第71章 “寻常”人家和预感

五十三年五月三日。湖光。

天刚亮，湖面上的雾还没散，山鹅从草席上爬起来，揉了揉眼睛，趿拉着草鞋往外走。

家后面围起来的泥场已经快被鹅啃秃了，昨天傍晚他看了一眼，泥场里的螺壳被啄得东一块西一块，浅水坑里的水浑得像泥浆。

有几只鹅还在那里扑腾，把剩的那点东西搅得更乱，今天必须得换地方了。

他从墙角拿起那根木棍，棍子一人高，顶端被手磨得光滑，尾端沾着干泥。

这是他专门用来赶鹅的棍子，从他两年学生生涯毕业起，跟了他快两年了，比刚拿的时候轻了不少。

泥场的篱笆门一开，鹅们就涌了出来。

二十三只，白的灰的，脖子伸得老长，嘎嘎地叫。

山鹅站在门口，等它们都出来了，才绕到侧面，木棍往地上一敲，嘴里发出“嘘——嘘——”的声音。

鹅群被他赶着往前走，方向倒是没错，但走得慢吞吞的，边走边低头啄地上的草叶子，队伍拉得很长。

“山鹅，又在赶鹅啊！”

一个大叔蹲在路边，手里拿着个铁家伙，正对着光看。山鹅认出来了，是牙剪。

铁做的，亮锃锃的，比青铜的颜色深一些，刃口薄得像叶子边。

他之前见过一次，是官家拿来租的，一天要两文钱，两个鹅蛋的价格。

“是啊。”

山鹅一边应着，一边用木棍拦住一只想往岔路上跑的白鹅。

那只鹅被他挡了一下，不情愿地回到队伍里，嘴里还叼着一根草。

“鹅有点能吃，家后面围起来的泥场已经被吃的不剩什么了，得赶着去另一处泥场。”

大叔点了点头，把牙剪翻了个面，又看。

“鹅光吃红薯，肉太柴了，不嫩，”

山鹅说着，目光一直在鹅群上扫，“还是得要在泥场里面，让它们吃螺子，吃小鱼小虾。”

话音未落，队伍最前面那只领头鹅突然停下来，回头看了他一眼。

山鹅立刻举起木棍，作势要打，领头鹅缩了缩脖子，转过身继续走。

“不说了，鹅要走远了！”

山鹅挥了挥手，小跑着跟上去，大叔在后面喊了一句什么，他没听清，也没回头。

湖光的水面在晨光里泛着碎光，岸边有几只水鸟站着，看见鹅群过来，扑棱棱飞走了。

山鹅沿着湖边走，脚下是湿泥和碎螺壳，踩上去软塌塌的。

他得盯紧了，这些鹅要是入了湖，没有围栏，可就不会回来了。

他见过别人家的鹅跑掉，一入了水就撒欢，怎么喊都不回来，最后游到湖中间去了，连影子都看不见。

走了大约两刻钟，到了另一处泥场。

说是泥场，其实就是一块滩涂，用篱笆围了起来，篱笆是前年冬天编的，竹条子插得密，缝隙很小，鹅钻不出去。

山鹅先打开篱笆门，自己进去看了一圈——泥地湿漉漉的，水坑里有螺子在爬，还有一些小虾在浅水里蹦。

他满意地点了点头，出来把鹅一只一只地赶进去。

二十三只，一只不落。

他把篱笆门用藤绳扎紧，又在门边上压了一块石头，才直起腰来。

鹅们进了泥场就不闹了，低着头在水坑里啄，嘎嘎声变成了咕咕声，听起来舒服多了。

山鹅提起竹篓，往边上走，竹篓是他自己编的，底圆口方，盖子用藤条扎紧，背在背上不晃。

他手里拿着一片小石片，边缘磨得薄薄的，能刮泥、能割草、能撬东西。

泥地的边缘挨着湖水，雨水不多的时候露出大片滩涂，上面有洞。

山鹅弯着腰，眼睛盯着地面，步子迈得很慢。

他看见一个椭圆形的洞口，大拇指粗细，洞口边缘光滑，没有裂纹，没有爪印。

他的眼睛亮了一下，立刻趴下来，把竹篓从背上卸下放在一边，右手伸进洞里。

泥是湿的，凉的，手指往下一捅，感觉碰到了什么滑溜溜的东西。

他用两根手指夹住，往外一抽，那东西在他指缝里滑了一下。

他赶紧把手往前追，但已经来不及了，不远处的水面上探出一个小脑袋，晃了一下，钻进水底不见了。

“跑得倒快。”

山鹅嘀咕了一句，把手从洞里抽出来，手指上沾了一层泥。

他在湖水里面稍微洗了洗，站起来，继续往前走。

沿着湖畔走，时不时能看见洞口。

有的太小，有的太深，有的在硬地面上。

他不敢碰硬地面上的洞——俗话说的好，全湿鳝，全干鼠，半干半湿是水蛇。

这是全据点的人都知道的道理，湿洞里的多半是黄鳝，干洞里的可能是老鼠，那种半干半湿的，手伸进去，抽出来的可能就是一条蛇。

他见过有人被水蛇咬过，救活不了，他还不想死。

走到泥场另一头的时候，竹篓里已经装了五条黄鳝。

三长两短，粗细不一，在篓底扭来扭去，缠在一起，山鹅把篓盖扣好，拍了拍手，准备收工。

天色偏西了，太阳挂在湖面上方，光从白色变成了橘黄色，照在水面上，碎碎的。

湖边的树影子被拉得很长，投在泥地上，像是用手指画出来的。

山鹅打开篱笆门，把鹅一只一只地赶出来。

鹅们吃饱了，走得比上午慢，有的走几步就停下来，伸长脖子打个嗝。

山鹅用木棍轻轻敲它们的背，不急，但也不能让它们停下来。

“棘姐，你家的两只鹅！”

他一边赶一边喊，棘姐住在村子东头，门口种了一棵枣树。

她家的两只鹅屁股上的羽毛比别的鹅白，翅膀上剪去的飞羽留得长短不齐，一看就能认出来。

“草哥，你家的两只鹅！”

草哥家在村子中间，他家的鹅头上有撮黑毛，像是被人点了一滴墨。

两只鹅挨着走，一前一后，步调一致，像是训练过的。

“树叔，你家的一只鹅！”

树叔家的鹅最肥，走路的时候屁股一扭一扭的，羽毛油亮亮的。

山鹅每次看见这只鹅就想，要是能杀了吃肉该多好，但树叔指望着它下蛋，杀不得。

他一家一家地走过去，把鹅还给各家。

有的人在家，接过去数一数，道声谢。

有的人不在家，他就把鹅赶到门口，用篱笆桩子拦一下，等他们回来自己收。

走了小半个时辰，其他家的鹅全还完了。

竹篓还提在手上，有些轻飘飘的，山鹅正想着是直接回家还是再去碰碰运气，一抬头，看见了一个熟悉的身影。

“诶，花哥，你还没有走嘛？”

花湖站在一个小土堆上，面朝湖泊，一动不动。

他穿着一件半旧的皮衣，腰间系着藤绳，背上背着一个大藤筐，筐里鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。

听见山鹅的声音，他转过身来，脸上带着一点疲惫。

“休息几天，不然得累出病来，”他说，“明天再出发。”

山鹅笑嘻嘻地凑过去。

“花哥，你看看，我这些鳝你开个价呗。”

他把竹篓的盖子翻开，递到花湖面前。

篓底，五条黄鳝少了一条，不知道什么时候跑掉的，只剩四条了。

四条长短不齐、粗细不一的鳝在篓底相互缠绕，身上沾着泥，滑溜溜的。

花湖瞟了一眼，摇了摇头。

“不收。这东西不耐运，半路一下子就全死了。你给它做成干我才要。”

山鹅的笑容僵了一下，他低头看了看篓里的鳝，又抬头看了看花湖的脸。

花湖的表情不像是故意压价，是真的不要。

山鹅耸了耸肩，把盖子盖回去。

“行吧。”

他嘴上这么说，心里在想，不耐运输，那神明大人是为什么会从这边收鳝呢？

花湖没有再说什么，转过身继续看湖。

山鹅站在他旁边站了一会儿，不知道该说什么，就转身走了。

“宝贝鹅，再下几个蛋吧，那个值钱。”

他一边走，一边对自己家的鹅说话，他家的鹅有四只，四只鹅跟着他，走得比白天慢，像是也知道要回家了。

鹅蛋值钱，一只鹅一个月能下好几个蛋，一个蛋能卖一文钱。

四只鹅，一个月就是十几文，够他买大半个的吃食零用，要是能多下几个就好了，他这样想着，又觉得自己贪心了。

离换班还有几天，他是替人放鹅的，不是天天都有活。

别人家的鹅放完了，接下来几天他可以歇一歇，或者干点别的。

他琢磨着，换了班，偷着带斧头去林子里面砍点木材。

只要不拿着卖钱，不得瑟，官家一般也不会找上门来，砍几根木头，晒干了，冬天烧火用。

去年的柴火不够，冬天冻得睡不着，今年不能再这样了。

他推开自家的篱笆门，把四只鹅赶进圈里，关好门，竹篓挂在屋檐下，等明天再处理。

他走进屋里，爹妈小弟小妹都已经睡了，灶台上还有半碗红薯粥，凉的。

他端起来，三口两口喝完，抹了抹嘴，躺到草席上。

湖面上的风吹进来，带着水汽，凉凉的。

他闭上眼，听着远处鹅圈里偶尔传来的咕咕声，很快就睡着了。

五十三年六月二十二日。

二傻收拢翅膀，停留在一棵树上。

树不高，但枝叶还算密，能挡住一些日头。

它站在一根横枝上，爪子抓得很紧，身体微微前倾，像是在随时准备再飞起来。

它的眼睛往远处看，天是蓝的，云是白的，河在下面拐了一个弯，往东南方向去了。

河面很宽，水流不急，两岸是大片的草地，再远处是灰蒙蒙的树影，一切看起来都很正常。

但它心里不舒服。

像是有什么东西在胸口压着，不重，但一直在。

它把翅膀张开又收拢，张开又收拢，爪子在树枝上抓了抓，换了个位置，还是不舒服。

它的任务应该是继续沿河，寻找灰烟他们的踪迹，获取消息。

阿爸说了，沿着河一直飞，遇见分岔口就扔一片叶子，沿着叶子的方向飞，飞到入海口，看见大海。

灰烟他们就是沿着河走的，沿着河飞就能找到他们。

河还是那条河，自己也不是第一次沿河寻找了，但不知道为什么，总感觉再飞下去要出事。

它在树枝上左右徘徊着，从左跳到右，从右跳回左。

翅膀时不时扑棱一下，像是在试探什么。

它抬头看了看天空，晴朗的，太阳很大，没有乌云，没有闪电，风也不大。

它又看了看远方，河还在往前流，看不见尽头，远处有一片亮光，可能是水面反光，也可能是别的什么。

它鼓起勇气，鼓动了一会翅膀，从树枝上跳起来，往前飞了一小段。

大概飞了十几下翅膀的距离，那种感觉又来了，比之前更重，像是有什么东西在推它，不让它往前。

它的心跳变快了，呼吸也变急了，它在空中打了个旋，又飞回了那棵树，落在同一根树枝上。

它决定相信自己的感觉。

“怕的时候不要硬撑，撑过去了可能没事，但没撑过去就死了，死了就什么都做不了了。”

二傻记得爸爸说这话的时候，正蹲在沈铭的窗台上，一边晒太阳一边说，当时的自己，已经开始褪毛了。

它在树枝上站了一会儿，等心跳慢慢平复下来，然后低头在树枝上啄了啄，找起了果子。

吃了几颗之后，那种不舒服的感觉淡了一些，但还是没有完全消失。

它往远处看了一眼，那片亮光还在那里，不动，也不消失，它不知道那是什么，也不想知道，它只知道，这个时候不能去海边。

“直接回去，告诉阿爸没找到就行了。”

它这样子想着。

它又啄了一颗果子，咽下去，然后张开翅膀，从树枝上跃起，掉头往回飞。

河在它下面往后退，从宽变窄，从亮变暗。

风从后面推着它，飞起来比来的时候轻松多了。

它飞了一阵子，回头看了一眼，那片亮光已经看不见了，远处只剩下灰蒙蒙的天和地，它转回头，继续往前飞。

天快黑了，它得找个地方过夜，前面有一片树林，看起来还算密，它调整了一下方向，往树林那边飞去，正好再找些吃的。