第372章 负荆请罪
两日光景转瞬即逝。
江宁官邸内，一场军事会议正开到紧要处。长条会议桌两侧，坐满林正青一手提拔的嫡系将领与高级幕僚，人声低低交错，满室肃穆紧绷。
林正青安坐长桌正中主位，半倚在宽大的高背皮椅上，指尖轻点桌面听着各方汇报。议事声此起彼伏，空气里浸着军政议事独有的森严压迫感。
会议正酣，一名副官快步掀帘而入，躬身垂首，低声禀报：“总长，沈巍然司令的幼弟沈知闲在府外，还带来一封沈司令亲笔信函，说务必交由总长亲阅。”
林正青闻言微怔，眼底掠过几分意外。
自那日沈巍然持枪硬闯军统地牢之后，二人僵局僵持至今，他本以为沈巍然会一味硬抗到底，未曾想对方竟主动递信前来。
抬手示意，副官即刻将信函呈上。
素白信笺平整舒展，一看便是沈巍然独有的一手小楷。
字迹清隽沉稳，笔锋收放有度，不见半分凌厉张扬，让人挑不出半点毛病。
他逐行看下去，脸色一点一点地松开了。
信上写道：
“委员长钧鉴：
巍然顿首。
前日护弟心切，行事鲁莽，违抗上命，事后自省，羞愧难当。
巍然自幼受教于先父，以忠义为本，以服从为天职，而今竟因私情而忘大义，实乃平生之耻。
弟知闲年幼无知，受奸人蒙蔽，铸此大错，皆巍然身为兄长管教不严之过。
巍然未能约束幼弟，致其误入歧途，又未能及时察举，致委员长烦忧，此罪一也；
前日擅闯军统，目无法纪，此罪二也；
事后犹不自省，妄议剿匪方略，此罪三也。
三罪并罚，巍然无地自容。
今特将劣弟知闲缚送委员长座前，请委员长代为严加管教。无论斥责惩戒、轻重责罚，巍然与知闲皆俯首听命，绝无半分怨言。
为表悔过之心，弟已连夜修订剿匪全案部署，自此摒弃杂念，一心遵从总长调遣，全力推进战事，不再妄提北上之论，事事以大局为先，以兄长之命为尊。
巍然无颜面见，于长安城静待兄长发落。惟愿以残躯薄力，赎前日之过，报委员长知遇之恩。
临书惶恐，不胜战栗待命之至。
弟巍然顿首再拜”
通篇读罢，林正青眼底的疑虑烟消云散，心头浮起一层居高临下的自得。
他暗自思忖沈巍然措辞，这般毕恭毕敬的行文姿态，搁在前朝，便是臣子上奏帝王的奏章礼数，心中不由得愈发受用。
抬手将信笺平铺于会议桌上，特意调整角度，好让满堂文武都能一眼看清落款与纸上工整的字迹。
指尖轻轻叩了叩信笺，然后他端起茶盏，不紧不慢地啜了一口才缓缓开口：
“诸位且来瞧瞧怀安这笔字，一笔一划沉稳端方，行文条理清晰，句句有理有据。若是生在前朝科考之年，凭这手字、这份文采，科考场上闭着眼都能拿个文状元。再想想他带兵打仗的本事，武状元也跑不了。一个人占了两样，怪不得人都说生子当如沈巍然呢，了不得，了不得啊。”
话音落下，殿内不少官员顺势探头，目光落在信纸上，将信中沈巍然悔过请罪的内容尽收眼底。
林正青嘴上夸赞笔墨才学，实则就是要当着所有人的面，把沈巍然俯首服软这件事摊开，在在场每一个人面前炫耀。
身侧一名嫡系将领连忙躬身，语气满是恭维：“若非总座胸襟远见、知人善任，又怎能收服这等旷世之才，甘心效力！”
听着一众文武官员的感叹，他又训示众人：“怀安深明大局，堪为表率。身在军中，首要便是知尊卑、守规矩、听号令，你们都当以他为榜样。”
正当众人交口称颂之际，副官再度匆匆入内禀报：“总长，沈知闲不肯离去，此刻正跪在官邸正门之外候罪。”
林正青心头又是一震，随即笑意更甚。
他原以为沈巍然递信悔过，已是最大退让，没料到对方竟做得这般周全妥帖，连颜面尽数奉上，让幼弟当众跪门请罪。
“这个沈怀安，真是…唉…会议暂且搁置，咱们一同去看看吧。”
林正青当即起身，神色从容，带着一屋子官员，浩浩荡荡移步出门。
府外冷风猎猎，卷着尘土扫过冰冷的青石板阶。
沈知闲一身素色长衫，身姿单薄挺拔，手中高举着藤杖，笔直跪在正门台阶之下。
他未曾刻意遮掩伤势，脸上地牢酷刑留下的青紫肿胀清晰可见，脖颈与腕间还浮着未褪尽的淡红伤痕，一双手掌裹着厚厚的白纱布，看着触目惊心。
一旁伫立的楚泊远见状，适时开口：“总座明鉴，怀安这些日日夜夜自省悔过，满心愧疚，始终感念总座栽培提携之恩，此番送弟请罪，皆是真心悔过，只求得总长谅解。”
这番话恰到好处落在众人耳中，彻底坐实了沈巍然服软认错的姿态，林正青心中愈发舒畅受用。
他快步走下台阶，脸上覆满体恤晚辈的温和笑意，上前伸手虚扶了沈知闲一把：
“哎呀，傻孩子，身上重伤未愈，怎么能在这寒风之中长跪？快些起来，别落了病根。”
沈知闲一副惶恐怯懦的模样，身子微微后缩，依旧垂首跪地，声音轻柔恭顺：“大哥说闲儿有错在先，如果不能得到校长的谅解，就一直跪在这。”
说罢，他将手中藤条又举高几分：“请校长责罚知闲，以正规矩。”
林正青伸手虚按住他的胳膊，脸上挂着温和的笑：
“哎，这是做什么？本就是一场误会嘛，怀安哪里用得着这么较真。”
他拍了拍沈知闲的肩膀：“你年纪虽小，在江宁军校那会儿我就看出来了，文也好武也好，样样拔尖，有你大哥当年的风范。年轻人嘛，一时被人蒙骗，走岔了路，这有什么稀奇的？谁没个犯糊涂的时候？这事本来就怪不到你头上，更牵连不到你大哥。早前你大哥人在海外，这边什么情况他也不清楚，不知者不怪嘛。”
沈知闲依旧垂着头，眉眼敛得温顺恭谨，语气轻柔却带着一股执拗：
“大哥说，是他管教不严，反倒劳烦校长费心。倘若校长不责罚知闲，知闲便长跪不起。得不到您的谅解，大哥无颜再来拜见您，不配再做总长的手足，大哥也不再认闲儿这个弟弟，沈家家门也不许闲儿踏入……”
话音未落，他缓缓抬起头，他本就生的漂亮，此刻眼尾泛红，晶莹的泪珠在眼眶里不住打转，堪堪悬在睫尖，强忍着不肯落下来，那副委屈又惶恐的模样，任谁见了都要心生恻隐。
林正青心中愈发满意，抬手接过沈知闲手中的藤条，随手递给身侧侍从，淡淡吩咐将它撤下。
他心底透亮，哪里看不出这是沈巍然精心编排的一场戏。可沈巍然肯这般把戏做足，主动将脸面送到他面前，这份识趣，已足够叫他舒心。
谁不晓得沈巍然心思缜密，从不冲动行事，那日为护这个幼弟，不惜持枪劫狱，足见沈知闲是沈巍然的心头肉，是他唯一的软肋。
沈巍然性子冷硬孤傲，素来不肯轻易服软低头，如今主动送弟前来请罪，俯首认错，递到他手中的是一份最体面的台阶。
倘若他当真重罚沈知闲，便是当场撕破脸面，和沈巍然结下死仇。眼下北军旧部唯有沈巍然能够镇住，兵权与战局都要倚仗他，万万不可自断臂膀，因小失大。
思及此处，他再度俯身，伸手托住少年的臂膀，执意将他搀扶起身。
“既然你是怀安的弟弟，那也就是我的弟弟。大哥说话，你怎么能不听？我说不罚你，你就不用担心交不了差。好好在江宁养身体，回头我送你回去，怀安也不敢再责罚你。”
沈知闲顺着力道起身，臂膀看似无意地微微一倾，刻意叫方才的磕碰扯动地牢旧伤。
一阵尖锐的痛感顺着皮肉蔓延开来，他身子顺势轻轻瑟缩了一下，喉间溢出一声压抑不住的轻闷哼。
这一声刻意隐忍的痛吟，清清楚楚落进林正青耳中。他眸光一沉，心底已然盘算开来。
今日沈巍然不惜把心尖上的幼弟送来跪门请罪，是实打实把脸面递到了他手上，可沈知闲在地牢里落下一身重伤，若是自己佯装视而不见，反叫沈巍然寒心。
于情于理，他也得给沈巍然一个交代。
他侧过头，目光直直投向人群末尾立着的赵怀信，声调骤然冷了下来：
“赵怀信！军统之中难道全无法度？案情尚未核查明白，你怎可擅自对沈司令的亲弟动用重刑！”
赵怀信猝不及防被当众问责，满心委屈翻涌，一时失了分寸开口辩驳道：
“总座！属下审讯之时，此人始终拒不承认自己是沈司令胞弟！且人是从共党活动区域抓获，证据确凿，属下是依律办案…”
话没说完，林正青面色骤冷，抬手便是一记清脆响亮的耳光。
“啪——！”
脆响震彻府前空地。赵怀信身形猛地一晃，半边脸颊瞬间泛红发烫，满口腥甜。
众目睽睽之下，他再不敢多言半个字，垂首低头，硬生生挨下这一记责罚，所有怨怼尽数压在心底，不敢表露分毫。
当众敲打立威之后，林正青方才敛去面上戾气，重新换回那副体恤晚辈的温和神色，虚虚扶着沈知闲的臂膀，引着他往官邸内走去。
沈知闲一路垂着头，肩头微微瑟缩，眉眼裹着一层怯生生的惶恐，仿佛惊魂未定：
“校长……大哥认定是我闯下大祸，现下正留在驻地闭门思过，还把闲儿赶出了家门……校长当真愿意送闲儿回去吗？”
林正青偏头看了他一眼，没有立刻接话。沈知闲像是怕他不信，又急急地补了几句。
“校长不知道，我家里规矩多，大哥长兄为父，管我极严。藤条一个月都能打断三四根，闲儿从小挨到大的……”
他声音越来越小，脑袋也越来越低。
“闲儿心里真是怕极了大哥。如果没有校长陪着，大哥一定会重罚闲儿的。那……那闲儿不如一头撞死在江宁，也不敢回去见大哥了。”
他说到最后一句的时候，尾音已经带上了颤，泪珠子在眼底打着转，眼看就要掉下来。他飞快地抬手用袖口蹭了一下眼睛，又赶紧把手放回去。
林正青只当他是被兄长的严苛管教吓坏了的少年，当即放缓语调哄慰，抬手轻轻拍了拍他的手背。
“别怕，先随我入内。我让人备一碗甜汤给你，今日外头风凉，喝下去暖暖身子。等到了长安，我亲自跟怀安讲，有我从中做主，定然护着你，绝不会叫他再责罚你半分。你大哥那个人，脾气是大了些，可我的话，他还是要听的。”
安顿好沈知闲之后，林正青回到官邸里面，脚步轻快，他哪里知道，这一切，从头到尾都是一场精心布置的局。
兵谏最难之处，便是如何叫林正青放下戒备，孤身踏入驻地。
那晚，沈巍然与长衫先生几人反复推演了整整一夜，最后敲定演一出沈巍然低头服软的戏。
而能取信林正青的关键信使，唯有沈知闲。
可沈巍然望着弟弟身上层层缠绕的纱布，眉头紧锁，迟迟不肯松口。
他好不容易才把人从地牢里救出来，绝不愿再把知闲送回险地，林正青多疑，倘若真的看出了端倪...
前路本就九死一生，他万万不舍得让满身伤痕的幼弟，再涉分毫险境。
沈知闲静静看着兄长沉郁纠结的模样，早已看透他心底的顾虑。
他强撑着身子微微坐直，语气坚定：“大哥，只能我去。”
“林正青心思多疑、城府极深，旁人前去递信他绝不会信。唯有我他才会放下戒备。只要能逼他停止内战，不再手足相残、内耗国力，我就算再入一次虎口，我也半点不怕。”
屋内灯光柔和，静静洒落，将少年单薄却挺拔的身形衬得愈发坚定，温柔眉眼之下，是宁折不弯的决绝。
沈巍然凝望着眼前的少年，心底百感翻涌。他暗自感慨，沈家骨血哪里会生出贪生怕死的孬种。
他长长吐出一口郁结的浊气，抬手轻柔抚过少年柔软的发顶，嗓音低沉，藏着万般疼惜：
“大哥在这等着你回来。”
（差不多还有个一两章就完结啦～）