第15章 初次任务圆满完成
谢语棠是被一阵奇怪的动静吵醒的。
窗纸刚泛青，院子里就传来“哐当”一声，像是什么东西砸在了地上。她披衣出门，看见秋生正捂着膝盖，和地上的木桶大眼瞪小眼。
“它自己倒的。”秋生指着木桶，表情无辜。
“桶又没有脚，怎么会自己倒？”文才蹲在旁边啃着馒头，腮帮子鼓得像仓鼠，“明明是你走路不看道。”
谢语棠忍不住笑出声。晨风穿过院子，吹得晾衣绳上的道袍鼓荡起来，像一个个灰色的大胖子在伸懒腰。她深吸一口气，空气中混着香烛和糯米的清甜，这是属于义庄独有的味道。
九叔从堂屋出来，手里捏着一张黄纸：“别闹了，王寡妇家出了事，你们三个跟我走一趟。”
谢语棠心里一紧——终于要出任务了。
王寡妇家在镇子东头，要走半个时辰的田埂路。
谢语棠跟在九叔身后，脚下是湿软的泥土，两侧的稻田里蛙声一片。露水打湿了她的布鞋边沿，凉丝丝的。她偷偷掐了掐手心，全是汗。
“第一次嘛，紧张是正常的。”文才难得说了句人话，憨厚的脸上带着过来人的同情，“我第一次见鬼，尿了裤子。”
“那你这次可得多备条裤子。”秋生斜睨他一眼，然后凑到谢语棠旁边，压低声音，“其实鬼没什么好怕的，就跟人一样，有好有坏。待会儿要是看见什么，躲我后面。”
谢语棠瞥他一眼：“师兄，你不是总嫌我笨手笨脚吗？”
秋生被噎住，摸了摸鼻子，快走两步跟上九叔，耳根有点红。
太阳渐渐升高，雾气散去。田埂尽头，一座青砖小院孤零零地立着，院墙上爬满了牵牛花，紫色的花朵在风中颤巍巍的，像受惊的眼睛。
王寡妇四十来岁，眼眶红红的，一见九叔就跪下了。
“九叔啊，您可来了！这几天夜里，厨房的碗筷自己飞起来，砸得叮当响，我都不敢进屋做饭了！”
话音未落，厨房里“咣”的一声，一只海碗飞出门框，直奔秋生脑门。秋生反应快，一偏头，碗擦着他耳朵过去，在墙上炸成碎片。
“哎哟！这是欢迎我啊？”秋生跳起来。
紧接着，筷子像箭雨一样从厨房射出，劈头盖脸砸过来。文才抱头鼠窜，被一根筷子戳中屁股，嗷的一声蹿上石桌。
谢语棠愣在原地，眼睁睁看着一把菜刀慢悠悠飘到半空，刀身转了转，像在瞄准——然后“嗖”地朝她飞来！
电光石火间，一只手抓住她后领，将她拽到一边。菜刀擦着她的发丝钉进门框，刀刃嗡嗡作响。
“发什么呆！”秋生吼她，脸色发白。
谢语棠心脏狂跳，后知后觉地想起九叔教过的“阴阳眼”。她深吸一口气，凝神聚气，指尖掐诀，往眉心一抹——
视野里，厨房门口多了一个小小的身影。
四五岁的模样，光头，穿着红肚兜，正龇着小米牙笑，手里还握着一根筷子，像握着一把剑。它看见谢语棠盯着自己，愣了一下，然后冲她做了个鬼脸，又扔出一只勺子。
“是个孩子。”谢语棠脱口而出。
九叔捻须点头，眼中有赞许之色：“既看见了，就去和它说说话。”
“我？”谢语棠指着自己，声音都变了调。
“你是女孩子，小孩不认生。”九叔语气平淡，却不容置疑，“记住，别用术法，用心。”
谢语棠咽了口唾沫。那边文才还趴在石桌上瑟瑟发抖，秋生捡起一根筷子想扔回去，被九叔一个眼神制止。
她慢慢蹲下来。
这个动作，让那个小灵婴停止了攻击。它歪着头，黑溜溜的眼睛里满是好奇。
“你……你好呀。”谢语棠挤出一个笑，声音有点抖，“你叫什……什么名字？”
小灵婴没说话，但手里的筷子垂了下去。
谢语棠想起自己小时候哄表弟的场景，放软了声音：“你是不是一个人在这里玩？姐姐陪你玩好不好？”
一阵风吹过，卷起地上的碎碗屑，打着旋儿。小灵婴往前飘了半尺，距离她三步远的地方停下，鼻子抽了抽，像在闻什么。
谢语棠蹲得腿麻，干脆一屁股坐在地上，完全不顾泥巴沾上裤子。她从怀里摸出早上没吃的糯米糕，掰下一块，递过去：“饿不饿？这个给你。”
秋生在后面小声嘀咕：“它吃这个吗……”
“闭嘴。”九叔低声喝止。
小灵婴盯着那块糯米糕，突然咧嘴笑了，露出几颗米粒大的牙齿。它伸出一只小手，穿过糯米糕，抓了个空。笑容垮下来，它委屈地看着谢语棠。
谢语棠心里一酸，瞬间懂了——它吃不到人间的东西。
“那你想要什么？告诉姐姐。”她柔声问。
小灵婴指了指厨房，又指了指地上那些碎碗，然后做了个抱抱的动作，最后眼巴巴地看着她。
谢语棠努力解读：“你是说……碗摔坏了，没人陪你玩，你一个人无聊，所以捣乱？”
小灵婴用力点头，肚兜上的小老虎图案跟着晃。
谢语棠脑子里灵光一闪，想起小时候看的绘本，脱口而出：“姐姐明天烧几本小人书给你好不好？就是那种花花绿绿的，有图画的故事书。你可以在那边看，就不用一个人玩碗了。”
小灵婴眼睛亮了，像两颗小星星。
“真的？”它开口了，声音糯糯的，带着奶音。
谢语棠用力点头：“真的！拉钩。”
她伸出小拇指，小灵婴愣了愣，也伸出小拇指，两只手指在空中虚虚一勾，一阵阴风吹过，谢语棠打了个哆嗦，但心里却暖洋洋的。
“那拉钩上吊，一百年不许变。”谢语棠认真说完。
小灵婴咯咯笑起来，原地转了两个圈，身影渐渐变淡。临走前，它冲厨房的方向挥了挥手，那些飘在半空的碗筷哗啦啦掉下来，碎了一地，但再没有飞起来。
阳光从云层后探出头，正好照在谢语棠身上。
她回头看向九叔，九叔难得露出笑容，眼角的皱纹像菊花开了一样。
“做得很好。”他只说了四个字，但谢语棠觉得比得了奖状还开心。
“这就完事了？”文才从石桌上爬下来，摸着屁股上的淤青，一脸不可思议，“小师妹你就蹲着说了几句话，它就走了？”
“不然呢？你以为要开坛做法，飞剑斩妖？”秋生损他，但看谢语棠的眼神却有些不一样了，带着他自己都没察觉的柔和。
王寡妇千恩万谢，非要塞给九叔一只老母鸡。九叔推辞不过，让文才抱着。
回去的路上，谢语棠走得很慢。她一直在想刚才的事——那个小灵婴，和师傅教过的符箓法术完全不同。它不需要被镇压，不需要被驱散，它只是……需要被看见，被听懂。
“师傅，为什么不直接超度它？”她问。
九叔背着手走在前面，声音被风吹得有些飘忽：“它生前是个孤儿，死后没人祭祀，留恋人间不过是想有人陪。若强行超度，它心里有怨，来世也过不好。你让它心满意足地走，它自会去该去的地方。这比任何法术都管用。”
谢语棠低着头，看着脚下被踩扁的野花，半晌才说：“所以道法最重要的，不是术，是心？”
九叔没有回头，但脚步顿了顿：“你能明白这一点，这趟就没白来。”
秋生凑过来，难得正经：“小师妹，你今天挺厉害的，换我，肯定直接拿符贴它脑门。”
“所以你只能当师兄，当不了师傅。”谢语棠脱口而出。
秋生一噎，文才抱着老母鸡笑出了鹅叫。老母鸡趁机啄了文才一下，文才又惨叫起来，三个人在田埂上闹成一团。
远处，夕阳正红，炊烟袅袅。
谢语棠看着那两个打闹的背影，又看看前面缓步而行的九叔，心里忽然涌起一个念头：穿越这件事，或许真是老天爷给她的机缘，去过不一样的人生，学不一样的道理。
当夜，谢语棠在义庄后院，真的烧了三本自己用黄纸画的小人书。画的是西游记的故事，孙悟空三打白骨精那种，画工虽然粗糙，但色彩鲜艳。
月光下，纸灰打着旋儿飞上夜空，她隐约听见风里传来一声糯糯的“谢谢姐姐”。
她笑了，对着夜空挥挥手。
身后传来脚步声，是秋生。他递给她一件外套，嘴硬地说：“夜里凉，别冻着。明天还要跟师傅学‘天罗地网诀’呢，你要是病了，谁给我做饭？”
谢语棠接过外套，披在身上，外套上有阳光的味道——应该是他白天晒过的。
“谢谢你，师兄。”她轻声说。
秋生没说话，站在她旁边，也抬头看着夜空。月光把两人的影子拉得很长，叠在一起，像一幅水墨画。