第262章 大哥回来了

三十万大洋。

轻飘飘几个字，像一盆彻骨冰水，兜头浇在沈巍然身上，瞬间浇灭了他所有的侥幸。

他怔怔握着听筒，浑身血液近乎冻结。

他太了解父亲的脾性，半生杀伐决断，治军治家向来铁面无情，盛怒之下从来言出必行。自小到大，沈其尧对他素来严苛至极，管教森严，棍棒训诫、冷面苛责贯穿了他整个年少时光，二人之间从来没有寻常父子的温存亲昵，只剩居高临下的威严。

这般绝情的悬赏追杀令，在他看来，是彻底震怒的父亲，绝对能亲手办出来的事。

可他不知道，这一切都是三姨太的私心作祟。

沈巍然出走、兵变爆发，在旁人眼里是塌天大祸，在她眼里，却是千载难逢的良机。

她心心念念想让儿子取而代之、坐上少帅的位置。可沈巍然天资卓绝、聪慧能干，年少便立下赫赫战功，又身为嫡长子，牢牢挡在最前面。

有他这般耀眼出众的嫡兄压着，她的儿子再努力，也无半分出头接手家业的机会。

如今沈巍然被逼出走、被扣上谋反大罪，只要他回不来，那少帅的位置，迟早落到自己儿子知昀身上。

她绝不能让沈巍然回来。

于是她故意添油加醋，伪造绝杀悬赏的狠话，就是要断了沈巍然所有归家的念头，逼他彻底沦为叛臣逆子，永世不得翻身。

沈巍然年少纯粹，心思坦荡，从未见过后宅妇人这般阴私算计，更从未想过自己一母同胞的弟弟，会成了旁人夺权的棋子、落井下石的工具。

因此他没有丝毫疑虑，当真彻彻底底信了三姨太这番话。

不过十几岁的年纪，却硬生生被卷入这场翻天覆地的乱世棋局。

一边是倾尽心血栽培他、赌上身家性命、甘愿以身铺路的恩师，步步皆是决绝，根本无从劝和。

一边是血脉相连的亲生父亲，不念半生父子情分，震怒绝情，直接悬赏取他性命，彻底断了他的归家路。

左右皆是绝境，进退全是死局。

偌大天地，乱世茫茫，唯他沈巍然，孤身一人，四面楚歌。

而关外的战局，早已翻天覆地。

宋既白麾下的两支步兵旅，是他亲手打磨出来的北军精锐。从基层士兵到中层军官，军纪严明、作风硬朗，武器装备更是关外顶尖水准，和老北军那群常年疏于操练、军纪松散的兵痞子截然不同。

两军一经交锋，高下立判。

宋既白的精锐部队一路势如破竹，攻势凌厉迅猛，打得老牌北军节节败退、丢城失地，几乎毫无还手之力。不过短短几日光景，战线便飞速推进，直接压到了澜沧江边，江水滔滔两岸，尽数沦为前沿战地。

澜沧江离北新城城墙不过几十里地，城内枪声隐约可闻，街巷之间人人自危，生怕战火入城、家产尽毁、性命不保。

一时间，北新城风声鹤唳。那些前几日还在茶楼听曲、绸缎庄里挑料子的有钱人家，这会儿全红了眼，疯了似的收拾细软金银，往天津租界逃。

街面上车马拥挤，人声嘈杂，孩子哭，女人叫，乱成一锅粥。谁都怕慢一步，就要被关外卷来的战火吞个干净。

关外炮声隆隆，一日紧似一日，帅府里也罩上了一层化不开的愁云。

沈其尧连日坐镇司令部调度防务，数日不曾合眼。

他双眼此刻布满浓重的红血丝，眼底青黑一片。

前线战报一封接一封送来，每一封都是败退的消息。他坐在桌前，盯着那摊开的地图，眉头拧成一个解不开的结。

沈辅臣掀帘进来，风尘仆仆，肩上的军装还沾着前线带回来的灰，一抬眼，看见兄长这副模样，心里顿时又急又痛，连方才想好的说辞都堵在了嗓子眼。

“大哥，宋既白兵锋正盛，硬碰硬划不来。”

他顿了顿，盯着沈其尧紧绷的侧脸，声音压得更低：“不如大哥先带上家眷往北撤，避避风头。把兄弟们拢一拢，歇口气，回头再跟他算账。北新城交给我，我亲自带人守着，就凭澜沧江那急湍，姓宋的想过来，不扒层皮也得搭上半条命。”

他伸出手，一把按住沈其尧攥紧的拳头，掌心滚烫：“留得青山在，不怕没柴烧。大哥，咱兄弟这些年什么阵仗没见过？别拿命去赌这一把，不值当。”

屋内一片死寂，唯有烛火噼啪轻响，在沉默中显得格外刺耳。

沈其尧没有立刻应声。他望着摊开的作战地图，指尖重重按在澜沧江沿岸的标识上。

他征战半生，刀山火海都闯过来了，何曾有过这般节节溃败的窘境？可眼下大势已然倾斜，他纵有万般不甘、满腔怒火，也不得不承认，没有别的选择了。

良久，良久。

他缓缓闭上眼，冷硬的语调里裹着一丝刻意压下的艰涩：“传令城防各部，严加戒备。若是阵前撞见那个逆子，无需请示，就地斩杀。”

这话掷地有声，满是大帅的铁血威严，可只有他自己清楚，心口像是被钝刀反复碾割，疼得发紧。

父子血脉哪能说断就断，午夜梦回时孩童啼哭的模样还历历在目，他何尝不心疼、何尝不纠结。

可如今两军对垒，全城将士、一众亲族都悬在刀刃上，身在这个位置，先有君臣疆土，再谈骨肉亲情，他身为一军主帅、一家之主，万万不能流露半分心软，更不能因私废公。

强压下心底翻涌的酸楚与不忍，哑着嗓子继续道：“传令下去，府中众人即刻收拾，车马备好，随时待命。”

军令传下，帅府上下顿时炸开了锅。

箱笼搬运之声此起彼伏，丫鬟婆子们抱着包袱小跑着穿廊过院，管事们扯着嗓子喊人装车，到处是仓惶不安的脚步声。

及至日头偏西，最后一辆汽车载着沈其尧和家眷，在卫队的簇拥下驶出帅府大门，辘辘向北而去。

偌大的帅府骤然空了，只剩下满地狼藉和还没来得及收拾的零碎物件，风一吹，纸片打着旋儿在廊下乱飞。

沈辅臣站在空荡荡的院子里，目送那一行车马消失在街巷尽头，才收回目光，转身大步流星地往城头走去。

城墙上，刀枪林立，箭垛口架满了弓弩，寒光闪闪。沈辅臣登上城楼，手扶着冰冷的砖垛，往下望去。

“所有人，没有我的命令，谁也不许后退半步。”

城头守军严阵以待，人人都做好了背水一战的准备。

北新城内外，紧绷得像一张拉满了的弓，只等那一声弦响。

可就在这所有人都以为大战一触即发的时刻，一道略显单薄的身影，穿过城外纷乱的人流，一步步走进了城门。

奔波多日的沈巍然，终究还是回来了。