第523 章 不甘失败，申先五兵发牛角峪
刘金宝心里咯噔一沉，叔叔昨晚的叮嘱言犹在耳。
他暗暗咽了口唾沫，稳住心神，将预备好的说辞一股脑倒了出来：
“回司令的话，当时枪一响就乱了套。
俺见势头不对，身边兄弟倒了好几个，心一横，便从桥边滚了下去，掉进河里。
那河水急得很，将俺冲出去老远，后来扒着河边的烂树根子才爬上岸，一直等到他们撤了，才敢悄悄往回摸。”
张麻子闻言，从鼻子里嗤笑一声：
“掉河里？那河可不浅，凭你这身板，没淹死倒真是祖上积了德。”
“是，是运气好，呛了几口水，侥幸抱着一根浮木。”
刘金宝赶忙补充，手心早已沁出细密的汗珠。
申先五并未表态，只是手里那对核桃转得更快了，“咔啦咔啦”的轻响在寂静的堂屋里格外刺耳。
他沉默了半晌，才缓缓开口：
“钱参谋死了，咱们少了个能出主意的。
张望亭的义勇队，又是铁了心要跟咱们过不去。
不过，这一回咱们也算摸清了他们的底，得尽快把他们收拾干净。”
“司令说的是！”
刘广田赶紧接话，语气强硬：
“这笔账，必须跟他们算清楚！”
“算账？”
申先五瞥了刘广田一眼，嘴角扯出一丝意味不明的笑：
“广田啊，既然你这么急着要报仇，那剿灭义勇总队和张望亭这事，就全权交给你来办，如何？”
刘广田心里猛地一紧，他万没料到申先五会来这么一手，这分明是拿他当枪使。
他面露难色：
“司令，您也太抬举俺了。对付张望亭这样的人物，还得仰仗司令您的虎威呢！”
“你小子，是不是怂了！”
申先五揶揄道：
“刚才话说得比谁都漂亮，一到真刀真枪，就完犊子了？”
刘广田一时语塞，不知该如何接话。
申先五看着他窘迫的样子，忽然猛拍桌子，嬉笑起来：
“行了！老子跟你开个玩笑！知道你小子没那能耐。”
他的目光随即转向刘金宝，停顿了片刻，语气变得和缓：
“金宝，你这次能囫囵个儿回来，也算是老天爷保佑。
俺那儿有两颗老山参，回头派人给你送去，好好补补身子。”
刘金宝一愣，摸不透这老狐狸葫芦里究竟卖的什么药，连忙躬身：
“多谢司令厚爱！”
申先五站起身，话锋陡然一转：
“行了！你爷俩先下去吧，马上安排队伍开拔。”
“开拔？是回羊庄吗？”刘广田连忙追问。
“回个屁！”
申先五摇摇头，眼睛死死盯着门口：
“就这么灰溜溜地回去，老子丢不起那人！”
“那……去哪儿？”刘广田又问。
“去牛角峪！”
申先五压低声音：
“麻子连夜审了俘虏，供出义勇总队的老巢就在牛角峪。
而且他们在东山坳已经把弹药消耗得差不多了，绝不能给他们喘气的机会。”
刘广田闻言，竖起大拇指：
“司令明察秋毫！这一回，张望亭怕是插翅难逃了！”
一直没吭声的张麻子，这时忽然开口道：
“刘旅长，这一仗可全指望您了！俺的队伍损失惨重，司令体恤，这次就由您做先锋了！”
刘广田先是一愣，随即笑道：
“麻子老弟言重了，都怪俺昨晚增援不力，让兄弟损失不小。
这先锋的任务，俺来担，理所应当。”
他冲二人一拱手：
“司令，麻子老弟，俺这就先行一步，你们静候佳音吧！”
说完，扭头招呼刘金宝便往门外走。
张麻子一脸懵然，他没料到刘广田答应得如此痛快。
追到门口，望着那远去的背影，他扭头不解道：
“司令，他咋答应得这么爽快？”
申先五一副恨铁不成钢的样子，指着他骂道：
“你小子就是头猪！没事多动动脑子！还愣着干啥，你也去准备！”
张麻子挠挠头，仍旧没想明白其中关窍，连连点头：
“是！俺这就去！”
说完拔腿便走，到了门口，他敲了敲自己的脑袋，嘀咕道：
“俺咋就成猪了呢？”
从周广善的宅子里出来，刘广田才长长舒了一口气，后背的衣裳早已被冷汗浸湿了一片。
他拍了拍刘金宝的肩膀，低声道：
“你小子，算是过了这一关。看来司令对钱参谋长的死，没有起疑。”
刘金宝却皱起了眉：
“叔，俺总觉得，申先五那老狐狸没信俺的话。他最后看俺那眼神，凉飕飕的。”
刘广田点了根烟，狠狠吸了一口，烟雾在清晨潮湿的空气里缓缓散开。
“他信不信，不重要。重要的是，咱对他还有用。金宝，记住，把尾巴夹紧了，那件事，烂在肚子里。”
“嗯，知道了！”刘金宝应了声，二人赶紧召集人马。
……
话说两头，天色将明未明，牛角峪浸在青灰色的寒气里。
韩大彪和张望亭带着两支队伍，先后回到了群山环抱之中的牛角峪。
战士们们脸上沾着硝烟与疲惫，脚步沉重，只有枪管偶尔磕碰在石头上，发出几声短促而刺耳的脆响。
刚回到驻地，张望亭顾不得与韩大彪寒暄，没顾得上喘口气，便让人去召集连以上的指挥员，还有董队长手下工作队的几个同志，一起开会。
油灯在简陋的土坯房里跳动着，将一张张或年轻或沧桑的脸映得忽明忽暗。
张望亭站在屋子中央，背微微佝偻，仿佛一夜之间，那副铁打的肩膀也被压塌了几分。
他环视众人，目光最后落在跳跃的火苗上，沉默了好一会儿，才沙哑着嗓子开口：
“同志们，先说说俺自个儿。”
他顿了顿，声音沉了下去：
“在大王庄，是俺犯了错误，错误地估量了眼下这恶劣的斗争环境。
对申先五那伙救国军的狼子野心，没有清醒的认知，总觉着他们……还不至于对咱们根据地下死手。”
屋里静得能听见灯芯燃烧的“滋滋”声。
他转过头，视线落在角落里的韩大彪身上，那眼神里有愧，也有痛。
“大彪同志！”
张望亭忽然挺直了腰板，朝着韩大彪的方向，深深鞠了一躬：
“俺在这里，给你赔不是！当时，没能听进去你的宝贵意见，事实证明，你是对的！”