第233章 器归原主

他病了一场，这场病来得没有由头。前一天傍晚他还好好的，把最后两挂鱼干挂上了棚顶的横条。

挂的时候他抬了抬胳膊，觉得胳膊有点沉。他只当是走了一天的路，累了。

他把火添旺，在火边坐下，又加了两块柴。柴是前些天晒的，烧起来有响，火星子从柴缝里蹦出来，落在泥地上就灭了。

他坐着烤了一会儿火，把两只手翻过来翻过去地烤。烤到掌心发烫，才把手收回来，塞进袖子里。

那天的天黑得比往常早。云从西边堆过来，压在山梁上，压得很低。

他往棚子外面看了两眼，那云黑得像一块染过的布。他没有在意，把棚口的一块竹帘放下来，用石头压住。

到了半夜，他醒过来。醒的时候，贴身的衣裳已经湿透了，贴在背上，一片凉。

他坐起来，把衣裳解开，晾在火边。汗出完之后，人开始发凉。

凉从后背往两边走，走到肩膀，再往下走到脚心。他把那张干皮子裹在身上，又往火里添了两块柴。

火是旺的，噼啪响，他还是冷。

他把手放到额头上探了探。额头是烫的，指头贴上去停不住。

他又把手放到脖子上，脖子也是烫的，比火边的石头还烫。

第二天早上，他想站起来。他扶着柱子，试着往上撑，撑到一半，膝盖一软，又坐了回去。

他试了第二次，还是没站住。头是沉的，眼前的东西总在晃。

晃得他看不准距离，他伸手去够那只陶罐，抓了两次才抓到。

他记得周伯说过，人发烫的时候要多喝水。要把汗发出来，汗发出来，热就退了。

他扶着柱子爬到溪边，把陶罐装满水，又爬回来，把罐子架在火上。

水开了，他倒出一碗。碗是热的，他捧着喝了一口，烫得喉咙一紧。

喝完他躺下来，把皮子裹紧，闭上眼睛。

那一夜他又出了一身汗，天亮的时候汗退了，人却比前一天更软。

他躺在棚子里，看着棚顶。棚顶的叶子已经干了，有几处塌下去，露出里面的木条。

木条的缝里漏下一点天光。他躺着看那道光从棚顶移到地上，从地上挪到墙角。

光挪到墙角的时候，天就黑了一回。

他躺了两天。这两天里他起来过三回，都是去溪边喝水，喝完就爬回棚子里，接着躺。

第三天早上，他撑着爬起来。他扶着柱子站了一会儿，等到眼里的东西不晃了，才往外走。

他走到溪边，蹲下来洗了把脸。水是凉的，凉水拍在脸上，人清醒了一点。

他沿着溪走了一段，走到一片坡前。他要找一种草。

那种草是周伯教过的，叶子细，开小花，根是白的。周伯说这种草煮水喝，身上发冷的时候喝一碗。

他还记得周伯说过，这种草长在阴湿的地方，石头缝里最多，背阴的一面最多。

如果自己当初没有出发，现在过着的日子会不会不一样？

他甩了甩头，不再去想。

他在坡上的石头缝里翻，翻的时候他把石头一块一块搬开，看底下有没有根。

石头是湿的，搬开的时候底下有虫，虫一散就钻走了。

翻了半天，翻到几棵。那几棵草的叶子是细的，跟周伯说的一样，可花不对。

周伯说的小花是白的，这几棵开的是紫花。

他把草拿在手里，看了很久。他把其中一棵的叶子撕开，闻了闻，有一股淡淡的味。

那味道跟他在荷塘村闻过的那种有点像。他犹豫了一会儿，最后还是把根挖了出来。

根是白的，掰开以后有一层黏的汁。汁沾到手指上，有点滑，搓了两下才搓掉。

他拿回去，在溪里洗了洗，放进陶罐里煮。

水开了，罐子里冒出一股苦味。苦味很冲，冲得他鼻子发酸。

他把水倒出来，吹凉了，端在手里。他先闻了闻，苦味更冲了，他喝了一口。

那一口下去，他立刻吐了出来。苦，涩，还有一股土腥，像是嘴里塞了一把湿泥。

他坐在地上，看着那碗水。碗里的水是浅黄色的，底下有几片碎根。

他想起周伯还说过一句话，周伯说，药苦，可药是治病的，良药都苦。

他把碗端起来，捏住鼻子，一口一口地喝完。喝完不到一刻，他就吐了，把胃里那些水全都吐了出来。

吐完他扶着柱子站起来，又坐下去。人比刚才更虚，手脚都是软的。

他躺回棚子里，闭上眼睛。到了夜里，他觉得身上有一点热了，他不知道是药的事，还是出汗的事。

第二天，他又去坡上挖了几棵，这一回他把花也带了回来，放在罐子里一起煮。

煮出来的水还是苦的。他喝了，这一回没有吐，喝完躺下睡了。

第三天，第四天，他都是这么过的。喝药，出汗，再喝药，再出汗。

有一回他喝多了，半夜醒了，出了一身的汗。汗把皮子也浸湿了，他把皮子翻过来晾在火上。

烤到皮子发硬，他才把皮子收起来，重新裹在身上。

到了第七天早上，他睁开眼，觉得身子轻了一点。他撑着坐起来，坐了一会儿，坐着的时候没有晕。

他扶着柱子站起来，站了一会儿，腿没有软。

他走出棚子，在溪边走了一圈。走得慢，一步一顿，走完了，他扶着树歇了一会儿，没有坐下。

他知道，这一场病过去了。

那一天晌午，他把棚子里剩下的东西清了一遍。鱼干还剩六挂，挂在棚顶的横条上。

果子干了大半，剩下不到两捧，装在行囊最下面。块茎还剩十几块，有几块已经发软，皮上起了白点。

他把软的挑出来，先在溪边煮了吃了，硬的收起来，放回行囊里。

吃完，他在溪边坐了一会儿。溪水在石头上流，水声比前些天大了。

水也涨了一点，原先露在水面上的几块石头，现在只露出一个尖。他知道，雨快要来了。

那几天，天总是阴着。云压得很低，压到树梢上，一层压着一层。

雨落下来，一阵一阵的，不大，一天能落三回，落完就停，停完又落。

他在棚子里待了三天，等到雨小了些，他才收拾东西。

他把鱼干和块茎都装进行囊里，果子干塞进怀里，怀里的口袋塞得鼓鼓的。

他把那把砍刀拿出来，在溪边一块石头上磨了一遍。磨完了，他伸手试了试刃口，刃口是平的，刮手指有响。

他把刀插回背上的匣子里。他把长矛也带上了，那是他在谷底做的那根，木头是河边砍的。

临走的头一晚，他在棚子外面坐了很久。天是阴的，看不见星，他听着溪水的声音，一直坐到半夜。

第二天早上，他把火埋了。埋的时候先用土盖上，又踩了两脚，背上行囊，出了凹口。

他往西走。从凹口出来，先是一片树林，树林里的地上还有水，踩下去有响。

走了两天，出了树林，前面是一片矮坡。坡上的草是黄的，风一吹，一层一层地倒。

他顺着坡走，走了一整天。到了晚上，他找了个背风的地方睡下。

那地方是一块大石头底下，石头朝西的一面有洞。他钻进去，把行囊垫在头下。

第二天接着走，第三天还是走。

他一边走，一边算日子。他把当初折的那些草拿出来数了数，数出来走了大概两个月。按这个算法，现在该是春末了。

春末就该下雨。他等着雨。

头十天，他天天看天。天上的云不多，白天的日头大，把坡上的草晒得更黄，他想着，雨快来了。

又过了十天，雨还是没有来。他把行囊里剩的水喝了半罐，那半罐是他从一个水潭里装的。

那些天里，天一直是干的，他得翻过好几道坡，才能找到一处小水潭。

水潭不大，水也浅，底下的泥是灰的。

有一处水潭边上，他看见几头兽在喝水。那几头兽比他见过的都壮，他没有过去。

他等到那几头兽走了，才下去装水。

走到后来，他不再天天看天了。但他还是觉得自己在春天里，因为雨没有来，在他心里，雨没有来，春天就没有过完。

有一天晌午，他走在一处没有树的高地上。那一天的日头比往常都大，晒得他的后背发烫，衣裳贴在背上。

他找了一块石头坐下歇脚，坐着的时候，他忽然想起来一件事。

他想起在荷塘村的时候，那时候，坡上的薯垄早该淋过好几场雨了。

雨一落，坡上的土就松了，踩下去陷一个脚印，他跟着周伯在坡上给薯苗培土，培一天的土，腰弯得直不起来。

他又想起自己在林子里遇上的那一场雨。那场雨落下来的时候，天是灰的，云压得很低，压到树梢上。

他那时候还嫌雨大，躲在石头底下缩着身子。

他把那一天的雨从头到尾想了一遍。落下来的雨点有豆那么大，砸在石头上，弹起一层白雾。

他的衣裳在十几息里就湿透了，头发贴在额头上，水顺着他眉毛往下流，流到眼睛里，看东西都发花。

现在他想，那一场雨，是他见到过的最后一场大雨。从那天起，天就再没这么下过。

这中间隔了多少天，他记不清了。

他坐在石头上，把这件事从头到尾想了一遍。他这才明白过来。

不是雨晚来了，是他已经走到一个不下雨的地方了。他等的那一季雨，已经在他等的时候过完了。

天已经热起来了。这么算，现在是夏天。

他把这句话在心里念了两遍，还是不太敢信。他长这么大，夏天和雨季是一起来的。

田里的水就是夏天的雨积起来的。没有雨季的夏天，他不知道该叫什么。

他在石头上坐了很久。坐的时候，风从东边吹过来，吹得坡上的草一起一伏。

他站起来，接着走。

走着走着，他又想起那张地图。那张图是田中君给他的，图是卷起来的，边上已经磨毛了。

图上画了几条河，画了几座山，还画了一片涂黑的地方。

那张图上，只画了河和山。图上没有写距离有多远，也没有写哪一条是多大。

他打开图，蹲在路边对着看。图上有一条河，从北边一直画到南边。

那一条河在半路往东拐了一下，又拐回来。他现在走的路边上也有一条河，那条河也是从北往南流。

他蹲在地上，把图摊在膝盖上，低头比了两遍。河的样子差不多，先往东拐一下，再往南。

他以为，这就是图上那条河。他把图折起来，放回怀里。

他想着，只要沿着这条河往下走，就能走到头。图上画着河的尽头，尽头是一片开阔的水，画成几条弧线。

他听田中君说过，那是海，田中君说，海里的水是咸的，不能喝。

他站起来，把行囊背上，继续走。

又过了很多天，有一天下了一场雨。那场雨不大，落了一个多时辰，把地皮打湿了一层。

雨停以后，天上一层云也没有。他继续走。

走了两天，他发现自己把方向走偏了。前面那道坡，他好像走过。

坡上有一棵树，那棵树的下半截被雷劈过，裂开成两半。一半倒在地上，一半还立着。

他记得这棵树。前天他就从这棵树边上走过去，那一次他在树边上歇了一刻，还喝了水。

他站在树边上，看着那两半树。他绕了一圈，想找一条没走过的路。

绕了一圈，又回到了原处。

那天下午起了一层云，看不见太阳。他在那片坡上转了整整一天。

他数着坡上的树，想找出自己是从哪一边走过来的。数到后来，树和树长得都差不多，他数不清了。

天黑的时候，他找了个地方睡下。睡的地方是两棵树中间的一块凹地。

夜里他醒了两次，两次都听见了远处的声音。声音不大，像是风。

第二天早上，他醒过来，东边的天上有光。他对着那道光定了方向，往西走。

走了半天，看见了一条河，这条河比他之前走的那条窄，水是清的，能看到河底的石头。

有的石头是白的，有的石头是灰的。

他沿着河往下走，走了三天。

第三天晌午，他闻到一股味道，那种味道是焦的，像是木头烧过之后，又淋过雨，留下来的那种味。

他停下来，抬头看天。天上没有烟。

他放慢脚步，往前走。走了半里地，前面出现一片空地。

空地是黑的。地上的草被烧过，剩下的茬子是焦的，踩上去脆，一踩就碎。

他蹲下来，捏了一把地上的黑灰。灰是干的，捏起来有粉。

他松开手，风一吹，粉就散了。

他站起来，往空地里走。走到中间，他看见一些石头。

石头散在地上，一块一块的，有的立着，有的躺着，石头的中间有一块是平的。

那块平石上放着东西。

他走过去，蹲下来看。平石上放着一个东西，那东西是圆的，底下收口，上面有一个把手。

他伸手摸了摸。表面是硬的，凉的，上面一层红褐色的东西，那是锈。

他把那层锈刮了刮，刮下来的锈是细的粉。刮开的地方，底下露出黑灰色的铁。

他认出来了，这是一口锅。

他又看平石的另一边。那边放着两根长东西，一头是扁的，一头是圆的。

他拿起来，很沉。那两根东西也全是锈，比锅上的还厚。

他翻了翻，认出来那是锄。

他站起来，往四下看。空地上还有别的东西。

几个碎了的罐，散在石头边上。有几块木头，堆在空地的一角。

那些东西也摆得很整齐。

他拿着那口锅，站在空地上。这是一处人家待过的地方，他这么想。

不然不会有锅，不会有锄，也不会有人把它们摆得这么整齐。

他把锅翻过来看，锅底上有一层黑。那层黑和他脚下踩的灰是一回事，都像是被火烧过。

他把锅放下，围着空地走了一圈。空地的边上有一处塌了。

塌下去的地方是一个坑，坑有一人多深。坑底是黑的，看不见底。

他站在坑边上，往下看了一会儿。坑里没有声音。

他捡了一块石头，丢下去。石头落下去，没有回声。

他没有下坑，坑里面可能有蛇，很危险。

他把那口锅搬起来，掂了掂。锅很沉，可背得动。

他把锅上的土抖掉，用绳子把锅绑在背上。

他本来想带那两根锄，可锄比锅还沉，他试了试，扛起来走了两步，走不动。

他把锄放回原处，又在空地上找了一圈，除了那几个碎罐，没有别的了。

有两个罐还是整的，但罐口裂了一条缝，也没法用。

他把罐放下，背好锅，出了空地。

他背着锅往前走，走了几步，他停下来，回头看了一眼。

空地上还是那些石头，石头中间空了一块。那口锅在他背上。

他把头转回来，继续走。

他心里想，有人家的地方，人烟就不会远。有这么好的锅，这么整齐的锄，这里的人一定不少。

他往上游走，上游就是西边。

他想着，再走几天，应该就能见到人了。他走得比前几天快。

马上，就能吃到红薯了。

夜里，地表。

凹地里有一张石头座椅，座椅右边有一块平石。石缝下面就是洞穴。

石头被从里面顶开，泊莲黎粒三十七世钻出来，站到草地上。

它往凹地里走，走到平石前面，把前爪伸出去。

平石上本来放着东西，它的爪子按在石面上，石面是空的。

它在石面上摸了摸，摸到一圈浅浅的凹印，是那件东西平时压出来的。

圈里没有那件东西。

它把爪子收回来，低下头，鼻子贴到石面上。

石面上有一股气味，不是它这一族的气味，也不是那件东西的气味。

它抬起头，朝石缝那边叫了一声，缝里出来一只鼠，跑的很快，着急忙慌。

“东西呢？”

“三天前还在。”

“谁上来过？”

“神佑智书带智者上来看过，看完放回去了。”

“放回去是谁放的？”

“我没上来，是他们上来的。”

泊莲黎粒三十七世没有再问，它蹲下来，鼻子贴着平石四周闻，气味从平石边上出去，往坡下走。

它跟着气味走，一面走一面用手摸，草被压过的地方，断口还扎手，摸到一处石头堆，气味重了。

它在土上摸，摸到两道平行的槽，槽往前，到坡边就断了，再往坡下，风一吹，气味散了。

它站起来，往回走，走到座椅前坐下来。

过了一会儿，石缝里又有动静，神佑智书带着两只随从钻出来。

“东西没了。”泊莲黎粒三十七世说。

“我昨天上来的时候，它还在。”

“你摸摸石头上。”

神佑智书走到平石前面，把手放上去，摸了那圈凹印，它低下头闻了闻。

“不是我们的气味，也不是那件东西的气味，是活的东西。那件东西被带走了，坡下面的气味散了。”

“我知道。”

泊莲黎粒三十七世坐了一会儿。

“先王把它夺回来的时候，我还小，它在先王的座椅边上放了十多年，我这一族的东西，不能落在活的东西手里。”

神佑智书站在那里，没有出声，明明洞穴里面还有许多的铁锅，为何这次，王执着于这一个？

“你带愚鼠去找，找到，把东西拿回来，把拿走它的东西杀掉。”

“坡下面很大。”

“那就一直找。”

“找不回来呢？”

泊莲黎粒三十七世没有回答，过了一会儿，它才说：“找不回来，你别回来。”

神佑智书跪下去，应了一声，心里面已然有了打算。

上一任智书死前就已经告诉了他，王无时无刻不想脱离神。

它站起来，带着两只随从，往坡下的方向走了，凹地里剩下泊莲黎粒三十七世，它坐着，把手又放进那圈凹印里，摸了一会儿。

然后它走到石缝边上，钻了下去，石缝上面的草慢慢立起来，把缝掩上。

“尼特斯公爵呢？”

边上，一只硕鼠已经恭候多时了。

“我在。”

“智书该死了。”

“是的，他该死了。”

尼特斯公爵在洞穴中隐去了身影，地面，火光升起，属于学者的时间到了。