤然铁青，眼底翻涌着雷霆戾气，声线凛冽如铁，响彻整座厅堂。
沈辅臣和韩靖邦同时一怔，抬头看他。
“大哥，出什么事了？”沈辅臣皱着眉，手里的茶盏搁下了，身子往前探了探，“谁惹你发这么大火？”
韩靖邦没说话，只拿目光在沈其尧脸上扫了一圈，手指捻了捻胡须，像是在掂量什么。
“这个逆子，他竟敢弃职私逃！”
沈其尧的声音从牙缝里挤出来，胸膛剧烈起伏，一掌拍在桌上，震得那些没被茶水浸透的文件又跳了一跳。
“身居高位，手握重兵，承袭沈家基业，何等锦绣前程摆在眼前，他竟敢弃职私逃！”
沈其尧胸膛剧烈起伏，怒不可遏，周身戾气沉沉压满整座厅堂。
他咬牙沉声下令，语气狠厉决绝：“辅臣！你亲自带人封锁水陆关卡，调动沿路驻防，不惜一切代价把那个畜生给我抓回来！”
他眸光猩红，字字淬着寒霜：“抓回来我亲手打死！我倒要看看，他长了几个脑袋，敢给我玩这一出！我沈家没有这般背逆不孝、弃家弃业的子孙！”
满堂寂静，沈辅臣坐在下首，手里还端着那杯没喝完的茶，指节微微泛白。
他不是不想劝，他只是太清楚大哥的脾气，这个时候开口，说什么都是火上浇油。
沈辅臣把茶盏搁下，站起身，整了整衣襟，对着沈其尧微微欠身：
“大哥息怒，我这就去办。”
韩靖邦眼见大帅是没了议事的心情，也跟着站起来，拱手行了个礼。
两个人一前一后退出前厅。
沈辅臣走出几步，忽然停下来，侧过脸，对着韩靖邦低声说了一句：“先别声张，别让外人知道。”
韩靖邦点了点头，两个人对视一眼，各怀心事地走远了。
紧绷压抑的厅堂彻底隔绝了外间动静，喧嚣尽数散尽，偌大屋宇瞬间空寂冷清。
方才满身杀伐戾气、面色寒霜的沈其尧，周身紧绷的脊背骤然松弛下来。那股震慑人心的霸道怒火层层褪去，只剩满身深重的疲惫与茫然。
他身形微倦，缓缓落坐于太师椅上，望着案上被茶水打湿的散乱卷宗，心口空荡荡的，堵得发闷。
他是沈其尧，他这辈子什么没见过？
枪林弹雨里滚过来的，死人堆里爬出来的，什么样的阵仗没经历过？
一个不听话的儿子，跑了也就跑了，他沈家不缺儿子。老三知昀虽然资质平平，不如沈巍然聪明，但胜在听话，好好栽培几年，未必不能顶上。
可他想不通。他想不通，苦心栽培的长子为什么要跑。
他给了沈巍然旁人几辈子都求不来的出身、兵权、基业，为他铺路搭桥，替他扫平前路无数阻碍，从严管教、苛训磨砺，从来都是望他成材、承继家业。
为何到头来，他偏偏要跑。连招呼都不打一声。像这个家是什么龙潭虎穴，像他这个做爹的是什么洪水猛兽，多待一刻都待不下去。
沈其尧靠在椅背上，闭上眼睛，揉了揉眉心。那道竖纹很深，像是刻进去的，怎么也揉不平。
父子二人，究竟是从哪一步开始，走到了如今这般形同陌路、决裂远离的地步？
他半生戎马，能定夺军政生死，能镇住乱世浮沉，却偏偏掌控不了自家父子的缘分，守不住骨肉至亲。
这份郁结沉沉压在心头，日夜纠缠，让他连日来寝食难安，心绪不宁。
他素来擅长藏敛情绪，人前依旧是杀伐决断的大帅，处理军政要务一丝不苟，对接下属、应酬宾客依旧威严沉稳，半分失态不肯外露。
唯有独处之时，这份无处排解的烦闷与悔意才会肆意翻涌，缠得他夜夜辗转难眠。
直至数日后的一个深夜。
三更更鼓敲过，整座帅府沉入深眠，帐内烛火摇曳，暖光微弱，沈其尧堪堪睡去，做了一个很久远的梦。
梦里还是老宅子，院子里的老槐树还没被雷劈过，树冠遮了大半个院子，夏天的时候荫凉得很。
他穿着一身灰布军装，刚从外边回来，马靴上还沾着泥。远远地，一个小小的身影从廊下跑过来，跑得踉踉跄跄的，像只刚学会站的小马驹，随时都要摔倒。
“爹爹！爹爹！”那声音奶声奶气的，像春天里化开的第一口冰。
他蹲下来，那小人儿一头扎进他怀里，搂着他的脖子，小脸贴在他肩膀上，蹭来蹭去。
他一只手就把儿子捞了起来，抱在怀里，小胜子搂着他，叽叽喳喳地说着什么，他听不清，只觉得那声音好听，像麻雀在檐下叫，热闹得很。
后来他去军里，也带着他。那小人还没马腿高，非要给他牵马。他骑在马上，低头看着儿子攥着缰绳，走得一摇一摆的，棉袍的衣角拖在地上，沾了土，他也不管。
再后来，画面一转，儿子大了一些。不知道做错了什么事，被他按在桌上，裤子扒了，藤条一下一下地抽下去。
他趴在那上，哭得浑身发抖，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，嘴里翻来覆去地喊着：“爹爹，小胜子知错了……爹爹，饶了小胜子吧……”
他听见那哭声，手却停不下来。藤条一下一下地落，像他在战场上砍刀劈柴一样，不带犹豫。
他猛地醒了过来，后背全是冷汗，中衣湿透了，贴在身上，凉飕飕的。
他睁着眼睛，盯着头顶的帐子，大口大口地喘着气，像一条被扔上岸的鱼。眼前还是梦里的画面，儿子趴在桌子上上，哭得浑身发抖，屁股上的血愣子一条一条的。
身侧浅眠的二姨太被他突兀的动静惊醒，连忙撑起身，替他拭去冷汗，轻声询问：“老爷，您魇着了？睡得好好的，怎么突然惊成这样？”
沈其尧没有说话，只是盯着帐子顶，眼底戾气尽散，只剩一片沉涩的空茫。
二姨太没有再问，只是把手轻轻放在他胳膊上，一下一下地抚着。
过了好一会儿，沈其尧才开了口。声音有些哑，像是梦里的那些喊叫，把他的嗓子喊哑了。
“我梦见小胜子了。”
他声音低低的，像是说给自己听的，“梦里他还是丁点大的小人儿，瘦瘦小小的，跟在我后头喊爹爹。那时候我去哪都带着他，去军营巡防他非要给我牵马，人还没马腿高…”
他顿了一下，喉咙滚动了一下。
“后来…不知道他做错了什么事，我一时心火太盛，当着下人兵士的面把他按住，扒了裤子，用藤条狠抽他，那屁股上血愣子一条一条的，他哭的一脸的泪，喊‘爹爹，小胜子知错了’……我想停下看看他，却怎么都停不下来...”
话说到最后，沈其尧的声音微微发哽。
从前他只以为严父出孝子，棍棒是期许，是为他好。
可此刻梦回幼时，再见那个哭得满脸泪痕、卑微求饶的小小孩童，他心底忽然翻涌出无尽的酸涩与悔意。
身侧的二姨太静静听着，心中了然，万般劝慰的话到了嘴边，终究尽数咽了回去。
窗外，夜风穿过老槐树的枯枝，发出呜呜的声响，像是什么人在哭。
那风声里，隐隐约约夹着慌乱急促脚步声，踩在青石板上，噔噔噔地响。
沈其尧的眉头皱了一下，还没来得及开口，卧房木门已被人仓促拍响。
“大帅！大帅！”副官的声音隔着门板传进来，又急又紧，像是嗓子被人掐住了，“滦州急报，少帅的两个步兵旅起兵谋反了！说要…说要请您下台，推大少爷接管北三省！”