第170章 边疆要事刚好路过
任老爷被任婷婷扶着，从西厢房门口慢慢走过来。他的右臂还缠着绷带，脸色白得像纸，但脚步很稳。他看着被困在阵中的任老太爷，看着那张和自己有三分相似的脸，看着那双还在发红光的眼睛，嘴唇哆嗦了很久。
“烧了。”他的声音沙哑，但每个字都很清楚，“烧了吧。”
任婷婷扶着他的胳膊，没有看僵尸，低着头，眼泪一滴一滴地掉在地上。
九叔看了任老爷一眼，点了点头，转向千鹤。
千鹤朝阿东点了点头，阿东他走到任老太爷身后，左手按住它的头顶，右手对准后颈上那根棺材钉，一锤砸下去。
钉子又被钉进去半寸，任老太爷的身体猛地一颤，那团被压住的红光剧烈地跳动了几下，像一盏快要被风吹灭的灯，跳了又跳，终于暗了下去。它的眼睛闭上了，血红色的光从眼缝里慢慢消散，像退潮的海水，一点一点地退，最后什么也不剩了。它的身体从僵硬变得松软，像一根绷了很久的弦突然断了，整个人往下塌了一截。
谢语棠从怀里掏出火折子，拔开盖子，吹了一口。火折子亮起一小团橘红色的火苗，在晨风中摇摇晃晃的。她走到陷阱坑边，把火折子扔了进去。火折子落在坑底的糯米粉上，火苗窜起来，顺着任老太爷的寿衣往上爬，像一只只橘红色的手，从脚底爬到膝盖，从膝盖爬到腰，从腰爬到胸口。
寿衣是布的，二十年了，干透了，一碰就着。火越烧越大，从橘红色变成蓝白色，热浪扑面而来，烤得人脸上发烫。任老太爷的身体在火中发出噼噼啪啪的声响，像有人在放鞭炮。那些黑色的毛在火中卷曲、焦黑、脱落，青黑色的皮肤被烧得裂开，露出下面暗红色的肉，肉又被烧成黑色，最后变成灰白色的灰。
一股浓烟升起来，带着一种说不清的味道，一种焦糊的、苦涩的、像烧骨头一样的味道。任婷婷捂住了嘴，转过身去。任老爷站着没动，看着那团火，看着火里那个曾经是他父亲的东西，脸上的表情像一块被风干的树皮，什么都看不出来。
火越烧越旺，烧到任老太爷胸口的时候，它的嘴忽然张开了。不是嘶吼，是一口气从它胸腔里挤出来，像一个人在叹气。那口气是黑色的，升到半空中，被风吹散了。
谢语棠看着那团黑气散开，心里忽然如释重负，化为僵尸的任老太爷终于走了。
千鹤走到九叔身边，上上下下看了一遍，伸手翻了翻他的道袍领子，看了看他脖子后面有没有伤，又掰过他的肩膀看了看后背，九叔被他翻来翻去地检查，有点不耐烦又想笑，但没躲。
“师兄，你伤着了没有？”千鹤问，声音里带着一种不容拒绝的关切。
“没有没有。”九叔说。
千鹤不信，又检查了一遍，确认没有伤口，才松开手。这个从小跟着他长大的师弟还是非常关心他的安危的。千鹤转过身，去看那四个徒弟收阵。阿东把杏黄旗从墙角拔出来，旗面上的青龙已经暗淡了，像一幅褪了色的画。阿西把红绳从槐树上解下来，绳子上沾了一层黑灰，他甩了两下，没甩掉，卷起来塞进袖子里。阿南从门框上摘下铜铃，铃铛已经不响了，安静得像一块普通的铁。阿北把地上那滩黑狗血用土盖了，踩实，免得谁踩上去沾一脚。
谢语棠跑到秋生旁边，蹲下来，扶住他的胳膊。他坐在地上，靠着石碾，脸上全是灰，下巴上那道口子已经不流血了，结了一层黑红色的痂。他的左手捂着右臂，手指缝里渗出暗红色的血。
“你受伤了？”谢语棠的声音一下子拔高了，手忙脚乱地去掰他的手。
“没事没事，蹭了一下。”秋生松开手，露出右臂上三道浅浅的划痕，不深，但皮肉翻开着，血珠子一颗一颗地往外冒。
谢语棠从怀里掏出一块干净的手帕，按在他胳膊上，按得很紧。秋生“嘶”了一声，但没有缩手。
“你怎么不早说？”
“忙着打僵尸呢，哪有空说。”
谢语棠瞪了他一眼，把帕子系好，打了个结。秋生低头看着那个蝴蝶结，嘴角弯了一下。
“你还会打蝴蝶结？”
“闭嘴。”
文才从门槛上爬起来，后脑勺上鼓了一个包，疼得他龇牙咧嘴。他捡起掉在地上的墨斗棍，检查了一下，棍头的玄铁还在，墨斗线断了一截，但还能用。他把棍子插回腰间，走到秋生旁边，蹲下来，看了看他胳膊上的伤。
“师兄，你挂彩了？”
“蹭了一下。”
“我后脑勺起了一个包。”文才摸了摸后脑勺，又“嘶”了一声，“你说师傅会不会给我算工伤？”
秋生看了他一眼，“工伤是什么？”
文才张了张嘴，这是谢语棠平时挂在嘴边的词，他听多了就学会了，但不知道怎么解释。“就是……就是师妹说的受伤了应该休息，还有补贴。”
“什么补贴？”
“就是……多给点零花钱。”
秋生看了看九叔，九叔正在和千鹤说话，没注意这边。他压低声音说：“你想要零花钱，直接跟师傅说，找什么借口。”
“我说了，他骂我。”
“那你觉得你要补贴，师傅会不会揍你。”
文才瘪了瘪嘴，不说话了。
千鹤的四个徒弟收完阵，走过来站成一排。阿东最高，站在最左边，低着头看文才和秋生，脸上没什么表情。阿西最壮，站在阿东旁边，手里还攥着那捆红绳，绳子头露在外面，像一条红色的尾巴。阿南最矮，站在中间，踮着脚尖往秋生胳膊上看，被阿北拉回去了。
千鹤走过来，站在九叔旁边，两人并肩看着院子里那堆还在烧的火。火已经小了，从蓝白色变回橘红色，火苗矮了很多，像一丛快要燃尽的篝火。任老太爷的身体已经烧得差不多了，只剩下一些骨头架子，黑漆漆的，还在冒着细烟。
“师兄，”千鹤开口，“这僵尸怎么会在这里？”
九叔看了他一眼。“这话该我问你，你怎么会在这里？”
千鹤捋了捋下巴上那撮山羊胡子，嘴角弯了一下。“路过路过，最近被皇家任命去边疆办点事情，刚好路过任家镇，想着来看看你。刚走到镇口，就看见天上有雷光，还有符光。我想着不对，就赶紧往这边来了。”
九叔沉默了一会儿。“幸好你来了。”
千鹤摆摆手。“你就算没有我，也能收拾它，无非就是多费点手脚。”
九叔没接话，他看着那堆火，火苗越来越小，最后一缕青烟从灰烬中升起来，散在风里。他转过身，看着院子里的人，任老爷被任婷婷扶着，站在西厢房门口，脸色还是白的。文才蹲在地上，揉着后脑勺，嘴里念念有词，秋生靠着石碾，胳膊上系着一个蝴蝶结，正在被谢语棠数落。千鹤的四个徒弟站成一排，像四根木桩，面无表情。
九叔忽然说了一句：“任家镇的风水，看来是真不好。”
千鹤看了他一眼，没接话。
谢语棠给秋生包扎完，站起来，走到千鹤面前，规规矩矩地鞠了一躬。“千鹤师叔，谢谢您。”
千鹤看着她，“上次给你的那张符，怎么没用？”
谢语棠愣了一下，摇摇头。“想着能帮师傅收了它，怕麻烦您。”
千鹤从兜里又取出一张符纸塞进她手里，“这张是新的，功效不一样。遇到危险的时候烧了，能护住周身一丈方圆，一炷香内邪祟不侵。”
谢语棠接过符纸，低头看了看，符文和她之前那张不一样，线条更密，转折更多，像一团缠在一起的线。她把符纸折好，揣进怀里。
“谢谢师叔。”
千鹤点了点头，转身对九叔说：“师兄，我该走了。边疆太远，怕耽误了事情。”
九叔看着他急匆匆的样子，劝他：“吃了饭再走吧。”
“不吃了，等我办完事回来再找你重聚。”千鹤朝四个徒弟挥了挥手，“走了。”
四个徒弟齐刷刷地转过身，跟着千鹤往院门口走。
千鹤走到院门口，停下来，回头看了一眼。他看的不是九叔，是谢语棠。
谢语棠正在帮秋生站起来，扶着他的胳膊，嘴里还在念叨“下次小心点”。千鹤看了两秒摇了摇头，转过身，跨出门槛，走了。
谢语棠抬起头的时候，院门口已经没人了……