第56章 温度难提

五十年三月九日。坨山。

天还没亮，高炉区就站满了人。

沈铭到的时候，工人们已经忙活了一个时辰。

破碎的煤炭堆成小山，铁矿码在旁边，鼓风机架好了，风箱拉了一遍又一遍。

所有人都知道今天要做什么，所有人都在等。

不知道谁先敲的第一下，然后整个工地都跟着响起来。

初时如远雷滚地，沉厚低回，震得人心头微颤。

继而节奏渐紧，鼓槌起落如骤雨打石，咚咚、轰轰，声浪层层叠叠，似千军万马踏尘而来，雄浑磅礴。忽而一收，余音在空谷间回荡，余韵绵长，震彻四野。

沈铭站在高炉边上，看着那炉火。火已经烧了整整一夜，炉膛通红，热浪扑面。工头走过来，抹了一把脸上的汗，声音有点抖。

“开？”

沈铭点了点头。

“开。”

工人们将破碎的煤炭和铁矿一层一层铺进炉里。起火，鼓风。风箱拉得呼呼响，炉火从红变白，又从白变青。沈铭站在旁边，看着那炉火，手心全是汗。

这是第一次大炼铁，煤炭，不是木炭。

他从《天工开物》里翻出炒钢法，标注得明明白白，只要能融铁，立刻就能炼钢。

但前提是——温度要够。木炭不够，煤炭呢？他不知道，但他必须试。

边上有个测绘员小跑着过来，手里拿着那块测温用的青铜片，青铜片上沾着炉灰，边缘微微发红。

沈铭心里凉了半截。

“温度还是没有提上去。”测绘员喘着气，“和木炭差不多。烧红青铜的时间相当。”

沈铭没说话，他站在那里，看着那炉火，又看了看手里那本誊抄了无数遍的五金篇。

炒钢法的字迹有些模糊了，边角卷起，纸页发黄。

他翻来覆去地看，每一个字都认识，每一句话都懂。

但为什么？煤炭换木炭，提升不了温度，那是为什么？

炉火渐渐暗下去。工人们停下来，等着。

沈铭没有说停，但也没有说继续，他就那么站着，直到炉膛彻底暗下去。

铁钳伸进炉里，一块一块夹出来。铁疙瘩躺在炉底，和之前用木炭烧的并无差异。沈铭看着那些铁疙瘩，叹了口气。

“继续炼铜。”他说，“铸铁之事，再做商议。”

工人们互相看了看，没有说话。有人开始收拾工具，有人去搬铜矿石，有人把那些铁疙瘩堆到角落里。

沈铭还站在那里，看着那炉渐渐熄灭的火。

边上那两只小鸟嗷嗷叫着，扑棱着翅膀。他从怀里摸出几颗果干，随手投喂了。

小鸟啄着他的手指，咬出些白痕的，他站了一会儿，转身走了。

傻鸟蹲在窗台上，爪子上抓着几封信。沈铭接过来，一封一封地看。看完，放在桌上，又拿起下一封。

他坐下来，想继续想那个问题。但脑子转不动。

那些信里的字在眼前晃，晃的他想不了事情。

他放下信，揉了揉眉心。然后他拿起笔，在一张空纸上写了几行字，折好，递给傻鸟。

“把这个给这一届的学生。”他说，“新脑袋应该比我这个被琐事锁死了的脑袋好用一些。”

他苦笑了一下。诸事缠身，确实是苦事。难怪古时候的皇帝喜欢当昏君，这没点毅力根本做不了。

傻鸟叼着信，飞走了。沈铭坐在那里，看着窗外的天。

天很蓝，有几朵云，慢悠悠地飘。他看了一会儿，低下头，继续看那些信。

五十年三月十一日。始源中学。

教室里吵成一锅粥。

沈老师不在。他的课，现在都变成了争论的时间。一群人围着那张书桌，你一句我一句，谁也不让谁。

“进风渠道肯定有问题！”泉林拍着桌子，“风不够大，火就烧不旺，温度自然上不去！”

“换燃料！”另一个声音压过来，“煤炭不行就换别的，总有一种能烧得更热！”

“你上哪儿找去？煤炭都是刚发现的！”

泉林正要反驳，一个怯怯的声音从角落里飘出来。

“为什么一定要提升温度？”

没人理她。泉林继续说他那个进风渠道的方案，旁边的人继续反驳。

“不能降低熔点吗？”

教室里忽然安静了。所有人都转过头，看着角落里那个瘦瘦小小的女孩。

她坐在最后一排，被那么多目光盯着，脸一下子红了，低下头，手指绞着衣角。

泉林走过去，蹲下来，轻声问：“小美，你再说一遍？”

小美抬起头，看着他。她咬了咬嘴唇，声音很小，但每个字都很清楚。

“为什么一定要提升温度？不能降低熔点吗？”

教室里又安静了一会儿。

一个微胖的小男孩挤到前面，脸红红的，声音很大：

“你们想想，水在山上更容易开，那铁在山里是不是也更容易化？如果我们找个更高的地方炼铁……”

“你那是沸点！”一个女生立刻怼回去，“沸点和熔点不是一回事！”

“那他说的对！”另一个人插进来，“沸点和熔点都是物质形态改变的点，肯定有共通性！”

“那你怎么改变气压？”那女生毫不留情，“就算是最高的山，也比老师口中的高原低得多！”

泉林站在人群中间，张了张嘴，没说出话。边上还有人想说什么，被旁边的人抢了先。

又有新的声音加入，又有新的观点冒出来。

小美坐在角落里，没有人再注意她。她看着那些争得面红耳赤的人，低下头，继续绞她的衣角。

更多的人只是听着，他们挤在门口，靠在窗边，坐在自己的座位上，听那些胆子大的人争论。

有人点头，有人摇头，有人若有所思。

他们心中只能感叹：原来还可以这样搞啊。