第264章 密谈

张崇武收到升职电报后，第一时间便赶到了陈绍衡的军营。

他只带了一个贴身副官，下车后径直往陈绍衡的办公室走。

“你那边也收到电报了？”陈绍衡问。

“昨天晚上。”张崇武在沙发上坐下，摘下军帽搁在膝上，“松江镇守使，中将。防区一路向西划到苏州，跟你的上海刚好一东一西，把这一片箍得铁桶一般。编额给我加到一万五，承诺每月二十五万。你呢？”

陈绍衡将那份军需公文往他那边推了推：“帮办，中将。防区扩到龙华、闸北。编额一万二，承诺每月二十万。”

张崇武接过公文扫了一眼，嗤笑一声：“二十五万、二十万，听着是不少。到手能有多少？”

“我这边，能有个两成就不错了。”陈绍衡端起茶盏，“上面既要我们守住东南门户，又怕我们坐大。名分给了，地盘划了，钱粮却卡得死死的。说是倚重，心里到底还是防着的。”

张崇武将公文搁回桌上，靠进沙发里：“一样。松江到苏州，地盘看着是大了，可那些地方能收上来的税，够不够养新增的兵，还两说。”

陈绍衡给他倒了杯茶，话头一转：“远川那三千多人，也被我收了。”

张崇武接过茶杯，靠进沙发里，语气倒不意外：“如今南方军步步紧逼，上海必须严加防范，这才给了你扩编的权限和名义。他那三千人要是没人收，要么流窜成匪，要么投了南边——对上头来说，哪种都不划算。把人给你，是最好的。”

正说着，脚步声在楼梯上响起。勤务兵推开门：“司令，郑团长到了。”

郑远川大步走了进来。进门后他先朝陈绍衡立正敬礼，随即转向张崇武：“张镇守使。”

张崇武站起身，随意摆了摆手，伸出手去：“别整这些虚的了。”

“坐下说。”陈绍衡示意勤务兵添茶，又让上些点心，“往后都是一家人，不兴那些虚礼。”

几句寒暄过后，陈绍衡率先开口，把话引入了正题。他声音平静，却压得低：“电报你们都看了。名头给得足，但钱粮的事，我们心里得有数。”

张崇武冷笑一声：“松江镇守使，听着好听。可松江那地方，能收多少税？上面给我二十五万的承诺，我打听过了，头一个月能给四万就不错。往后按月递减，拖到年底连一万都未必有。”

“我这里也差不多。”陈绍衡拿起一支铅笔，在一张空白信纸上随手划了几道，“一万二千人，月饷、粮秣、弹药、被服、医药，每月至少十五万。上面给二十万，实到手两三万。缺口十二万。”

他抬起头，目光在两人脸上扫过：“十二万，每月。这窟窿怎么填？”

房间里安静了片刻。

张崇武缓缓开口，声音也沉了下去：“我那边有两条路。一是松江的厘金关卡，我已经加了一成，每月能多收两万。二是在青浦那边开了一片地，种棉花和药材，收益还行。”他顿了顿，“但也就这些了。再多，地方上要闹。”

“我这边也差不多。”陈绍衡说，“码头的货物抽税，租界边缘几条街的‘保护费’，加上工厂里那些‘股份’——每月勉强能补个七八万。剩下的缺口，得靠别的路子。”

短暂的沉默之后，张崇武忽然看向郑远川，开口问道：“远川，那一千五百人在四川，你打算什么时候召回来？”

郑远川闻言，语气很淡：“召回来做什么？”

张崇武皱眉：“人放在外面，终归不是长久之计。万一出了事，那边天高皇帝远，你手伸不过去。何况上面给了编制，名义上都是你的兵，人不在手里，这编制就等于白白空着。”

“我知道。”郑远川的声音依旧平静，“可召回来——吃什么？”

房间里又安静了一瞬。

“上面给了扩编的批文，张兄你比我清楚，那不过是一张纸。那一千五百人回来，就多了一千五百张嘴。枪、炮、子弹、被服、药品——一样都没有。我拿什么给他们？”

张崇武的眉头越皱越紧，却没有反驳。

郑远川这时又开了口，语气里带着一种过尽千帆后的沉稳：“张兄，这事我跟绍衡提过。我的人去四川，不是逃，是去谋条生路。”

他往前倾了倾身，解释道：“我在福建的时候认识一个土司，手里有地，也有路子，缺的就是人和枪。我那一千五百人过去，名义上是替他看场子，实际上是种罂粟。那东西在川滇一带是硬通货，收了就能变现。”

“如今才种下不到两个月，苗刚出，要等到明年开春才能收割。”他的声音很稳，“到时候，干货运出来，走水路到汉口，再转上海。三七分账，我这边拿七成。只要路子顺，一季的收成，够养这三千人至少半年。”

张崇武皱着眉，没说话。

“我知道你在想什么，”陈绍衡看向张崇武，“这东西烫手。”

“岂止烫手。”张崇武压低声音，“万一被上面知道，你我头上这顶中将帽子，摘得比戴得还快。”

“所以得干净。”郑远川接过话来，声音不紧不慢，“从四川到上海，中间要过好几个省的关卡。这一千五百人，名义上是‘押运药材’的。路上的人，打点好就行。我底下有个副营长在川军干过，那边的路数他熟。”

陈绍衡抬眼看他：“那位副营长靠得住？”

“靠得住。”郑远川声音笃定，“他跟我打了好几年仗，老婆孩子现在都在我安排的地方住着。”

陈绍衡点了点头，没有追问细节，只是把话撂在了前头：“行。但我丑话说在前头——这东西进了我的防区，不能沾我的手。你从上海走水路，我的兵不拦，也不帮。”

“够了。”郑远川说，“不拦就是帮。”

短暂的沉默过后，张崇武换了个话题，像是忽然想起什么：“那个监军，到了没有？”

“还没。估计还要四五日。”陈绍衡的声音平淡，目光落在面前的茶盏上，“他跟我父亲有些交情，当年在北洋军部共过事。”

他顿了一下，语气没什么起伏，话锋却一转：“不过交情归交情，他这次来，是上面的人。我心里清楚。”

张崇武看了他一眼，没有接话，但那眼神里有一种“你知道就好”的意味。

陈绍衡端起茶盏，像是随口补了一句：“他来，我们该接风接风，该招待招待。但该盯紧的地方，一样也不能松。崇武，你那边也注意些，别让他的人摸到松江去。”

张崇武点了点头：“我明白。”