第644章 番邦进贡
邓愈的丧事办完，朱元璋接连几日没怎么出武英殿，后来才渐渐恢复了往常的作息。朝中也都慢慢平复下来。
该上朝的上朝，该批折子的批折子，只是徐达、李文忠那几位老将进宫的次数明显少了，有时候朱元璋问起来，他们也只是说在府里歇着。
深秋时分，鸿胪寺卿出班奏报，说有番邦使者来朝，已在京郊驿馆候了数日，想觐见陛下。
朱元璋靠在龙椅上，问是哪里来的。
鸿胪寺卿答：“爪哇国。另有一小邦，自称‘浡泥’，在旧港以南，也派了使臣随行。”
朱元璋想了想，准他们明日入宫。
第二日午前，两拨使者被引上奉天殿。
马天禄也是好奇地打量着他们，前世上学时曾与留学生打过交道，有几人颇为有趣。
此刻他也想看看这古代的外国使臣长什么样。
爪哇国的使者穿一身蜡染长袍，头上缠着花布，身后跟着好几个随从，手里捧着漆盘，上面蒙着红布。
浡泥国的使者则更简朴些，穿的是粗麻衣，头上只别一根骨簪，腰间挂着一串贝壳串成的饰物。
两人行过礼，献上表文和贡单。
无非是些香料、犀角、象牙、珊瑚、玳瑁之类。
朱元璋听罢，点了点头，问：“你们远道而来，一路可还顺利？”
爪哇使者说得一口生硬的汉话：“尊敬的大明皇帝陛下，我们的船队在海上走了两个多月，途中遇到风暴，折了一条船，所幸人和货物大多保住。”
浡泥使者则说得磕磕绊绊，全靠通译在旁一句一句地翻。
大意是他们那里是个小邦，地薄人少，没什么好物产，只带了些本地的燕窝和槟榔，愿朱元璋不要嫌弃。
朱元璋当然不嫌弃，蚊子再小也是肉。
于是他摆了摆手，笑着说：“远来是客，不论东西多少，只要心意到了便好。”
两名使者连忙谢恩，心中期盼着能得到赏赐，更希望能得到大明的庇佑。
随后爪哇使者一挥手，几个随从将漆盘上的红布揭开。
马天禄立刻伸长了脖子，朱元璋察觉到他的举动，心中暗笑，这小子，好奇心倒不小。
接着他便将目光重新转向使者手中的盘子。
只见盘中摆着一对翡翠雕成的孔雀，通体碧绿，连尾羽上的翎眼都雕得根根分明。
旁边还有一尊金佛，高约一尺，嵌了各色宝石，在殿内烛火下闪闪发亮。
“这是他们国王特意准备的，愿陛下福寿绵长。”爪哇使者笑着说道。
朱元璋让人收了，觉得此物倒也勉强算是个物件，脸上带出几分笑。
浡泥使者那边则显得寒酸不少。
他们的托盘上只放着一串珊瑚珠、两块琥珀原石、几斤燕窝，还有一对象牙雕的小象。
不过那对小象雕工倒极细，象身上还系了红绳，绳结编得密实，通译说，这是他们国王亲手编的。
朱元璋听说，让人呈上其中一只小象端详了一阵，心里是有些嫌弃的，但依旧含笑说了句：“有心了。”
就在众人以为这不过是寻常朝贡时，爪哇使者却忽然朝殿外招了招手。
两个随从押着四个人走了上来。
那人赤着上身，脖子和手腕上各铐着一副铁链，头发披散，低着头，脚步虚浮，像是走不稳路。
殿内顿时一静。
几个官员面面相觑，马天禄站在班列里，眉头一皱。朱元璋没说话，只是看着。
爪哇使者用生硬的汉话解释：“这是我们国王在海上抓住的海盗，据说是大明的人，专劫来往商船，国王特命我们押来特献于陛下，请陛下处置。”
他顿了顿，又说：“还有几个同伙，留在驿馆，随时可押来。”
朱元璋问：“你是哪里人？”
那犯人抬起头来，嘴唇动了动，嘶哑地说了两个字：“福建。”
殿内又是一静。
马天禄的心慢慢沉下去。
果然。
那犯人又说，他们是被人雇的，雇他们的人说船上有货，让抢。至于是谁雇的，他也不知道，只记得那人的口音不像本地人。
爪哇使者在旁不再言语，其实他还想再问问为何大明如此强大，还有人会当海盗，只是他这几日见识过大明的船坚炮利，自己国家实在扛不住几轮齐射。
朱元璋靠在龙椅上，脸上看不出什么表情。
他沉默片刻，说：“押下去，交锦衣卫审。”便不再多言。
接下来便是浡泥使者献上的另一样东西——两个十来岁的少年。
一男一女，身上穿着洗得发白的布衣，脖子上各挂着一块木牌，上面刻着番文。
通译翻译，这两人是浡泥国去年闹饥荒时，从大明的商船上逃下来的孤儿，被当地人收留了，如今听说大明有使者来，便托人送回来。
两个少年跪在殿前，低着头，不说话。
殿内有人小声议论起来。
马天禄看着那两个孩子，瘦得颧骨都凸出来了，手脚上还有干裂的茧，像是常年干活磨出来的。
他站不住了，出列行礼，说：“陛下，臣有话要说。”
朱元璋看了他一眼，说：“讲。”
马天禄道：“这两个孩子，既是流落异乡的大明子民，不如先安顿在臣的学堂里。臣那里管吃管住，也教他们识字。等日后查清了他们的来历，再作处置。”
朱元璋点了点头：“准。”
朝贡的事办完，朱元璋留马天禄在宫里用午膳。
饭桌上，朱元璋吃得不多，忽然道：“今日爪哇送回来的那个海盗，你怎么看？”
马天禄放下筷子，想了想，说：“有人在海上养了私兵，或者雇了亡命之徒，专门劫商船。或许是之前的残留，这事可以交给蓝玉去查。”
朱元璋点点头，看向朱标：“标儿，那这事就交给你了。”
朱标点点头，随后说道：“爹，我大明子民流落海外，这想必不只有那两个娃娃，还有更多，是否该再派人去找找？”
上次朱元璋发现有人拐卖大明百姓时，勃然大怒，下令严查。
除了派郭允道去调查外，还命当地官府配合，凡失踪人口皆可上报登记，由官府核实，最后寻回四十一人，其余只剩四人确定身死。
可眼下又冒出两个孩子，可能是其家中长辈因为种种原因没有及时上报，总之，如今又多了一个难题摆在面前。
朱元璋没有犹豫：“自然要找，都是我大明百姓，岂能不管？”