第85章 同行

这话太轻，太飘，根本不像从沈巍然嘴里说出来的。

更像是一句梦呓，笨拙地悬在带着糖香的空气里。

里面藏着一个被困在时间深处的十岁男孩，怯生生地向另一个同样活在阴影下的“自己”发出迟来的邀请。

而沈知闲，眼睛死死盯着自己的鞋尖。

他脑子里飞快地盘算。

是哪里出错了？功课？还是昨日又有什么纰漏，自己却没察觉？

大哥从不会来学堂门口等他，往常来接他的，总是王妈。

今天想必是大哥来了，才让在学校门口候着的王妈先回去了。

王妈不在，就没人帮他拿那沉甸甸的书包，此刻正压在他单薄的肩上，坠得肩膀又酸又痛，可他连动都不敢动一下，更不敢在大哥面前有丝毫表露。

要是王妈在就好了…自己也能放松些，随便逛逛，想吃糖葫芦的话，也能悄悄央她买一串，大嫂总会多给王妈些零钱，让她在路上给他买些小零嘴…

可大哥从不做没来由的事，更别提这般温言软语，还用糖葫芦来“哄”他。

想到这，那点刚在心底冒了芽的渴望，立刻被他死死掐灭。

“不…多谢大哥，我不吃。甜食坏齿，亦移性情。”

这是沈巍然平时训诫他的话，被沈知闲原封不动地搬了出来。

看着沈知闲脸上那熟悉的恐惧，好像有一盆带着冰碴的冷水，瞬间浇醒了沈巍然。

面上稍纵即逝的失落。

他以为递出那串糖葫芦，就像递出一个和解的信号，给过去的自己，也给被他用同样方式塑造的弟弟。

可他忘了。

弟弟早已被他亲手、用无数次的戒尺藤条，规训成了他最熟悉的模样。

他强大到可以掌控千军万马，可以抵挡各方势力，可以运筹帷幄于千里之外。

却无法给记忆里那个哭泣的孩子，一串真正的、没有被碾碎的糖葫芦。

也无法让身边的弟弟，接过他此刻递出的一点点温情。

他对自己，对弟弟，都彻底地失败了。

“嗯，”

他轻轻应了一声，声音已经恢复了惯有的冷淡平静，仿佛刚才那片刻的异常只是旁人的错觉。

他不再看那糖摊，也不再看沈知闲，目光投向暮色渐沉的街道深处。

那小贩察言观色，见这位“爷”神情冷了下来，也不敢再多话，讪讪地缩回了手。

暮色更深了，灰蓝的天幕终于沉成了墨色，几颗疏星冷冷地缀在天边。街灯次第亮起，投下昏黄的光晕。

沈巍然迈开步子，继续朝前走去，脚步却放慢了些。

他并不擅长，甚至可以说生疏于寻常人家兄长那种温和的亲近。

此刻，这沉默的同行，这有意放慢的步履，已是他能做出的、最大的努力。

夜风卷起几片落叶，在他脚边打了个旋。

望着街边那对蹲在糖画摊前、弟弟舔着糖哥哥笑着摸头的寻常兄弟，沈巍然心头蓦地掠过一丝涩意。

他想起了云秀临终前那双满是泪水的眼睛。

若他们只是寻常人家的兄弟该多好。他可以去河上摆渡，可以去码头扛包，用一身力气换回温饱和安稳。

下了工，也能像那摊前的兄长一样，用几枚铜板换一串糖葫芦，哄得弟弟眉开眼笑。

可他不是。

他是沈巍然，是这北三省风雨飘摇的掌舵人，给不了他糖画。

糖画只会黏住他的手，摸头只会让他忘记抬头看路。

他能给的，只有淬火的锤炼和见血的教训，只能给他盔甲，给他刀剑，用最严厉的方式打磨他，让他在这个吃人的世道里，有足够坚硬的壳，足够锋利的爪牙，活下去。

沈巍然的背影在昏黄的灯光下挺直如松，步履沉稳。

走了几步，他又像是想起了什么，头也不回地说道：

“今天的功课，回去我要考校。”